Capítulo Quatorze: O Instinto de Rogar pelo Amor

“Sim, sim! Este cavalheiro salvou a vida de todos nós!”
Diante das câmeras, o capitão de meia-idade esfregava as mãos, mostrando uma expressão emocionada: “Não apenas nós, não apenas todos a bordo deste aerobarco, mas também os inocentes em terra!”
Parecia ter entre quarenta e cinquenta anos, com traços de parentes espirituais nas têmporas, lembrando asas de pomba.
Isso indicava que seu parente espiritual era algum animal pertencente à ordem das aves columbiformes.
De modo geral, os capitães de aerobarcos só escolhem “pombos” — pelo menos precisam ter a capacidade de sentir o campo magnético do planeta, como essas aves. Sobre o oceano, longe das ilhas flutuantes, o aerobarco não recebe sinal da rede das ilhas, não podendo conectar-se ao mapa para navegação.
E uma vez que o aerobarco deixa a ilha, só é possível reabastecer ao chegar a uma nova ilha; caso contrário, nem isso é permitido.
O continente foi devastado por radiação e maldições, tornando impossível qualquer parada, e as demais ilhas flutuantes estão muito distantes umas das outras...
Isso significa que esses capitães que navegam entre as ilhas só podem contar com experiência e instinto para navegar.
Por isso, os mercenários não se atreveram a eliminar o capitão imediatamente.
A menos que entre eles também houvesse um “pombo”, só lhes restaria cair no vasto mar.
Neste mundo, não existem aviões — os dragões impuseram limites rigorosos à altitude de veículos tripulados, então, além dos helicópteros próximos ao solo, para atravessar o mar só se pode usar aerobarcos. E, sem rede, encontrar um alvo de resgate em meio ao oceano é quase impossível... Contar apenas com a própria força torna impossível retornar a uma ilha flutuante a partir do mar.
Portanto, cair no mar equivale a uma sentença de morte.
“O aerobarco havia acabado de deixar a Ilha da Luz Sagrada, quando aqueles homens vieram e me fizeram refém — meu vice-capitão e assistente foram mortos imediatamente!”
O homem falou com grande emoção.
“O que aconteceu naquele momento?”
Pequena Luril indagou.
“Eles vieram armados, nos ameaçaram. Amarraram-me na cadeira, impedindo-me de disparar um sinal para contactar terra firme.
“Vi que deram uma injeção estranha ao vice-capitão, e logo depois não ouvi mais nenhum som dele. Os criminosos usaram um protocolo de ligação física, obtiveram sua autorização e o jogaram, junto com meu assistente, para fora. Mandaram que eu voasse o mais devagar possível, dando voltas, atrasando ao máximo a chegada à Ilha da Felicidade...
“Eu estava amarrado, só podia controlar a direção do aerobarco, incapaz de acelerar, de desacelerar, de subir ou descer... Só podia obedecer!”
“Entendo...”
Pequena Luril usou uma voz suave, confortando o capitão, que respirava com dificuldade e tremia de nervosismo: “E depois? O que fizeram após roubarem a autorização do vice-capitão?”
“Parece que... transmitiram algum programa. Devia ser um tipo de vírus que induz ao sono, mencionaram isso durante uma transmissão.”
O capitão não sabia ao certo, mas explicou o melhor que pôde: “A segunda classe e o terceiro convés são áreas públicas, mas a primeira classe são cabines privativas. Os hóspedes da primeira classe, para entrar ou sair de seus quartos, ou para adquirir serviços, usam uma chave eletrônica temporária e descartável. Essa chave eletrônica é autorizada com um código de autenticação pessoal, permitindo dedução direta de fundos da conta, sendo segura para conexão.
“Eles infectaram essa chave eletrônica com um vírus, fazendo com que todos os clientes da primeira classe caíssem no sono — exceto este herói!”
O capitão olhou para Russel com admiração e gratidão.
Ao ouvir isso, os funcionários atrás de Pequena Luril, usando óculos escuros, imediatamente seguiram o olhar do capitão, direcionando a câmera e o microfone para Russel, que estava ao lado de Amílius.
Embora Russel estivesse sendo entrevistado em tal escala pela primeira vez, sua experiência como gerente de relações públicas na vida anterior, acostumado a lidar com a imprensa, fez com que reagisse instintivamente, apresentando um sorriso fraco, mas apropriado.
Seu corpo se inclinava levemente, curvando-se como se quisesse esconder as feridas nas costas, mas, devido à dor, endireitava-se involuntariamente.
Naturalmente, tudo isso fazia parte da atuação de Russel.
— Embora Russel ainda tivesse certa resistência em se tornar aquele tipo de “herói midiático” de que Mal Dia falara,
Mas sua razão deixava claro que só podia agir assim.
Mal Dia jamais poderia agir abertamente, e Russel tampouco poderia usar argumentos morais para obrigar Mal Dia a salvar os passageiros;
Também não podia simplesmente fugir junto com Mal Dia, ignorando os inocentes;
E já que havia agido, só lhe restava tornar-se “herói”, caso contrário seria acusado de assassinato.
Desde o princípio, não tivera escolha.
Assim, mesmo desconfortável ou não totalmente convencido... diante dos outros, diante da mídia, Russel jamais deixaria que seus sentimentos ou caprichos atrapalhassem.
Sua maior habilidade era separar sua inclinação pessoal e, durante o trabalho, realizar a gestão de imagem de modo racional e eficaz —
Era um instinto de “ser agradável”, cultivado há muito tempo.
Não recorria à dignidade nem a presentes, mas sim à inteligência e à sinceridade — isto é, razão e instinto.
Já que decidira agir, esforçaria-se para fazer o melhor, sem deixar que dúvidas ou hesitações arruinassem o palco preparado para ele.
Russel começou seu ajuste pessoal assim que viu Pequena Luril.
Se o interlocutor não fosse competente, talvez nem percebesse esses pequenos gestos de Russel.
Mas Russel não se enganou, o cinegrafista era muito profissional — imediatamente deu um close no sorriso fraco, porém firme de Russel, depois deu dois passos para o lado, mantendo a câmera estável, capturando um ângulo lateral das costas ensanguentadas de Russel.
Russel, com o canto do olho, observou pelo vidro da cabine do capitão, vendo sua imagem na tela do helicóptero rosa lá fora, confirmando sua aparência.
Até aquele momento, a tela nunca mostrara o rosto de Amílius. No máximo, metade do corpo, sem revelar suas orelhas pontudas.
Isso era claramente uma escolha deliberada.
Russel logo avaliou a competência daqueles jornalistas.
Desta vez, cruzamos com profissionais.
Afinal, previsões só funcionam com gente experiente... Em situações mais simples, basta avançar sem pensar. Pensar demais, acaba virando palhaço.
Na visão de Russel, o grupo de Pequena Luril era razoavelmente competente.
“De fato, um jovem herói muito corajoso e bonito! Parece que sofreu ferimentos graves ao enfrentar os criminosos vindos da Torre de Babel!”
Pequena Luril imediatamente estabeleceu um tom positivo.
Logo, ela curiosamente perguntou: “Gostaria de saber... este jovem... também era passageiro da primeira classe?”
O que implicava a preparação para perguntar a Russel: “Se todos os outros dormiram, como você conseguiu ficar acordado?”
— O jornalista é os olhos e a voz do povo.
Aquilo que desperta curiosidade precisa ser perguntado por eles. E, no caso de Russel, era uma questão inevitável.
“...Sim.”
Russel respondeu suavemente, usando o mínimo de palavras possível.
Escolheu um tom de voz mais leve e transparente do que o habitual, para transmitir uma imagem de “jovem educado”, aparentemente frágil, mas esforçando-se para manter a cortesia: “Apesar de parecer jovem... já sou adulto há alguns anos.”
Em termos de imagem pessoal, isso o tornaria mais simpático.
Ao mesmo tempo, queria mostrar a Pequena Luril e aos espectadores, que sua energia e força estavam esgotadas após lutar contra os criminosos.
Assim, com a inteligência emocional de Pequena Luril, certamente não insistiria em interrogar Russel repetidamente. Porque ela sabia que, se não conseguisse extrair algo, acabaria sendo julgada como “inconveniente” e despertaria antipatia; quanto maior a simpatia por Russel, mais pesada seria essa antipatia.
Como jornalista de perfil “ídolo”, não tomaria atitudes que prejudicassem sua própria imagem.
Pequena Luril, como Russel previra, pensou por um instante e decidiu seguir a deixa:
“Quando o vi, fiquei realmente surpresa...”
“Por eu parecer... muito jovem?”
Russel respondeu suavemente.
Ele assumiu uma expressão tímida, mas respondeu com seriedade: “Na verdade, já me formei na Universidade da Luz Sagrada, obtendo o diploma de mestre.”
“Realmente impressionante!”
Desta vez, Pequena Luril expressou seu espanto com sinceridade: “A Universidade da Luz Sagrada é uma das mais difíceis de entrar! Se me permite perguntar, qual era seu curso...”
“Ah, sou mestre em dois cursos.”
A voz de Russel tornou-se ainda mais baixa, como se se sentisse constrangido com os elogios, acrescentando timidamente: “Especializei-me em Equipamento e Manutenção de Próteses, além de Segurança da Informação.”
“Esses dois cursos são dois dos três melhores da Universidade da Luz Sagrada!”
Pequena Luril, como uma coadjuvante, exaltou Russel diante da audiência: “Equipamento e Manutenção de Próteses, Segurança da Informação e Controle de Inteligência — esses três cursos são as maiores fortalezas tecnológicas do Grupo Luz Sagrada!”
Na verdade, ela não exagerava. São mesmo os melhores cursos da universidade.
Do contrário, mesmo tendo um tio diretor nunca visto no Grupo Graça Celeste, não teria conseguido emprego direto na matriz.
Se cometesse algum erro, certamente prejudicaria os recursos acumulados por seu tio ao longo dos anos na empresa.
“Tão frágil, e ao mesmo tempo tão excepcional, este jovem demonstrou uma coragem extraordinária diante da crise—”
A jovem de cabelos rosas e orelhas de gato se emocionou.
Ela percebeu que o rapaz, que parecia delicado como um filhote de gato, não era alguém facilmente manipulável.
Mas precisava fazer a pergunta.
De modo delicado, indagou: “Então, sua capacidade de resistir ao vírus imediatamente está relacionada ao seu conhecimento profissional?”
Na verdade, estava ajudando Russel a encerrar o assunto.
Russel só precisava responder vagamente para que o tema fosse superado.
Afinal, um mestre em dois cursos da Universidade da Luz Sagrada poderia mesmo conseguir tal feito — pelo menos os cidadãos comuns e a própria Pequena Luril, pouco conhecendo a Torre de Babel, não perceberiam problemas na resposta.
Mas Russel sabia que o vírus da Torre de Babel era insolúvel.
Por isso, não podia seguir essa linha.
Assim, Russel mudou de assunto—