Capítulo 114: Presságio Auspicioso, o Músico de Bronze Deleita o Príncipe Herdeiro

Luò Fāngruí e Xīu Língzé trocaram cumprimentos; ao ouvir que a pessoa diante deles era a primeira princesa da Grande Song, Xīu Língzé também fez uma reverência solene e disse: “Longa vida à princesa!”

“Quem são vocês? Por que estão aqui?” Song Qīnghuān lançou um olhar frio aos dois estranhos ao seu lado e perguntou com frieza.

Luò Fāngruí explicou brevemente. Depois de ouvir, a princesa acenou com a mão, indicando que os dois se retirassem.

Nesse momento, Xīu Língzé de repente disse novamente: “Longa vida à princesa! Dizem no povo que ‘o sabor da vida está na alegria serena’, e hoje, ao ver a princesa, percebo que isso não é exagero.”

Song Qīnghuān ficou surpresa por um momento e logo compreendeu. Ela avaliou Xīu Língzé de cima a baixo e, de repente, um sorriso radiante iluminou seu rosto: “O povo realmente elogia assim esta princesa? Há alguma história por trás disso? Conte-me, e se for bom, recompensarei generosamente.”

Em seguida, ela se voltou para Luò Fāngruí e perguntou: “A futura esposa do príncipe herdeiro já viu o pai imperial? Se estiver bem, não entrarei para não incomodá-lo; levarei estes dois para se distraírem.”

Luò Fāngruí não respondeu diretamente, apenas assentiu levemente e observou a saída dos dois. Ela olhou novamente para o Palácio do Dragão Adormecido, viu um guarda piscando para ela, decidiu não entrar e apressou os passos para partir.

***

Song Qīnghuān liderava os dois, caminhando rapidamente. Ela olhou para eles e riu: “Um é Líng’ér, e o outro... esqueça, nem preciso dizer, posso adivinhar que é o venerável Xiá Zūn.”

“Quem disse que sou velho?” Gōngsūn Chángqín retrucou imediatamente. “Parece que a princesa gosta muito da frase ‘o sabor da vida está na alegria serena’. Sabe quem é o autor?”

Song Qīnghuān parou abruptamente. “Será que naquela época, na Torre do Exilado, vocês...?”

“Não vale a pena relembrar o passado.” Xīu Língzé sentiu vergonha e rapidamente interrompeu a curiosidade de Song Qīnghuān, então falou seriamente: “A Vila Hè Míng Qiū Yuè foi dizimada em uma noite caótica.”

“O quê?!” Song Qīnghuān ficou pálida de choque.

“Vamos falar disso depois. Você sabe onde Jué Zūn está agora? A futura esposa do príncipe herdeiro disse que ele voltou para se recuperar na vila, mas isso é engano do príncipe herdeiro atual.”

Pensando cuidadosamente, Song Qīnghuān ficou parada, murmurando: “Será que realmente... meu irmão mais velho... Què Zūn foi assassinado, a mãe forçada a morrer, e agora até Jué Zūn... Ele é cruel demais! O próximo pode muito bem ser eu, sua irmã mais nova...”

Gōngsūn Chángqín, vendo seu olhar vago, indicou um ponto em seu corpo espiritual: “Como a princesa também não sabe do paradeiro de Jué Zūn, é possível que ele esteja em grande perigo. Mas o próximo alvo de Sòng Chǔyín não é você.”

“Quem seria então?”

“O imperador.”

Song Qīnghuān ficou pálida: “Ele quer matar o pai imperial? Mas o pai imperial tomou o fruto da primavera milagrosa... Será que as quatro frutas do tempo se parecem, e isso não é o fruto da primavera milagrosa, mas, sim, o fruto do fim do outono?”

Xīu Língzé respondeu: “É o que suspeitamos. Então, você pode tentar nos ajudar a nos aproximar do imperador? Temos um método para confirmar.”

“Tudo bem, vou tentar.” Song Qīnghuān concordou. “Desde que meu irmão se tornou príncipe herdeiro, recebeu inúmeros presentes e há filas de súditos noite e dia, que se estendem do Palácio do Leste até a Rua Zǐxiāo. Agora, fazê-lo ouvir e gostar de mim não será fácil.”

De repente, Xīu Língzé lembrou-se de algo, olhou para Gōngsūn Chángqín e fez um gesto cheio de significado.

Gōngsūn Chángqín balançou a cabeça rindo: “Por mais preciosos que sejam os tesouros do mundo, nada se compara à minha coleção. Se lhe dermos um presente, ele certamente lhe obedecerá em tudo.”

Song Qīnghuān ficou radiante de alegria: “Então, aguardarei o grande presente do venerável Xiá!”

Naquela noite, Song Qīnghuān se vestiu com roupas luxuosas e ordenou que preparassem o prato favorito de Sòng Chǔyín, um peixe cozido no vapor, uma cesta de lichias, uma libra de carne de veado e, além disso, o enorme presente enviado pelo venerável Xiá, e seguiu para o Palácio do Leste.

***

No céu, uma lua nova pendia no horizonte. Embora fosse verão, o Palácio do Leste parecia especialmente sombrio. Lá fora, uma longa fila negra se estendia, com montanhas de presentes aos pés de cada pessoa. Todos abanavam-se com leques variados, trocando calor.

Song Qīnghuān nunca imaginara que o Palácio do Leste, que antes parecia um sol nascente radiante, agora se tornaria tão sujo e turvo. E o imperador, antes sábio, embora recém-recuperado de uma grave doença, parecia um cadáver ambulante, impotente diante de tudo.

Vendo tudo isso, o coração da princesa sangrava, mas seu rosto ainda brilhava com um sorriso esplêndido. Ela caminhava abertamente à frente de seus acompanhantes, ereta e elegante. Atrás dela, doze damas carregavam iguarias e vinhos.

Mais atrás, dezoito homens fortes puxavam uma enorme carroça de madeira de oito rodas. Sobre a carroça havia um objeto coberto por um pano vermelho, medindo cerca de três pés de altura por mais de seis de comprimento, ocultando seu conteúdo.

Ao ver a princesa chegar, a multidão se afastou, boquiaberta, cochichando e tentando adivinhar o que seria aquele “monstro” que ela trazia.

Naquela hora, Sòng Chǔyín repousava no salão, recostado em um divã com os olhos fechados, acompanhado apenas por Dú Yōu.

Ele cruzava os braços e batia os nós dos dedos no divã, sorrindo friamente: “Todos os seres humanos vivem por interesse, lutam por fama e lucro, privam-se de sono e comida. Mas, no fim, os presentes são sempre os mesmos: pérolas, corais, pérolas luminosas, pedras preciosas, ágatas, jade... Você acha que eu sou tão ganancioso e lascivo?”

“Eles não sabem que o príncipe herdeiro domina o qin e a espada, nem seus gostos. Além disso, ele já viu muitas raridades do mundo, então não há novidade nos presentes...”

Enquanto falava, o barulho lá fora chamou sua atenção. Ele acenou: “Vá ver o que está acontecendo. Esses caras não devem estar brigando, não?”

Dú Yōu saiu por um momento e voltou acompanhado.

“A irmã veio se juntar à festa, trazendo presentes para o irmão!” Song Qīnghuān fez uma reverência, com voz alegre: “Este objeto, meu irmão, você nunca viu antes!”

Sòng Chǔyín levantou-se com um sorriso sarcástico: “Ha, o que haveria que você acha que eu nunca vi?”

“Entre!” Song Qīnghuān ordenou. Então, dezoito homens fortes levantaram a grande carga da carroça e a carregaram para dentro do salão.

Ansiosa, ela puxou o pano vermelho, e Sòng Chǔyín ficou impressionado com a enorme figura diante dele.

Era uma estátua de bronze, sentada com três pés de altura, sobre um estrado, com um qin de seis pés sobre seus joelhos. O instrumento tinha treze cordas e vinte e seis marcas, todas decoradas com sete preciosidades, com uma inscrição: “Música de Fán Yú”.

“De onde veio essa maravilha? Esse qin pode ser tocado?”

Song Qīnghuān respondeu: “Pode, mas precisa de duas pessoas especiais para tocá-lo. Desde que o irmão se tornou príncipe herdeiro, há fila constante de presentes, e sempre me sinto envergonhada. Por isso, concebi esta estátua do mestre de qin em bronze, encomendei artesãos habilidosos para fazê-la, para agradar o irmão.”

Sòng Chǔyín admirou: “Então, onde estão essas duas pessoas especiais? Traga-as para tocar para mim!”

“Elas são o artesão que fez o qin, chamado Lǔ Bān, e sua esposa. O palácio é proibido, sem ordem do irmão, não posso deixar estranhos entrarem e saírem. Além disso, esse qin não é comum, e Lǔ Bān disse que para ouvi-lo, o melhor lugar é o salão principal.”

Ao ouvir isso, Sòng Chǔyīn franziu a testa: “Como assim, só o imperador pode ouvir, e o príncipe herdeiro não?”

“Claro que não. Já tenho um plano, irmão, quer ouvir?”

“Fale, não hesite.”

Song Qīnghuān então implorou com doçura: “Irmão, daqui a dez dias é o aniversário do pai imperial. Que tal aproveitar para convidar o casal Lǔ Bān para tocar? A estátua do mestre de qin em bronze será um presente do príncipe herdeiro para o pai imperial, para alegrá-lo. Assim, essa maravilha, essa música sublime, não será um auspício?”

A palavra “auspício” tocou Sòng Chǔyīn.

Ele parou de girar os dedos, sorriu: “Muito bem! Vamos mostrar ao pai imperial a minha devoção filial.”

Song Qīnghuān, aliviada por ter cumprido seu objetivo, chamou as damas para servir comida e vinho, e jantou com o irmão e a cunhada antes de voltar para casa. Sòng Chǔyīn fez um sinal com os olhos, e Dú Yōu silenciosamente o seguiu.