Capítulo Cinquenta e Dois: A Lâmpada de Bronze – O Mistério Oculto no Tratado Militar de Jiaoyong

Se não fosse pela ordem do senhor sogro do imperador, todos da mansão Chen já teriam sido mortos pelos guardas músicos. Após uma longa batalha, restavam apenas Chen Bainá e seu pai, exaustos e lutando pela vida, enquanto viam Zhuge Nuxin atacar o príncipe herdeiro. Calculando rapidamente, decidiram tentar um ataque furtivo por trás.

Mas Zhuge Nuxin não era um adversário comum; pressentindo perigo, manipulou sua energia espiritual com rapidez. O eco da melodia celestial reverberou, ondas de poder varreram o recinto e, num instante, pai e filho foram arremessados contra a parede.

O muro rachou, e o general Chen, em meio à aflição, protegeu o filho com o próprio corpo, sendo atingido por pedras; seu sangue escorria pelas costas, gotas grossas caíam e tingiam os destroços do reboco com rubros traços que lembravam flores de ameixeira.

“Papai!” Chen Bainá gritou, lágrimas brotando dos olhos.

O general Chen, porém, se manteve firme: “Homem não chora! Pegue sua cítara, não esqueça, você é o único músico desta casa!”

Chen Bainá assentiu com vigor; há pouco, protegera a cítara com o corpo, mas o pai é que sofreu a dor. Mordendo os lábios, apanhou o instrumento, mãos trêmulas, decidido a desafiar Zhuge Nuxin até o fim.

A mão do pai pousou firme sobre a sua, e depois lhe deu um leve tapinha.

“Quer morrer? Não é tão fácil assim!” Zhuge Nuxin observava friamente, pronto para atacar de novo, quando uma espada longa relampejou ao seu lado, exalando uma aura verde e sombria, tão rápida que quase rompeu as cordas da cítara.

Diante da provocação, Zhuge Nuxin se enfureceu, girando para golpear a cítara contra Xiu Lingze, devolvendo ao mesmo tempo a espada verde.

Xiu Lingze tentou recuar, mas não teve tempo; quase foi atingida pela espada, quando uma mão grande apareceu à sua frente, agarrando firmemente a lâmina quebrada. Contudo, a melodia celestial era tão intensa que a mão foi abalada até os ossos racharem.

“Felizmente é a esquerda,” Song Liancheng olhou para Xiu Lingze e, cerrando os dentes, disse: “Eu já disse, tudo aqui é uma ilusão; por que insistir em desperdiçar tempo?”

Xiu Lingze retrucou: “Posso perguntar, por que o senhor luta com tanto afinco? Apenas por ambição?”

“Pelo que sei, o príncipe foi deposto e confinado ao palácio; quando a mansão Chen foi confiscada, o senhor não esteve presente. Se eu fosse você, me arrependeria todos os dias. Então, que importa ser um mundo secreto?

O Portão das Cítaras valoriza o sentimento; se for insensível, não estará à altura do sábio que criou este mundo!”

Song Liancheng sorriu discretamente: “Nunca imaginei que fosse tão interessante.” E então, sério: “Confie em mim, encontrar o ‘Compêndio da Luz Fluida’ é a verdadeira ajuda ao general Chen.” E rapidamente lhe indicou onde estava a partitura.

Vendo-o tão sereno, Xiu Lingze já tinha decidido; assentiu: “Deixo esta parte com você.” Aproveitou que Zhuge Nuxin estava ocupado com Chen Bainá e correu pela galeria em direção à ala dos aposentos.

***

No fundo da mansão, os guardas músicos faziam busca por toda parte.

Seguindo a rota indicada por Song Liancheng, Xiu Lingze, com a cítara nos braços, moveu-se silenciosamente pelos beirais e acabou diante de um pequeno pavilhão. Ali era o escritório da mansão Chen, onde se encontrava o Compêndio da Luz Fluida.

Chegou tarde: os guardas músicos já haviam começado a vasculhar o escritório, e o som de buscas e móveis remexidos ecoava lá de dentro.

Do lado de fora, no corredor, pilhas de grandes caixas de madeira de cânfora acumulavam-se, cheias de objetos confiscados; dois soldados colavam selos. Próximo ao jardim, uma grande caixa de madeira de nan com verniz vermelho e fechadura dourada estava aberta, reservada aos objetos de maior valor.

Xiu Lingze observou que ao lado da caixa estava um guarda músico de aparência atraente, com cabelos soltos e olhar sedutor, lembrando o próprio Gongsun Changqin. Não era um guarda comum; vestia um manto dourado de penas, chamando atenção.

De fato, dois soldados, ao terminarem o trabalho, vieram relatar a ele, chamando-o de “Senhor Linlang”, e disseram: “Este escritório é o último local.”

Sem saber a situação no pátio, Xiu Lingze estava ansiosa mas não podia sair, ficando deitada no telhado à espera.

Logo, quatro guardas músicos, cada um acompanhado de dois soldados, trouxeram dez caixas de livros do escritório, despejando-as no chão; eram todas partituras de cítara.

Xiu Lingze ficou boquiaberta, hesitando se deveria agir, quando Linlang perguntou: “Todas as partituras estão aqui?”

Um guarda respondeu: “Sim!”

Linlang perguntou: “E o Compêndio da Luz Fluida?”

O guarda balançou a cabeça.

Linlang ficou sério; ergueu a mão, um vento demoníaco soprou forte, espalhando os livros pelo chão. Com as sobrancelhas arqueadas, perguntou, intrigado: “Realmente não está aqui?!”

De repente, fixou o olhar num ponto, estalou os dedos e apanhou um livro. Os subordinados, ao lerem o título, assustaram-se, ajoelhando-se e suplicando: “Senhor, tenha piedade!”

O chefe dos guardas, tremendo, disse: “Perdão, senhor, talvez este ‘Tratado Militar de Jiao Yong’ esteja associado à cítara e por isso foi classificado junto pelos Chen. Só sabemos ler partituras simplificadas, não reconhecemos caracteres grandes... Peço que perdoe, assumo toda a responsabilidade.”

Linlang atirou o livro: “Punir você? Ora, você é o favorito do sogro do imperador. Além disso, nunca disse que iria punir ninguém. Observem bem: Chen não era leal, preferiu imitar o estilo de Lu Yong - não é de admirar seu destino! Basta, levem tudo e saiam logo.”

“E os livros de cítara...?” perguntou o guarda.

“Não valem nada, queimem tudo junto com a casa,” Linlang ordenou, partindo.

***

Quando todos se foram, Xiu Lingze saltou do beiral, apanhou o Tratado Militar de Jiao Yong abandonado no chão e entrou no escritório. O local estava completamente devastado.

Já que não encontraram o Compêndio da Luz Fluida, onde estaria? Song Liancheng não especificou, provavelmente também não sabia os detalhes.

Xiu Lingze vasculhou novamente, inclusive procurando por compartimentos ou salas secretas nos tijolos e paredes, até se deparar com algo no canto: sob a estante caída, havia uma antiga lâmpada de bronze em forma de camelo, pouco prática mas interessante. Parecia familiar, igual à que ficava sobre a mesa do avô, no passado, na mansão do general. Se não estava enganada, deveria haver uma imperfeição natural de fabricação na base.

Na infância, Xiu Lingze era mimada, algo caprichosa, e via o avô apreciando o objeto mesmo com defeito, sempre resmungava. Zhong Shidao a divertia: “Ling’er, não julgue pelas aparências; o mar não se mede com baldes. Esta lâmpada, embora quebrada, ao acendê-la para ler, revela coisas que ninguém mais pode ver...”

Ao recordar isso, Xiu Lingze sentiu um lampejo na mente, como se tivesse compreendido algum segredo. Apressada, virou a base da lâmpada, encontrando a pequena imperfeição, ficando pasma.

Verificou tudo ao redor; apenas aquele objeto destoava, era algo que só ela reconhecia como vindo de outro mundo. Pensou: só resta ele como suspeito, então vale tentar. Uniu dois dedos, conjurou uma chama e acendeu a lâmpada.

Com a luz, nada mudou dentro do quarto; Xiu Lingze correu ao jardim, examinou os livros de cítara um a um sob a lâmpada, mas nada encontrou.

Lembrou-se da fala do guarda músico, além das histórias do general Jiao Yong que Fuxue sempre lhe contava, então tirou do peito o tratado militar que havia apanhado para Fuxue e iluminou-o.

O livro começou a perder as letras linha por linha, revelando sob a luz um compêndio de partituras simplificadas, registrando trinta e seis músicas de cítara, cada uma correspondente a uma estratégia militar do tratado de Jiao Yong, com significados profundos e misteriosos, difíceis de compreender.

Nascida numa família de militares, Xiu Lingze, embora lesse livros literários como outras donzelas, sempre preferiu obras de estratégia; disfarçada de homem, frequentava acampamentos militares e se dedicava às artes marciais.

Se não fosse pela valorização dos burocratas e desprezo pelos militares, além de administrar os assuntos da família em nome do avô e manter o favor imperial, teria preferido não ser a “bela mais completa do Grande Song”.

Por isso, embora não compreendesse todos os mistérios do Compêndio da Luz Fluida, conseguiu perceber alguns detalhes, exclamando mentalmente: “Que livro extraordinário!”

Enquanto lia, percebeu luzes de fogo no pátio. O coração apertou; apagou a lâmpada e guardou o livro. Num piscar de olhos, as chamas tornaram-se um mar de fogo, voraz e intenso. A cítara Lingxi envolveu-a e, num salto, traçou no céu um arco de luz verde e translúcida.