Capítulo Trinta e Um: Linhagem Sanguínea — A Câmara da Neve Rolante Força o Selamento da Pedra da Criação

Embora Bai Li Flocos de Neve morasse na Residência Afastada, não dividia o quarto com Xiu Lingze. Quando ele chegou, Feng Jin Ge ordenou que os discípulos construíssem outra pequena casa separada, chamada Retiro Rolando Neve, rodeada por uma barreira, destinada apenas para Flocos de Neve dormir.

Naquela noite, Xiu Lingze esperou do lado de fora do Pátio do Fogo até altas horas, mas não viu Feng Jin Ge sair. Sem alternativa, voltou sozinha sob o brilho das estrelas e da lua. Ao chegar ao Retiro Rolando Neve, viu que a luz do quarto de Flocos de Neve já estava apagada. Sentou-se sozinha sobre o túmulo de Chu Li, recostando-se na lápide e olhando a lua para afastar as mágoas, sem perceber que alguém já havia entrado furtivamente no quarto.

Sobre o leito, o menino dormia profundamente, salivando e mastigando inconscientemente, murmurando “Irmã mais velha” em meio aos sonhos.

Ao lado da cama, Gongsun Changqin o observava há bastante tempo. Então, levantou lentamente a mão e uma luz espiritual vermelha, espessa e pura, foi sendo canalizada suavemente para o corpo de Flocos de Neve. Observando atentamente, notou que em seu peito uma lasca negra se revelava sutilmente — era a Pedra da Criação.

A luz espiritual envolveu devagar a pedra, fluindo incessantemente até formar um selo ao redor de sua borda. O rosto de Gongsun Changqin foi empalidecendo, pequenas gotas de suor escorriam por sua pele fria como neve, semelhantes a granizo. Seu braço, exaurido por canalizar energia espiritual, tremia levemente até que, por fim, caiu ao lado do corpo.

Ele soltou um leve suspiro, respirou fundo e, recuperando-se um pouco, ajeitou gentilmente o cobertor sobre o menino antes de se dirigir à porta.

Foi então que um “Quem está aí?” soou, e a porta do Retiro Rolando Neve rangeu ao ser aberta.

Xiu Lingze, ao perceber um lampejo de luz, veio investigar. Porém, ao entrar no quarto, só viu Flocos de Neve dormindo tranquilamente; não havia mais ninguém. Inclinou-se para examinar o menino, mas nada de anormal encontrou, exceto um aroma suave e flutuante no ar.

Era ele.

Após refletir brevemente, Xiu Lingze não tentou procurar o invasor, mas correu em direção ao Penhasco do Vento Murmurante.

Sentada sozinha na escarpa do penhasco, olhando para o distante Penhasco dos Sussurros, retirou o pendente de âmbar que Gongsun Changqin lhe dera e, manipulando o vento, o lançou até o topo do penhasco. Imediatamente, o pendente tremeu e tilintou.

Como esperado, não demorou e alguém apareceu ao seu lado. Ele recolheu o pendente e disse: “Chamar-me assim, não temes causar tumulto e depois eu não voltar mais?”

“Diga, por que invadiu o Retiro Rolando Neve? O que fez com Flocos de Neve?”, perguntou Xiu Lingze diretamente. Mas, ao virar-se, ficou surpresa.

Embora Gongsun Changqin já tivesse a pele alva, à luz da lua parecia ainda mais pálido, quase azulado, lembrando um cadáver, sem qualquer vestígio de vida. Seus olhos, antes brilhantes, agora eram abismos sombrios, desprovidos do sorriso habitual. Seu corpo, normalmente preguiçoso, estava ainda mais exausto.

Um sentimento de compaixão inexplicável nasceu em seu peito. Xiu Lingze resmungou suavemente: “Você... está doente?”

Gongsun Changqin sentou-se ao lado dela e forçou um sorriso débil: “Já percebeu que o menino que você trouxe não é uma criança comum?”

Ela assentiu levemente.

“Se me permitir recostar um pouco, conto-lhe tudo.” Ele pousou o olhar nas pernas dela e, depois, nos olhos, falando com seriedade: “A pedra está fria. No momento estou muito fraco, nem posso invocar minha cítara.”

O sopro fraco e perfumado tocou-lhe o rosto. Embora parecesse tirar proveito dela, sua fraqueza não parecia fingimento. Xiu Lingze convenceu-se: “Se é para entender o caso de Flocos de Neve, algum sacrifício é necessário...” e assentiu.

Gongsun Changqin não hesitou e deitou-se usando as pernas dela como travesseiro, olhando-a de baixo para cima, começando a narrar desde a batalha do Pico Wei Xuan.

A Pedra da Criação era, na verdade, um fragmento do Machado Primordial, que após a batalha no Pico Wei Xuan alojou-se no corpo de Flocos de Neve, absorvendo incessantemente energia espiritual e caos. Se o corpo sobrecarregasse, o menino morreria subitamente. Por isso, Gongsun Changqin selou a pedra.

Embora o poder de Flocos de Neve estivesse agora selado e sua vida não corresse perigo imediato, a solução era temporária, pois a Pedra da Criação continuaria a absorver energia do selo até que este se desfizesse.

Se Ye Linglong ou qualquer um ambicioso descobrisse isso, Flocos de Neve se tornaria o prêmio mais cobiçado.

O vento frio da montanha soprava suavemente. Gongsun Changqin encolheu-se e disse: “Bai Li Flocos de Neve possui uma constituição capaz de absorver a Pedra da Criação. Não pode ser apenas um menino comum da Vila Wuyun. Feng Jin Ge certamente teme que ele se torne um demônio e ameace você, por isso não quis levá-lo ao Monte Tianyu. Ah, Shi Kuang Xuanmo pode talvez elucidar sua origem, eu...”

Antes que terminasse, desapareceu.

Logo depois, Xiu Lingze ouviu Feng Jin Ge chamando “Ling’er” e então entendeu por que Gongsun Changqin sumira. Lembrou-se das palavras gentis que ele dissera sobre Feng Jin Ge e sentiu uma pontada de culpa para com o mestre.

Feng Jin Ge estava sob a sombra de uma árvore, a noite ocultando a ansiedade em seu rosto. Ele patrulhava os arredores e, ao notar a ausência de Xiu Lingze no quarto, procurou-a até encontrá-la no penhasco.

Com voz grave, perguntou: “No meio da noite, o que faz aqui?”

Xiu Lingze, um pouco envergonhada, respondeu: “Não consegui dormir, vim tomar um ar. Mestre, você sabia que esperei por você o dia todo no Pátio do Fogo e veio me procurar?”

Das sombras, ele respondeu de forma rígida após uma pausa: “Ouvi barulho por aqui e vim patrulhar. Os quatro reinos não estão tranquilos ultimamente. Se não houver necessidade, não saia à noite.” Sem esperar resposta, virou-se e foi embora.

No alto, oculto entre as nuvens, Gongsun Changqin já não conseguiu mais se sustentar, tossiu sangue que caiu sobre sua cítara.

***

No inverno rigoroso da montanha, as lições normalmente dadas ao ar livre foram transferidas para o interior. No chalé da Residência Afastada, um braseiro aquecia o ambiente enquanto Xiu Lingze ouvia atentamente Feng Jin Ge explicar as técnicas de seleção de madeira para a confecção de cítaras. Ao fim da aula, ela deveria descer até o bosque e escolher a madeira certa.

Com todos os pontos importantes já explicados, Feng Jin Ge levantou-se para sair, mas foi impedido por Xiu Lingze na porta: “Mestre, pode me dizer o que significa ‘Xuanmo Shi Kuang’?” Nos últimos dias, ela consultou inúmeros registros e perguntou a outros discípulos, sem encontrar respostas.

Ao ouvir o nome, Feng Jin Ge percebeu que ela já sabia sobre Bai Li Flocos de Neve, franziu o cenho e permaneceu em silêncio.

Vendo isso, Xiu Lingze disse: “Mesmo que Flocos de Neve tenha absorvido a Pedra da Criação, não há provas de que ele seja de linhagem caótica, nem a profecia da Deusa Luo diz que será um demônio no futuro. A natureza de uma criança ainda está por se formar; com orientação, ele não se desviará.”

Enquanto falava, começou a nevar lá fora, a primeira neve tardia do sul. Feng Jin Ge balançou a cabeça devagar: “Identificar se ele é de linhagem caótica é fácil, mas... você se atreveria a tentar?” Olhou para a neve pela janela e depois pousou os olhos na cítara sobre a mesa.

Perdida diante do instrumento, Xiu Lingze precisou admitir que Feng Jin Ge tinha razão; ela não ousava apostar a vida de Flocos de Neve.

Do lado de fora, apareceu subitamente uma figura coberta de pelo branco. Era Bai Li Flocos de Neve, que, ao ver a neve, correu alegremente pelo pátio até cobrir-se todo de flocos. Trazia um pote de cerâmica cheio de água da neve.

Antes que alguém perguntasse o motivo, Flocos de Neve já gritava: “Irmã, você disse que gosta de fazer chá com neve no inverno, então eu...”

Só então percebeu Feng Jin Ge atrás da porta, sério, e engoliu as palavras, gaguejando: “Estou com frio, vou... vou me aquecer.”

Jogou o pote de lado e correu trôpego para o braseiro, mas, nervoso, acabou esbarrando na cítara. Temendo derrubá-la, Flocos de Neve a segurou rapidamente, arrancando um som profundo do instrumento.

O coração de Xiu Lingze quase parou, mas viu que Flocos de Neve apenas se debruçara sobre a cítara, olhando assustado para Feng Jin Ge, as bochechas coradas e os olhos cheios de lágrimas, pedindo perdão: “Mestre... Flocos de Neve errou.”

Ele... está bem?! Flocos de Neve não é de linhagem caótica!

Aliviada, Xiu Lingze correu e o pegou nos braços, consolando: “Não foi nada, o mestre não está bravo.” Sorriu para Feng Jin Ge.

Seu sorriso, inocente e radiante como o céu limpo após a neve, fez com que Feng Jin Ge, tomado de emoção, desviasse o olhar e tossisse: “Amanhã vá escolher madeira no bosque e leve-o para conhecer as árvores.”