Capítulo Trinta e Três: Cadáver de um Dia

……O Diretor Kamar瑟, sem dúvida, um inimigo formidável além da imaginação.

Isso não se devia ao fato de a capacidade de raciocínio de Russell ser particularmente brilhante.

Anteriormente, quando Russell viu Kamar瑟 usar magia para consertar talheres, ele já havia refletido sobre essa questão.

A magia dele era obviamente formidável, mas seu tipo era relativamente monotemático. Com exceção dele, parecia não haver mais ninguém capaz de dominar simultaneamente a habilidade de manipular o tempo.

E Russell, na verdade, já havia testemunhado algo semelhante.

——Tratava-se da Estátua da Cabeça de Cervo.

Sua magia de teletransporte seguia exatamente esse padrão.

Quando os magos avançavam no Reino dos Sonhos até se aproximarem do ponto final, os rastros de magia adquiridos nas áreas anteriores eram gradualmente apagados. Isso ocorria porque a intensidade das áreas posteriores era esmagadoramente alta, e quase cada zona apresentava um tema completamente distinto.

A Estátua da Cabeça de Cervo havia permanecido estagnada na região do "Caminho Adiante", o que lhe permitia obter a poderosa magia de vincular e perceber quaisquer duas portas dentro de seu alcance perceptivo.

Cada um dos membros da Torre de Babel que havia tido clones enplantados em suas mentes parecia ter dissipado uma "névoa de guerra" por onde passava, o equivalente a abrir pontos de teletransporte para a Estátua da Cabeça de Cervo.

Se um determinado lugar jamais tivesse sido visitado por qualquer membro da Torre de Babel, então aquela porta simplesmente não podia ser aberta.

A Estátua da Cabeça de Cervo declarara abertamente que não havia deixado o "Caminho Adiante" justamente para reter na memória essa magia tão conveniente para o comando e a logística de pessoal.

A situação de Kamar瑟 era idêntica à da Estátua da Cabeça de Cervo.

Permanecendo na região da "Residência da Ampulheta", ele podia utilizar livremente a magia de inverter o tempo dos outros.

Avançar até tal profundidade e alcançar esse patamar de mago equivalia menos a ser um mago... e mais a ser um "deus".

A característica das habilidades dos magos era a sua capacidade de serem aprendidas e facilmente replicadas. No entanto, ao aprofundar-se a tal ponto, mesmo outros magos achavam difícil duplicá-las... Ocupar sozinho uma certa região nas profundezas do Reino dos Sonhos e dominar todo o poder contido ali — isso, de fato, merecia ser chamado de "Domínio Divino".

É muito provável que os magos élficos fossem monstros desse nível.

"Sendo assim..."

O Barbeiro disse lentamente: "É provável que Kamar瑟 já tenha assassinado mais de uma pessoa."

"De fato."

Morgan assentiu firmemente: "Em um dos ciclos anteriores, ele mesmo disse isso. Justo por causa disso, compreendi o meu próprio dilema.

A primeira vez que ele me atingiu com aquela habilidade foi às três e meia da madrugada de amanhã. Ele disse que escolhera esse horário especialmente para mim.

'Para evitar que você desapareça repentinamente nas ruas em plena luz do dia, por favor, desapareça sozinha no meio da noite, minha cara senhorita.' Foi isso que ele disse.

Por isso consegui deduzir que, provavelmente, eu só existiria por mais um dia. No momento exato em que ele lançasse a magia sobre mim novamente, eu desapareceria."

"Um palpite certeiro."

Tovatus sorriu com um brilho nos olhos, concordando em aprovação: "Você é muito inteligente.

O princípio fundamental dessa magia dele consiste em criar para você, na Residência da Ampulheta, uma ampulheta cuia areia escoará por vinte e quatro horas, e então invertê-la.

Assim que a areia terminar de escoar, ela se inverterá automaticamente... Será como se o mundo inteiro retrocedesse vinte e quatro horas junto com todos, mas com apenas uma pessoa retendo essa memória — você.

Para você, é como se as 3:30 de 1 de agosto tivessem sido conectadas às 3:31 de 31 de julho."

Chegando a esse ponto, o olhar com que ele fitava Morgan era o mesmo dispensado a um tesouro inestimável: "Mas poucas pessoas conseguem perceber isso. Antes que a areia termine de escoar, force Kamar瑟 a criar uma nova ampulheta, sobrepondo-a à anterior. Assim, você ganha mais algum tempo.

Ninguém consegue acreditar facilmente que o tempo pode retroceder. As pessoas apenas encaram isso como um pesadelo ou um sonho premonitório... Mesmo aqueles que percebem a verdade tratam o ocorrido meramente como um aviso, não ousando mais se aproximar de Kamar瑟.

O resultado é que, uma vez concluídas as primeiras 'vinte e quatro horas', com o primeiro esgotamento da ampulheta, a vida chega ao fim. A vida dessa pessoa adentra um ciclo eterno, repetindo-se infinitamente dentro desse único dia, sem jamais alcançar o dia seguinte. Não importa o que ela faça, naquele horário exato será redefinida para o dia anterior.

Portanto, para os demais que conseguem entrar normalmente no dia seguinte, essa pessoa parece ter sumido de repente. Na verdade, ela não está propriamente morta; apenas passou a viver eternamente no 'passado'.

Quanto mais 'ampulhetas da vida' desse tipo ele fabrica, mais poderoso ele se torna. Pois ele pode extrair o tempo dos outros para acelerar o seu próprio... Talvez isso possa ser considerado uma espécie de libertação."

"Isso é pior do que a morte!"

O Barbeiro franziu o cenho profundamente: "Essa tortura eterna e sem fim... Aprisionar um ser humano vivo no espaço exato de um único dia, isso é muito mais lancinante do que a morte."

"Na verdade, além disso, existe outra forma de alcançar a libertação."

As palavras de Tovatus atraíram a atenção tanto do Barbeiro quanto de Morgan.

O jovem de cabelos negros e olhos escarlates exibiu um sorriso malévolo: "Consiste em matar Kamar瑟.

Dessa forma, todas as 'ampulhetas' fabricadas por ele seriam destruídas. Assim como a areia de uma ampulheta que escapa para fora, ela naturalmente deixaria de girar incessantemente. Todos aqueles que foram banhados e exilados por ele cairão, após o último ciclo, nas fendas do tempo, submergindo na morte permanente... Este é o único método de libertação.

Mesmo que alguém venha a alcançar a 'Residência da Ampulheta' no futuro, estará apenas criando a sua própria e exclusiva ampulheta."

"Isso quer dizer que... independentemente de qualquer coisa, a Srta. Morgan morrerá amanhã às três e meia?"

Apenas ao formular tal pensamento, o Barbeiro sentiu uma sucessão de palpitações no peito.

Ele parecia prestes a chorar, mas inexplicavelmente... a dor não decorria da tristeza pela morte de Morgan.

Era como contemplar a lua solitário na calada da noite, fitando estupefato o tique-taque implacável do tempo. Como se houvesse perdido algo indescritível e impreciso, as lágrimas por vezes brotavam dos olhos em momentos destituídos de sofrimento ou pesar.

Tovatus sorriu levemente: "Porque ela já morreu uma vez.

A que está aqui agora não passa de um cadáver ressuscitado pelo poder do tempo. Um cadáver cujo tempo útil se resume a um único dia... Quando o próximo ciclo se iniciar, não restará vestígio algum dela.

Além disso, é provável que ela nem consiga sobreviver até as três e meia."

"……Por quê?"

"Porque, durante o meu primeiro ciclo, eu ainda não compreendia plenamente o funcionamento dessa habilidade."

Morgan soltou um suspiro exausto: "Fui atrás dele à meia-noite do dia correspondente e fui morta novamente por suas mãos.

……Contudo, naquela ocasião, renasci exatamente às três e meia. Mas o meu limite temporal já havia sido reduzido até a meia-noite.

Sinto-me afortunada. Se eu fosse do tipo impetuoso, talvez o tivesse atacado ao meio-dia ou à tarde. Se assim fosse, o tempo daquele dia teria sido comprimido cada vez mais, cada vez mais... até que, em algum momento, o Diretor Kamar瑟 deduzisse que eu já havia sido atingida por sua magia uma vez, optando por não usar esse feitiço para me atacar.

Se isso acontecesse, eu desapareceria por completo."

Ela nem sequer podia expor os vestígios de sua própria ressurreição.

Kamar瑟 era incapaz de enxergar os acontecimentos transcorridos em outras linhas temporais, tampouco sabia quem já fora vítima de sua magia.

No entanto, se através de alguma anomalia ele deduzisse que o oponente já havia sido pego pela magia uma vez... bastava-lhe cruzar os braços e nada fazer para que a morte de Morgan se tornasse inevitável.

Morgan era extremamente inteligente.

Em seu segundo ciclo, ela já havia decifrado grosso modo toda essa engrenagem.

Por isso, ela não ousava divulgar essas informações a público, tampouco ousava buscar a ajuda de terceiros de forma ostensiva, pois era incapaz de assegurar se aquele seria o seu derradeiro ciclo.

Para conseguir carregar as informações rumo ao ciclo seguinte, ela precisava fingir a cada tentativa que "esta era a primeira vez que tentava assassinar Kamar瑟", redefinindo assim o seu próprio tempo. Em virtude disso, ela não podia adotar qualquer conduta "anômala" — atos que, dada a sua identidade e discernimento habituais, ela jamais cometeria.

Até que, suportando o esgotamento mental, acumulasse informações suficientes — convicta de que dessa vez seria capaz de abater Kamar瑟.

Ela dispunha de uma única oportunidade para desferir o golpe.

"Não quero mais ingressar em outro ciclo... Estou exausta demais. Repeti o mesmo dia pelo menos umas quarenta ou cinquenta vezes, dizendo exatamente as mesmas palavras a uma mesma pessoa. Sinto gradualmente que a realidade e o sonho se fundem em uma névoa; qualquer coisa ou pessoa me desperta uma sensação de déjà vu, e aos poucos já não consigo distinguir o que é ilusão do que é realidade. Acredito que esta deva ser a tentativa com a maior probabilidade de sucesso. Se eu prolongar isso por mais tempo, nem o meu espírito nem a minha vontade serão capazes de suportar.

Por favor, ajude-me... Padrinho."

Morgan inclinou-se respeitosamente em uma reverência direcionada ao Barbeiro.

O semblante do Padrinho manteve-se sereno e solene.

"Eu aceito."

Ele jurou: "Eu te ajudarei."