Capítulo Dez – Amiruz

Como se o coração estivesse sendo apertado por uma mão invisível, as pupilas de Russell se contraíram levemente. Em seus olhos verde-esmeralda, formou-se uma pupila vertical fina, semelhante à de um gato.

O fato de o interlocutor conhecer o nome de sua mãe... e também de revelar sua identidade, deixava Russell instintivamente tenso. Parecia apenas um simples “diretor-geral”. Mas, se esse título viesse precedido pelo nome dos Sete Titãs, então o significado mudava completamente.

Das oito ilhas flutuantes que restam neste tempo, cada Titã domina uma delas. Por exemplo, a Ilha da Felicidade, para onde Russell está prestes a chegar, é a sede da “empresa matriz” do Grupo Benção.

Embora nominalmente este mundo não tenha países, exércitos ou leis... na prática, a empresa matriz de cada ilha é equivalente ao imperador daquela terra.

Grupo Benção, Companhia de Mineração Marinha Hudson, Ampulheta Tecnologia Biomédica, Comércio Éden, Sogo Sociedade Anônima, Totem Psíquico, Indústria Divina — o Grupo Benção controla a Ilha da Felicidade.

Cada ilha abriga filiais das outras seis empresas. Em certo sentido, essas filiais funcionam como embaixadas, só que com poderes ainda maiores. Elas também podem apoiar pequenas empresas nas demais ilhas, participando do governo, mas com influência reduzida.

Essas filiais não possuem um “Conselho de Vinte e Quatro”, estando diretamente subordinadas a um dos diretores da matriz, que também atua como diretor-geral da filial.

Metade desses diretores são elfos de vida tão longa que é impossível ver seu fim. Suas posições nunca mudaram. Apenas doze cadeiras são disputadas entre “espécies de vida curta”, mortais que vivem poucas décadas e, ao chegar ao cargo, já esgotaram três quartos de suas vidas. Naturalmente, não conseguem competir com elfos de vida eterna, nem alcançar tanto poder.

Em outras palavras, o velho elfo chamado Amirul é um dos oitenta e quatro mais poderosos do mundo.

Descobrir que salvou uma pessoa tão importante não trouxe alegria a Russell; pelo contrário, fez seu coração pesar. Percebeu quão complexa e problemática era a situação em que se envolvera.

Mas não pretendia se aprofundar nela.

Assim, em um instante de reflexão, Russell deixou transparecer uma expressão de surpresa na medida certa: “Uma personalidade como o senhor... viaja sozinho, sem seguranças, numa aeronave?”

“Seguranças, no fim, fazem pouca diferença. Quem ousa me atacar, certamente estuda todos os detalhes com antecedência.” O velho elfo, de torso nu, falou com voz calma e gentil. “Veja a situação atual... com ou sem seguranças, qual seria a diferença? No máximo, mais alguns morreriam por minha causa.”

“Consegui salvá-lo por sorte...” murmurou Russell. “No máximo, posso dizer que foi uma vitória apertada.”

Atribuir a si mesmo o mérito de Bad Day... para Russell era ainda motivo de vergonha. Mas era o que podia fazer. Queria afastar o assunto de “Alice”.

Se fosse uma hora antes, Russell não teria medo — apenas cumpria o desejo de sua mãe ao procurar o tio depois de sua morte.

Agora, tudo era diferente.

Bad Day lhe revelara que a morte da mãe tinha algo de estranho; soube que ela fora membro do grupo ilegal “Babel”, procurado pelas autoridades... Ao saber tantas coisas “que Russell não deveria saber”, ele perdeu a confiança de não revelar nada diante de um ancião de mil anos.

“Foi graças a ela, não é?” Amirul olhou para o armamento psíquico de Russell, com um sorriso curioso. “Graças a você, conseguiu trazê-lo à aeronave.

“Olhando para ele, lembro-me de sua mãe.”

O velho claramente não caiu na armadilha. Ou talvez esse fosse o erro propositadamente deixado por Bad Day para atrair atenção. Revelar um pequeno deslize para esconder um grande — Russell percebeu a estratégia de Bad Day.

Após breve pausa, Russell organizou os pensamentos e mostrou uma expressão ligeiramente constrangida: “Sim, senhor. Usei alguns artifícios para trazê-lo. Mas graças a isso... acabei de me formar, ainda não domino poderes psíquicos. Sem o armamento, não teria como enfrentar criminosos tão violentos.”

Fez esforço para direcionar o assunto a “porte ilegal de objetos perigosos”.

Amirul apenas sorriu, sem se aprofundar.

Ele mostrou uma expressão nostálgica: “Esse armamento psíquico foi um presente que dei a Alice, muitos anos atrás. Ela salvou minha vida... e eu lhe ofereci esse protótipo como recompensa.

“Agora, ela deixou o ‘Decapitador de Santos’ para você. E você, por coincidência, usou-o para me salvar.”

Amirul olhou gentilmente para Russell, com um sorriso calmo e afetuoso: “Sem dúvida, isso é um ciclo de causalidade.”

Russell sentiu-se tocado.

Espere.

Se sua mãe salvou Amirul... isso foi há vinte ou trinta anos. Considerando que, na juventude de Bad Day, ela já possuía o “Decapitador de Santos”, deve tê-lo recebido ainda mais cedo.

Na época, ela teria uns quinze anos. Como uma adolescente conseguiria salvar um velho elfo?

Russell não confiava plenamente nas palavras de Amirul.

Mas concordava com um ponto — alguém como ele, se realmente fosse alvo de assassinato, “seguranças” não teriam utilidade. O inimigo certamente encontraria meios de contorná-los.

Já os criminosos de menor calibre, incapazes de superar seguranças, seriam identificados e detidos antes mesmo de planejar o crime.

Na Ilha Sogo, a inteligência artificial cumpre esse papel: monitorar toda a informação da rede, analisar o comportamento e motivação de cada pessoa.

Assim, antes que alguém tente cometer um crime, policiais mecânicos são enviados para vigiar. Com provas suficientes, prendem e controlam o suspeito.

Russell não conhecia bem a Ilha da Felicidade, mas imaginava que o Grupo Benção também teria métodos semelhantes. Totem Psíquico certamente também.

Ameaças capazes de contornar tais defesas e ameaçar diretamente diretores como Amirul... como poderiam ser resolvidas por sua mãe, uma curadora sem poder de combate?

Vendo Russell em silêncio, o velho elfo suspirou suavemente e, apoiando-se na parede, se levantou devagar.

Amirul murmurou, admirado: “Você e sua mãe não apenas se parecem fisicamente, mas também no temperamento.

“Fique tranquilo. Sobre o porte do armamento psíquico, eu resolvo para você. E quanto à legítima defesa contra os criminosos...” Amirul pensou um instante e reformulou: “Ou melhor — ao se lançar de imediato, agindo com coragem e salvando mais de cem inocentes das mãos de criminosos armados, e também a mim, que fui salvo por você.”

“...Isso é correto?”

“É a verdade. Se esse mérito não for divulgado, alguém do Grupo Benção acabará assumindo-o indevidamente.”

Então Amirul deu um tapinha no ombro de Russell, com tom mais firme: “Essas pequenas questões são só uma fração do favor de ter sido salvo. Não recuse.”

Russell assentiu, resignado.

Na verdade, não fizera nada. Todos haviam sido salvos por Bad Day.

Esse sentimento de culpa o fazia relutar em aceitar tal mérito — mas se Bad Day fosse roubado por um estranho, Russell preferia assumir o crédito e agradecer-lhe depois.

Não sabia se era coincidência ou intenção do outro. Aceitando o favor de Amirul, Russell sentiu-se mais próximo do velho.

“Onde está sua camisa?” perguntou Russell casualmente. “Posso buscá-la para o senhor. Se estiver danificada, use minha jaqueta enquanto isso.”

Não era uma tentativa de agradar, mas puro reflexo de cortesia.

Com o capitão libertado e recuperado, a aeronave logo aterrissaria.

Russell não podia permitir que um ancião recém-resgatado, com marcas de amarras no corpo e vestido só de bermuda, aparecesse diante dos passageiros e da imprensa.

O costume de respeitar idosos e cuidar dos jovens, oriundo de outro tempo, aflorou em Russell junto com suas memórias. Era sua maneira de retribuir ao receber gentileza.

Não queria tirar vantagem, por isso buscava retribuir de alguma forma.

“Ainda está em meu quarto, o mais próximo daqui.” O velho sorriu, animado: “Temiam que minha roupa escondesse algum mecanismo. Então me despiram totalmente e só depois me amarraram. Admito, foram inteligentes... Caso contrário, nada me prenderia.”

Russell compreendeu: “Vou buscá-la para o senhor...”

Mas após alguns passos, algo o fez parar.

O jovem de orelhas felinas olhou surpreso para o velho elfo.

Se ele adormecera por causa do vírus, como sabia onde estava sua roupa?

Então... isso significa que desde o início o velho não fora afetado pelo vírus?

Seria para evitar um confronto direto?

Amirul olhou para Russell, assentindo levemente.

Sem provas, Russell sentiu que Amirul estava reconhecendo sua suspeita.

Russell passou a duvidar de si mesmo.

Será que seu teatro com Bad Day realmente enganou o velho?