Capítulo Trinta e Dois Coletando Inspiração – Tentativa de Provar: O Bordão de Madeira Espiritual Enfrenta o Perigo Entre a Neve

No dia seguinte, Xiu Lingze conduziu Fuxue, guiada por Mu Beici, ao interior do Qie Ting Feng Yin.

A escolha da madeira é o primeiro passo na confecção de uma cítara, e também o mais crucial. Todas as árvores em Qie Ting Feng Yin são tesouros naturais, por isso existe a regra de “cortar uma árvore a cada três meses”. Se a escolha for errada, será preciso esperar mais três meses. Assim, não eram poucos os discípulos do portal da cítara que gastavam três, cinco anos apenas para selecionar um tronco.

Ao meio-dia, o sol brilhava intensamente na floresta, mas, felizmente, as árvores antigas de Qie Ting Feng Yin, com seus galhos grossos e densos, dispersavam a maior parte do calor. Xiu Lingze seguiu por uma trilha estreita, adentrando um bambuzal viçoso e ondulante. Fuxue ergueu os olhos e perguntou como encontrar a madeira espiritual.

Aproveitando-se da luz filtrada entre os ramos, Xiu Lingze sorriu confiante e respondeu: “Antigamente, havia um mestre da cítara chamado Ji Kang, que compôs um ‘Ode à Cítara’, onde descreve como escolher a madeira ideal. Se seguirmos seu método, certamente encontraremos a melhor árvore.”

Em seguida, recitou: “Somente a árvore de onde nasce a cítara, enraizada nos altos montes... Contendo a pureza do céu e da terra, absorvendo a essência dos astros...”

Baili Fuxue ouviu o longo trecho e resmungou: “Ji Kang é tão prolixo quanto o nosso irmão mais velho! Mas, no fundo, ele só quis dizer que a árvore de parasol que mais absorveu a energia espiritual do Qie Ting Feng Yin é a que buscamos, certo?”

Ao terminar, olhou ao redor, apontou animado para o sudeste e exclamou: “Irmã, ali é onde a energia espiritual é mais forte!”

Xiu Lingze olhou na direção indicada e viu um pico envolto em nuvens auspiciosas, águas correntes e rochedos sobrepostos, com penhascos altíssimos. Não pôde deixar de se admirar e olhou para Fuxue com novos olhos. Montou-o nas costas, entregando-se à sua orientação, e voaram sobre as nuvens até o topo da montanha.

Ao chegarem, Xiu Lingze ficou surpresa ao perceber que aquele monte estava exatamente entre o Penhasco do Vento Sussurrante e o Penhasco do Vento Cantante, em um vale oculto, sempre aquecido como a primavera, com córregos impetuosos ecoando aos arredores.

Olhando ao longe, toda a floresta era formada por árvores de parasol verdejantes, onde, ao alto, ouvia-se repetidamente o canto da fênix, tal como no Livro das Odes: “A fênix canta nos altos montes; o parasol cresce ao sol nascente.”

Guiada por sua sensibilidade, Xiu Lingze caminhou entre milhares de árvores de parasol, observando à esquerda e à direita, até que parou. Diante dela, uma árvore se erguia majestosa, com mais de três metros de altura, folhas viçosas que dançavam ao vento, o tronco reluzente de um verde profundo, erguendo-se reto até as nuvens. Ao redor, havia aglomerados de pedras preciosas, orquídeas silvestres, fontes límpidas e nuvens coloridas pairando.

Quanto à idade, aquela árvore não tinha menos de cinco mil anos, e a energia espiritual que acumulava era intensa, tanto que as nuvens multicoloridas ao redor eram formadas pelo excesso de energia transbordante. Satisfeita, Xiu Lingze assentiu: “É esta, sem dúvida.”

No entanto, Baili Fuxue abraçou com força uma árvore próxima, gritando: “Irmã, olhe para esta aqui!”

Xiu Lingze se apressou, examinando com atenção o tronco e as folhas. Fuxue, talvez receando que ela não gostasse, apertou ainda mais a árvore e a elogiou: “Irmã, confie em mim, esta é, sem dúvida, a mais espiritual de todas em Qie Ting Feng Yin. Apesar de ter apenas mil anos, é excepcionalmente dotada! Posso provar —”

Ele bateu no peito, sentou-se de pernas cruzadas entre as duas árvores, formou um arco com as mãos e ativou a energia espiritual de seu corpo, liberando-a pelas palmas.

A árvore maior, ao sentir a energia espiritual de Fuxue, bloqueou-a, dispersando-a lentamente até que se dissipou entre as nuvens sem deixar vestígios.

Já a árvore menor absorvia continuamente a energia, e o tronco, antes claro, escurecia, tornando-se ainda mais brilhante, com faíscas prateadas correndo sob a casca. As folhas se abriram, exuberantes e vigorosas.

O canto da fênix se aproximava, cada vez mais intenso. Através dos galhos entrelaçados, Xiu Lingze viu a fênix de fogo descendo dos céus, pousando finalmente nos ramos da árvore menor, com a cauda flamejante suspensa, magnífica e deslumbrante.

A boa ave escolhe onde pousar, quanto mais a fênix.

A madeira para a cítara, mesmo morta, permanece viva, como a fênix ao renascer das cinzas: a madeira de parasol se transforma em cítara, ganha nova vida e, pelas mãos do mestre, perpetua-se sem fim. Xiu Lingze olhou involuntariamente para Fuxue — e esse olhar a assustou profundamente.

O rosto de Fuxue, num instante, passou do verde para o pálido, e do pálido para o vermelho intenso. Seu corpo inchado murchou, depois inchou novamente até se tornar redondo como um balão. Os olhos ficaram vermelhos em brasa, exalando fios de fumaça negra.

Temendo que ele perdesse o controle e se deixasse consumir, Xiu Lingze só pôde, desesperada, enviar pedidos de socorro a Feng Jingge através do vento.

Aos poucos, a energia espiritual nas palmas de Fuxue se esgotou, dando lugar a fumaça negra que subia lentamente. As duas árvores também mudaram de repente.

A árvore maior perdeu suas nuvens auspiciosas e as folhas morreram uma a uma, de cima para baixo; quando a morte chegasse às raízes, tudo se tornaria terra queimada.

A árvore menor, embora sua cor perdesse o brilho, devolvia toda a energia absorvida a Fuxue, ajudando a dissipar a fumaça negra. A fênix de fogo, em seus galhos, agitava as asas, extinguindo por completo a névoa maligna.

De repente, Baili Fuxue se levantou, tremendo, envolto em fumaça negra, e caminhou em direção à árvore corajosa, abraçando-a com força — um abraço de destruição.

Vendo isso, Xiu Lingze correu até ele, canalizando toda sua energia espiritual para as costas do rapaz. Apesar do esforço, sua própria energia se esgotou em instantes.

Quando estava prestes a sucumbir, uma melodia do “Mantra da Serenidade” ecoou como um tambor ao amanhecer ou sino ao anoitecer, dispersando as trevas.

Xiu Lingze e Fuxue desabaram no chão.

***

Quando voltou a si, Xiu Lingze estava deitada numa caverna, sobre uma “cama” feita de blocos de gelo. Fuxue jazia ao seu lado, com o rosto já recuperado. Ela tentou acordá-lo, mas uma sombra branca apareceu na entrada da caverna.

Feng Jingge disse: “Este local é a Caverna de Gelo Profundo dentro de Qie Ting Feng Yin, tudo aqui é feito do gelo das Montanhas Lian Zhu.”

Ele tocou levemente o gelo, e um halo de luz envolveu Baili Fuxue, traçando um contorno semelhante ao de Fuxi: “Incluindo a cama de gelo para a cítara. Este lugar ajudará a reparar o selo dele, mas será preciso dormir aqui por três meses para se recuperar.”

Lembrando-se do que alguém dissera, de que o selo da Pedra da Criação não era solução definitiva, Xiu Lingze perguntou: “E daqui a três meses, mestre, o que fará com Fuxue?”

“A menos que seja possível destruir ou transferir a Pedra da Criação em seu corpo, ele não pode deixar Fuxi”, respondeu Feng Jingge, mais sério. “E você também não tem permissão para partir.”

Xiu Lingze brincou um pouco, mas logo mencionou “Xuan Mo”.

Para ela, independentemente das ações de Gongsun Changqin, o mundo o venerava como um deus, supremo entre os mestres da cítara; com sua experiência, dificilmente falaria sem fundamento.

Feng Jingge ouviu, franzindo a testa várias vezes, reprimindo sua irritação: “Você confia tanto nele? Pois bem, vou lhe contar.

‘Xuan Mo’ foi uma melodia criada por Shi Kuang. Por causa dela, a seita da cítara desenvolveu o ‘Reino Xuan Mo’, um teste do coração dos discípulos internos.

Portanto, para Fuxue entrar em Xuan Mo, primeiro precisa passar na seleção interna e tornar-se discípulo de Shi Kuang; segundo, deve ser capaz de dominar seus próprios demônios interiores. Com a Pedra da Criação em seu corpo, uma vez no Reino Xuan Mo, as consequências são imprevisíveis. E esse segredo não poderá mais ser guardado.

Pelo que conheço de Shiyao, para proteger o mundo, mesmo diante do menor risco, ele não hesitará em eliminar a ameaça.”

Diante disso, Xiu Lingze de fato silenciou, mergulhando em pensamentos, enquanto Feng Jingge mudava de assunto, tentando confortá-la: “Fuxue teve bom olho; aquela árvore de parasol é realmente a melhor de toda a Floresta da Fênix.”

Ela permaneceu em silêncio, o coração em turbilhão. Olhando para Fuxue, que, mesmo deitado sobre a cama de gelo, suava frio na testa delicada como jade.

Xiu Lingze tirou um lenço e enxugou o suor dele. Ao ver que era feito de seda de bicho-da-seda de gelo, teve uma ideia súbita — procurar Chen Yu, talvez valesse a pena tentar.