Capítulo Dois: Reconstruindo a Máquina

Uma experiência impossível de compreender.

Russell não conseguia imaginar por que uma mãe envenenaria o próprio filho com suas próprias mãos… ainda mais depois de sete ou oito anos, após ouvir ser chamada de mãe por tanto tempo.

O que mais desconcertava Russell era o que veio depois—

O Inferior afirmou: “Minha mãe tentou me matar por compaixão. Não a odeio.

“Naquele momento, entendi… quanto mais eu chorava, mais alguns se divertiam; se escolhesse viver feliz, eles ficariam ainda mais contentes.

“Por isso preciso continuar vivendo. Nem sorrio, nem choro… vivo com raiva.”

Russell queria continuar perguntando.

Mas Delphinium o segurou.

Provavelmente para evitar que o Inferior continuasse a se enfurecer—ela discretamente enviou uma mensagem a Russell, dizendo que contaria a história quando o Inferior não estivesse por perto.

Em seguida, ela designou uma tarefa ao Inferior: levar Russell para conhecer o Demônio.

“O pedido para a diretoria foi aprovado, vocês podem entrar por duas horas.”

Delphinium ordenou: “Cuide de Azul Celeste, não deixe ele sair do controle. Depois procure ‘Peter Pan’ para pegar dois chips originais… um para mim, outro para Azul Celeste, já enviei as especificações. Depois vá para ‘Inverno’ assinar e renovar o tempo.”

O Inferior então silenciou e acelerou seu jantar.

Após comer rapidamente, levou Russell consigo.

Russell se encolheu no banco traseiro do carro flutuante, folheando distraidamente as notícias do dia anterior.

“… Hã?”

Ao ver uma notícia, Russell ficou surpreso por um instante.

Após ler atentamente, inclinou-se para o banco do motorista e perguntou: “Inferior?”

“Fale.”

“Você ouviu falar que os anjos estão prestes a voltar?”

“… Anjos?”

O Inferior virou-se, intrigado: “Os anjos mecânicos da Igreja?”

Por alguma razão, só de ver o Inferior mostrar expressão, Russell sentiu uma excitação sutil.

“Continue dirigindo, vou ler para você.”

Russell gesticulou para que o Inferior voltasse a olhar para a estrada, e então leu:

“Para combater os crimes de gangues que se intensificam nos bairros baixos, o Papa ‘Ascensão-12’ propôs o projeto ‘Ressurreição dos Anjos’ no dia dez do mês passado, aprovado pelo Conselho Cardinalício por dez votos contra três.

“O programa de despertar está dividido em três fases; a primeira descongelou quarenta e nove anjos, processo já concluído. Os anjos chegarão às ilhas flutuantes até o dia vinte e um, auxiliando a empresa principal no enfrentamento dos problemas dos bairros baixos.

“O comentarista ‘Tândara’ afirma que a medida fortalecerá consideravelmente a influência da Igreja nas ilhas, e que a Inteligência Divina S.A. cogita revogar a decisão de ‘proibir clérigos no conselho de administração’. Porém, considerando que grandes operações contra organizações criminosas podem afetar fábricas e reduzir o fornecimento de alimentos e produtos essenciais, prevê-se uma pequena oscilação nos preços…”

“… Eu achava que anjos eram apenas uma lenda.”

O Inferior murmurou: “Por que decidiram despertar os anjos de repente…?”

“Seria porque os ‘Sete Titãs’ estão restringindo o poder da Igreja? Ou porque a influência da Igreja diminuiu demais?”

Ele apertou com força as mãos no globo de controle.

“Também não sei.”

Russell balançou a cabeça e se recostou.

Mas mentiu.

Ele sabia muito mais que o Inferior—

Antes mesmo de ler a notícia, Russell já tinha recebido informações sobre o descongelamento dos anjos mecânicos através da Estátua do Cervídeo.

A existência dos “Magos” era severamente protegida em todas as ilhas flutuantes. Pois, ao explicar Magos, seria preciso explicar energia espiritual e chips.

Isso era completamente desnecessário. Afinal, as pessoas já estavam habituadas aos chips, consideravam-nos naturais… e viam aqueles sem chip como criminosos natos.

Era, sem dúvida, vantajoso para a disseminação dos chips.

Se soubessem o verdadeiro significado dos chips, certamente surgiriam movimentos “anti-chip”. E isso seria problemático.

Por ora, as pessoas apenas sabiam que “houve duas guerras mundiais”, sem conhecer os lados combatentes… muitos nem sabiam que já viveram na superfície, e não sobre as ilhas flutuantes.

A informação vinda da Estátua do Cervídeo contava a Russell algo mais… que um novo grupo de Magos surgia nos bairros baixos.

Filhos de pessoas sem chip, nascidos sem chip—a possibilidade de Magos surgir nessas comunidades era real.

Esses Magos eram herdeiros dos Magos da era antiga.

O objetivo dos Magos antigos era simples: destruir as ilhas flutuantes… fazê-las cair. E os “criminosos que abandonaram a terra” deveriam ser destruídos junto.

Claro, isso era apenas desejo.

Russell acreditava que os novos Magos jamais seguiriam os loucos da era antiga—afinal, a vida nos bairros altos era muito melhor… e, mesmo nos bairros baixos, era bem superior à superfície.

Os jovens dos bairros baixos eram muito mais espertos que os Magos já insanos ou quase insanos.

Podiam ser maliciosos, mas não eram ingênuos. Os ingênuos já haviam morrido.

Russell tinha certeza de que cada um buscava seus próprios objetivos. Mas, antes de alcançá-los, não romperiam com seus “mentores”.

Isso significava que podiam contar com o apoio dos Magos insanos.

Incluindo o “Véu da Ignorância”… muitos grupos criminosos dos bairros baixos tinham a sombra desses novos Magos por trás.

Como inimiga dos Magos—ao receber evidências do retorno dos Magos, a Igreja Cibernética descongelou parte de seu exército de anjos.

Foi um teste.

Apesar de existir um pacto desde cem anos atrás: se os Magos ressurgissem, a Igreja teria o direito de intervir para evitar sua ascensão.

Mas isso era de um século atrás.

Ninguém lembrava da Guerra da Doutrina, nem daquela que quase destruiu o mundo. Não temiam Magos nem Anjos, tampouco compreendiam… nessas condições, descongelar mil anjos armados em todas as ilhas flutuantes causaria uma reação popular intensa.

Esses anjos eram relíquias da era da Lei.

Nem conheciam o que era “chip”… seu sono precedia até a invenção dos chips, então, logicamente, eram “sem chip”.

Para que não se tornassem alvo de perseguição, a empresa principal certamente tomaria medidas, e a Igreja moderaria o ritmo da aparição dos anjos, moldando uma imagem favorável.

Russell acreditava que, em breve, os anjos fariam uma grande “apresentação”, para aumentar a aceitação popular…

Mas a empresa principal não ficaria satisfeita.

Na era do céu dominado pela empresa, as forças armadas dos elfos eram mais frágeis que nunca. Afinal, os dragões não permitiam que os Sete Titãs tivessem departamentos militares, e os elfos controlavam os portadores de energia espiritual… mas esses anjos eram veteranos de elite da segunda guerra da doutrina.

Russell não tinha uma ideia precisa do poder dos anjos, mas supunha—talvez fossem equivalentes a robôs humanóides, pelo menos com força de um portador de energia espiritual de nível seis ou superior, capazes de influenciar decisivamente a guerra.

Mesmo apenas sete… a existência dos anjos negava o papel do “Departamento de Execução”.

No Departamento de Execução da Ilha da Felicidade, talvez nem sete portadores de energia espiritual de nível seis ou superior, com segunda ascensão, existissem.

Os únicos capazes de enfrentar os anjos seriam elfos sobreviventes da guerra da doutrina.

Por isso a Igreja relutava em descongelar todos os anjos.

Afinal, a cúpula da Igreja era composta também por elfos. Eles buscavam poder e influência, mas sem causar problemas aos demais elfos.

Russell tinha a sensação—

Com o retorno dos anjos, a força armada tecnológica das ilhas flutuantes aumentaria rapidamente.

E, com tecnologia armada, os bairros baixos também poderiam ter acesso.

Isso significava mais conflitos violentos…

“—Chegamos.”

A voz fria do Inferior interrompeu os pensamentos de Russell: “Prepare-se para descer.”

Russell ergueu os olhos.

Percebeu que já estavam numa área de floresta densa, longe da cidade.

A “prisão” que detinha o Demônio agora parecia… uma modesta casa de campo?

Ou melhor, um instituto de pesquisa com aparência de vila.

A placa não mencionava “criminosos” nem “demônios”.

Lia-se:

Instituto de Pesquisa em Armamento de Memória Celestial

E, abaixo, em letras pequenas: Unidade de Regeneração e Construção de Armamento de Memória.

“… Tem certeza de que não erramos o caminho?”

“Esta é a prisão do Demônio, chamada de Unidade de Regeneração.”

O Inferior declarou calmamente: “Fique perto de mim, Azul Celeste.”