Capítulo 156: Obsessão, Guardar a Cítara e Viver Sem Mãos

Lu Yong descobriu uma coisa: desde que Ye Wumen estivesse tocando o guqin, até mesmo o soldado mais "fraco" podia demonstrar um ânimo de luta no limite.

Para despertar o interesse de Lu Yong pela música, Ye Wumen frequentemente aproveitava as ocasiões de briga de grilos para tocar e ensiná-lo ao seu lado.

No início, Lu Yong estudava música com Ye Wumen apenas a contragosto, para garantir que seu "general invencível" saísse vitorioso. No entanto, com o passar do tempo, ele desenvolveu um interesse genuíno pela arte do guqin, tornando-se discípulo de Ye Wumen e buscando constantemente seus conselhos.

O tempo voava rapidamente. Com o aprofundamento nos estudos do guqin, Lu Yong não apenas conseguiu integrar a arte da cítara à sua estratégia militar, mas também fundiu a música com a esgrima, elevando suas habilidades marciais às alturas e aprimorando cada vez mais sua capacidade de leitura e erudição.

Naquela época, o Caos ainda não contava com o Rei Demônio do Mundo do Caos Ye Linglong, mas havia muitos ambiciosos e arrogantes que tentavam derrubar a corte imperial. Cada um deles organizava seus próprios exércitos, tendo as atuais Terras do Firmamento como covil, e aproveitavam qualquer oportunidade para assediar os habitantes das fronteiras, queimando, matando e saqueando.

Lu Yong marchou para reprimir as rebeliões, acumulando vitórias consecutivas sem uma única derrota, recuperando muitas terras perdidas para a corte imperial. Amado pelo povo e louvado pelos oficiais, ele passou a ser chamado de "General Invencível". Devido aos seus grandes méritos, o imperador lhe concedeu um sobrenome, fazendo com que passasse a se chamar Jiao Yong.

Contudo, aqueles que invejavam a ascensão meteórica e precoce de Lu Yong começaram a levantar suspeitas: como um general de pouco mais de vinte anos pôde se tornar tão forte em apenas alguns anos?

Assim, da noite para o dia, os boatos se espalharam. O mais aterrorizante era que esses rumores não eram difamações, mas sim exaltações exageradas a Lu Yong.

Além de vangloriar de maneira espalhafatosa e exagerada como ele estava "abaixo de apenas uma pessoa, mas acima de dezenas de milhares" e de como "detinha sozinho o poder militar", inventaram muitas lendas inacreditáveis sobre ele.

Entre verdades e mentiras, as lendas diziam que ele era guiado por um mestre oculto, que fenômenos celestes ocorreram em seu nascimento, e até mesmo que ele talvez não fosse humano, mas sim a reencarnação de uma estrela marcial.

Nem os envolvidos daquela época nem o atual observador Baili Fuxue sabiam quem estava por trás daqueles boatos. Mas o resultado já havia sido comprovado pela história.

A glória que eclipsava o trono fez com que o imperador, jovem e poderoso, sentisse medo do general. Incitado por oficiais traiçoeiros, o imperador decidiu eliminá-lo sob a acusação de traição para ter paz de espírito.

Lu Yong visitou seu mestre pela última vez no Pavilhão Wumen.

Sentados frente a frente no pavilhão pela última vez para tocar guqin, sobre a mesa de pedra ainda repousava aquele jarro de argila cinzenta, dentro do qual dois grilos emitiam sons estridentes, mas não brigavam, apenas permaneciam imóveis olhando um para o outro.

— Mestre, depois que eu partir, cuide-se — disse Lu Yong finalmente, com uma expressão resoluta. — Pode me chamar de leal a ponto da tolice, ou simplesmente de tolo, mas agora apenas a morte pode trazer tranquilidade ao Sagrado Imperador e provar minha inocência. Apenas... acabei o arrastando junto.

Ye Wumen ficou em silêncio por um longo tempo, antes de soltar um suspiro.

— Na minha opinião, o senhor deveria sair daqui. Certamente a Guarda de Licenciatura não tardará a vir procurá-lo. Sua habilidade com o guqin é incomparável e o senhor não tem interesse pela corte; as Montanhas Fuxi Tianyu são um bom destino...

Ye Wumen apenas assentiu levemente, demorando a responder:
— Não se preocupe, eu sei o que fazer.

Esta foi a última vez que Baili Fuxue viu Lu Yong. Ele o viu ajoelhar-se com joelhos indomáveis para prestar uma última reverência a Ye Wumen, partindo em seguida com passos firmes para fora da Mansão das Folhas de Banana.

Olhando para a sua silhueta vestida em trajes militares, ele não conseguiu mais se conter, correu para a frente e gritou:
— General Lu! — No entanto, não pôde retê-lo, nem sequer conseguia sentir a energia ao redor.

Pouco depois, a notícia chegou: Lu Yong havia cortado a própria garganta para salvar a vida de seus subordinados. E embora seus soldados tenham escapado com vida, todos foram banidos para as Terras do Caos, sem nunca mais poderem retornar à capital.

Mais tarde, esses soldados tornaram-se residentes do Caos, mas sem jamais esquecer os ensinamentos de Lu Yong, praticando artes marciais diariamente, transmitindo-as de geração em geração. É por isso que muitas pessoas no Caos possuem corpos vigorosos e conseguem resistir ao ambiente hostil.

A Mansão das Folhas de Banana estava destinada a não ter paz. Quem veio procurá-los não foi a Guarda de Licenciatura, mas o próprio imperador.

Ye Wumen parecia já prever que tal dia chegaria; ele não fugiu, nem foi para a Montanha Tianyu buscar refúgio na Seita do Guqin Fuxi, mas permaneceu no mesmo lugar à espera.

Nesse dia, vestiu uma túnica branca imaculada, arrumou suas vestes e chapéu, e sentou-se no Pavilhão Wumen.

O imperador não veio em visita secreta, mas chegou abertamente à mansão. Sentou-se à frente de Ye Wumen e fez apenas três perguntas:

— Ouvi dizer que o Mestre Ye é professor de Lu Yong, é verdade?

Ye Wumen olhou para o Imperador Ning e disse:
— É verdade.

— Chegados a este ponto, o Mestre ainda recusa entrar para a corte e se tornar o Santo do Guqin da nossa dinastia?

Ye Wumen endireitou o corpo e respondeu:
— Recuso.

O Imperador Ning de Song suspirou impotente, baixou o tom de voz e perguntou novamente:
— Se o senhor estiver disposto a negar publicamente a sua relação com Lu Yong e assumir o título de Mestre Imperial, talvez Eu ainda possa salvá-lo.

Ye Wumen silenciou por um momento, depois deu um sorriso frio:
— Absolutamente impossível!

— Pois bem — o Imperador Ning de Song ergueu-se irado e retirou-se a passos largos.

Assim que o imperador partiu, a Guarda de Licenciatura invadiu o local, revistou a mansão de alto a baixo, confiscou todas as cítaras de folhas de banana esculpidas pelo próprio Ye Wumen e o levou preso.

Três dias depois, Ye Wumen foi levado para fora do Portão Xuanwu, onde teve suas mãos amputadas antes de ser banido para o Caos. Sem as mãos, ele jamais poderia tocar guqin novamente.

***

A paisagem ao redor girou e transformou-se, e Baili Fuxue pareceu retornar ao Caos. Este era verdadeiramente o Caos, mas ainda assim não era o Caos onde ele habitava.

Diante de seus olhos havia uma cabana em ruínas. Na entrada, Ye Wumen, sem as mãos, abraçava um pedaço de madeira seca.

Aquele pedaço de madeira era irregular em ambos os lados, parecendo ter sido queimado pelo fogo, mas visto de longe, sua forma lembrava um pouco uma folha de bananeira.

Ye Wumen já estava no Caos havia muitos anos. O Caos originalmente não tinha guqin, nem ninguém que soubesse tocar. Embora ele não possuísse o sangue do Caos, agora só podia viver na escuridão eterna como um residente comum do Caos.

Para não se esquecer das partituras, ele abraçava aquela madeira retorcida o dia todo, imaginando que se tratava de um guqin de folha de banana, e memorizava o processo de execução cantando as notas. Naquele momento, o que ele tarareava era a *Melodia da Entrada na Batalha*.

Lu Yong era a pessoa que ele jamais esquecera.

Dentro da cabana, uma pequena figura apoiava-se na porta, com os olhos fixos nas costas do pai, mantendo o corpo oculto nas sombras. A pequena Ye Linglong, observando aquela cena dia após dia, gerou gradualmente um pensamento em seu coração.

As quatro estações mudavam incessantemente, mas Baili Fuxue não conseguia sentir o frio do inverno, o calor do verão, a umidade da primavera ou a secura do outono. O mais importante é que, do início ao fim, ele não havia descoberto o paradeiro da Fruta do Sol ardente. Vendo que a vida de Ye Wumen estava chegando ao fim, ele sabia que não podia mais esperar.

Contudo, nenhum deles conseguia vê-lo.

Olhando para Ye Wumen, com um pensamento em mente, ele evocou a Cítara Sem Nome e começou a tocar a *Melodia da Entrada na Batalha* acompanhando o canto do outro.

Ele pensou consigo mesmo: "Já que o Mestre Ye passou anos tocando e esculpindo guqins na Mansão das Folhas de Banana, a formação desta ilusão deve inevitavelmente usar as técnicas da Seita do Guqin da Folha de Banana. As técnicas de barreira da mansão também têm certa semelhança com Fuxi... é melhor tentar."

Em meio a seus dias minguantes como uma vela ao vento, Ye Wumen, sentado no batente da porta abraçando a madeira seca, ouviu de repente alguém tocando uma melodia e levantou-se apressado para procurar. Ao virar-se, ficou paralisado no mesmo lugar.

Bem diante de seus olhos estava ninguém menos que Lu Yong.

Carregando uma capa de guqin nas costas e segurando um jarro de cerâmica nas mãos, Lu Yong disse com um sorriso alegre:
— Mestre, vamos jogar mais uma partida!

Desta vez, foi a vez de Ye Wumen ficar chocado.

Pois o tempo parecia retroceder rapidamente; toda a paisagem ao redor convergiu para o Caos e, finalmente, retornou ao Pavilhão Wumen na Mansão das Folhas de Banana. Suas mãos estavam intactas, e apenas suas vestes e o pedaço de madeira que segurava lhe diziam que ele ainda era ele mesmo.

— ... Que guqin é esse que você carrega nas costas? Por que nunca o vi antes?

— É um novo modelo que esculpi eu mesmo, peço que o Mestre me dê seus conselhos — disse Lu Yong, tirando a capa e colocando a Cítara Sem Nome sobre a mesa de pedra.

— Belo guqin, belo guqin! — Após examiná-lo minuciosamente, Ye Wumen perguntou: — Que estilo é este?

Lu Yong permaneceu em silêncio por um longo tempo antes de responder:
— Estilo Caos.