Capítulo Sessenta e Um: Despedida – Uma Canção de Busca, Um Perfume que Acrescenta Emoção

Nos dias seguintes, Xiu Lingze permaneceu no jardim, recuperando-se e, sem ter outras ocupações, dedicava-se a pensar nos detalhes da confecção de um novo adorno de cabelo, desenhando padrões e moldando materiais com paciência.

Song Qinghuan procurou várias vezes ao longo do rio de Areia Movediça pela peça de cabelo perdida, mas não obteve nenhum resultado, sendo obrigada a desistir. Felizmente, a Senhora da Aurora não tinha tempo para se ocupar deste assunto, assim ele permaneceu suspenso por ora.

Na verdade, a Senhora da Aurora estava muito ocupada, e na Escola da Lira do Pôr do Sol todos, exceto os discípulos que vinham aprender, estavam exaustos de tanto trabalho. Isso porque Su Qianqian havia desaparecido no rio de Areia Movediça, e todos acreditavam que ela havia sofrido um terrível destino. A posição de consorte do Rei Mercante não podia ficar vaga, e a corte já havia marcado uma data auspiciosa para a cerimônia. Por isso, toda a Escola da Lira teve de conter sua tristeza, relegar os ritos fúnebres e dedicar-se primeiramente à preparação das celebrações.

Assim, de acordo com a ordem das provas do Reino Secreto de Luz, Luo Fangrui substituiu Su Qianqian, tornando-se a futura consorte.

A preparação para o grande evento tomou quase duas semanas. Xiu Lingze, já recuperada, podia se mover livremente. Naquele dia, aproveitando que a Senhora da Aurora e os discípulos haviam partido para a Cidade dos Gansos para buscar os gansos que seriam usados na dança da cerimônia, ela foi ao rio de Areia Movediça procurar o adorno.

O cenário era o mesmo: leito seco, ventos do deserto, redemoinhos de areia dançando em círculos ao redor. Xiu Lingze sentiu-se desanimada, pois tal busca era como procurar uma agulha no palheiro; mesmo a Senhora da Lira teria de usar poderes extraordinários para encontrar.

Montando sobre um turbilhão de vento, Xiu Lingze tomou o olho d'água como centro, revolvendo a areia centímetro a centímetro, caminhando em círculos. Justamente quando estava prestes a perder as esperanças, ouviu uma voz risonha: “Depois de tantas voltas, finalmente ficou tonta, não foi?”

Ao ouvir a voz, Xiu Lingze ficou alerta. Olhando para cima, viu Luo Fangrui descendo elegantemente sobre sua lira, pousando ao seu lado, segurando a Lira das Flores. Sua figura era graciosa, fresca como uma flor, vestida com roupas leves que deixavam os braços à mostra, ainda mais deslumbrante sob o sol.

“Está à procura de algo?” perguntou Luo Fangrui.

Xiu Lingze não sabia se ela estava envolvida no caso do rio de Areia Movediça e respondeu de forma fria, assentindo: “Estive aqui com a irmã Su; durante a batalha perdi um adorno de cabelo.”

Talvez por mencionar Su Qianqian, Luo Fangrui perdeu o sorriso, ficando melancólica: “Ela se retirou, talvez não seja uma má coisa.” Em sua fala, havia até certo tom de inveja. De repente, indagou: “Esse objeto que perdeu, quem lhe deu?”

Xiu Lingze ficou surpresa, sem entender a intenção da pergunta. Não sabia se deveria responder, então abaixou o olhar: “Foi um amigo…”

Antes que terminasse, Luo Fangrui sorriu, balançando a mão: “Só me diga se foi alguém da Escola da Lira do Pôr do Sol.”

Ela era uma personalidade notável, a irmã mais velha da escola, sábia e sensível. Bastou ver Xiu Lingze passando os dedos pela manga do vestido para entender tudo.

Diante do sorriso despreocupado de Luo Fangrui, Xiu Lingze permaneceu em silêncio.

“Se foi alguém da nossa escola que lhe presenteou, melhor ainda. Vou lhe ensinar um método: daqui em diante, pode perder o que lhe for dado, sem medo de não encontrar.” Com isso, tocou uma melodia para que Xiu Lingze decorasse, e logo transmitiu o segredo, orientando-a com atenção.

Luo Fangrui explicou: “Perguntar à Lira do Pôr do Sol não é só para sondar sentimentos de pessoas, mas também de objetos. Toque esta melodia e, ao mesmo tempo, infunda nela suas emoções sobre o objeto, sobre quem o deu e sobre tudo relacionado a ele. Não precisa procurar: ele virá até você. Não acredita? Experimente e verá.”

Em seguida, falou com seriedade: “O infortúnio de Su Qianqian foi todo arquitetado pelo Rei Mercante, eu não sabia. No Reino Secreto, precisei agir contra ela por obrigação. Não tentei matá-la, apenas fiz um jogo para enganar os outros. Se acredita ou não, fica a seu critério.”

Xiu Lingze sentiu-se aliviada, finalmente perguntando: “Por que veio aqui, irmã?”

Luo Fangrui tornou-se triste: “Logo entrarei no palácio. Seguindo a tradição, quem entra na corte como dama da Escola da Lira pode levar um punhado de areia movediça do olho d'água como lembrança. Vim buscar a areia. Também quero presentear as irmãs com algo—”

Dizendo isso, retirou do peito um pequeno tubo de incenso: “É um incenso que fiz. Chamava-se Incenso Qinghuan, mas por infringir o nome da princesa, mudou para Incenso Sem Preocupações. Quem o cheira pode reviver o momento mais feliz da vida. Que seja minha lembrança de despedida.”

Xiu Lingze recebeu o presente, pensando que Luo Fangrui só estava indo ao palácio por ordem de Song Liancheng, levando consigo o Fruto da Primavera para salvar o reino ameaçado. Quantas dificuldades enfrentaria? Talvez ela fosse a próxima a sacrificar-se, como Zhong Ling’er. Sentiu uma tristeza repentina.

Disse: “A maioria das mulheres deseja apenas uma vida tranquila, sem grandes ambições. Raro é encontrar alguém como a irmã, disposta a arriscar tudo pelo bem do país. É realmente uma heroína, mas o caminho será difícil. Espero que se cuide!”

Luo Fangrui sorriu resignada, fez uma reverência e caminhou até o olho d'água.

A ventania do deserto ocultou sua figura. Depois de muito tempo, Xiu Lingze viu ao longe alguém agachado, recolhendo um punhado de areia amarela.

Só quando ela partiu, Xiu Lingze pegou sua lira Lingxi e tocou a melodia “Pergunta ao Sentimento” da Escola da Lira do Pôr do Sol.

Com o coração envolto em saudade, o som da lira era suave e envolvente, como fios de sentimento entrelaçados, que envolviam até quem tocava, levando ao êxtase.

Nuvens brancas cobriram lentamente o sol escaldante, uma brisa dispersou a areia, o ar ficou denso, o tempo parou, tudo ficou em silêncio. Logo, um ruído delicado surgiu de um ponto, como o canto de uma fênix. Ao investigar, era realmente o objeto perdido!

Xiu Lingze pensou que Luo Fangrui lhe ensinara a melodia por causa do adorno dado pela Senhora da Aurora, mas não imaginava como um segredo tão valioso da escola lhe fora transmitido de maneira tão simples.

Na areia, Gongsun Changqin apareceu sorrindo, zombando: “Foi fácil enganar mesmo.” Seu rosto irradiava orgulho.

***

De volta à Escola da Lira do Pôr do Sol, Xiu Lingze deixou de lado o projeto do adorno e apressou-se em confeccionar um colar de penas de corvo para presentear Luo Fangrui como agradecimento.

Mas, desta vez, Song Qinghuan percebeu, brincando: “Então Ling’er também é atraída pela beleza! As duas maiores beldades da Escola da Lira receberam presentes, mas eu, princesa, não. Isso prova que, aos seus olhos, não sou bonita.”

Xiu Lingze riu, sem adular, abriu a gaveta e entregou-lhe o Incenso Sem Preocupações: “Essas joias são banais; esse incenso é raro, fique com ele.”

Song Qinghuan pegou o pequeno tubo simples, abriu e viu apenas um incenso, sem cheiro. Resmungou: “Só isso para mim?”

Xiu Lingze apenas sorriu e voltou ao trabalho.

Vendo o sorriso misterioso de Xiu Lingze, Song Qinghuan, desconfiada, guardou o tubo, dizendo: “Se é raro ou não, basta experimentar.” Retirou-se para seu quarto e acendeu o incenso.

Meia hora depois, entrou apressada no quarto vizinho, perguntando surpresa: “Que incenso é esse?”

Xiu Lingze, concentrada em seu trabalho manual, assustou-se ao ouvir a princesa chamá-la. Ao levantar os olhos, viu Song Qinghuan com olhos brilhantes, bochechas ruborizadas, cabelos soltos, entre alegria e vergonha.

Lembrou-se das palavras de Luo Fangrui, e imaginou, dada a natureza sedutora da irmã, que aquele incenso poderia ser…

Tossiu duas vezes, perguntando cautelosamente: “O que houve?”

Song Qinghuan, tímida, disse: “Eu… vi seu irmão mais velho.”

“Mu Beici?”

Song Qinghuan assentiu, ainda imersa em felicidade, sentou-se ao lado de Xiu Lingze, insistindo: “Não há problema em contar, mas só você e eu saberemos.” Antes que Xiu Lingze concordasse, começou a narrar.

Tudo foi motivado por uma caçada real. Song Qinghuan, ao perseguir um leopardo dourado de três asas, entrou por engano numa floresta venenosa, quase tornando-se presa. Ferida, ao acordar, viu seu salvador sentado ao chão, tocando lira e infundindo energia vital de madeira em sua ferida. Era o irmão mais velho da Escola da Lira Fuxi, Mu Beici.

Ao acender o incenso, Song Qinghuan revivera o momento em que ele cuidara dela.

Quem não imaginaria? Mu Beici era mestre em medicina, um jovem de beleza rara, gentil e atento. Sentado tocando lira, parecia um Buda esculpido em jade; ao examinar o pulso, administrar remédios e aconselhar com suavidade, era como uma brisa de primavera, tocando o coração de uma jovem como uma flor. Certamente era comum acontecer.

“Mas, ele não gosta de falar… Ele é sempre assim?”

Xiu Lingze riu, sabendo que Mu Beici era na verdade muito falador, só que diante de estranhos era reservado e respeitoso. Explicou: “A Escola Fuxi é rigorosa, e por você ser princesa, ele não ousa se expor.”

Song Qinghuan compreendeu, queria perguntar mais, quando um discípulo anunciou: “Senhorita Liu, há um espadachim chamado Du You esperando por você fora.” Ela bufou, desapontada: “Mais uma vez querendo informações.” Respondeu do lado de fora e saiu.