Capítulo Trinta e Um: O Vergonhoso Destino de Pequena Lurila

Com o bracelete que abria portas em mãos, Russell seguia em direção ao quarto K128, onde estava Pequena Lurila, sentindo uma hesitação persistente em seu peito.

Havia algo de estranhamente vergonhoso naquele gesto.

É claro, ele sabia que Pequena Lurila certamente não lhe pediria nada demais e que estava ali a trabalho, em busca de informações. Ainda assim, não conseguia afastar certo desconforto.

Na verdade, parte do motivo que o levara a trabalhar na Ilha da Felicidade era, sim, o último desejo de sua mãe e o convite do tio. Mas havia também outra razão: Russell não queria vender sua aparência...

Sua mentora elfa sempre demonstrara, de maneira pouco saudável, um certo apetite por ele. Jamais fizera questão de esconder esse desejo.

No início, ela só pedia que Russell passasse mais tempo com ela, cozinhasse, lesse poemas — a convivência era calorosa e harmoniosa. Mas, com o tempo, passou a levá-lo a festas, usando-o como escudo para o álcool, o que já o fizera embriagar-se várias vezes.

Se não fosse por ainda manter-se minimamente sóbrio, quase teria acabado pernoitando na casa dela.

De fato, tanto pelo seu gosto pessoal quanto pelo padrão comum, a mentora de Russell era belíssima. Embora contasse mais de seiscentos anos, aparentava pouco mais de vinte.

Aliás, entre os elfos, salvo casos de extrema velhice, a feiura era inexistente — mesmo indivíduos “comuns” jamais seriam considerados medianos.

Em qualquer aspecto — aparência, talento, aptidão física — os elfos eram o ápice absoluto. Assim como os “Ajustados”, desfrutavam de uma vantagem avassaladora sobre os humanos comuns.

Se não fossem tão poucos, Russell chegava a pensar que talvez o mundo nem precisasse de pessoas comuns.

Seguindo essa lógica, mesmo que Russell se oferecesse, não seria injusto para ele.

Mas, no fundo, não era assim.

Quanto mais tempo passava com sua mentora, mais Russell percebia que ela não o via como um igual — nem mesmo como humano. Era mais como um animal de estimação.

Como um gato doméstico, cujas diferenças físicas em relação ao humano são marcantes... mas, entre humanos e elfos, a disparidade não era tão grande.

Por isso, não havia sequer necessidade de castração.

Foi então que soube, pela própria mentora, que os elfos eram naturalmente incapazes de procriar.

Possuíam um método de reprodução exclusivo e específico, mantendo sempre uma proporção muito pequena em relação à população humana.

Enquanto o número de humanos não variasse muito, basicamente, um novo elfo só poderia nascer quando outro morresse.

Isso servia para garantir a posição sublime dos elfos, evitando disputas internas por recursos e o consequente declínio devido ao desgaste interno.

O número exato de “novos nascimentos” era decidido anualmente, em reunião dos oitenta e quatro membros permanentes do conselho supremo.

Se nascesse um “mestiço”, o aborto era obrigatório; caso a criança já tivesse nascido, era “eliminada”.

Filhotes de elfo fora das vagas estabelecidas não eram considerados elfos, nem sequer pessoas, e não recebiam sequer um chip de identificação.

Sua mentora fora clara: mesmo que Russell aceitasse sua proposta, jamais teriam filhos, tampouco ele receberia qualquer status oficial.

Se quisesse, poderia não trabalhar, vivendo sob seus cuidados — pois, para os elfos, o conceito de “envelhecimento” humano não era um aspecto negativo. Ela prometera sustentá-lo até a morte, sem adotar outro “animal de estimação” nesse período.

Se não quisesse ser “adotado”, poderia visitá-la, como um gato de um café de gatos, para um ocasional “negócio”.

Foi após se esquivar da terceira investida alcoólica da mentora que ela lhe expôs tudo isso, sem rodeios.

Mesmo sem as lembranças de sua vida anterior, o orgulho de Russell não lhe permitia transformar-se num gato doméstico.

Contudo, ele devia muitos favores à mentora.

Além disso, ela era de fato bela e inteligente, e Russell não se iludia achando que viver às custas dela seria degradante. Apenas não podia aceitar, de imediato, ser tratado como animal de estimação... Mas humanos e elfos eram, afinal, espécies distintas, e talvez, para seres que vivem mais de mil anos, essa percepção não estivesse de todo errada.

Faltando-lhe um bom pretexto, Russell não podia recusar de forma direta.

Quando já estava prestes a sucumbir à insistente “paixão” de sua mentora e até a vacilar, finalmente surgiu a desculpa para trabalhar na Ilha da Felicidade.

Nesse sentido, o convite do tio foi providencial.

Assim, Russell acabou fugindo às pressas para o aerobarco, avisando a mentora sobre sua partida só quando já estava quase embarcando... e, por isso, saiu sem praticamente nenhum pertence.

Se tivesse avisado antes, teria sido forçado a levar uma mochila cheia de coisas, talvez até receberia uma grande soma em créditos.

Mas assim, a dívida de gratidão só aumentaria.

Mesmo que, para os elfos, tais coisas tivessem o mesmo valor de um pacote de salsichas ou de comida liofilizada, Russell prezava pela “justiça” — calculava os favores segundo sua própria realidade, não pela fortuna alheia.

Ainda que, no Cabaré Colmeia, aquilo fosse apenas uma transação justa.

A situação de agora, porém, fazia-o recordar involuntariamente aquela experiência...

Porém, quando Russell usou o cartão e abriu a porta do quarto de Pequena Lurila, a cena que encontrou o deixou completamente atônito.

Talvez por conta da sugestão da estudante de orelhas de urso, Russell presumiu que Pequena Lurila estivesse acompanhada de algum rapaz bonito, bebendo no quarto.

Contudo, ao abrir a porta, viu Pequena Lurila, de máscara torta e visivelmente embriagada, deitada no sofá, sendo servida por duas mulheres de trajes desleixados.

Uma delas era uma jovem de longos cabelos negros e orelhas de cavalo; a outra, miúda, de cabelos curtos e pretos, era uma gata negra.

Ao avistarem Russell, com sua máscara sorridente, elas não se preocuparam em cobrir-se; pelo contrário, caíram na gargalhada, acenando para que ele fechasse a porta.

— Eu não falei... — Pequena Lurila, levemente embriagada, ergueu o pescoço, com voz rouca e um estalo de língua — Nada de homens pra mim!

— Quero garotas lindas, de cabelos negros! Belas garotas! Lindas!

— ...Senhorita Melro Azul.

Russell fechou a porta, respondendo num tom resignado:

— Desculpe interromper, só preciso falar com você sobre um assunto.

Para não expor a identidade de Pequena Lurila, evitou mencionar seu nome diante das duas jovens.

Ela, profissional como era, reconheceu a voz de Russell quase instantaneamente e, ao ouvi-lo, levou um susto tão grande que quase ficou sóbria de imediato.

Até derrubou parte do conteúdo da taça da gata negra sobre o próprio peito.

A gata de cabelos curtos, experiente, pareceu não estranhar a situação.

— ...Devemos dar privacidade? — perguntou, compreensiva, não a Russell, mas à própria Pequena Lurila.

Esta assentiu, ansiosa.

Assim que as duas garotas de máscara sorridente saíram, Pequena Lurila levantou-se desajeitada do sofá-cama, tentando recompor as roupas e ajeitar a máscara torta, sem nem perceber o que fazia.

— Por favor, sente-se, senhor Russell...

Sua voz voltou ao tom de antes, ainda trêmula de nervosismo.

Mesmo usando a máscara de choro, Russell tinha certeza de que, naquele momento, o rosto dela devia estar vermelho como um pimentão.

Ele a olhou com certa compaixão.

Embora nunca tivesse experimentado algo assim... imaginava que morrer de vergonha devia ser exatamente aquilo.