Capítulo Cento e Dezoito: O Uivo Demoníaco; Preso na Câmara do Medidor, o Mestre da Cítara Revela o Aprendizado da Espada

Ao ver que a mulher em seus braços era, de fato, Luo Fangrui, Song Liancheng ficou profundamente chocado. Ele percebeu instantaneamente que caíra em uma armadilha, mas já era tarde demais. Diante da situação, não lhe restava alternativa senão contar-lhe tudo.

Com frieza, ele a afastou de seu abraço e disse com voz gélida:
— A Mansão da Lua de Outono e o Vale do Canto do Grou foram dizimados em uma única noite pelo Caos, e o mestre da mansão está desaparecido. Se este assunto tem ou não relação com o Príncipe Herdeiro, a Princesa Herdeira certamente sabe melhor do que este príncipe.

Luo Fangrui hesitou por um momento e, subitamente, agarrou a mão de Song Liancheng:
— Fuja! Você não deveria ter vindo, isto é uma armadilha dele!

Song Liancheng pausou e perguntou:
— Onde ela está?

— Eles já foram aprisionados pelo Príncipe Herdeiro; é impossível escaparem tão cedo. Vossa Alteza, por favor, não vá até lá! — implorou Luo Fangrui, com voz embargada. — Pode ficar tranquilo, com o Mestre ao lado dela, ela estará a salvo!

Song Liancheng estava prestes a insistir, quando o som dos passos da Guarda dos Músicos aproximou-se, interrompendo qualquer possibilidade de questionamento. Sem escolha, ele teve que partir primeiro.

Ao vê-lo ir embora, Luo Fangrui finalmente conteve seus soluços, mas a dor intensa a fez ficar com o rosto vermelho, as veias saltadas pela agonia. Ela levou a mão ao próprio ventre, tremendo. Por fim, ergueu a mão e desferiu um golpe contra o próprio abdômen.

Nesse exato momento, a Guarda dos Músicos, ouvindo o barulho, arrombou a porta do palácio e encontrou a Princesa Herdeira caída no chão, com o sangue manchando suas vestes na parte inferior. Todos ficaram em pânico.

— Minha... minha barriga dói tanto... meu filho... — gemia Luo Fangrui, cobrindo o ventre, com as lágrimas escorrendo, inconsolável.

O líder da guarda gritou:
— Desgraça! A Princesa Herdeira sofreu um aborto!
E correu apressado em direção ao Palácio Leste.

***

O Príncipe Herdeiro, que aguardava notícias no Palácio Leste, caminhava de um lado para o outro, empunhando sua espada. Ao ver o líder da guarda se aproximar, agarrou-o pelo colarinho:
— Song Liancheng foi capturado?!

O guarda, assustado, respondeu com temor:
— N-não. Subordinado revistou tudo e, de fato, encontrou o assassino, mas... mas era a Princesa Herdeira! E, não sei por que, a Princesa Herdeira... sofreu um aborto.

— O quê?! — rugiu Song Chuyin, empurrando-o para longe, prestes a sair em disparada. Foi então que outra pessoa chegou para informar: — Desgraça! As celas de água na Caverna Imortal estão vazias!

Song Chuyin congelou e ordenou aos dois:
— Você, venha comigo à Caverna Imortal capturar os intrusos! Você, corra para chamar o médico imperial; certifique-se de cuidar bem da Princesa Herdeira. Se algo lhe acontecer, eu quero a sua cabeça! Além disso, diga a Duxuan que não deve deixar o Rei Yu escapar em hipótese alguma!

O guarda concordou apressadamente e partiu.

***

Na Caverna Imortal, Gongsun Changqin e Xiu Lingze não estavam mais na cela de água. Após ouvirem por três dias, perceberam que o som da "Música Imortal" tornava-se instável, ora alto, ora suave, mas gradualmente enfraquecendo, como se estivesse prestes a dissipar-se.

Tal fenômeno levou Gongsun Changqin a uma dedução. A música não era tocada por humanos, nem por divindades. Não era uma música imortal genuína, mas, por ser tão semelhante, deveria emanar de um instrumento lendário capaz de produzi-la.

Esse instrumento só poderia ser o "Amigo do Imortal", de Zhuge Nuxin. Quando o instrumento foi sacrificado pelo fogo, a morte da cítara gerou uma melodia de lamento. Song Chuyin havia utilizado algum método para gravar esse som na caverna, combinando-o com o banho medicinal para hipnotizar os prisioneiros.

— O banho contém o Pó de Ossos Flexíveis. Se tivéssemos dormido de verdade, em três dias nossos ossos teriam se dissolvido neste tanque — concluiu Xiu Lingze, após ser despertada pelos beijos e carícias de Gongsun Changqin e analisar os ingredientes da poção.

Quando a música enfraqueceu, ambos notaram que a água, antes fervilhante, começou a acalmar, indicando que o tanque estava absorvendo ou liberando o som.

Xiu Lingze mergulhou, tateou o fundo e pressionou com força o núcleo da flor de lótus que decorava o tanque. Ao fazê-lo, o núcleo afundou, a água foi drenada para dentro da estrutura e, em meia hora, o tanque secou completamente. Quando o núcleo voltou à posição original, uma porta secreta se abriu.

Era a mesma câmara onde Song Chuyin guardava o Fruto da Primavera Eterna. Tudo permanecia exatamente como antes.

Xiu Lingze abriu o relicário, mas, ao tentar pegar o fruto, este desapareceu. Um grito estridente ecoou, causando-lhe uma dor lancinante na cabeça.

— O que foi? — Gongsun Changqin não ouvira nada. Ao ver Xiu Lingze cobrindo as orelhas com dor, percebeu que a câmara era uma armadilha. — O fruto não estava lá; era uma ilusão.

— Estou bem, foi apenas um grito agudo — disse ela, aliviando o desconforto. — Será que Linlang se aliou a Song Chuyin?

— É muito provável.

Mal terminou de falar, a guarda cercou a câmara. Song Chuyin entrou, aplaudindo:
— Imersos na poção e ouvindo a música, nem mesmo um imortal conseguiria escapar.

A expressão de Gongsun Changqin mudou: "Com razão sentia desconforto ao usar minha energia espiritual". Ele invocou sua cítara e sorriu com desdém:
— Que audácia. Não teme que eu o mate com uma única melodia?

— Xiu Lingze foi envenenada pelo Grito Demoníaco; não pode ouvir nenhuma nota musical. Se ouvir, o veneno se espalhará e ela morrerá — Song Chuyin sorriu. — O Venerável Xia pode julgar por si mesmo. Sendo um homem culto, sabe que o povo Liuqiu é mestre em ilusões e magia. Eles têm a mesma origem que o Caos; o nosso 'Santo da Cítara' veio de lá.

— Linlang realmente traiu a Imperatriz para sobreviver, que vergonha! — murmurou Xiu Lingze.

Song Chuyin apenas riu, desdenhando:
— Quanto vale a lealdade de uma mulher? Comparada ao poder, ambição ou vida de um homem, esses sentimentos não valem nada!

— Para o Príncipe, a Princesa Herdeira também é assim?

Song Chuyin hesitou por um segundo e respondeu:
— Igual! Mulheres falam demais! Ataquem!

Com um gesto, os guardas invadiram a câmara, apontando suas cítaras para Xiu Lingze. Gongsun Changqin guardou a sua e invocou uma espada.

— Você sabe usar espada?! Que espada é essa? — perguntou ela, surpresa.

Gongsun Changqin franziu a testa:
— Não sei. Esta espada... eu peguei por acaso.

Xiu Lingze percebeu que era uma espada de treinamento que ela mesma descartara há muito tempo. Sem fio, mal balanceada e frágil. Contudo, ao vê-lo empunhá-la, sentiu uma emoção inexplicável.

— Ei, tem mais alguma aí? Me dê uma.

Gongsun Changqin entregou-lhe outra espada descartada.
— Você realmente quer lutar? Eles não terão piedade.

Xiu Lingze assentiu com firmeza:
— Na verdade, a cítara e a espada são semelhantes. Se eu usar o vento da espada para simular o som, posso romper a melodia deles e até sobrepô-la.

— Então me ensine a técnica agora. Vou... aprender rápido.

Xiu Lingze: ...