Capítulo Nove: A senhorita veio aqui para lhe mostrar um número

Entre os diretores mortais dos Sete Grandes, apenas uma minoria possui talentos especiais que não podem ser facilmente substituídos. Afinal, por mais talentoso que um humano seja, é muito difícil superar a experiência e as habilidades individuais de seres que vivem há tanto tempo quanto os elfos. Aqueles poucos que possuem tanto competência quanto ambição são, em sua maioria, utilizados pelos elfos como mão de obra para o trabalho pesado. Já os restantes são como Dodgson: pessoas sem ambição ou obstinação.

No fim das contas, os elfos gerem as empresas perfeitamente sozinhos. Para eles, os outros diretores são, na verdade, totalmente desnecessários. Foi apenas porque os dragões exigiram a contratação de um número equivalente de seres de vida curta para a administração que esses mortais conseguiram ingressar no conselho. Contudo, os elfos claramente o fazem com relutância.

Por isso, diferentemente de outras grandes, médias ou pequenas empresas, os diretores mortais dentro dos Sete Grandes acabam sendo, comparativamente, os mais benevolentes dentro daquela hierarquia. Isso não ocorre porque o cargo de diretor os torna gentis, mas sim porque os elfos só permitem que pessoas inofensivas, bondosas e descompromissadas ocupem tais posições. Para evitar problemas desnecessários e atritos internos, os elfos não desejam entregar poder real às mãos dos gananciosos.

A função desses diretores é similar à de um lubrificante; eles detêm, de fato, o poder, mas não possuem mais chances de ascensão e, por outro lado, é muito fácil caírem. Assim, esses diretores de vida curta acabam focando em como podem ajudar seus subordinados ou o que podem deixar para suas facções, na tentativa de manter suas posições. A única diferença é a quantidade de benefícios que cada um decide guardar para si ou repassar aos seus subordinados. No entanto, a maior parte continua pertencendo à empresa. Eles não podem levar nada consigo, e nada lhes pertencerá para sempre.

Diferente das "facções" que se formam entre os mortais através de relações de apadrinhamento, os elfos não possuem subordinados diretos, muito menos facções próprias. Ou melhor, seus subordinados são esses mesmos diretores que, nominalmente, possuem o mesmo nível de poder que eles. Embora participem do conselho e detenham 3% das ações da empresa, no momento em que se aposentam, essas ações são compulsoriamente recompradas pelo conselho. Embora recebam dinheiro suficiente para uma aposentadoria tranquila, não podem transmitir o cargo ou as ações aos seus filhos. Por isso, enquanto ainda estão na ativa, esforçam-se para inserir seus filhos na empresa, posicioná-los em cargos elevados e capacitá-los para o trabalho. Caso contrário, uma vez aposentados, perdem qualquer voz dentro da organização.

Em outras palavras, esses "diretores" não passam de empregados de alto nível. O mundo continua sendo controlado por dragões e elfos.

Tentar usar "favores do passado" ou "gentilezas antigas" para fazer com que ex-subordinados ajudem ou para influenciar a manipulação interna da empresa é um pedido que excede o nível permitido pelas "facções". Àqueles que deixaram a empresa não é permitido usar meios diretos ou indiretos para influenciar ou operar assuntos internos; todos mantêm essa regra em conjunto e, por isso, tanto eles quanto aqueles com quem contatam pagariam um preço terrível por isso.

— Você deve saber... minha filha é um pouco rebelde. — Dodgson olhou para o Imperador, com um tom de voz raramente desanimado.

O Imperador, visivelmente, compartilhava do mesmo sentimento. Ele assentiu e perguntou:
— Lembro-me de que você planejava colocar Xia no departamento de relações públicas, não é?

— Exatamente. — Dodgson reclamou, lançando um olhar a Russell. — Xia é assim, e o jovem Russell também... O departamento de relações públicas é o melhor emprego possível: trabalho estável, alto rendimento, pouca carga e promoção rápida. Mas os dois que eu poderia organizar não querem seguir esse caminho.

— Eu também não tive escolha. — Russell interveio, desamparado.

Se não fosse pelo despertar de seus poderes psíquicos e por ter sido arrastado para o turbilhão de problemas envolvendo o "Dia Ruim" e seus pais, a única aspiração de Russell seria viver uma vida tranquila, sem complicações. Para um pequeno gato, viver sem fazer esforço parece ser algo extremamente razoável e irrepreensível.

— Ela não quer entrar na empresa, quer ser uma estrela... Tudo bem. Conheço muitas pessoas que podem abrir caminho para ela. A garota tem grande talento artístico, é bonita, e com um empurrãozinho, não haveria problema em torná-la uma estrela de primeira linha. Seja como cantora, atriz ou apresentadora, não haveria problema. Mas ela não quer que eu interceda e ainda ameaçou romper nossa relação de pai e filha... — Dodgson abriu as mãos, impotente. — Mas o problema não é esse. O problema é que, para estrear, quase todos têm alguém por trás. Não buscar auxílio não é uma questão de honestidade, é ficar muito atrás... Mesmo com talento, é difícil ficar famosa. Pode até ser reprimida por outros.

— Mas a garota teve uma rebeldia tardia. Ela ignorou tudo isso. Após ser reprovada em uma audição para ídolo, ficou desanimada por um tempo e decidiu se tornar uma streamer... Só para não me deixar interferir, e nem sequer me deixa assistir às suas transmissões. Mas, pelo menos, tornou-se financeiramente independente.

— Isso não é bom? — Russell consolou. — Pelo menos ela encontrou um trabalho que gosta, não é?

As coisas no mundo são imprevisíveis, ter filhos é como um sorteio. Ter uma filha com personalidade forte não é algo estranho... não se pode simplesmente "decompor" e sortear de novo.

Mas, ao ouvir as palavras de Russell, o rosto gordo do diretor Dodgson tornou-se ainda mais amargo:
— Se fosse apenas isso, eu não precisaria pedir a ajuda de vocês.

Ele mantinha uma expressão de gato gordo, o que, ironicamente, o deixava com um ar mais bobo e adorável.

— Alguém me contou que ela pretende fazer algo grandioso ultimamente... Porque ela carrega um senso de justiça. Não que ter um senso de justiça seja um erro, mas ela é imprudente demais... Ela viu internautas criticando os anjos devido à constante alta dos preços e condenando a existência da Igreja por afetar severamente suas vidas. Então, Xia repreendeu seus seguidores e entrou em conflito com eles, dizendo que eles não fazem ideia do quão perigosos são os mercenários e psíquicos ilegais nos Subúrbios.

— Na verdade, isso é um fato. — Ciano emitiu sua voz racional e gentil, falando suavemente: — De acordo com nossa estratégia de propaganda, geralmente não contamos essas coisas perigosas ao público. Isso poderia causar pânico desnecessário caso algo inesperado ocorresse e não pudesse ser ocultado.

— Exato... Mas Xia sabe de tudo isso, e seus seguidores não entendem. Então, ela decidiu transmitir ao vivo uma "Batalha de Extermínio de Anjos" nos Subúrbios, para que as pessoas vejam contra que tipo de inimigos terríveis os anjos estão lutando.

— Ah? — Ao ouvir isso, todos os presentes ficaram atordoados.

Dodgson suspirou novamente.
— De certa forma, ela está fazendo a coisa certa. E, como diretor da empresa, na verdade, eu adoraria ver a Igreja em apuros... Por isso, não pude impedi-la.

O Vilão esclareceu seus pensamentos:
— Em outras palavras, precisamos proteger secretamente a segurança da senhorita, certo? Isso parece bem simples... Acho que não precisamos enviar quatro pessoas. Bastaria dar um aviso aos anjos.

— Porque precisamos proteger duas pessoas. — O olhar de Dodgson ao encarar o Imperador tornou-se complexo. — Sua filha, "Água Gelada", foi quem me contou o segredo. Como uma excelente jornalista, ela também tem seu próprio senso de dever. Ao ouvir sobre o plano de Xia, decidiu ir aos Subúrbios com ela. Não só no canal de transmissão de Xia, mas também no site oficial do Diário Graça Celestial, haverá uma transmissão simultânea.

Ao ouvir isso, Russell prendeu a respiração. Não era de se espantar que seu tio tivesse chamado o "Imperador" especificamente... Só se pode dizer que não é sem motivo que Xia e Água Gelada se tornaram melhores amigas. Ambas são igualmente audazes.

— O quê?! Água Gelada — — Ao ouvir isso, o velho pinguim ficou tão irritado que seus olhos se arregalaram. — Vou voltar agora mesmo e trancá-la!

— Não, não, não! — Dodgson o impediu rapidamente. — Se fizer isso, elas saberão que o plano vazou! Água Gelada não confiará mais em mim... Se ela parar de me contar os segredinhos de Xia, eu nem saberei quando ela partirá para os Subúrbios!

— Já conhecemos o plano de ação delas; seria melhor deixar que as duas realizem a gravação e voltem logo. Embora Xia não possua poderes psíquicos, técnicas de luta ou saiba atirar, ela roubou muitas coisas boas de mim. Não deve ser tão perigoso... Vocês, desta vez, além de proteger as duas garotas, precisam ajudar a vigiar... para garantir que não gravem nada que não deva ser gravado.

Ao ouvir isso, Russell entendeu que a senhorita "Água Gelada" também não é alguém fácil de lidar.

— ...Quando elas partem?

— Esta noite. — Respondeu o diretor Dodgson. — Vocês podem agir separadamente; se ficarem juntos, o alvo será grande demais. Não sei quantos equipamentos ela pretende levar, mas, se ela estiver totalmente equipada, a área de vigilância será consideravelmente grande.

— Então a senhorita Xia não está bastante protegida? — O Vilão cruzou os braços e perguntou.

O gato gordo balançou a cabeça, com uma expressão sofrida.
— Por isso, o foco principal é ficar de olho na senhorita Água Gelada. Embora muitas coisas não devam ser gravadas, permitir que ela grave, de vez em quando, algo que, por princípio, não permitiríamos, na verdade, pode ser algo bom.

O diretor gato gordo parecia dizer algo contraditório.
— A razão pela qual pedi apenas a vocês para irem é porque... bem, isso é apenas um assunto privado.

Russell olhou para o tio, pensativo, compreendendo suas palavras. Ele percebeu subitamente que aquele homem bondoso talvez não fosse tão simples quanto parecia.