Capítulo Trinta e Seis: Entediado, Dou-te um Tiro (Quarta Atualização)

Se fosse outra pessoa a dizer tal coisa, todos apenas ririam, achando um absurdo. Soaria como o devaneio de um louco.

Porém, quem pronunciou essas palavras é o líder do Véu da Ignorância, um elfo — alguém que jamais falaria levianamente sobre um tema que todos consideram importante. Isso seria rebaixar-se sem motivo, reduzindo inutilmente a credibilidade de suas palavras.

Mesmo que Tovatuz possa ter exagerado ou omitido algo... no geral, não deveria haver grandes equívocos.

"...Imortalidade, hein."

O primeiro a expressar um suspiro foi o pequeno homem de orelhas de morcego, com os ombros transformados em implantes de alto-falante — o mesmo apresentador do outro dia. Por ser um capanga confiável, também foi trazido por Estrangulamento.

Mas nem ele próprio imaginava que, ao deixar escapar aquelas palavras por instinto, a atmosfera ao redor mudaria subitamente.

Ganância. Inveja.

Um clima carregado de maldade e excitação pairou no ar.

De todos os lados, inúmeros olhares se voltaram para o Barbeiro.

"—Ritmo."

Estrangulamento murmurou em tom de repreensão.

"Já entendi, já entendi...", Ritmo fez um gesto de apaziguamento com as mãos e sorriu de forma constrangida, dizendo baixinho: "Foi mal, chefe..."

Só então percebeu que não deveria ter dito aquilo.

Porém, nesse instante, o Barbeiro apenas soltou uma risada de desdém.

O jovem de cabelos azuis, com os olhos semicerrados, demonstrava total falta de respeito pelo elfo.

Ele zombou sem piedade: "Imortalidade? Isoladamente, essa palavra não engana ninguém. Mais do que desejar a vida eterna, as pessoas querem riqueza eterna, poder perpétuo, domínio inabalável. É o retorno positivo trazido pelo conhecimento, fortuna, influência e status acumulados por uma longa vida.

"Se eu colocasse os assalariados da Cidade Alta em latas, fazendo seus cérebros comandarem corpos mecânicos para trabalhar, isso seria uma forma de imortalidade também. Mas um trabalho interminável, incessante... em que difere do inferno?

"Transformar-me num animal de estimação imortal, numa peça de coleção eterna? Prefiro ir para a Cidade Alta e ser cão de alguma empresa! Pelo menos assim há um momento de alívio!

"Prefiro morrer de forma breve e brilhante do que viver de modo tão vil!"

A voz do Barbeiro não era alta, não diferia do seu tom habitual. Ainda assim, suas palavras silenciaram todos os sussurros do recinto.

Por um instante, só se ouviam as máquinas roncando ao redor.

E, no coração do Barbeiro, tudo parecia límpido como um espelho:

—Encontrei!

Mesmo sendo só uma pista por ora, isso confirmava, de maneira sutil, a existência daquela verdade.

Um dos três segredos que a Estátua do Cervo pedira a Russel para desvendar — "O segredo da imortalidade dos dragões" — estava mesmo nas mãos dos elfos!

Que coisa estranha... o enigma da imortalidade dos dragões, controlado pelos elfos... E, pelo visto, eles ainda podiam conceder esse privilégio a outros?

A verdade estava tão próxima, mas o Barbeiro não demonstrava a menor pressa em seu semblante.

Era justamente nesses momentos que precisava aparentar desinteresse:

"...O que me intriga é: o que te dá tanta confiança para achar que uma oferta dessas seria suficiente para me comprar?"

O Barbeiro encarou Tovatuz de cima, sorrindo com malícia: "Ou será que acredita... que posso ser enganado por algo tão tolo?"

"—Atrevido!"

Desta vez, quem falou, de outro canto, foi um ciborgue.

Sua voz sintetizada soou mecânica.

Era um dos capangas trazidos por Tovatuz, provavelmente um membro sênior do Véu da Ignorância.

Vestia-se de preto e portava uma máscara metálica que cobria todo o rosto, ocultando completamente sua aparência original — o grau de modificação e o timbre da voz lembravam muito o do homem que cortara o braço do amante naquela noite... porém, só pelo modo de andar, o Barbeiro percebeu que não era a mesma pessoa.

Contudo, antes mesmo de tentar sacar a lâmina, o "Pacificador", que podia ser empunhado com uma só mão, já estava apontado para seu peito.

Ao mesmo tempo, Estrangulamento surgira ao seu lado, segurando fortemente o antebraço do ciborgue, impedindo-o de sacar qualquer arma.

"Estou falando com o teu chefe, o que você tem a ver com isso?"

Os olhos do Barbeiro, normalmente semicerrados, abriram-se um pouco.

O sorriso habitual não desapareceu, e sua voz suave parecia uma piada.

Mas, no fundo das pupilas, chamas de azul profundo e vermelho ardente ardiam de forma selvagem.

Uma aura perigosa emanava do Barbeiro.

O clima ficou imediatamente tenso.

"Deixa pra lá."

Após alguns segundos, o Barbeiro suspirou, demonstrando certo desinteresse: "Que tédio."

Quando todos achavam que ele recuaria, subitamente levantou a arma, apontando de baixo para cima, mirando o queixo do ciborgue — e puxou o gatilho sem hesitar.

O estampido abafado foi seguido por sangue e fragmentos de metal explodindo no ar!

A cabeça do homem era realmente resistente, pois mesmo com um tiro de espingarda à queima-roupa, não apresentava danos aparentes.

Mas, dado o ângulo e a distância, o impacto rompeu a coluna vertebral modificada, lançando a cabeça para trás com tremendo impulso!

Sangue e carne despedaçada voaram do pescoço, enquanto a cabeça, como uma bola, era arremessada para trás.

Quase colidiu com uma máquina, mas um mago de cabeça de leopardo interveio.

Com um gesto, fez a cabeça pairar no ar.

Em seguida, apontou para o chão, e a cabeça, como puxada por uma força invisível, caiu com violência na direção que ele indicou.

Graças a isso, o alarme não disparou.

"Sem problemas, não foi ele quem me atacou primeiro?"

O Barbeiro, limpando a arma ensanguentada, olhou para Tovatuz, sorrindo candidamente: "Tenho certeza de que será justo em seu julgamento, não é?"

O Pássaro do Paraíso ficou imediatamente tenso.

—Primeiro você rejeitou veementemente a boa vontade deles, depois matou um dos homens dele sem ao menos perguntar... não é hora para esse tipo de provocação!

No entanto, contrariando todas as expectativas do Pássaro do Paraíso, Tovatuz não pareceu se importar nem um pouco com a morte do próprio subordinado.

"Você tem razão, realmente foi entediante."

Tovatuz assentiu em concordância.

Seu filho também expressou visível desgosto: "Eu nem tinha falado e ele já queria responder por mim?"

"Pois é, pois é... Então, ele também é uma peça da sua coleção?"

O Barbeiro disse num tom sarcástico: "Estava com ciúmes de mim, por acaso?"

"...Hein?"

Tovatuz ficou surpreso, mas logo caiu na risada: "Isso foi o que mais me irritou hoje, Barbeiro."

"Ah, desculpe, desculpe."

O Barbeiro falou sem qualquer sinceridade.

Tovatuz perdeu a compostura e ordenou displicentemente: "Dêem um fim a esse idiota, que vergonha.

"Será que só por eu ser elfo, ele achou que, como aqueles diretores estúpidos de vida curta, eu gostaria de ser bajulado?"

Ele não tentou restaurar a moral de seu subordinado. E ninguém ali viu problema nisso.

Logo, agiram como se nada tivesse acontecido; o clima, antes pesado, tornou-se até animado.

Os líderes dos diversos grupos apontavam e riam, zombando sem pudor do tolo que ousou desafiar o Barbeiro.

Antes, todos nutriam hostilidade contra o Barbeiro, mas, para eles, apenas "os seus iguais" eram dignos de diálogo.

O homem que desafiara o líder foi unanimemente desprezado.

O Barbeiro, antes um tanto isolado, após o disparo, recebeu o conforto dos demais.

Logo se misturou ao círculo dos líderes, conversando com naturalidade, como velhos amigos, mesmo sem conhecer nenhum deles.

Quem acabou ficando de lado foi Estrangulamento, mas ele parecia acostumado.

Quanto ao corpo sendo arrastado para fora, deixando um rastro de sangue no chão limpo da fábrica... ninguém mais lançou sequer um olhar.

Exceto o Pássaro do Paraíso.

A cena diante de seus olhos abalou profundamente suas convicções.

A simpatia que começara a sentir pelo Barbeiro transformou-se, sob o impacto, em algo indefinido.

—Para esses magos... se não fores mago, nem sequer és considerado semelhante?

Mesmo sendo também morador da Cidade Baixa.

Mesmo sem código, mesmo pertencendo ao próprio grupo —

Comparado a "iguais", não valia nada?

Se é assim...

...então, e os elfos magos da Cidade Alta?