Capítulo Cinco: O coração de Russell deu um salto.

Em geral, cada pessoa é complexa. Torna-se peculiar em lugares peculiares e comum em lugares comuns.

No entanto, cada encarnação de Russell, de Alice a Melro-Azul, e até mesmo o pai da Ave-do-Paraíso, cujo nome permanece desconhecido... a "pureza" deles é extremamente elevada, como se fossem personagens extraídos de uma ficção.

Eles são o extrato do "além da vida" contido na máxima de que a arte "imita a vida, mas a supera".

É como a diferença entre a imagem de uma celebridade em sua biografia pessoal e o indivíduo real.

— É por isso que a mamãe era tão "cheia de um espírito maternal", possuindo um corpo jovem como o de uma donzela que nunca conheceu o amor, ao mesmo tempo em que detinha um talento para o combate e uma experiência vasta para decifrar a estrutura corporal alheia, algo que ela só deveria ter adquirido após muito tempo na Torre de Babel;

— É por isso que o Melro-Azul possuía a maestria com armas de fogo que só obteve após ser transformado em Pequeno Vidro e passar por intensas modificações cibernéticas, mesmo que, na época, seu corpo ainda não tivesse passado por tais alterações... e esse talento funcionava até mesmo no Mundo Onírico;

— O pai da Ave-do-Paraíso era ainda mais jovem do que na memória mais remota dela, com um corpo em plena saúde; contudo, na era atual, aquele tipo de auréola arcaica, sem qualquer atualização de versão, jamais poderia possuir aquela intensidade de Poder de Ordem Sagrada. Em suma, Russell materializava capacidades que "só existiam no passado".

Portanto, ele não obtinha uma auréola real; ao usar o Poder de Ordem Sagrada, uma projeção fantasmagórica surgia sobre sua cabeça — não uma auréola como a da Ave-do-Paraíso, mais fraca que uma lâmpada fluorescente, mas com o brilho de setenta ou oitenta anos atrás!

Pois essa era a capacidade "fictícia" criada por Russell.

Os "eles" daquele período em que Russell se tornava não possuíam, de forma alguma, tais características ou habilidades!

"Não é uma 'fotografia antiga num álbum', mas a 'capa de uma biografia'."

"Não é que a máscara do 'Melro-Azul' esteja realmente chorando, é que eu acredito que ela está triste, então, por conta própria, sinto a dor dela..."

Apenas de analisar a si mesmo, Russell sentiu um calafrio percorrer sua espinha.

Será que...

— Sou eu uma pessoa tão arrogante assim?

"Não é bem assim."

Cresta balançou a cabeça, saindo do tópico anterior e indagando por outro ângulo: "Ela te enviou uma carta de despedida, mas será que ela realmente morreu?"

"Você viu o corpo dela? Você recebeu alguma prova documental concreta?"

"...Não."

Russell ponderou: "De fato, não. Ela até me pediu para não procurá-la."

"Então, isso não significa necessariamente que ela esteja morta... pode ser apenas uma morte em termos 'sociais'."

"Um sem-código."

Russell murmurou em resposta.

Essa possibilidade era real.

Despedir-se de todos que conhecia através de cartas, sem revelar onde exatamente morreria, sem deixar que descobrissem seu corpo e sem permitir que a buscassem. Apagar-se socialmente como uma pessoa morta, cortar todos os vestígios do passado... e então entrar nos Distritos Inferiores para se esconder de certas pessoas ou eventos; isso era perfeitamente possível.

Ou melhor, essa possibilidade era muito maior do que ser eliminada pelo Conselho.

Alguém que já vivia nas sombras, ao se deparar com algo que não deveria, decide sumir e se tornar um mercenário.

Isso é muito razoável.

Sendo assim...

Devo procurá-la?

Originalmente, Russell sentia apenas tristeza e raiva, e seus pensamentos eram claros; mas, após compreender a natureza de seu poder psíquico e até mesmo duvidar da morte da Srta. Morgan, ele se viu perdido em confusão.

Sobre isso, Cresta não podia ajudar muito.

Ela apenas pediu que Russell voltasse para casa e aguardasse ordens... pois se tratava de uma investigação sobre o "Azul-Ultramar". Mesmo que ele tivesse acabado de passar por um exame médico que confirmou que ele não era um demônio, ele precisava se manter afastado, já que o demônio poderia ser alguém próximo a ele.

Cresta planejava começar a revisar as câmeras de vigilância de toda a cidade, voltando no tempo a partir de todos que Russell contatou naquela manhã.

Dessa forma, ela certamente encontraria algum suspeito.

Para consolar Russell, ela incluiu a "Srta. Morgan" na lista de buscas.

Afinal, ela era alguém que possuía um chip. Enquanto estivesse viva, qualquer lugar público que frequentasse deixaria rastros... bastaria encontrar uma única evidência de sua presença nas câmeras para que Cresta pudesse rastrear todos os lugares que ela visitou na Ilha da Felicidade durante o último mês.

No entanto, Russell mal havia saído da sala do Departamento de Execução Especial.

Ele nem tinha saído do prédio quando, de repente, parou estático.

Suas pupilas, sem aviso prévio, incendiaram-se em chamas brancas —

Na alucinação, Russell viu um diálogo em que ele era o protagonista, mas que nunca existiu em sua memória:

"Srta. Morgan, Srta. Morgan!"

Russell, ofegante, agarrou o braço de Morgan.

Ela estava vagando pelo prédio do Departamento, como se esperasse por alguém. Por seus movimentos serem excessivamente deliberados, estava sendo vigiada intensamente por todos ao redor.

Ao ouvir a voz de Russell, ela virou-se com uma expressão de alívio.

Russell imediatamente questionou: "O que significa a carta que você me enviou?"

"O que quer dizer com 'não importa o que aconteça, não me procure'?"

"...Você talvez possa interpretar como uma provocação?"

"Nesse caso, tenho que dizer, você venceu."

Russell disse com voz grave: "Vamos conversar em outro lugar... aqui não é apropriado."

"No seu escritório?"

"Não, Cresta ainda está trabalhando. Não quero levar uma bronca."

Russell deu de ombros, com um tom leve: "Vamos encontrar um lugar tranquilo."

Mas, assim que ele terminou a frase, a alucinação diante dele se estilhaçou.

Russell ficou paralisado por um longo tempo, pois o ambiente era exatamente o mesmo de sua alucinação — até mesmo o ângulo dos edifícios coincidia perfeitamente.

A única diferença era que não havia nenhuma "Morgan" ali.

Nesse momento, Azhan, que passava pelo local enquanto observava Morgan na alucinação, passou exatamente por ali.

Russell, rápido, agarrou-o pelo braço, dando um susto no rapaz.

"Azhan!"

"...Hein?"

O jovem guaxinim parou imediatamente e perguntou, nervoso: "Aconteceu alguma coisa, Sr. Azul-Ultramar? É para eu participar de uma missão?"

"Ah, não é isso. Quero que você tente se lembrar se viu uma mulher de cabelos longos e pretos? O seu elo espiritual deveria ser um cavalo negro."

"...Eu deveria conhecê-la? Ela é do Departamento ou..."

"Não é do Departamento, digo, uma estranha. Apenas hoje."

"Hoje, então..."

Azhan esforçou-se para lembrar: "Eu não vi ninguém de cabelos pretos, mas vi uma garota de cabelos castanhos longos. Ela não parecia muito velha, parecia ter sido presa por algum crime e estava sendo interrogada na sala de interrogatório... O senhor está procurando por ela?"

"Provavelmente não... Esquece. Como se eu não tivesse dito nada."

Russell balançou a cabeça.

Ainda assim, ele deu um tapinha no ombro de Azhan e agradeceu gentilmente: "De qualquer forma, obrigado."

"Sinto muito por não ter ajudado... Vou ficar atento!"

O jovem guaxinim parecia culpado.

"Então agradeço o esforço."

Russell assentiu com um sorriso e o viu partir.

Ele franziu a testa: "Estranho..."

Quando Russell voltou para casa, viu que Dia-Ruim estava lá, reaparecendo em sua casa.

Mas havia algo diferente.

Ele conferiu rapidamente; Dia-Ruim não estava roubando sua Coca-Cola, nem deitado em seu sofá, nem comendo seus lanches.

O coração de Russell deu um salto.

— Quando algo está fora do normal, há um demônio por trás; esse cachorro não roubou nada.

Droga, algo muito grave aconteceu.