Capítulo 24: A Retórica do Padrinho

Eles eram malfeitores.

Vilões da pior espécie, pecadores imperdoáveis.

Não havia a menor necessidade de usar o disfarce de um "coração justo", nem de disputar o título de "justiça" com a Cidade Alta... pois esse era um título que eles jamais conseguiriam conquistar, fosse por qual meio fosse.

Como alguém poderia expor aos outros algo em que nem mesmo eles acreditavam?

Mas, por outro lado...

Se alguém da Cidade Alta os censurasse chamando-os de injustos, ele também sentiria raiva.

Porque sentiria que, como parte da Baixa Cidade, estava sendo atacado.

Embora o outro estivesse dizendo a verdade, isso não impedia que ele se sentisse irado por ter sido atacado.

Apenas o Padrinho era diferente.

Ele fazia parte da Baixa Cidade.

E ele não era um perdedor, não precisava de lamentações que culpam o destino — ele era, sem sombra de dúvida, uma figura de autoridade, o verdadeiro rei da Baixa Cidade em essência.

Ele dizia abertamente, com franqueza, que cada ato deles era uma ação maligna.

Essas palavras eram como uma fonte de água fresca no deserto, matando a sua sede.

Por outro lado, o Husky também sentia uma profunda identificação.

Embora ainda não tivesse sido espancado pelos "novos mercenários", ele já havia percebido isso.

O estilo de vida dos mercenários havia mudado.

E tudo isso começara desde a chegada dos anjos.

...Embora os anjos dissessem que iam destruir aquelas organizações criminosas na Baixa Cidade, no fim, foram eles, os mercenários solitários, que sofreram o impacto principal.

No final, aquelas organizações sugaram o sangue dos mercenários e se tornaram ainda mais fortes.

Por que motivo isso acontecia?

Ele colocou a sua dúvida em palavras.

E o Padrinho, com os dedos entrelaçados e as mãos apoiadas nos joelhos, respondeu calmamente à confusão dele: "Isso não é fruto do acaso."

"O senhor quer dizer que... isso é inevitável?"

"Isso é uma 'evolução'."

Disse o Padrinho.

A Baixa Cidade inevitavelmente se uniria em bandos, os mercenários inevitavelmente seriam atacados pelos anjos, e eles inevitavelmente se juntariam às organizações.

E, uma vez que um mercenário se juntasse a uma organização, ele inevitavelmente traria para ela algumas coisas que lhes era inconveniente obter por conta própria, além de realizar missões acompanhado de outros desprovidos de registro.

"Tudo já está predestinado. Mesmo que não houvesse anjos, acabaríamos nos tornando assim... O único papel desempenhado pelos anjos foi o de acelerar o processo."

O Padrinho disse lentamente: "Porque o que determina tudo isso é a natureza humana."

"A natureza humana?"

"Exatamente. A natureza humana dos desprovidos de registro, a natureza humana da cúpula das organizações, a natureza humana dos mercenários... a natureza humana dos moradores da Cidade Alta, a natureza humana da alta cúpula das corporações. Tudo, absolutamente tudo, faz com que este desfecho seja inevitável.

"Há opressão na Cidade Alta. E ela inevitavelmente surgirá na Baixa Cidade.

"Os desprovidos de registro não são inferiores aos que possuem registro. Do mesmo modo, não são mais nobres do que eles.

"Não é porque existem 'corporações' na Cidade Alta que exploram os funcionários que elas não existirão na Baixa Cidade.

"Mais cedo ou mais tarde, a Baixa Cidade também as terá... Se não as teve antes, foi apenas porque ainda não sabiam como alcançá-las. Uma organização de desprovidos de registro formada puramente pela combinação de violência e autoridade ultrapassa essa linha com muito mais facilidade do que uma corporação.

"As corporações ainda precisam sondar o terreno devagar, dissolvendo a resistência dos funcionários passo a passo. Mas essas organizações de desprovidos de registro na Baixa Cidade não precisam disso — elas só precisam usar a morte como ameaça.

"Porque são bárbaras. Elas já eram criminosas para começar. Não são suficientemente 'civilizadas', nem precisam desses enfeites vazios de 'retidão' e 'razão'. Antigamente, quando se reuniam para assediar a Cidade Alta, não precisavam obter nenhum benefício nem de qualquer desculpa; portanto, hoje, ao unirem forças com vocês, mercenários, para explorar aqueles cidadãos comuns sem registro, elas tampouco precisam de qualquer desculpa.

"A ameaça dos anjos acabou se tornando um impulso para o crescimento deles — se não aceitarem os termos deles, vão lá para fora enfrentar os anjos sozinhos."

Diante da vovó Lan, diante daquelas duas garotas.

O Padrinho proferia essas palavras perigosas sem a menor hesitação.

Eram verdades que, fossem ouvidas por alguém da Cidade Alta ou da Baixa Cidade, pareceriam perigosas e difíceis de aceitar...

".... Então, os anjos não acabaram ajudando-os no final?"

Respondeu o mercenário de cabelos brancos com uma incredulidade profunda.

"É difícil de entender, mas os factos são exatamente esses."

O Padrinho sorriu levemente: "Porque os anjos também estão acorrentados por restrições.

"A Igreja não é limpa. Eles também são mortais, também têm desejos de poder... Dando um passo atrás, mesmo que não tivessem nenhum motivo egoísta, isso não significa que não cometeriam erros.

"Cada pessoa é diferente. Suas vidas são diferentes, suas personalidades são diferentes, suas filosofias também serão diferentes. Uma pessoa acha que fazer assim é o melhor, outra acha que fazer assado é o melhor... Nenhuma das duas tem segundas intenções, mas isso não significa que não entrarão em conflito. A ganância não tem relação com o talento, e o talento tampouco tem relação com as realizações. Até mesmo o sucesso momentâneo não tem qualquer relação com o resultado final...

"Na época em que a Igreja congelou os anjos, essa decisão pode-se dizer que garantiu a continuação da Igreja, evitando que uma nova guerra irrompesse sobre a Ilha Flutuante.

"Mas agora vocês também já viram. Os anjos e a Igreja tornaram-se, na prática, forças opostas.

"Os anjos estão a tentar libertar-se do controle da Igreja, enquanto a Igreja, por um lado, quer usar os anjos e, por outro, teme-os."

O Padrinho olhou para os dois e disse lentamente: "Os anjos de hoje são vocês no futuro.

"Quando a Baixa Cidade se estabilizar e eles conquistarem a confiança dos intermediários, será que ainda precisarão de mercenários como vocês?"

Ao ouvirem isso, os dois mercenários sentiram um frio súbito na alma.

Sem dúvida...

Nesse momento, ou eles se integrariam completamente às organizações, ou seriam eliminados por elas e substituídos.

"... Então, o senhor quer que recusemos a cooperação com essas organizações?"

O mercenário Beagle perguntou apressadamente.

Ele também havia vagamente intuído esse futuro, mas só quando o Padrinho o colocou em palavras é que ele compreendeu a verdadeira magnitude do problema.

"Por que recusar?"

Perguntou o Padrinho de volta.

Os dois ficaram atordoados.

O jovem de cabelos azuis suspirou: "Vocês ainda continuam sem pensar por si mesmos.

"Como eu disse antes... o sucesso momentâneo não tem relação com o resultado final. Neste exato momento, todo o plano e todo o futuro que eles concebem baseiam-se unicamente no que conseguem ver e contactar no presente.

"Mas e se... a situação do futuro mudar?"

Sem dar tempo para que os dois respondessem a qualquer pergunta.

O Padrinho continuou: "Até hoje, nós, seres humanos, ainda retemos a natureza bestial das feras; os frágeis são impiedosamente caçados e massacrados pelos ferozes. As leis da natureza não deixam de se aplicar a nós só porque temos dois braços.

"Se eles agem assim, é porque a pressão que os anjos exercem sobre eles ainda não é grande o suficiente; se a Igreja está a usar os anjos, é porque a pressão que as corporações exercem sobre eles ainda não é grande o suficiente. Não existem inimigos eternos, nem aliados eternos... Desde que a relação de força mude, as antigas relações sociais mudarão juntamente com ela.

"No fim das contas... que diferença faz estar na Cidade Alta ou na Baixa Cidade, ter ou não um código de identificação, e se o poder que se detém provém das Ordens Sagradas ou da Psiónica?

"No princípio, os moradores da Cidade Alta achavam que a Igreja era boa. Porque a Igreja os ajudava e não pedia nada em troca.

"Agora, os moradores da Cidade Alta acham que a Igreja é má. Porque a Igreja realmente elevou o custo de vida deles, baralhou o panorama e tornou as suas vidas ainda mais perigosas.

"Basta menos de um mês para que a atitude sofra uma reviravolta drástica, unicamente porque a Igreja os está a ajudar ou a prejudicar.

"Então, e os anjos? Estando congelados pela Igreja durante tanto tempo, conseguirão eles realmente continuar do lado da Igreja?"

O Padrinho suspirou.

Ele abriu os braços e disse calmamente: "O que temos de fazer não é apenas garantir que a Baixa Cidade continue a existir... Afinal de contas, quando se fala em permitir a sobrevivência da Baixa Cidade, a que tipo de pessoas nos referimos?

"Será a maioria das pessoas da Baixa Cidade? Nesse caso, elas estão dentro das organizações criminosas.

"Serão os sábios e os fortes da Baixa Cidade? Nesse caso, eles estão ainda mais na cúpula das organizações.

"Serão os inocentes da Baixa Cidade? Nesse caso, eles não pertencem a nenhuma organização, são pessoas livres ou pertencem a grupos de ajuda mútua.

"Serão aqueles que sofreram a pior perseguição na Baixa Cidade? Nesse caso, eles já estão mortos, assassinados por outros desprovidos de registro.

"Aqueles que desejam vingança contra a Cidade Alta são o Véu da Ignorância; aqueles que esperam arrebatar os lucros das mãos dos ricos são a Roda Eterna; aqueles que não querem misturar-se com criminosos e anseiam por voltar a viver na Cidade Alta são mercenários como vocês; aqueles que apenas anseiam por dias pacíficos são os nativos desprovidos de registro, nascidos sem código de identidade."

O olhar do Padrinho era profundo, quase compassivo.

"Quem vos unificará?

"E poderão vocês ser unificados?"

A resposta era evidente.

Nem todos os desprovidos de registro partilhavam do mesmo objetivo.

Uma vez que os seus propósitos eram diferentes, era natural que não conseguissem unir-se.

"... Então, exatamente onde é que está o erro, Padrinho?"

"É este mundo."

Disse o Padrinho suavemente: "O nosso inimigo nunca foi a Cidade Alta. Nem as corporações. Nem os anjos. É este mundo distorcido.

"Eu não estou a lutar contra eles. Nós estamos a lutar contra o mundo inteiro —"

A sua voz era baixa e calorosa, semelhante à luz do sol num dia de inverno. Etérea e vaga, mas capaz de transmitir uma convicção quase palpável.

Isso era verdadeiramente uma grande obra.

Os mercenários sentiram-se agitados com aquilo, mas logo em seguida sentiram-se desanimados.

O Husky suspirou: "Mas, se for assim... mesmo que consigamos mudar o mundo, ninguém saberá dos feitos de nós, os desprovidos de registro.

"O mérito final pertencerá certamente às corporações ou à Igreja. Aos 'heróis' ou aos 'anjos'."

"Depois de morrermos, receberemos certamente uma avaliação justa."

O outro mercenário consolou o velho amigo.

Diante de um choque tão monumental, a relação entre eles cicatrizara-se.

Mas o mercenário de cabelos brancos retorquiu: "Porém, nós já não estamos 'mortos'?"

O outro ficou sem palavras.

Eles, os desprovidos de registro, eram, a rigor, "pessoas mortas". Pessoas que não existiam neste mundo.

"— Então, voltemos do mundo dos mortos para contra-atacar."

O Padrinho exibiu um sorriso genuinamente terno, levantou-se, aproximou-se e deu palpetadas nos ombros de ambos: "Mostrem àqueles que vivem atordoados a lucidez dos mortos.

"Eu acompanho-vos de volta e direi pessoalmente isto à cúpula da Roda Eterna... Tu dás primeiro a ele a melhor missão. E tu... se achas que há perigo, vem pedir ajuda ao teu irmão.

"Mas chega de brigas, entendido? Vocês são amigos de vida e morte que partilham a alma, não devem virar-se uns contra os outros por causa da ganância e dos erros alheios."

"Sim, Padrinho."

Responderam os dois em coro.

Não por medo... mas por lealdade e admiração profunda.