Capítulo Seis: Milene

Russell já estava acostumado: de vez em quando, algumas latas de refrigerante sumiam de sua geladeira.

Se fosse na casa de outra pessoa, isso provavelmente seria considerado um evento sobrenatural, algo como "o fantasma que rouba refrigerantes". E o tal fantasma era bastante mal-educado. Depois de beber, deixava a lata vazia em cima da mesa. Mesmo com uma lixeira a apenas dois metros de distância, ele simplesmente tinha preguiça de caminhar até lá para descartá-la!

Mas Russell não tinha como reclamar desse cachorro sarnento. Afinal, com a situação atual de Bad Day, ele não podia simplesmente ir às compras. Os lanches que ele trazia quando passava por ali eram, na verdade, frutos de "compras a custo zero" — ou ele revirava as fábricas do Distrito Inferior, ou pegava em armazéns e supermercados. Nem que quisesse pagar seria possível, já que ele era um criminoso procurado no nível máximo.

Russell já tinha visto o mandado de prisão de Bad Day. O documento o classificava como um criminoso da categoria mais perigosa. Se confirmada sua identidade, qualquer agente poderia executá-lo no local, sem aviso prévio e sem sofrer qualquer sanção; bastava feri-lo ou denunciar sua localização para receber uma recompensa altíssima.

No entanto, esse criminoso perigosíssimo, no dia a dia, tinha como seu ato maligno mais comum e constante roubar os refrigerantes e lanches de Russell, deixando uma trilha de sujeira por toda parte.

Mas hoje, especificamente, ele não apenas não bebeu nada, nem comeu lanches, nem fez sujeira, nem desarrumou o sofá... Era como se, ao entrar, o cãozinho que costumava revirar a casa toda e pular nas pessoas estivesse subitamente parado, silencioso, em um canto distante da porta.

Um arrepio percorreu Russell.

— ...O que é que você está planejando agora? — Russell não resistiu a comentar. — É raro ver você tão comportado.

— Que jeito de falar, hein? — Bad Day, com as mãos cruzadas sobre o peito, parecia insatisfeito. — Eu não venho aqui para causar problemas todos os dias, sabe.

— Você sabe muito bem que vem aqui para causar problemas!

— Isso é verdade — admitiu Bad Day, com ar de quem tem razão. — Mas, ocasionalmente, eu também trago alguns presentes para você.

— Os lanches que você traz quase nunca são do meu agrado e, no fim das contas, você mesmo acaba comendo tudo — retrucou Russell, sem paciência. — Você traz de propósito só o que eu não gosto, não é?

Bad Day desviou o olhar.
— Não é bem assim. Às vezes eu trago coisas que você gosta.

— Isso é porque, no começo, você ainda não conhecia o meu paladar!

Se Russell não soubesse que jamais venceria Bad Day em uma luta, teria dado um soco nele agora.
— E, pelo que você está dizendo, você faz isso de propósito mesmo!

— Deixa isso pra lá — Bad Day pigarreou. — Vamos falar de negócios.

— Acertei, não foi?

— Preciso que tire alguém de lá. Ela também é da Torre de Babel.

Bad Day ignorou o comentário anterior de Russell e disse com voz grave:
— Ela foi capturada pelo seu Departamento de Execução por causa de um erro na operação.

— Finalmente você começou a me apresentar outros membros — Russell estalou a língua. — Eu achava que a Torre de Babel, assim como o nosso Departamento Especial de Execução, só tinha três pessoas.

— É que não há necessidade de contato, a menos que seja preciso. Muitos membros da Torre de Babel... incluindo alguns internos, levam uma vida indistinguível da de qualquer pessoa comum até que sua identidade seja totalmente exposta. Até hoje, a "Torre de Babel" continua sendo um fantasma. Dos membros que ainda estão ativos, apenas eu tenho um mandado de prisão emitido.

— Ou seja, só você foi descoberto, certo?

— Para ser exato, sou o único que continua vivo depois de ter a identidade revelada — sem ter sido assassinado nem ter traído o grupo.

Bad Day sentiu um certo orgulho. Ele continuou seriamente:
— O Departamento de Execução ainda não deve ter descoberto que ela pertence à Torre de Babel... mas, se não obtivermos um resultado rápido, assim que a detenção passar de doze horas sem evidências que justifiquem sua libertação, o Grupo Tianen começará a triagem de memória. Aí, estaremos perdidos.

— ...Qual é a acusação? — Ao ouvir que o assunto era sério, Russell franziu a testa. — Eu deveria conseguir intervir, mas se for algo muito grave, vai ser difícil livrá-la... E a Estátua de Cabeça de Cervo não consegue tirá-la de lá diretamente?

— Se fizermos isso, a vida dela estará arruinada. Ela precisa sair pelos meios normais, caso contrário, sua identidade deixará de ser limpa — Bad Day disse com seriedade. — Quando for retirá-la, tente ser discreto. Embora a identidade dela ainda esteja limpa, ela não resistirá a uma triagem de memória.

— Quais são a identidade e a acusação específicas?

— Uma pós-graduanda da Universidade Tianen, que também é piloto. A acusação é invasão ilegal... — Ao dizer isso, Bad Day olhou para Russell. — O motivo de ela ter sido pega tem a ver com o nosso plano desta noite. Ela entrou em um pequeno drone para levar um "Sr. Crucial" ao lugar onde deveria estar. O trabalho correu bem, mas, ao recuar o drone... embora ela tenha evitado todas as câmeras de vigilância, foi vista a olho nu por alguém. Agora ela está presa no Departamento de Execução, sendo interrogada sobre por que usou um pequeno drone — especialmente por ter evitado a vigilância durante a decolagem.

Isso era um problema que podia ser grande ou pequeno. Tudo dependeria de ela conseguir resistir ao interrogatório sem deixar escapar nada... Não era de se admirar que Bad Day estivesse tão ansioso. Era, de fato, algo que precisava ser resolvido o quanto antes.

Mas Russell ainda tinha uma dúvida:
— O que significa "Sr. Crucial"?

— É uma metáfora, Russell. Eu também não sei o nome daquilo, mas você talvez saiba... Em suma, é um dispositivo que intercepta pacotes de dados em nível físico, capaz de reescrever os dados após a captura.

— ...Oh. — Russell exclamou: — Um hacker físico, então.

Ele já tinha ouvido falar disso. Hackers psíquicos tinham limites — nem todos os sistemas de gelo (ICE) podiam ser invadidos à força. Ou melhor, invadidos e concluídos antes que a localização reversa fosse completada.

No meio, existe um ditado: como um hacker pode quebrar o melhor sistema de proteção do mundo, como o sistema interno do Grupo Chongguang?

A resposta tem muitas variantes, mas todas partem de um pressuposto: é preciso primeiro infiltrar-se fisicamente na sala de servidores do grupo. Muitas proteções, que no nível do código são quase impossíveis de quebrar, no nível físico são muito vulneráveis... basta colar um chip de dados magnetizado no servidor ou em um nó crítico, conectar-se fisicamente através de uma prótese de engenharia ou, de forma mais simples, inserir um pendrive. Existe um contrabando de alto nível chamado "Lâmina de Dados". Basta conectar a ponta à interface da sua própria prótese para espetá-la em qualquer placa energizada e invadir o sistema interno através da corrente elétrica.

Aquilo era praticamente do mesmo nível que uma arma psíquica. As corporações não fabricam tal coisa, e a Igreja também não. Apenas na velha era, antes de os hackers psíquicos se tornarem populares, alguns grandes hackers que entendiam tanto de fabricação mecânica quanto de próteses construíam suas próprias Lâminas de Dados. Pode-se dizer que cada Lâmina de Dados é única. Como seus primeiros donos tinham hábitos de uso diferentes, os "herdeiros" dessas lâminas precisavam ajustar seus próprios hábitos para se adaptarem a elas.

— Então, ela tem uma Lâmina de Dados? — Russell perguntou, curioso. Se tivesse, ele adoraria ver de perto como era uma lendária Lâmina de Dados.

— Tem sim — Bad Day confirmou com firmeza. — Embora a Estátua de Cabeça de Cervo consiga invadir a maioria dos sistemas, alguns são completamente isolados. Por exemplo, quando enfrentamos situações assim, pedimos que ela ajude a apagar os registros do servidor... Com a capacidade de "abrir portas" da Estátua, infiltrar-se na sala de servidores é a parte mais simples. Mas, como não temos cartões magnéticos nem chaves de acesso, só nos resta usar a Lâmina de Dados para entrar no sistema à força.

— Sem problemas, posso ajudar com isso... Vou voltar lá agora mesmo.

Russell assentiu. Por sorte, ele tinha acabado de chegar e nem tinha trocado de roupa ou calçado. Não era conveniente deixar registros de conversa sobre esse assunto, e envolver Cui Que também não parecia adequado. Era melhor ele mesmo ir.

— Como se chama a garota?

— O nome dela é Milien. Como ainda não se formou na universidade nem entrou no mercado de trabalho, ainda não escolheu um codinome. Na Torre de Babel, ela é chamada de "Agente Z"... é um codinome que ela mesma criou, como o seu "Barbeiro" — explicou Bad Day detalhadamente. — A garota tem vinte e dois anos, está no primeiro ano de pós-graduação, a família mora no Distrito de Tianen, o pai é um engenheiro de redes sênior e a mãe é estilista de moda. Seu espírito familiar é um cavalo castanho, ela tem cabelos médios que passam um pouco dos ombros e usa uma faixa no cabelo... Essas informações servem para você ganhar a confiança dela e lidar com o pessoal do Departamento de Execução. Ela sabe sobre o "Ultramarino" e sobre o "Barbeiro" da Torre de Babel, mas não sabe que o Ultramarino é o Barbeiro... Quanto a revelar sua identidade a ela, isso depende de você, o interessado.

— ...Uma garota de cabelos castanhos longos? — Russell ficou pensativo. — Acho que sei onde ela está sendo mantida.

Que coincidência. Quando ele capturou A-Zhan no corredor mais cedo, ouviu exatamente essa notícia dele.