Capítulo Trinta e Três — Fujam Depressa

Tanto aquele grupo de mercenários quanto Amirús ou até mesmo o Sol Ruim... Em todo o incidente do sequestro do aerobarco, havia algo sutilmente estranho na lógica das ações de cada um.

Parecia que aquele grupo de mercenários fora contratado por alguém para levar Amirús vivo. Para isso, chegaram a receber um vírus especial, algo que só a Torre de Babel possuía.

Mas, já que seu contratante forneceu esse nível de apoio logístico, e eles não hesitaram em assassinar a tripulação, por que não usaram o vírus para invadir o firewall do aerobarco, obter a lista de passageiros e localizar com precisão o quarto de Amirús?

Considerando o status de Amirús, não era difícil prever que a Torre de Babel atacaria a Ilha da Felicidade no início da noite anterior. Ainda assim, nesta viagem, ele não trouxe consigo nenhum guarda-costas.

Todos os elfos estavam impossibilitados de usar seus poderes psíquicos, e ocupavam posições elevadas.

No entanto, Russell jamais ouvira notícias de algum elfo ter sido assassinado... Considerando que a matriz da empresa não podia censurar as notícias, só restava a opção de publicá-las ou não. Assim, Russell acreditava que tais eventos realmente nunca aconteceram.

Era comum elfos saírem sem guarda-costas — não só Amirús, até mesmo o mentor de Russell fazia o mesmo.

Quando criança, Russell ouvira uma lenda urbana: elfos poderiam explodir o chip na cabeça das pessoas, eliminando quem não obedecesse... Só mais tarde ele soube da existência dos chamados Sem-Código.

Mesmo que elfos pudessem controlar pessoas comuns que ainda tivessem chips, como poderiam detectar os Sem-Código, que já se livraram deles?

Sem-Código sequer podiam ser localizados — muitos deles haviam se tornado assim justamente por cometer crimes como assassinato, roubo, desvio de fundos ou inadimplência, removendo os chips em clínicas clandestinas para escapar da justiça corporativa.

Ao se tornarem Sem-Código, não só não podiam mais viver na Cidade Alta... como também não podiam mais ser localizados pela empresa.

Todos os mercenários certamente eram Sem-Código. Então, por que nunca houve um incidente com elfos?

Russell tendia a acreditar que os elfos deviam possuir algum outro tipo de habilidade especial desconhecida.

Essa habilidade deveria, no mínimo, permitir que eles não ficassem em desvantagem diante de usuários de poderes psíquicos.

Russell já ouvira antes que a Igreja Cibernética possuía algo semelhante ao que chamavam de "milagre" — mesmo sem acreditar em nenhuma divindade real, ainda assim conseguiam realizar milagres.

A doutrina da Igreja Cibernética era simples, Russell já ouvira seus sermões inúmeras vezes — em resumo, tanto a civilização quanto os talentos individuais, o amor entre as pessoas e os poderes psíquicos despertos provinham do mar do inconsciente coletivo, que era o seu "deus".

Mas, como indivíduos, é impossível imergir nesse mar do inconsciente coletivo. Por isso, eles desejavam alcançar a imortalidade cibernética para toda a humanidade... ou seja, o upload da mente.

Se todos tivessem suas consciências carregadas num mesmo servidor, todos os conflitos, dores, invejas, ódios e incompreensões do mundo seriam resolvidos ali. Nunca mais alguém estaria só; cada pessoa poderia ser indivíduo e coletivo ao mesmo tempo. Tudo o que fazem visa alcançar a imortalidade cibernética da humanidade no futuro.

— A divina Conexão Carla nos une. Um pouco de carne e fragilidade, um toque de complementação humana.

Agora, ao recordar os sermões da Igreja Cibernética, Russell não conseguia evitar um sorriso irônico.

Talvez as habilidades extraordinárias dos elfos viessem da Igreja Cibernética.

Afinal, a Igreja detinha uma ilha flutuante própria... ou seja, sua posição também era respaldada pelos dragões e equivalia à da matriz da empresa.

Os elfos viveram tanto tempo e nunca tiveram conflitos com a Igreja. Isso sugeria uma relação estreita, talvez fossem até aliados — afinal, já houvera duas guerras mundiais nesse mundo.

Uma suposição plausível, não?

Se partirmos do princípio de que os elfos têm habilidades extraordinárias... então Amirús, na verdade, não era tão inofensivo e frágil quanto aparentava.

Ele demonstrava muita gratidão a Russell — se Russell fosse apenas um estudante recém-formado, sem ter recuperado as memórias do nascimento, poderia realmente acreditar do fundo do coração que Amirús era um avô bondoso.

Mas, agora, Russell achava... tudo aquilo coincidência demais.

Lembrava-se de que Amirús acordara logo após bater a cabeça na parede, sem apresentar sintomas de concussão, como se tivesse sido apenas chamado de volta à consciência.

Russell não conhecia muito bem aquele vírus... mas, se ele era tão eficaz para ultrapassar firewalls, seria tão simples assim reverter seus efeitos paralisantes sobre o corpo humano?

Foi nesse momento que Russell começou a suspeitar.

Por isso, imediatamente ajustou sua expressão, assumindo o modo profissional.

Agora, as palavras de Pequena Luriel eram como uma lâmina afiada cravada em sua dúvida, forçando-a a se abrir.

Claro.

Considerando que Pequena Luriel também era suspeita de ser um "demônio", não podia confiar plenamente nela.

Mas não teria sentido algum ela mentir sobre isso. Se tantas pessoas soubessem, bastava Russell investigar um pouco para descobrir — ele mesmo sabia usar o disco de informações, obter esse tipo de dado era fácil.

Enquanto Russell ponderava, Pequena Luriel ficou um pouco nervosa.

Ela cobriu o peito molhado de vinho com a mão.

Parecia só agora perceber que a fina camisa branca estava encharcada, tornando-se quase translúcida.

"Desculpe, preciso sair um momento... trocar de roupa..."

Levantando-se, ela murmurou baixinho: "Desculpe mesmo!"

"Ah, não tem problema."

Russell sorriu: "Eu é que deveria ter percebido e lhe avisado antes. A responsabilidade é minha."

"Desculpe mesmo... Você pode ver algum programa de variedades, ou ouvir ópera, o que preferir. O catálogo aqui é bem completo."

Sem esperar resposta, Pequena Luriel acenou no ar, ligando a tela em frente ao sofá-cama.

Embora todos tivessem chips com função de reprodução de mídia embutidos na nuca, a tela grande ainda era mais confortável.

Ainda mais sendo uma tela que ocupava toda a parede — ao ser ligada, começou a exibir um programa de humor no estilo de esquetes.

As risadas enlatadas vinham de todos os lados, ecoando ao redor de Russell.

Vendo Pequena Luriel sair com a bolsa... Russell não se constrangeu.

Deitou-se confortavelmente no sofá-cama macio, fechando os olhos para ouvir o programa.

Deveria agradecer a Pequena Luriel... Apesar do vinho derramado, o sofá-cama não ficou molhado.

Mesmo assim, ele hesitou em se deitar de vez. Sentia que, calçar ou descalçar os sapatos, seria de alguma forma indelicado.

Nesse momento, deitado, Russell não conteve um espirro — o travesseiro exalava o perfume misturado das três garotas, e para seu olfato sensível aquilo era um pouco sufocante.

Ao rolar no sofá-cama e olhar para a tela, deparou-se com algo inesperado...

Na enorme tela, que exibia o programa de comédia, surgiram dois grandes quadros vermelhos, cobrindo os rostos dos personagens.

[Fuja].

[Fuja].

[Fuja][Fuja][Fuja][Fuja][Fuja]—

Em seguida, incontáveis alertas de vários tamanhos pipocaram na tela como janelas de vírus, cobrindo tudo.

"— Hahahahaha!"

O riso enlatado estridente continuava ressoando de todos os lados. Uma risada histérica, como se zombasse de Russell.

As pupilas de Russell se estreitaram, sentindo um perigo iminente.

Num impulso, saltou do sofá-cama para trás. Escorregou agilmente — e por pouco não foi atingido pelo braço metálico frio e pesado.

O alvo era, claramente, a parte de trás de sua cabeça.

Assustado, as pupilas de Russell tornaram-se verticais como as de um gato, e ele agarrou o ar.

Entre os dedos da mão direita, prendeu três traços de luz verde translúcida.

A lâmina etérea, programada para cortar apenas nervos e fios de dados, deslizou do cabo metálico atingindo a altura do ombro, e Russell sentiu claramente que cortara algo.

Saltou para trás, mantendo as orelhas atentas ao redor.

Diante dele, uma silhueta foi se materializando no ar.

— Era um daqueles homens de preto do helicóptero armado do dia anterior.

O braço esquerdo biônico pendia de modo estranho. Estava completamente inutilizado.

"O [Garra de Ferro] não funciona mais."

A voz abafada e rouca do homem de preto soou: "Cuidado, não lute de perto com ele."

— Havia outros?!

O coração de Russell disparou.

No instante seguinte, ouviu-se um estampido abafado vindo do nada.

Algo foi disparado com um som seco e caiu no chão.

No clarão do disparo, Russell viu duas silhuetas indistintas e reconheceu a esfera que rolou até seus pés.

— Uma granada de luz!

Russell ficou em pânico.

Esses seguranças contratados pelo jornal eram insanos. Só por ter contato com Pequena Luriel já queriam eliminá-lo?

Mas eu também sou da Corporação Tianen!

— E ainda estão usando próteses que eu mesmo fabriquei!!

"Parem, sou do Departamento de Execução! Sou aliado!"

Enquanto pegava um travesseiro para proteger os olhos do clarão, Russell saltava para trás, gritando sua identificação.

Evitou mencionar que era da Seção Especial.

Mas, quando a luz se dissipou e ele largou o travesseiro...

Ouviu nitidamente o som de armas sendo engatilhadas.

A maioria não perceberia, mas Russell distinguiu de imediato... Não eram submetralhadoras de balas de borracha — eram pistolas de verdade.

Quatro homens de preto, momentaneamente revelados pela granada de luz, iam desaparecendo de novo, enquanto armavam as pistolas com indiferença.

O coração de Russell gelou.

Sem dúvida, uma empresa de segurança legítima jamais usaria armas letais! O normal seria bastões elétricos e submetralhadoras não letais!

"Não salte pela janela, você não vai conseguir abrir!"

A voz de Verdiluz soou de repente nos alto-falantes: "Suba, ou vá para o salão e misture-se à multidão!"

Mas como vou sair daqui?!

Russell pensou consigo.

Nesse momento, os quatro foram forçados a aparecer.

Seus corpos biônicos pararam de responder, soltando fumaça visível.

Era Verdiluz!

Ela invadira violentamente as próteses deles, paralisando-os!

Russell ficou eufórico.

Apoio de aliados realmente fazia diferença!

Como um jogador acostumado a batalhar sozinho, agora, jogando ao lado de aliados confiáveis e coordenados... quase se emocionou até as lágrimas.

"O Inimigo Inferior já entrou pelo último andar! Está descendo e deve te alcançar em cerca de três minutos! Esconda-se!"

Os homens armados estavam imobilizados.

E a voz de Verdiluz soava apressada por todos os alto-falantes.

"Isso significa que eles também podem me encontrar!"

Retrucou Russell.

Verdiluz respondeu de imediato: "Só se estiverem monitorando as câmeras, mas os funcionários da sala de vigilância estão jogando... Esse grupo não é aliado da Colmeia!"

"— Então já sei para onde ir!"

O banheiro!

Fácil de se esconder, difícil de ser revistado, ideal para emboscadas, e ainda havia a saída pelo duto de ventilação!

Com sua capacidade de salto, Russell podia alcançar o teto sem precisar de escada!

Russell abriu a porta —

"Bang!"

Com um estalo seco, alguém do lado de fora, silenciosamente, desferiu um golpe com uma garrafa de uísque, quebrando-a com força na cabeça de Russell!

Imediatamente tonto, Russell cambaleou para trás. O sangue escorreu lentamente pelo canto do olho.

Apertando a testa, só conseguiu divisar vagamente ombros largos.

"Oh, eu conheço você. Nosso mais novo garoto-herói..."

Por trás da máscara sorridente, uma voz grave, serena e acolhedora ecoou:

"Russell... não é mesmo?"