Capítulo 112: O Som do Outono – A Passagem pela Mansão dos Espíritos Errantes e sua Paisagem Flutuante

A água do lago de lótus estava podre e fétida, já turvada pelo sangue que a tingia de vermelho. No entanto, Xiu Lingze, com ainda mais determinação, afirmou: “O choro vem de dentro.” Dito isso, lançou-se na água, nadando e procurando.

Sob as densas folhas secas de lótus, havia um pequeno barco, onde uma menina, aparentando ter cerca de dez anos, estava encolhida. Ao ver Xiu Lingze, ela parou de chorar de repente, arregalou os olhos e abraçou-se com medo.

“Não tenha medo, sou Xiu Lingze, mestre da Qínmen Fúxī. Soube do ocorrido na vila montanhosa e vim junto com Luòxiá Qínzūn.”

A menina relaxou, embora não dissesse nada, e depois de um tempo assentiu lentamente.

“Qual é o seu nome? Venha comigo para a margem, podemos cuidar dos seus ferimentos.” Xiu Lingze olhou para o corte na panturrilha da menina, causado por uma lâmina afiada, e apoiou a mão na proa do barco.

A menina continuou em silêncio, mas assentiu.

Assim, Xiu Lingze usou o poder do vento espiritual para impulsionar o barco, puxando-o lentamente até a margem do lago.

Gōngsūn Chángqín já os esperava ali e preparara um manto para Xiu Lingze, que, ao subir, lhe vestiu sobre os ombros.

Sem hesitar, Xiu Lingze puxou o manto que cobria a menina, carregando-a para a margem, dizendo: “Esta é a Luòxiá Qínzūn.”

A menina olhou para a respeitável Luòxiá, talvez por achar sua aparência bonita, fixando os olhos por um longo tempo antes de novamente acenar com a cabeça.

Gōngsūn Chángqín tirou seu próprio casaco e o vestiu sobre Xiu Lingze, perguntando à menina: “Qual é o seu nome?”

A menina balançou a cabeça e então pegou um talo seco de lótus no chão, molhou-o na água e escreveu duas palavras na tábua da proa: Qiū Lài (Som do Outono).

“Então você não pode falar.” Xiu Lingze mostrou uma expressão preocupada e disse a Gōngsūn Chángqín: “Se ela não pode falar, como saberemos o que aconteceu na Vila da Lua Outonal do Canto do Grou?”

“Não se preocupe.” Gōngsūn Chángqín perguntou a Qiū Lài: “Você viu com seus próprios olhos o que aconteceu na vila?” Ao ver que ela assentiu, continuou: “Você pode tentar lembrar tudo desde o começo? Enquanto você recordar, eu encontrarei uma forma de compreender os detalhes.”

Vendo seu silêncio, Xiu Lingze a confortou: “Sei que isso será doloroso, mas se não quiser lembrar, talvez a tragédia da Vila da Lua Outonal do Canto do Grou fique sem solução, e o assassino continuará livre.”

Qiū Lài permaneceu em silêncio por um tempo, depois assentiu firmemente e começou a se esforçar para recordar.

Xiu Lingze observava Gōngsūn Chángqín, que permanecia imóvel ao lado, e transmitiu-lhe em pensamento: “Assim, você consegue ver seu coração?”

Gōngsūn Chángqín balançou a cabeça. “Espere um pouco.”

Após um momento, Qiū Lài, visivelmente tocada pelas lembranças, começou a soluçar novamente, tremendo por todo o corpo. Só então Gōngsūn Chángqín invocou o Luòxiá Qín e, imitando o choro de Qiū Lài, começou a tocar.

Xiu Lingze, incapaz de suportar, aproximou-se e abraçou Qiū Lài. No instante em que as notas começaram, ambas foram envolvidas pelas memórias, vendo tudo o que acontecera.

Era uma noite fria e clara de lua cheia, quando demônios do caos invadiram a vila, matando sem piedade.

A vila inteira estava imersa em trevas e uma aura turva. As flores e folhas de lótus rapidamente murchavam, os delicados grous brancos atacavam freneticamente, e a lua no céu foi engolida por uma névoa vermelha, transformando-se em uma lua sanguínea.

Um homem vestindo roupas negras e um chapéu de véu, empunhando uma espada negra, liderava os demônios no massacre. Mesmo os discípulos da escola Qín, que tocavam e cantavam com toda sua força, não conseguiam feri-lo nem um pouco. Seu domínio da espada era extraordinário.

Dentro da vila, idosos, mulheres e crianças se escondiam por todos os lados. Qiū Lài correu para o galpão de lenha, encolhendo-se entre um grupo de mulheres, sendo abraçada por uma delas. De repente, a porta foi arrombada com um chute, o espadachim negro entrou cortando tudo, e a mulher que a segurava foi morta.

As pessoas fugiram em desordem, e Qiū Lài também correu sem rumo.

Ela correu com todas as forças quando um grou branco pousou diante dela. Rapidamente subiu nas costas da ave, que estava começando a voar, mas então o grou soltou um grito estridente e ambos caíram no chão.

Qiū Lài viu que o corpo do grou tinha um enorme buraco de espada e que o espadachim negro se voltava para ela. A panturrilha dela doía terrivelmente por causa do corte recente da lâmina.

No momento crucial, um ancião imponente apareceu tocando uma cítara. Suas notas poderosas feriram o espadachim, e ele abraçou Qiū Lài dizendo: “Esconda-se no lago, não saia!”

O espadachim, impedido de atacá-lo, voltou-se para exterminar os outros. O ancião aproveitou para lançar Qiū Lài na água e continuou lutando.

Depois disso, tudo o que Qiū Lài viu foram folhas de lótus murchas e vislumbres dos horrores ao seu redor. Os feridos caíam na água, o sangue jorrava, carne e ossos se espalhavam. A água turva molhava suas roupas e olhos, e entre dores cada vez mais intensas, ela desmaiou.

***

“É Wū Tí!” Xiu Lingze voltou à realidade quando a música cessou. Ela acabou de dizer isso, mas logo balançou a cabeça: “Não, se fosse Wū Tí, por que não mostraria seu rosto verdadeiro?”

Ao recordar cuidadosamente a habilidade com a espada daquele homem, Xiu Lingze finalmente afirmou: “Ele está fingindo ser Wū Tí, com certeza. Mas a espada que ele empunha pertence a Wū Tí. Deve haver uma ligação especial entre eles.”

Gōngsūn Chángqín refletiu: “Parece que o senhor da vila também está envolvido, embora não saibamos como. Mas não importa, quando voltarmos à capital, teremos respostas.”

Luò Juézāi, o senhor da Vila da Lua Outonal do Canto do Grou, era precisamente o ancião que salvou Qiū Lài no momento crucial.

Xiu Lingze olhou para Qiū Lài, que ainda soluçava, e sugeriu: “Que tal entregarmos Qiū Lài à irmã Mù?”

“Boa ideia. Qiū Lài, você aceita ficar temporariamente sob os cuidados da Deusa do Rio Luò?”

Qiū Lài assentiu, e Gōngsūn Chángqín disse: “Vou transmitir isso à Deusa para que venha buscá-la.”

Xiu Lingze respondeu: “Ótimo, então vamos partir. Mas as pessoas daqui... gostaria de cuidar dos corpos delas.”

Gōngsūn Chángqín hesitou por um instante, mas respondeu descontraído: “Por que não?” Ao falar, estendeu as mangas e ergueu um selo protetor sobre a vila para que o mundo exterior não percebesse.

Vendo Xiu Lingze invocar o Lìngxī, disse: “Qínzūn, que tal tocarmos juntos?”

“Claro, mas não esperava que a primeira música que tocássemos fosse esta.” Gōngsūn Chángqín puxou o qín para si e, sentando-se na proa do barco ao lado de Xiu Lingze, colocou o instrumento no colo e começaram a tocar a “Oração de Paz Universal”.

A música acalmava os corações, e Qiū Lài estremeceu, mergulhando lentamente em tranquilidade.

À medida que a melodia seguia, os corpos na vila começaram a flutuar lentamente no ar, embora seus membros estivessem mutilados, suas almas se juntavam, reparando as formas e então afundando de volta no lago.

Ao mesmo tempo, as memórias diante deles se reconstruíam com a música. Gōngsūn Chángqín e Xiu Lingze viram a antiga glória da vila.

Diante deles, a mulher que havia abraçado Qiū Lài lentamente afundava no lago. Seus cabelos brancos se espalhavam na água, as rugas em seu rosto eram suavizadas pelas ondas, e sua expressão tornava-se pacífica e serena.

Xiu Lingze viu como ela era vinte anos atrás, ainda cheia de charme. Usava um chapéu dourado de seda roxa, vestia uma túnica da mesma cor e calçava sapatos preciosos, parecendo magnífica e elegante. Ela segurava a mão de uma menina de beleza delicada à beira do lago, alimentando os grous brancos e recitando poemas para ela...