Capítulo Dezessete: Orvalho de Fogo — Dois Mestres Lutam pela Alquimia por uma Beleza

Com as instruções recebidas, no pátio afastado, Xiu Lingze abriu ansiosamente o livro secreto, seguiu as orientações e sentou-se de pernas cruzadas, respirando lenta e profundamente, sentindo as mudanças dos cinco elementos do céu e da terra, guiando o fluxo do poder espiritual em seu corpo para entrelaçar-se com a energia da espada.

Pouco tempo depois, a espada partida realmente se completou à medida que o poder espiritual fluía para dentro dela. A lâmina obedecia ao comando do coração, emitia um brilho azul-esverdeado, e Lüshee elevou-se ao céu.

Conseguiu!

Recompondo-se, Xiu Lingze saltou de repente, agarrando o punho da espada. O fio da espada tocou suavemente a superfície, e ela, leve como uma andorinha, ergueu-se ao ar.

No giro ágil de seu corpo, o vento cortado por seus movimentos desenhou linhas contínuas no ar. O fio da espada era como uma serpente verde lançando sua língua, como um dragão sinuoso. Podia quebrar cada centímetro, mas não era dócil ao toque.

Com a respiração ritmada pelo poder vital, Xiu Lingze girava cada vez mais rápido. Rápida como um raio, veloz como relâmpago, as flores de dujor no pátio voavam em uma dança exuberante.

No auge do êxtase, uma força confusa brotou de dentro dela, os olhos ardiam cada vez mais. O brilho da espada Lüshee parecia ser completamente absorvido por seu corpo, correndo pelas veias e sangue, prestes a explodir.

A luz da lua refletida na lâmina permitiu que Xiu Lingze visse seu próprio reflexo. Suas pupilas haviam se tornado verdes como olhos de gato, e todo seu corpo emanava uma luz azul-esverdeada e afiada, como se estivesse coberta de agulhas finas de aço, uma dor insuportável.

Ela prendeu a respiração, tentando impedir que a energia interna se descontrolasse, mas suas mãos continuavam a mover-se involuntariamente, como marionetes manipuladas por fios invisíveis.

As agulhas de luz penetraram mais fundo, rasgando suas vestes e tingindo-as de vermelho.

Um jorro de sangue espesso escapou, enquanto Lüshee girava sozinha e se cravava com força na árvore diante da casa. Num instante, um raio verde disparou simultaneamente para cima e para baixo, e a árvore, como se atingida por um relâmpago, partiu-se ao meio e tombou com estrondo.

No auge do tumulto, Gongsun Changqin apareceu de súbito, envolvendo a cintura da jovem prestes a cair.

Com um toque delicado de seus dedos de jade, selou os pontos vitais de Xiu Lingze, depois colocou a palma da mão no peito dela, infundindo continuamente poder espiritual em seu corpo. Girando o pulso, guiou o fluxo do poder, acalmando completamente a respiração desordenada.

Xiu Lingze desmaiou, murmurando: "Mestre..."

O sorriso abruptamente congelado refletiu-se nos olhos de Gongsun Changqin. Ele ergueu a jovem com suavidade nos braços. "Ei, veja bem, eu não sou Feng Jinge." Mal terminou de falar, lançou um olhar para a figura recém-chegada, envolta pelo vento.

Feng Jinge franziu o cenho, segurou delicadamente o pulso de Xiu Lingze, pressionou os dedos sobre a veia e murmurou com os olhos semicerrados: "Ela sofreu uma perturbação interna... Felizmente você chegou a tempo." Enquanto falava, seus olhos percorreram o rosto dela, detendo-se na expressão aflita.

No canto dos olhos de Xiu Lingze, brilhava uma luz suave, verde como água. Em meio ao torpor do pesadelo, ela soluçava: "Desculpe, mestre, não consegui trazer você de volta..."

Na verdade, ela chamava pelo mestre de sua primeira partida.

Com o coração gelado, Feng Jinge olhou tristemente para o túmulo de Chuli, apanhou o livro "Atração Celeste" caído no chão e começou a folheá-lo.

Gongsun Changqin aproximou-se, observando as notas manuscritas entre as linhas, franzindo o cenho repetidamente. "Quem fez as anotações? Este último trecho está cheio de problemas."

Guardando o livro em sua manga, Feng Jinge disse "Cuide dela" e sumiu num piscar de olhos.

***

Ao ver que as notas do "Atração Celeste" pareciam caracteres de girino e ossos antigos, Feng Jinge logo percebeu que tinham sido escritas por Piaopiao. Ao procurar esclarecimentos, descobriu que o descontrole de Xiu Lingze fora provocado por Piaopiao, que, para se exibir como "irmã mais velha", fez comentários infundados onde não devia.

Depois de corrigir a discípula travessa, Feng Jinge foi ao Salão das Coisas para buscar remédios para Xiu Lingze.

Escolheu para ela dois remédios: uma pílula de energia vital, que não só restauraria sua força original como também clarearia sua mente; e uma pílula de aprimoramento, que beneficiaria tanto o treino da espada quanto da cítara.

Ambos eram preparados com tesouros naturais raríssimos, obtidos com dificuldade.

Estranhamente, na sala onde se guardavam as melhores pílulas, esses dois remédios haviam desaparecido. Os ingredientes valiosos estavam todos lacrados em caixas especiais, mas tinham sumido, como se por mágica. Inexplicável.

Ao redor, o silêncio era absoluto, o vento noturno soprava, a lua projetava sombras, tornando o cômodo estreito, frio e misterioso. Feng Jinge, com o cenho franzido, examinou cuidadosamente as caixas, acendeu uma lâmpada, seguiu as marcas de poeira no armário em busca de pistas, quando de repente, um estrondo ensurdecedor rompeu o silêncio.

O som vinha do laboratório de alquimia próximo.

Feng Jinge arrombou a porta e encontrou Gongsun Changqin apoiado com a mão esquerda no forno de alquimia, com a direita pressionando o peito, o rosto pálido como papel, uma fina linha de sangue nos lábios. Dentro do forno, chamas de cinco cores – vermelho, violeta, azul, amarelo e índigo – ardiam intensamente, brilhando com luzes iridescentes.

"Você fundiu todas as pílulas de energia vital e de aprimoramento?!"

O aroma familiar da fumaça envolveu Feng Jinge, cuja expressão mudava conforme as cores das chamas.

Após a fusão dos dois remédios, a essência de inúmeros tesouros naturais se entrelaçava novamente no fogo, enquanto o poder espiritual do mundo, canalizado pela mão de Gongsun Changqin, fluía incessantemente para o forno. Entre eles, havia um ingrediente novo, claramente adicionado.

Feng Jinge avançou com rapidez, agarrou a mão direita dele e, ao sentir o pulso, assustou-se: "Você rompeu as veias do coração?"

Sua expressão ficou ainda mais grave. "O que exatamente está preparando?"

Gongsun Changqin, com esforço, retirou a mão, esboçou um sorriso e lançou um olhar para um pedaço de bambu quebrado sobre a mesa, dizendo com voz fraca: "Vocês, da linhagem Fuxi, possuem métodos antigos para preparar a pílula de nove voltas de aprimoramento e de energia vital, cujo efeito é cem vezes maior que as comuns.

Mas eu conheço uma receita alternativa. Primeiro prepare uma de cada, depois, usando sangue do coração para fundir e refinar novamente, pode-se criar o Elixir de Fogo. Quem o toma, torna-se imune a venenos, não é afetado por demônios, e ainda ganha longevidade."

Sangue do coração.

Feng Jinge ficou pasmo: "Elixir de Fogo? Nunca ouvi falar disso."

Vendo Gongsun Changqin agitar as mangas, aumentando as chamas, a expressão de Feng Jinge tornou-se ainda mais fria. "Mestre das Chamas, não está sendo muito imprudente? Anda livremente pelo meu Monte Tianyu, pegando o que quer, está tratando isso como se fosse o Vale das Flores Carmesim."

Gongsun Changqin sorriu: "Se o Mestre do Vento puder me arranjar um quarto de hóspedes aqui, ficarei eternamente grato."

Um quarto de hóspedes?

Entre as setenta e duas escolas de cítara, nunca se viu um mestre tão descarado.

Feng Jinge permaneceu com o rosto rígido, sem dizer uma palavra por um bom tempo.

Gongsun Changqin, percebendo seu pensamento, sorriu novamente: "Se quiser me expulsar, não vai conseguir. Para não falar que talvez não consiga me derrotar, se quiser desmontar seu Monte Tianyu em segredo, eu também posso fazê-lo."

Feng Jinge: ...

Num instante, as chamas de cinco cores do forno tornaram-se sete, iluminando tudo com um brilho deslumbrante e sem limites.

Depois do breve esplendor, o fogo extinguiu-se. Uma pérola colorida, emitindo um brilho suave, flutuou diante de Gongsun Changqin.

Sem cerimônia, ele triturou a pílula até virar pó, usou uma colher para colocar em um pequeno frasco de jade, adicionou mel para suavizar o gosto amargo, deixou repousar, e então entregou a Feng Jinge: "Dê isto para Ling’er tomar."

Feng Jinge, segurando o frasco de jade, franziu o cenho: "Por que não entrega pessoalmente?"

Gongsun Changqin, debruçado sobre a mesa, olhava fixamente para o frasco, suspirando: "Veja como estou, mal consigo ficar em pé, como poderia entregar pessoalmente? O Elixir de Fogo deve ser tomado dentro de uma hora após a preparação."

Apesar de sua fraqueza evidente, falava com uma descontração que soava como desculpa, o que fez Feng Jinge perguntar: "Qual é realmente sua relação com Ling’er? Por que evita vê-la?"

Gongsun Changqin deixou as pálpebras caírem: "Assim como você, devo a ela na vida passada."

Com um estalo de dedos, lançou o frasco de jade ao peito de Feng Jinge, encerrando o assunto.