Capítulo Vinte: Envenenamento — Palavras Irresponsáveis e a Chegada da Fera Selvagem

Ergueu a manga e enxugou o suor fino da testa, enquanto Xiu Lingze se apoiava na borda do estojo, observando-o. Sua aparência enferma e melancólica parecia uma nuvem carregada, densa como tinta negra esmaecida pela névoa branca, como o brilho do crepúsculo que se desvanece, o fogo das festividades tornando-se sombrio. Pouco a pouco, a energia espiritual dentro do estojo começou a fluir, sendo absorvida pela ferida, que logo se fechou, tornando-se quase imperceptível.

No céu, o sol poente mergulhava no mar de nuvens, espalhando de repente uma cascata de nuvens cor de fogo.

Não se sabia ao certo quando, envolto pela névoa espiritual, Gongsun Changqin despertou vagamente. Seu primeiro olhar recaiu sobre os olhos de Xiu Lingze, que reluziam com as cores do entardecer refletidas neles.

Ele a fitou por um instante antes de dizer: “Ainda continuo belo aos seus olhos? Você me deixou tão estirado aqui, nem um pouco confortável, parece até que estou prestes a ser sepultado.” Dito isso, inclinou o corpo de leve.

Xiu Lingze ficou atônita por um momento, franzindo o cenho: “Ainda está vivo...?”

Gongsun Changqin, com um olhar indecifrável, respondeu: “Se você quisesse vingar Zhong Ling’er, teria aproveitado a oportunidade para me matar agora há pouco; ao invés disso, salvou-me. Foi porque não conseguiu ou porque queria que eu continuasse vivo?”

“Você se lembra? Quem é você afinal?” Os belos olhos de Xiu Lingze se arregalaram.

“Aqui, na Ilha do Firmamento, sou apenas o Senhor da Lira das Nuvens Rubras. Esqueçamos o passado, recomeçamos juntos, não seria melhor assim?” Gongsun Changqin sentou-se apoiando-se no peito, encostado à parede do estojo, falando com seriedade: “Tudo o que te devo da vida passada, retribuirei da forma como desejares.”

Logo, um sorriso suave surgiu em seus lábios: “Mas você agiu corretamente. Melhor me deixar vivo do que morto; desta forma, esta vida que tenho agora pertence toda a você.”

Era evidente que ele era idêntico ao homem de suas lembranças, mas por que sua postura e tom pareciam tão diferentes?

Xiu Lingze o fitava, perplexa, enquanto ele encostava a mão nos lábios e tossia suavemente, cuspindo sangue logo em seguida. De repente, ela se lembrou de que ainda não o interrogara: “Se é realmente o Senhor da Lira das Nuvens Rubras, por que invadiu o território proibido de Fuxi? E como ficou tão gravemente ferido?”

Olhando para a marca no peito, semelhante às garras, Gongsun Changqin, inspirado, começou a inventar uma explicação, fingindo seriedade.

Primeiro, disse que um discípulo de sua seita teve um desvio durante o cultivo e precisava urgentemente do orvalho de fogo da seita Fuxi para se salvar, por isso veio buscar.

Depois, coloriu seus relatos, contando como encontrara Xiufeng Zun enquanto procurava pelo vento, mas por acaso deparou-se com Xiu Lingze caindo do precipício dentro do estojo da lira, destruindo o selo que mantinha confinado um antigo monstro feroz da montanha, libertando-o. Para protegê-la, arriscou a própria vida e acabou ferido.

Xiu Lingze jamais ouvira falar de feras antigas na seita da Lira de Fuxi, portanto não acreditou. Olhou-o de cima a baixo e disse: “Se o Senhor da Lira das Nuvens Rubras sabe tanto, poderia me dizer o nome dessa fera, como se parece? Já que é tão perigosa, irei agora mesmo chamar o Senhor da Lira para lidar com ela…”

Dizendo isso, fez menção de partir.

Gongsun Changqin, sem demonstrar nervosismo, continuou a inventar: “Não sei o nome da fera, mas era um tigre branco, olhos afiados, garras cortantes, aparece e desaparece sem deixar rastro, capaz de engolir o vento e capturar a chuva…”

Antes mesmo de terminar, o semblante de Xiu Lingze já havia mudado; Lüqi tornou-se espada, transbordando energia espiritual.

Percebendo o perigo, Gongsun Changqin desviou-se rapidamente, aparecendo em outro lugar com a lira nas mãos. Atrás dele, uma besta branca, idêntica à descrita, avançava em direção a Xiu Lingze com a velocidade de um raio.

Ao brandir a espada, duas lâminas de energia explodiram, atingindo as patas traseiras da criatura. Lüqi cortou, e as garras da fera foram atingidas pela espada e pela lira, fazendo-a urrar de dor e recuar repetidas vezes.

No entanto, Xiu Lingze acabara de relaxar, quando num piscar de olhos, a besta branca atacou novamente.

Quando estava prestes a alcançá-la, Gongsun Changqin interveio, colocando-se à sua frente. O som da lira soou duas vezes; a besta branca, ao abrir a boca, engoliu a nota final.

Aproveitando a oportunidade, Gongsun Changqin agarrou Xiu Lingze, correndo pelas nuvens, enquanto com a outra mão dedilhava a lira à distância. Seus dedos ágeis faziam soar uma melodia leve e repetitiva, como bolinhas de vidro pulando em uma bandeja.

A besta branca, ao engolir a nota, começou a girar desorientada, acompanhando a música, mostrando os dentes e com os olhos faiscando.

De repente, nuvens e ventos se agitaram nos desfiladeiros e um rugido de dragão ecoou.

Gongsun Changqin, contrariado, murmurou: “Tinha que vir justo agora?!”

“O Senhor da Lira?!” Xiu Lingze, tomada de alegria, sentiu-se agarrada pela cintura, sendo colocada sobre a lira. Só ouviu Gongsun Changqin resmungar: “Não se alegre tão cedo!”

De fato, ao ouvir o rugido do dragão, a besta branca recuperou a lucidez, rugiu alto e passou a persegui-los furiosamente, engolindo o vento para diminuir a velocidade da lira. Em pouco tempo, estava a apenas uma flecha de distância dos dois.

Gongsun Changqin, que já observava os arredores, tinha um plano em mente.

Ao inventar sua história, ele não sabia que realmente existia, no Monte Tianyu, o tigre lendário “Engole-Vento”, apenas ouvira falar dele casualmente de um comandante celeste. Não podia imaginar que, ao falar, ele realmente surgiria.

Mas sabia que a fera temia acima de tudo a grama Espinho-Ósseo. Por isso, conduziu-a até uma colina coberta dessa planta e, no momento certo, lançou Xiu Lingze sobre a moita, sem aviso prévio, saltando logo em seguida.

A besta branca freou bruscamente, olhando para trás e chamando em vão.

Duas figuras se aproximaram rapidamente. Mu Beici, ao ver o extenso campo de grama Espinho-Ósseo sob seus pés, exclamou surpreso: “Eles pularam lá embaixo! E agora? Se Ling, nossa irmã, for envenenada pela grama, quando acordar...”

“Ele realmente sabe escolher o lugar,” murmurou Feng Jingge, com o rosto fechado e expressão sombria. “Vá ao Pavilhão das Coisas buscar um antídoto para o Senhor da Lira das Nuvens Rubras e diga a ele que, se não sair de Fuxi e parar com seus desmandos, irei destruir sua fortaleza de Flores Escarlates.”

Dito isso, chamou a besta branca: “Vamos, venha comigo selar o grande piano Fuxi.”

Mu Beici: “E quanto à Ling?”

Feng Jingge ficou em silêncio por um instante: “Se ele gosta tanto de cuidar dela, que cuide. Temos assuntos mais urgentes.”

***

Segundo o “Tratado Médico de Fuxi”: o veneno da grama Espinho-Ósseo atinge o cérebro, mas não ameaça a vida. Pode-se tomar o Elixir dos Três Purificados para expulsar o veneno, ou simplesmente esperar que ele passe, o que leva até três dias. Aquele que é envenenado torna-se tão ingênuo quanto uma criança. Ao acordar, vê a primeira pessoa como sendo a mais próxima de sua vida...

Mu Beici pegou o Elixir dos Três Purificados e, guiado pelo vento, retornou ao Pavilhão do Vento. Subiu as escadas, ouvindo o tilintar desordenado de sinos de bronze, o que lhe deu um mau pressentimento.

Ela acordou?

Ao dobrar o corredor, viu Xiu Lingze sentada na cama, diante de uma porção de sinos de bronze.

Esses sinos, antes pendurados por todo o pavilhão para captar a direção do vento, agora estavam todos entrelaçados em uma única corrente, enquanto ela contava “um, dois, três, quatro, cinco”, batendo-os com um grampo de cabelo.

O grampo, incrustado de ouro e jade, era evidentemente do Senhor da Lira das Nuvens Rubras. Ele estava de cabelos soltos, deitado de lado, divertindo-se ao ver Xiu Lingze brincar.

Mu Beici, de natureza reservada, temia que a irmã se exaltasse ainda mais ao vê-lo, por isso não se aproximou. Tossiu discretamente e transmitiu mentalmente a mensagem de Feng Jingge.

Ouviu apenas um “Eu já sei” do Senhor da Lira, e, num piscar de olhos, o frasco de porcelana branca desapareceu de sua mão.

Vendo que Gongsun Changqin pegou o remédio e prometeu deixar Fuxi, Mu Beici partiu para relatar tudo.

Xiu Lingze então exclamou: “Mestre, seus ensinamentos de espada são tão complicados, não consigo memorizar. Por isso, pensei em usar o som dos sinos de bronze para lembrar o barulho do vento enquanto você dança com a espada. Assim, sempre que eu cantar, consigo executar os movimentos!”

Gongsun Changqin, vendo sua expressão pueril, sorriu com carinho: “Você é esperta, que tal receber uma recompensa do mestre?”

Radiante, Xiu Lingze pulou: “Quero ir ao Pouso das Liras! Vamos juntos, montados no Ganso Dourado!”

Puxando-o pela mão, saiu correndo, já habituada ao caminho, descendo diretamente até a base do Monte Tianyu para chamar o Ganso Dourado.

O Pouso das Liras?

Então era isso que ela tinha em mente o tempo todo.

Gongsun Changqin a olhava com serenidade, quando sentiu a mão ser puxada novamente. Num impulso, seguiu-a montando no dorso do pássaro, voando em espiral pelo céu.