Capítulo Cinquenta: Pássaro-verde: Um Soco para Você

Aquela esfera cinzenta perfurou três paredes, acelerando seu ritmo a cada penetração.

No entanto—

Ding!

Russell simplesmente fez um movimento casual com a espada e interceptou a bala com facilidade.

No instante em que a bala foi cortada, chamas cinzentas irromperam, mas foram imediatamente ceifadas pela lâmina vermelho-sangue.

Um som agudo, semelhante ao guincho de um rato sendo abatido, foi emitido.

O jovem de orelhas felinas zombava, observando o rato escondido atrás da parede, erguendo a lâmina luminosa com altivez.

Mais uma vez, chamas vermelho-sangue arderam sobre a lâmina.

“A dor dos inferiores... começo a entender um pouco.”

Ele franziu o cenho e murmurou baixo.

A expressão era quase idêntica à de um inferior assassino.

Zennjuku, descrente, disparou uma segunda bala.

Russell cortou-a novamente.

Diferentemente da vez anterior, ondas sonoras visíveis a olho nu avançaram em direção à frente.

Utilizando a força psíquica de nível seis, emprestada do chip do inferior, ele quebrou aquelas três paredes cinzentas sem sentido, transformando-as em nada.

Sem poupar esforço, Zennjuku teve seus sete orifícios sangrando subitamente, seus óculos escuros cinzentos estilhaçaram-se, ferindo seu rosto com cortes irregulares. Ele vacilou abruptamente, mas não caiu.

Simplesmente ajoelhou-se no chão, encarando Russell com ódio, sem pedir clemência, mas também sem se render.

Russell não pretendia poupar.

Mesmo que não pudesse capturá-lo vivo, não importava — enquanto lutava, a raiva subia em seu peito.

A força emprestada do caminho da raiva, alimentada por seu próprio corpo, era como um fogo aceso com combustível próprio. A fúria que Russell segurava já ultrapassava o nível inicial... Uma raiva cada vez mais frenética tomava sua vontade.

Russell brandiu a espada, pronto para decapitar Zennjuku.

Mas, naquele instante...

Através dos óculos estilhaçados, Russell viu o olhar de conspiração de Zennjuku.

...Era uma armadilha?

Um sobressalto percorreu seu coração, trazendo clareza súbita. Tentou, com sua imensa habilidade corporal, parar a lâmina.

Porém, era tarde demais.

Quando a lâmina se aproximava do pescoço de Zennjuku, Russell sentiu o tempo ao redor desacelerar e as cores desbotarem.

Finalmente, quando a lâmina tocou lentamente o espaço cinzento imóvel, sobre o pescoço de Zennjuku...

Ele se transformou em chamas cinzentas, despedaçando-se como uma ilusão.

O tempo voltou ao ritmo normal, mas Russell já não estava no mesmo lugar.

***

Ele caiu em um mundo composto por tons de cinza translúcidos.

...Era um conjunto arquitetônico antigo, que Russell jamais tinha visto.

Claro, antigo talvez fosse um exagero — o estilo lembrava a era vitoriana.

Os pedestres nas ruas haviam se tornado cristais de água cinzentos e transparentes, congelados em seus lugares. O jornaleiro montado em sua bicicleta, as mulheres em longos vestidos acompanhadas, os cavalheiros de cartola segurando bengalas, os carros antigos conversíveis e o comerciante gordo sentado ao volante.

Esse mundo não tinha som nem luz. Ninguém tinha sombras.

Nesse momento, uma voz rouca e antiga cheia de rancor ressoou:

“É você... que quer ferir meu querido discípulo...”

Russell sentiu um forte senso de perigo e saltou para trás — o lugar onde estivera fora esmagado em pedaços.

O chão cinza e translúcido rachou como uma teia de aranha, e os pedestres foram reduzidos a fragmentos.

Era apenas um punho.

Um punho enorme, com apenas os ossos da mão restantes, fraco, maior que o carro antigo por duas vezes!

Russell ergueu os olhos assustado.

Era um enorme esqueleto de cristal cinza, vestido com um manto púrpura e cinza decadente. Seus olhos vazios ardiam com chamas cinzentas.

Apenas a metade superior do corpo estava acima do horizonte... Russell parecia uma peça de tabuleiro, e aquela criatura estava fora dele. Com um único soco de raiva, ela esmagou várias peças em fragmentos.

A voz rouca e antiga, cheia de malevolência, disse:

“Está bem.

“Um corpo melhor... carne mais fresca... ao menos um gato é mais agradável que um rato feio...

“Então você será o substituto dele...”

O demônio esqueleto estendeu a mão para agarrar Russell.

Sem hesitar, Russell recuou e quebrou uma estátua de cristal de um transeunte.

Aquele som foi amplificado inúmeras vezes pela energia psíquica do inferior, transformando-se em ondas sonoras visíveis que voaram em direção ao punho.

Ele não era o próprio inferior, incapaz de manipular ondas sonoras tão habilmente para formar um escudo, mas pelo menos podia restringi-las em feixes.

Para surpresa de Russell, seu ataque funcionou.

As ondas sonoras destruíram facilmente a mão esquerda do demônio esqueleto estendida para ele, destruindo o antebraço do punho à palma, em pedaços. Os destroços caíram sobre o tabuleiro, quebrando prédios, carros e pessoas.

Russell logo percebeu a inutilidade do ataque... porque aquele antebraço, mesmo destruído, reapareceu imediatamente.

Se não fosse o braço anterior ainda caído no tabuleiro, ele pensaria que era uma alucinação.

...Espere.

Uma alucinação?

No instante seguinte, Russell sentiu um forte golpe.

Uma bala o atingiu pelas costas, e ele caiu para frente, fraco, enquanto chamas cinzentas ardiam em seu corpo.

A dor intensa fez o mundo ao redor se despedaçar.

Confuso, Russell viu Zennjuku intacto, aproximando-se dele com um sorriso frio.

***

...Tudo aquilo foi uma ilusão?

Desde quando?

A dor ardente quase o fez desmaiar... então ele se forçou a pensar, mantendo a consciência.

Os dentes de Russell sangravam — não por morder a língua ou o lábio, mas porque a dor apertava suas gengivas, fazendo-as sangrar. Ele tentou sussurrar, mas um gemido baixo e profundo escapou.

Zennjuku não se aproximou, primeiro disparou uma bala que decapitou o santo e o arremessou para longe, depois mirou a cabeça de Russell à distância.

Em seguida, puxou o gatilho sem hesitar.

Mas o zumbido abafou o disparo.

Um drone veio voando de lado, interceptando a bala de Zennjuku.

Explodiu de repente, fazendo Zennjuku recuar.

Logo, cinco ou seis drones chegaram.

Um após outro, bombardearam Zennjuku, lançando-o para fora da borda do segundo andar.

Porém, uma teia de aranha cinzenta surgiu sob ele, mostrando uma elasticidade estranha — ao se esticar ao máximo, lançou-o para cima!

No ar, Zennjuku transformou sua pistola em uma lança afiada e pesada.

Era um ataque capaz de perfurar facilmente os drones, impossível de ser interceptado.

No entanto, no instante antes de arremessá-la contra Russell,

um soco mecânico veio de lado, atingindo Zennjuku no ponto mais alto, quase parando-o no ar e arremessando-o para o lado!

Era o Beija-flor, que detectou a posição de Russell e veio em seu socorro!

Embora a Pedra da Luz da Lua não tivesse poder de fogo suficiente, seu próprio peso era seu maior poder!

O corpo principal foi atingido — pois no momento do impacto, o cristal cinza o envolveu.

Apesar de ser completamente destruído pelo soco da Pedra da Luz da Lua, Zennjuku foi lançado contra o prédio ao lado — com um estrondo, levantou poeira e entrou diretamente no interior do edifício.

O Beija-flor não disse uma palavra, pilotando a Pedra da Luz da Lua atrás dele.

“— Aguente firme!”

Nesse momento, o Pássaro do Paraíso rastejou lentamente ao lado e estendeu a mão em direção a Russell.

Embora as chamas cinzentas sobre ele ainda não se apagassem, ao ser envolvido pela luz quente, sentiu claramente sua dor diminuir bastante.

Foi então que percebeu... que as orelhas do Pássaro do Paraíso estavam pingando sangue lentamente.

Era uma ferida causada pela energia psíquica do inferior.

O ataque do inferior não poderia atingir aquele local sem me ferir, portanto... sou eu?