Capítulo Oitenta: Mestre — Ajudando por Instinto Diante da Injustiça

Pela primeira vez, Bai Li Fuxue entrava na capital. Caminhava pela Avenida Zixiao, admirando curioso e maravilhado as paisagens e as lojas resplandecentes dos dois lados; porém, entre um elogio e outro, suspirava repetidamente como um velho rabugento.

Song Liancheng achou graça e provocou: “O Reino de Xuanmo não é o mundo real. Se você se deixar levar por ele o tempo todo, não é um desperdício de todos aqueles seus discursos sobre ‘a forma é o vazio’?” Fuxue concordou de pronto, retomando o semblante infantil.

Para distraí-lo, Song Liancheng sugeriu de propósito: “Já que não temos afazeres, que tal um teste? Na Ilha de Qiongyu há um mestre recluso. Quero convidá-lo a sair do retiro para me ajudar, mas não sei como. Alguma ideia genial?”

“Não.” Bai Li Fuxue balançou a cabeça sem hesitar. “Minha irmã mais velha me contou a história das ‘Três Visitas à Cabana de Palha’. Para convencer um mestre a sair do retiro, basta sinceridade.”

Song Liancheng já ouvira muitos dos contos exóticos que ele contava e replicou: “E se não soubermos onde está o mestre… ou se ele não quiser aparecer?”

Fuxue refletiu e respondeu: “Então serve de experiência. Por exemplo, se eu estivesse em perigo, meu mestre e minha irmã certamente viriam me salvar. Se esse mestre aprecia você, sempre que estiver em apuros, ele virá em seu auxílio.”

Song Liancheng não conteve o riso. “Creio que minha relação com esse mestre não é tão profunda assim.”

Fuxue, meio orgulhoso, disse: “Claro, minha irmã é como minha mãe, meu mestre como meu pai, é diferente.” E logo contou como Feng Jingge e Xiu Lingze cuidavam dele juntos em Fuxi, deixando Song Liancheng pensativo durante todo o trajeto.

Mas havia alguém ali cujo rosto se iluminou com um sorriso sereno. Feng Jingge, preocupado com Fuxue, vinha seguindo-o discretamente e, ao ouvir aquelas histórias, não pôde evitar recordar o passado.

De repente, Fuxue perguntou: “Irmão Yu, quando estávamos em Fuxi, ouvi do irmão Mu que o Fruto do Tempo faz alguém crescer em uma noite, é verdade?”

Song Liancheng assentiu. “O Fruto do Tempo possui quatro variedades: primavera, verão, outono e inverno. O Fruto de Verão, do Pavilhão das Folhas de Bananeira, pode fazer alguém amadurecer dez anos em uma noite, mas ninguém jamais o provou. Quem gostaria de perder dez anos de vida de uma só vez?”

“Já o Fruto de Inverno, do Pavilhão das Pérolas, é o mais cobiçado. Quem o toma, mantém a juventude. Os frutos deste ano, quando amadurecerem, serão enviados ao palácio para a imperatriz...” Ao chegar aqui, franziu o cenho e não disse mais nada.

Fuxue não falou mais, caminhando absorto. Logo adiante, uma algazarra quebrou seus pensamentos.

***

“Piedade, senhor marquês, tenha piedade…”

De longe, Fuxue viu na avenida um velho esfarrapado de joelhos diante de um jovem nobre, batendo a cabeça no chão em súplica. Ao seu lado, um menino de cinco ou seis anos era forçado a ajoelhar junto. O garoto chorava alto: “Xiaoming, não mate o meu Xiaoming!” O velho, impotente, tentava tapar a boca do menino com desespero.

O jovem, vestido com um robe de seda bordado com dez aves de asas abertas segurando notas musicais, balançava-se exibido e colorido, segurando nas mãos um cão preto quase morto de tanto apanhar, que gemia em desespero com o peito arfante.

O jovem praguejou: “Cão cego, sabe quem eu sou? E ainda assim permite que esse animal imundo urine nos meus pés! Justo hoje que estou com vontade de comer carne de cachorro, vou sacrificá-lo ao vinho agora mesmo!”

Ao ouvir isso, o menino se desvencilhou do velho e gritou, enfurecido: “Se ousar matar o Xiaoming, mate-me primeiro!” E, dito isso, cravou os dentes no braço do jovem com toda força.

“Filho de cadela!” O jovem berrou, chutando o garoto para longe e, em seguida, lançou o cão violentamente ao chão, ordenando aos criados: “Peguem todos!”

O velho, apavorado, bateu a cabeça no chão, chorando: “Tenha piedade, senhor marquês! Tenha piedade, tio do imperador! Só tenho esse neto, se ele morrer, não quero viver mais—!”

O jovem riu friamente, impiedoso: “Morre você, morre ele, tanto faz! Mexeu comigo, a família toda paga!”

Ao lado, Fuxue, indignado, puxou Song Liancheng: “Ajude-os, depressa!”

Song Liancheng hesitou, relutante em se envolver.

Reconhecia o jovem à sua frente: Yang Juan, o jovem marquês da casa de Yang Baoxi, irmão da imperatriz-mãe. Esse aristocrata era ocioso e dissoluto, dedicado a brigas, jogos e prazeres, sempre dizendo: “Só respeito Gongsun Changqin, o Honrado das Nuvens; se ele me conhecer, seremos amigos.” Por isso, Gongsun Changqin tinha fama ainda pior.

A família Yang agora apoiava o rei de Shang, e Song Liancheng não queria se indispor com eles. Intervir seria desafiar Song Chuyin abertamente.

Vendo-o imóvel, Fuxue resmungou: “Se você não faz nada, eu faço!”

Estava prestes a intervir, quando alguém caiu do nada diante dele. Fuxue exclamou surpreso: “Irmã!”

Feng Jingge, que também se preparava para agir, conteve-se ao vê-la e ficou entre a multidão.

Xiu Lingze sorriu para ele e, dando alguns passos, dirigiu-se a Yang Juan: “Senhor marquês, talvez não saiba, mas esse cão preto tem outro dono. Por isso não obedeceu ao avô e ao neto, acabando por ofendê-lo—”

O velho, vendo alguém interceder, só queria salvar a pele. Não contestou, apenas concordou, repetindo “Sim, sim”.

Yang Juan olhou para o neto do velho. Percebeu que o menino, embora irado, agora soluçava calado. Então perguntou: “Ah, é? E quem seria o dono deste cão? Por acaso é você, moça?” Enquanto falava, seus olhos devoravam Xiu Lingze de cima a baixo, até sorrir maliciosamente.

Por dentro, Xiu Lingze o xingou de lascivo, mas manteve-se graciosa: “Talvez o senhor não acredite, mas este cão pertence à pessoa que o senhor mais admira.”

Enquanto dizia isso, piscou para Gongsun Changqin, que assistia à cena na multidão.

Yang Juan, ao ver Xiu Lingze lhe lançar olhares insinuantes, ficou radiante, pensando: “Não é à toa que é o Honrado das Nuvens, até beldades assim conquista…” E, confuso com a explicação, balbuciou: “Então, quer dizer que tenho talento especial? Que posso atingir a perfeição?”

“Exatamente. Mas, senhor marquês, é preciso humildade. Se continuar violento, poderá prejudicar seu cultivo...” Gongsun Changqin aconselhou com seriedade.

Xiu Lingze, irritada por ele se aproveitar da situação, mas divertindo-se com a credulidade do marquês, quase não conteve o riso e completou: “O Honrado das Nuvens tem razão. Se o senhor acumular boas ações, fortuna e beldades nunca lhe faltarão.”

Deslumbrado, Yang Juan concordou de imediato: “Sim, sim. Então, esses dois e o cão podem ir.”

Ordenou aos criados que libertassem todos. Depois, observou Gongsun Changqin com atenção e elogiou: “Posso saber de que tecido é essa roupa? Parece mais bela que as nuvens ao entardecer. E esse leque, esse adorno de cabelo, são verdadeiras joias!”

Xiu Lingze, ao ouvir aquilo, lembrou da história de “Dongshi imitando Xishi” e cobriu a boca, rindo, fazendo Yang Juan ficar ainda mais hipnotizado.

Gongsun Changqin sorriu: “Não imagina, mas esta veste foi feita de seda das nuvens, igual à das fadas celestiais; este adorno foi obra da maior beleza dos Dez Mundos, chamado Pente de Fênix Cantora; o leque é mais comum, de bambu roxo, se quiser, é seu...” E, dizendo isso, lançou o leque ao colo de Yang Juan, pegou o cão preto e saiu com Xiu Lingze.

Yang Juan, acariciando o leque e observando o casal partir, exclamou: “Maravilhas terrenas, belezas celestes!”

Na multidão, Song Liancheng e Feng Jingge observavam a cena.

Song Liancheng comentou: “Já vi gente sem vergonha, mas nunca alguém tão descarado.”

Feng Jingge tossiu duas vezes.

Song Liancheng também tossiu: “Estou falando de Yang Juan.”