Capítulo Cinquenta e Um: Confisco de Bens — O Desastre se Repete na Mansão do Marquês de Anping

Ao cultivar a espiritualidade, sentiu-se tomada pelo assombro: aquele reino de luzes era demasiado estranho, como se estivesse sonhando. Misturava pensamentos e vivências do cotidiano, tecendo novas cenas, muito semelhante às técnicas de composição de fragrâncias. Assim, compreendeu que aquelas pessoas não poderiam ter surgido ao acaso.

Com o pensamento acelerado, lançou-se apressada na direção em que as duas fileiras de Guardas dos Músicos se precipitaram. Não foi longe até perceber sinais do que se passava.

Diante de um grande solar, duas fileiras de cavaleiros armados cercavam o portão, impedindo qualquer passagem. Os Guardas dos Músicos seguravam instrumentos junto ao peito, dispostos em formação defensiva. Ao redor da residência, uma multidão de soldados portando espadas e tochas se alinhava, lâminas reluzentes, todos em posição de combate, exalando uma aura mortal sob o braseiro do fogo.

No cavalo mais alto e imponente, um homem de cerca de cinquenta anos, com coroa de fivelas, barba aparada e bela, vestia-se de negro, manto igualmente escuro e um robusto cinto dourado ornado de pedras preciosas. Sobre ele, um pássaro com oito asas e bico de som ostentava plumagem resplandecente, símbolo evidente de alta patente.

Um subordinado aproximou-se a galope e relatou: “Mestre Nacional, todos os estranhos já foram retirados da residência! Os trinta e seis membros restantes da família Chen juraram resistir até a morte!”

Naquele momento, ela já se encontrava no alto de um velho olmo, espreitando e ouvindo o relato com o coração sobressaltado: “Será este o poderoso Ministro de Estado, Zhuge Nuxin, de quem meu mestre e a irmã Mu tanto falaram? Ele mesmo veio confiscar os bens do Marquês de Anping!”

Aquela mansão não era mais o escritório do governo de outrora, mas sim a verdadeira residência do General Chen. Mesmo sem olhar de perto, as colunas com pássaros, onde ela já fizera oferendas, permitiam-lhe reconhecer o local, para não mencionar o pesado portão de pedra verde, adornado com batentes em forma de feras mitológicas. Os pássaros de som, pousados nas balaustradas de mármore, estavam límpidos e brilhantes, espertos e intactos, sem uma gota de sangue.

De súbito, o Mestre Nacional bradou, ergueu a mão e invocou o alaúde “Amigo dos Imortais” de Shi Kuang. Num estalo, uma espada musical voou junto ao som do instrumento, atingindo em cheio a placa da mansão e abrindo um enorme buraco na palavra “Paz” do brasão da residência, de onde saiu fumaça branca.

O coração dela gelou, vendo a placa cair ao chão com estrondo, partindo-se ao meio.

Zhuge Nuxin fez um gesto largo, liderou os Guardas dos Músicos na invasão e, com arrogância, declarou: “Já que o General Chen se recusa a render-se, não culpe este velho por ser impiedoso! Guardas, prendam todos esses traidores vivos!”

Do alto do olmo, via tudo. No pátio da residência Chen, restavam trinta e seis pessoas reunidas, mais da metade mulheres, crianças e idosos sem forças para lutar, mas todos empunhavam tesouras, presilhas, machados e até agulhas de chá como armas, determinados a morrer sem se render.

À frente, um homem de olhar fulgurante, imponente, com mais de quarenta anos, vestia armadura e empunhava uma grande espada. Apesar da indumentária militar, era de traços refinados e elegantes — sem dúvida, o aclamado General Chen Yingjun.

Ao seu lado, Chen Baina sustentava com orgulho o alaúde “Mar e Rios” de Shi Kuang. Mesmo de túnica leve, exibia a mesma bravura do pai, comprovando o ditado “tal pai, tal filho”. Entre todos os homens da família, apenas ele era músico.

Zhuge Nuxin lançou um sorriso gelado para Chen Baina: “Rapaz, se formos considerar o parentesco, ainda deveria me chamar de tio-mestre! Uma pena que não ouvirei mais isso!”

O general bradou: “Bah! Meu filho jamais teria por tio-mestre alguém tão vil quanto você! Se há traidores neste reino, são você e sua filha! Envenenaram o imperador, semearam o caos na corte, conspiraram pelo trono e armaram para inocentes… Todos crimes capitais! Hoje, limparei a corte de sua influência e darei fim à sua desgraça!” E já brandia sua espada, avançando.

“Só você?” Zhuge Nuxin gargalhou: “Limpar a corte? Se o imperador confiasse em você, teria me enviado para lidar contigo?” Dito isso, dedilhou casualmente as cordas do alaúde, de onde três notas etéreas se espalharam, penetrando nos ouvidos e provocando um êxtase sonhador.

De imediato, os membros da família Chen ficaram com o olhar vazio, como se vislumbrassem outra realidade. Um a um, começaram a sorrir levemente, largando suas armas e caminhando em diferentes direções, braços abertos como se caminhassem nas nuvens, tentado agarrar algo invisível.

Ela concentrou-se, visualizando em seu interior: as três notas dividiam-se no ar em fios finíssimos, prendendo cada pessoa, manipulando seus movimentos como marionetes. Quem ficava sob o domínio dessas linhas logo se perdia em delírios, e então o fio transformava-se em fumaça branca, entrando pelos orifícios da vítima…

Subitamente, vários dos atingidos pelo nevoeiro espumaram pela boca, convulsionaram e tombaram de costas.

Felizmente, Chen Baina não cessava de tocar o “Cântico de Purificação”, gritando: “É um feitiço dos imortais! O paraíso que veem é falso! Acordem, se seguirem os imortais, perderão a vida!”

Movidos pelo chamado, os demais hesitaram e lutaram para resistir, impedindo que os fios virassem fumaça letal.

O General Chen, com esforço, golpeava os fios com sua espada. Não se sabia de que metal era forjada, mas dissipava o nevoeiro ao menor toque.

Zhuge Nuxin bradou: “Avancem todos!”

Imediatamente, os Guardas dos Músicos formaram o círculo, dedilhando juntos as cordas, atacando o general. Zhuge Nuxin, por sua vez, tocava uma melodia interminável, “Música Celestial”, que se alçava e caía como montanhas, desabando sobre todos.

No exato momento em que tudo parecia perdido, ela invocou seu instrumento, saltou do olmo e pousou ao lado de Chen Baina. Com a mão direita, dedilhou com força, fazendo o “Qin Lingsi” brilhar, cuja melodia poderosa desestabilizou a “Música Celestial”.

“Vou ajudá-los!” declarou ela.

Chen Baina, surpreso ao reconhecê-la, sorriu com doçura: “Ótimo!” E seus olhos logo voltaram a brilhar com determinação.

O General Chen, ao vê-la, reconheceu a amiga do filho, assentiu em agradecimento e voltou à luta.

O cerco musical se intensificou, e as espadas sonoras dispararam de todos os lados. Os três cobriam-se mutuamente, ora defendendo, ora tentando abrir caminho.

No auge da batalha, entre lâminas, relâmpagos e neve azulada, surgiu de repente outra figura diante dela. Chen Baina exclamou, radiante: “Alteza!”

Ao perceberem que o Príncipe Yu vinha em socorro, todos na mansão se reanimaram, e quem podia se erguer, voltou a lutar.

Song Liancheng saudou a todos com um olhar entristecido, próprio de quem se despede para sempre. Ao encarar a jovem, não demonstrou surpresa alguma.

Achando tudo estranho, ela quis perguntar, mas ele murmurou: “Não aprendeu nada da última vez? Neste reino de luz tudo é ilusão; mesmo que derrote todos os Guardas ou até Zhuge Nuxin, não salvará a família Chen. Eles já estão mortos há muito!”

Ao ouvir isso, ela se espantou e logo entendeu que o Príncipe Yu não era uma criação da ilusão, então indagou, preocupada: “Por que está aqui?” Já suspeitava da resposta.

Conspiração e regicídio são crimes capitais; o Príncipe Yu, embora destituído do título de príncipe herdeiro, fora poupado — talvez por consideração do imperador ou por outro segredo. Era próximo da Princesa Qinghuan e estava envolvido na escolha da noiva do rei de Shang. Se pensasse bem, a jogada no tabuleiro de pouco antes fora obra dele…

Ela meditava, semblante fechado, quando Song Liancheng fixou nela o olhar e sorriu: “Está pensando que vim socorrê-la para influenciar a escolha da noiva e enfrentar o rei de Shang? Ou se pergunta por que, sendo um príncipe deposto, recorro a subterfúgios?”

Ela nada respondeu, apenas assentiu levemente.

Ele não respondeu de imediato, arqueando as sobrancelhas: “Afinal, acredita que Song Qinghuan é aliada do rei de Shang ou do Príncipe Yu?”

Nem bem terminou a frase, Zhuge Nuxin interveio com frieza: “O imperador foi benevolente em poupar-te e, ainda assim, vens buscar a morte!” Em seguida, dedilhou as sete cordas, cujo estrondo ressoou como cânticos sacros, liberando uma poderosa energia espiritual.

Ambos recuaram instintivamente, costas coladas, defendendo-se como podiam, cada um tocando seu instrumento para repelir o ataque. De súbito, Song Liancheng avançou e postou-se à frente dela: “O 'Compêndio de Luzes' está aqui, na mansão Chen. Comigo aqui, vá procurá-lo! Se esperar pela devassa, não haverá outra chance!”

Ela ficou atônita: “Como sabe que o 'Compêndio de Luzes' está aqui?”

Song Liancheng sorriu com desdém: “Se já me julgou um trapaceiro, deixo claro que, nesta disputa pela escolha da noiva, não fui o único a burlar as regras! Sem mais demora, vá! A cítara de Zhuge Nuxin, o ‘Amigo dos Imortais’, não é inferior à ‘Relíquia do Grande Sábio’ do meu mestre. Não resistiremos por muito tempo.”

E, no instante em que sua voz se calou, o poder lançado por Zhuge Nuxin contra eles subitamente mudou de direção, investindo de volta. Song Liancheng assustou-se e gritou: “Baina!”