Capítulo dezessete: A paisagem do fluxo sul

“……Fendas no tempo?”

Esse termo, que soava excessivamente fantasioso, deixou Russell momentaneamente atordoado.

No entanto, a Vovó Lan assentiu com extrema paciência e explicou cuidadosamente: “A Sra. Sae-lun mencionou isso para mim; foi exatamente assim que as vítimas descreveram o ocorrido.

“O primeiro a ser assassinado foi o Diretor Lazanier, da Indústrias Shenzhi; o segundo foi o Diretor Cicila, da Ampoule Biomedicina. Após renascerem, ambos forneceram testemunhos idênticos: seus programas de backup de memória não apresentaram nenhuma falha, mas essas memórias foram cortadas do nada.

“Ambos disseram que não tinham inimizade com o Mau Dia e que sequer o viram em suas próprias memórias.

“Em um certo dia, simplesmente acordaram no corpo de uma criança, descobrindo tardiamente que seu antigo eu havia morrido. Mas, nas memórias que recuperaram, não havia a lembrança de ‘ter morrido’, e eles nunca conseguiram encontrar seus próprios cadáveres. Só podiam verificar os vestígios de sangue, localizar o último lugar onde o corpo esteve... e foi lá que encontraram as cartas deixadas pelo Mau Dia.

“O estranho é que o horário de disparo do backup de memória na rede, o horário em que foram assassinados e o último registro em suas memórias coincidem perfeitamente. E as memórias armazenadas nos servidores não mostram qualquer sinal de alteração.”

A Vovó Lan disse com seriedade: “Você entende o que isso significa, Qunqing?

“— É como se eles tivessem morrido em ‘um instante’, caindo em um vazio inconsciente. Somente ao renascer é que perceberam que já estavam mortos.”

“Eu entendo...”

Qunqing assentiu lentamente. “Se isso for verdade, significa que o Mau Dia possui uma tecnologia capaz de ignorar toda a resistência dos diretores e matar qualquer pessoa que ele deseje.”

Não era à toa que ele era chamado de “o criminoso mais perigoso do mundo”.

Mas isso deveria ser impossível. Se o Mau Dia realmente fosse capaz de tal feito, seria impossível que ele estivesse sendo caçado por toda parte.

“Portanto, isso é impossível.”

A Vovó Lan suspirou: “Mas isso não impede que aquela criança seja procurada.”

“Mas...”

“Na verdade, os elfos nem sequer têm certeza de que foi o Mau Dia quem cometeu esses atos. Embora tenham verificado através de especialistas em caligrafia que a carta foi escrita por ele, as detecções também podem falhar. E, indo mais longe, mesmo que a carta tenha sido escrita por ele, isso não prova que ele foi o autor do crime.

“Eles não tinham inimizade com o Mau Dia, nem sequer tiveram contato com ele... Os diretores, na verdade, sabem disso muito bem, mas ainda assim escolheram colocar o Mau Dia na lista de procurados.”

A intenção da Vovó Lan era clara: ela não acreditava que o Mau Dia tivesse feito isso, e considerava que a perseguição era apenas uma postura que os elfos precisavam exibir.

Russell reagiu imediatamente.

“A senhora conhece o Mau Dia?”

“Eu não apenas conheço o Mau Dia, como também conheço seu pai e sua mãe.”

A Vovó Lan disse com ternura: “Você se parece muito com sua mãe... ambos parecem gatinhos dóceis, mas com corações bastante travessos.”

Ao ouvir isso, Russell sentiu-se um pouco culpado. Sem saber como rebater as palavras da Vovó Lan, ele apenas perguntou: “Pode me contar mais sobre o Mau Dia?”

“Aquele menino, o Mau Dia, nasceu na Ilha Taoyuan.”

Ela disse casualmente: “Ele já foi o jovem mestre da família Nan.”

“Família Nan?”

Russell ouviu o termo e, em seguida, notou outro ponto crucial: “Já foi?”

“Sim. Isso é chamado de ‘sobrenome’, algo que apenas famílias tradicionais de longa data costumam adicionar antes do nome. Há muito, muito tempo, manter o sobrenome no nome era um costume bastante comum.”

A Vovó Lan assentiu e empurrou o chá que havia preparado para Russell.

“Em termos de parentesco,” a Vovó Lan olhou para Russell, abrindo um sorriso gentil, “eu sou tia daquele menino. Embora não tenhamos laços de sangue, eu o carreguei no colo quando ele era pequeno.”

...Com razão.

Russell teve um estalo de compreensão. Por isso, no mês passado, quando Russell perguntou ao Mau Dia sobre um intermediário confiável, ele o apresentou à Vovó Lan.

— Quando o Mau Dia o apresentou, ele disse que a senhora era de confiança, mas que ele não viria.

Naquela época, Russell ainda pensava se o Mau Dia teria tramado algo para enganá-lo... Mas, olhando para trás agora, talvez o fato de ele não vir encontrar a Vovó Lan também envolvesse um desejo de manter distância.

Embora sua visita fosse para obter informações sobre Kamal-se, Russell agora sentia um interesse muito maior.

“Então, por que o ‘já foi’?”

“O tempo gratuito acabou.”

A Vovó Lan olhou para Russell com um sorriso: “O restante é conteúdo pago.”

“...Quanto custa?”

“Não custa dinheiro.”

A pequena idosa disse com indiferença.

Ao ouvir isso, o coração de Russell afundou. Coisas que não custam dinheiro... são as mais caras!

“Uma resposta por uma resposta. Quero lhe perguntar uma coisa... claro, você pode escolher se quer responder ou não. Mas, se escolher responder, deve dizer a verdade. Sem problemas?”

“...Tudo bem.”

Russell pensou um pouco e assentiu. A primeira pergunta da Vovó Lan o deixou paralisado:

“Você já viu a estátua da cabeça de cervo?”

Russell permaneceu em silêncio por um longo tempo e não pôde evitar soltar uma risada.

“Vovó Lan, a senhora é astuta demais.”

Essa pergunta nem precisava de resposta. No instante em que foi feita, a resposta já estava dada. Independentemente de como Russell respondesse, ele estaria respondendo a outra pergunta: ele pertence à Torre de Babel? Mesmo que ele tentasse forçar um “não sei do que está falando”, o choque momentâneo ao ouvir a pergunta já revelava a verdade.

Não era à toa que a experiência traz sabedoria. Uma coelha velha também pode ser muito assustadora.

— E, a partir dessa pergunta, a Vovó Lan revelou outra informação: ela sabia da existência da “estátua da cabeça de cervo”. Portanto, mesmo que não fosse um membro oficial da Torre de Babel, ela pelo menos tinha uma relação próxima com ela.

Russell relaxou um pouco.

“Ainda preciso responder a essa pergunta?” ele perguntou.

Mesmo que a Vovó Lan fosse de confiança, havia outra pessoa presente.

“É bom ser cauteloso,” a Vovó Lan observou Russell com satisfação. “Eu gostaria que aquele garoto aprendesse com você. Mas não dá para falar dele... afinal, a personalidade que ele tem agora foi basicamente aprendida com seus pais.”

Em seguida, a idosa ficou em silêncio por um momento, organizando seus pensamentos ou relembrando o passado de mais de vinte anos atrás.

“Não posso lhe dizer exatamente o que aconteceu naquela época. Só posso dizer que... ele deixou a família Nan inicialmente por causa de seu senso de justiça interno.”

“...Senso de justiça?”

Ouvir esse termo vindo do Mau Dia deixou Russell um pouco desconfortável.

A Vovó Lan assentiu com firmeza: “A traição dele trouxe uma série de reações em cadeia que acabaram levando muitas pessoas à morte... Mas, embora eu não possa dizer que o que ele fez foi certo, sinto que, pelo menos, não foi errado.

“Você deve saber o nome dele, certo? O nome verdadeiro dele é Nan Liujing... que significa ‘Sol’.”

“Sol...” Russell murmurou.

Ele de fato conhecia o significado, mas não tinha certeza se o “Nan Liujing” deste mundo carregava o mesmo sentido que ele conhecia.

“O título que ele mesmo escolheu no início foi ‘Sol do Mal’. Era um título com um toque de autodepreciação, derivado da frase: ‘Todas as coisas sob o céu, ao nascerem contendo o ar do sol, possuem veneno e ferrão’. Ele acreditava que era uma pessoa nociva, repleta de veneno.

“Mais tarde, foi seu pai quem lhe deu o codinome ‘Mau Dia’. Significando ‘o sol que já apodreceu’. Ele aceitou o nome prontamente e cortou os laços com seu passado.

“— A partir daquele momento, ele não era mais o Nan Liujing da família Nan.”