Capítulo Cinquenta e Nove: A Terceira Máscara

Na névoa da consciência da Pássaro do Paraíso, ela involuntariamente recordou seu passado.
O pai. A mãe. E outras pessoas.
Aqueles que ela amava, aqueles que ela salvou.
Aqueles que ela não pôde salvar, que morreram diante de seus olhos.
A Pássaro do Paraíso lembrava o nome de cada um, o semblante de cada um antes da morte, a última frase que disseram...
Ela também lembrava dos sorrisos que lhe ofereciam quando ela os curava.
"Eu... estou morrendo?"
Ela ouvira dizer que, antes da morte, a vida passa diante dos olhos como um filme.
Sentia tristeza, mas não arrependimento.
Em seus breves quatorze anos de vida, salvou muitos e também se despediu de muitos.
Havia bons e maus, inocentes e assassinos.
Sem questionar o passado ou a privacidade, redimia igualmente todos os doentes... essa era a missão de uma curadora.
Se pudesse viver a vida novamente, provavelmente escolheria o mesmo caminho.
Afinal, ela respeitava tanto seu pai... Mas, se possível, desejaria nunca possuir o poder da "vingança".
Mais do que obter um poder grandioso, ela não queria que as relações humanas fossem marcadas por ódio e sofrimento.
Um mundo suficientemente feliz não precisaria de "heróis", um mundo em que todos fossem saudáveis e longevos não precisaria de "médicos".
Mas, antes de perder seu valor existencial, a Pássaro do Paraíso preferia que este mundo fosse saudável a ponto de não precisar mais de médicos.
... Porém, apenas como uma "curadora", ela ainda era demasiadamente impotente.
Ela não podia fazer nada.
Podia curar seus corpos, mas não seus corações... corações decadentes, arrogantes, egoístas, distorcidos.
— Talvez o que realmente precise ser curado seja o próprio mundo.
Esse pensamento surgiu no coração da Pássaro do Paraíso.
"Papai..."
Com voz trêmula e soluçando baixinho, sua visão turvou-se pelas lágrimas: "Eu dei o meu melhor, mas ainda assim não fiz nada..."
"Estou tão cansada..."
"Hua Yu, você já fez o suficiente."
Uma voz familiar soou diante dela.
Logo, uma inexplicável sensação de calor percorreu seu corpo.
Apesar da perda intensa de sangue que quase a levou ao choque, seu corpo começava a se encher de força.
A dor aguda foi diminuindo, e ela sentia-se confortável e sonolenta como se estivesse em uma fonte termal.
Com a visão embaçada, a Pássaro do Paraíso ergueu a cabeça e, vagamente, viu a silhueta de seu pai.
Ela levantou-se do chão e enxugou os olhos.
— Era realmente seu pai.
Mas não na forma envelhecida que ela conhecia, e sim na aparência mais jovem que só vira em fotos antigas.
Parecia ter pouco mais de quarenta anos, com duas profundas linhas de expressão no rosto, olhos profundos, mas sem rugas na testa ou nos cantos dos olhos.
Era a imagem dele quando havia acabado de deixar a igreja... um halo luminoso emanava de sua cabeça.

Na perspectiva da Pássaro do Paraíso, ele irradiava uma luz intensa, muito mais brilhante do que a dela, até mesmo mais do que antes de sua morte.
Em poucos segundos, curou todas as dores do corpo dela.
"...Papai, você veio me buscar?"
Sentada no chão, ela olhou para o homem de meia-idade que brilhava e murmurou.
O homem de expressão benevolente apenas sorriu e balançou a cabeça, os olhos cheios de satisfação.
"Você ainda não pode morrer... Pássaro do Paraíso."
Sua voz era serena e trazia conforto, quase divina: "Eu jurei isso."
Ao dizer isso, ele tocou sua própria face.
Com uma chuva de penas luminosas, a máscara pálida e sem rosto caiu.
O homem de meia-idade voltou a ser Russell, ferido e ensanguentado.
Ele cambaleou, mas logo seu corpo foi erguido.
Uma luz branca, mais discreta que a anterior, emanava dele; a ferida na cintura cicatrizava diante dos olhos — uma luz menos intensa, mas ainda mais brilhante que a da Pássaro do Paraíso.
"Está tudo bem agora, todos os inimigos foram derrotados."
Enquanto se curava, Russell sorriu levemente: "Pare de me chamar de pai... é meio constrangedor."
"...Eh?"
Pássaro do Paraíso ficou momentaneamente sem reação: "Obrigada por me salvar, mas..."
Ela viu claramente, sem dúvida, o poder sagrado.
Mas Junsei deveria ser alguém do departamento de operações especiais; o poder que ele dominava era a energia psíquica.
Ele estaria simulando outro tipo de habilidade com essa energia?
"...Espere."
De repente, Pássaro do Paraíso lembrou-se de algo.
Embora tivesse tido um breve encontro com Junsei, ela nunca se apresentou naquela ocasião.
Como ele sabia... meu codinome?
E não só isso, ele disse meu nome verdadeiro e ainda assumiu a forma do meu pai...
"Sinto muito por assumir a forma do seu pai e usar seu poder. Mas, como eu disse... e como seu pai disse, 'porque eu posso'. Por isso, não vou desistir.
"Então, vou salvar você, mesmo que isso exponha minha identidade..."
Russell sorriu suavemente e olhou com ternura: "Assim como você salvou aqueles dois naquele dia.
"Assim como você, para salvar a Xi Sang, usou um halo em meio aos magos reunidos...
"Eu tinha muitas preocupações. Minha energia psíquica, meus poderes, minha identidade, o que posso revelar ou não, minhas cartas na manga... Eu sempre penso nas consequências antes de agir. Mas você... e seu pai me ensinaram que, se alguém precisa e 'eu posso', então devemos agir — o poder existe para isso.
"E o dispositivo espião que você me colocou... acabei de jogá-lo na sala de reuniões."
Quando Russell terminou de falar, suas feridas já estavam curadas.
Ele firmou os pés novamente e estendeu a mão para ajudar Pássaro do Paraíso a se levantar: "Lembre-se de destruir o terminal que você carrega também, ou poderão rastreá-la."
"...Eh?"
Ela arregalou os olhos.
A enxurrada de informações a deixou atordoada.
Junsei... o barbeiro... a senhorita... o padrinho...
...Seriam eles seu pai?
En-tão, Junsei é papai...
"Então, o barbeiro não é um mago—"
Finalmente, a Pássaro do Paraíso conseguiu organizar essas informações.
Ela sentiu alegria e alívio, seguidos de uma melancolia sutil.
Embora fosse certo que o barbeiro que ela admirava não era seu inimigo... ela já não era mais um anjo mecânico, e sua missão de eliminar magos havia terminado.
"...Tudo mudou."
"Não, nada mudou."
Russell suspirou: "Eu também pensei que você fosse um anjo, e o plano foi baseado nisso... Afinal, eu mesmo vi você carregando o halo angelical, irradiando o poder sagrado."
"...Desculpe."
Sentindo-se culpada por causar problemas ao barbeiro, Pássaro do Paraíso baixou a cabeça para se desculpar.
Mas havia uma pitada de teimosia e ressentimento em sua voz: "Mas eu também vi você usar magia e pensei que o barbeiro fosse um mago..."
"Eu não sou um mago de verdade, e você não é um anjo de verdade... Mas, de outro ponto de vista, sou um mago e você é um anjo."
Russell deu de ombros: "Só podemos dizer que fomos preconceituosos. Estávamos errados e certos ao mesmo tempo.
"Estamos lutando lado a lado. Temos ideais comuns, o mesmo propósito. Sendo assim — a identidade importa?"
"Você tem razão!"
Os olhos da Pássaro do Paraíso brilharam.
Mas, quando estava prestes a falar, Russell a interrompeu:
"Você precisa ir. O barulho da explosão está atraindo atenção demais. Os fracos ou inimigos provavelmente chegarão logo," um sorriso discreto surgiu em seus lábios, "nos veremos novamente, se o destino permitir."
"...Sim."
Embora tivesse muito a dizer, Pássaro do Paraíso obedeceu ao comando do "padrinho".
Quando se virou para partir, seus passos pararam abruptamente.
Ela se voltou e disse com toda seriedade: "Eu nunca vou traí-lo, nem revelar esse segredo.
"Então... se precisar, me leve junto.
"Vou me esforçar para ser alguém útil para você, senhor."
"'Útil' é uma palavra forte demais... De qualquer forma, se precisar, eu vou procurá-la."
Russell sorriu: "Porque agora somos amigos... Pássaro do Paraíso."
"...Se possível, por favor, me chame de Hua Yu."
Ela virou-se, a voz suave e doce.
"Você também pode me chamar de Russell."
Ele respondeu baixinho: "Esse é meu verdadeiro nome."
"Hum!"
No rosto da garota de quatorze anos apareceu, pela primeira vez, a inocência própria de sua idade.