Capítulo Quarenta e Quatro A Aula dos Aromas Mais delicada do que a fragrância, a alegria tranquila se aprimora na arte de transformar essências

Todos pensavam que a natureza volúvel de Venerável das Brumas era apenas parte de sua personalidade, ninguém suspeitava que até mesmo Venerável das Cordas poderia agir por impulso.

Gongsun Changqin acenou com a manga, e dentro do Salão do Perfume surgiram quatro longas mesas, formando um círculo, todas repletas de delicadas tigelas e pratos contendo variados ingredientes aromáticos. Ele anunciou: “Hoje, a aula de fragrâncias será dedicada à arte de criar perfumes. Vamos começar pelo método de composição...”

Quando se trata do caminho dos aromas, Xiu Lingze já tivera algum estudo; em seus dias de reclusão, costumava fabricar pós e essências fragrantes.

Desde a antiguidade, ervas medicinais e aromas têm a mesma origem. Por isso, as técnicas tradicionais de fabricação de perfumes assemelham-se muito aos processos da medicina chinesa e da alquimia, passando por etapas como seleção, preparo, mistura, combinação, harmonização, extração, envelhecimento e muitas outras. Mas agora, num mundo diferente, nada era igual ao que conhecia.

Ela olhou para os ingredientes ao lado, nunca vira aqueles produtos, e os aromas eram todos estranhos.

Venerável das Brumas explicou ao grupo: “Sobre a mesa há trezentos e sessenta e cinco tipos de aromas, divididos em sete categorias; quanto mais alta a categoria, mais rara é. Por exemplo, o Sono de Su do Monte Shennong e a Flor Escarlate de Flor Escarlate são do segundo grau.

A composição aromática consiste em selecionar alguns desses ingredientes e harmonizá-los com energia espiritual, formando perfumes com diferentes atmosferas, capazes de evocar emoções. Depois, ao serem provocados pelo som das cordas, pode-se distinguir se é um perfume celestial, refinado, divino, oculto ou apenas comum, sem classificação...”

Ao terminar, prometeu, despreocupadamente, que o vencedor receberia três Pérolas de Xuanhuang como prêmio. Todos ficaram entusiasmados, correndo para escolher seus ingredientes.

Em pouco tempo, Song Qinghuan já havia selecionado alguns aromas, e ficou surpresa ao ver Xiu Lingze ainda cheirando cada prato. “Vocês, descendentes de Fuxi, não são especialistas na arte médica? Como não conhece esses ingredientes?”

Xiu Lingze respondeu, constrangida: “Para ser sincera, só minha mestra e o irmão mais velho são hábeis na medicina. Eu até quis aprender, mas minha mestra nunca teve tempo para ensinar, e o irmão mais velho, embora seja muito bom, é um pouco prolixo e adora discursar sobre grandes princípios...”

Song Qinghuan parecia querer perguntar algo, mas hesitou.

Xiu Lingze, observando a facilidade com que Song Qinghuan escolhia os ingredientes, lembrou que ela fora uma borboleta na vida anterior e brincou: “Será que você nasceu com o dom de reconhecer todos os aromas?”

Song Qinghuan ficou realmente impressionada. “Como você sabe!”

Xiu Lingze apenas sorriu, e reuniu, guiada pelo olfato, ingredientes “similares”, compondo o aroma da Ameixeira da Princesa Shouyang: sete liang e dois qian de madeira de agar, cinco liang de madeira de armazém, quatro liang de galanga, dois liang cada de sândalo e almíscar, seis qian de patchouli, quatro qian de líng-líng, dois qian de madeira de armadura e um pouco de borneol.

Song Qinghuan, impressionada com as combinações, exclamou: “Isso é... Aroma flutuante, aroma suspenso, aroma de pluma de fênix, aroma de anúncio, aroma de chifre de cervo, aroma de nan vermelho, aroma de noventa e nove... Você está apenas adivinhando, não está?”

Ela retirou o Aroma de Noventa e Nove e colocou o “Aroma de Lingzhi”, assentindo: “Assim ficou melhor.” Mal terminou de falar, o tempo de seleção terminou. Todos apresentaram seus ingredientes, prontos para harmonizá-los diante do Venerável das Brumas.

Os discípulos convidados foram os primeiros.

O primeiro a se apresentar era um rapaz do Monte Shennong, que já cruzara com Xiu Lingze antes, no Pouso do Voo, discutindo com seus irmãos sobre o sono do Fruto da Primavera. Veio para estudar e também cuidar do Fruto da Primavera.

Ele cumprimentou com os punhos juntos, e uma luz amarelada emanou de suas mãos, fundindo-se com os ingredientes, liberando uma fragrância fresca pelo ar. Os presentes sentiram vigor nos ossos, calor pelo corpo, agilidade nos dedos.

Algo ainda mais curioso: discípulos que praticavam cordas e espada, acumulando dores ao longo dos anos, sentiram suas dores aliviadas ao respirar aquele aroma.

Em seguida, outros discípulos de Shennong apresentaram perfumes com diferentes efeitos, estimulando, clareando a mente, fortalecendo a visão e o espírito; todos eram perfumes medicinais.

Gongsun Changqin, tocando sua cítara ao lado, comentou: “Seus aromas medicinais são bons, mas sob o som das cordas, os efeitos não se intensificam, a fragrância não tem nuances, e não toca o coração. Portanto, só podem ser classificados como perfumes ocultos.”

Depois vieram os discípulos dos três grandes vilarejos: Lian Zhu, Folha de Bananeira, e Lua Outonal da Ave Graciosa. Apesar de experientes, pouco conheciam a arte da composição, preferindo ingredientes de alta qualidade, mas, salvo alguns que acertaram por acaso, os demais criaram perfumes sem classificação.

Um deles mereceu destaque: o “Aroma do Pranto”, que fez todos chorarem de tristeza, foi classificado como divino pelo Venerável das Brumas. Xiu Lingze então entendeu o significado de “evocar emoções com a fragrância”, como ele dissera antes.

Quando todos já não esperavam nada dos discípulos externos, Song Qinghuan surpreendeu.

Ela abriu a mão, canalizou sua energia, uma luz violeta girou em sua palma, os ingredientes se fundiram, transformando-se em pó e fumaça floral, dispersando-se ao vento. Todos ficaram encantados, e diante dos olhos, surgia um campo de flores, encontravam a pessoa que tanto desejavam, realizavam sonhos antes inalcançáveis.

Com o som da cítara do Venerável das Brumas, a atmosfera criada pelo aroma tornou-se cada vez mais vívida, mergulhando todos numa experiência imersiva.

Os olhos de todos se fixaram, cada um envolto em seus mais sedutores sonhos: alguns riam alto, outros salivavam, dançavam ou estavam completamente embriagados...

Só uma pessoa era exceção.

Gongsun Changqin parecia imune ao aroma, focando em Xiu Lingze, examinando suas expressões, tentando adivinhar o que ela via. Suas faces estavam ruborizadas, sorrindo timidamente, com um ar de vergonha e esperança.

Ah, precisa adivinhar? Certamente viu aquele menino de tinta.

Gongsun Changqin resmungou friamente e, de repente, bateu com força na cítara. O som cessou abruptamente, o aroma se dissipou, todos despertaram num instante, sentindo uma perda, e olharam para o Venerável das Brumas, sem entender o erro, sem ousar respirar alto.

Após um longo silêncio, ele declarou friamente: “Este perfume... merece ser classificado como refinado.”

A última da fila era Xiu Lingze. Do outro lado, os discípulos internos já a observavam com hostilidade. Não era difícil adivinhar quem era: a Princesa dos Prazeres Verdadeiros.

Para a aula de hoje, ela preparara um perfume que faria quem o respirasse falar a verdade, esperando humilhar Xiu Lingze no momento oportuno. Song Qinghuan, ao trocar um ingrediente para Xiu Lingze, inadvertidamente favoreceu esse plano.

Agora, a Princesa dos Prazeres Verdadeiros mantinha o olhar fixo, ansiosa para ver qual perfume ela criaria, torcendo para que fosse um refinado, para usar isso contra ela. Mas antes que pudesse falar, Gongsun Changqin, com o rosto fechado, se aproximou de Xiu Lingze, parecendo uma nuvem carregada.

Ele lhe lançou um olhar e disse: “Você, está dispensada.”

Todos ficaram surpresos, mas a Princesa dos Prazeres Verdadeiros sentiu-se vitoriosa, apertando as mãos, esperando que o Venerável das Brumas a punisse severamente. Logo não resistiu e falou alto: “De fato deve ser dispensada, pois vi com meus próprios olhos Liudongli trocar os ingredientes dela. Mesmo que consiga criar um perfume refinado, é trapaça. Portanto, Liudongli também deveria ser considerada trapaceira.”

O rosto do Venerável das Brumas ficou ainda mais sombrio. “É mesmo? Não esperava que uma discípula de Fuxi não reconhecesse alguns ingredientes.”

A Princesa dos Prazeres Verdadeiros riu friamente, mas ao tentar falar, sentiu uma lufada de vento frio na garganta e começou a soluçar compulsivamente. Furiosa, apontou para Xiu Lingze: “Você, você...”

Gongsun Changqin exclamou “Cale-se!”, irritado, e acenou a mão impaciente. De repente, declarou: “A aula está encerrada!” Virou-se para Xiu Lingze: “Quanto à trapaça, eu mesmo vou punir.”

Puxando-a pelo braço, saiu do Salão do Perfume, deixando a Princesa dos Prazeres Verdadeiros e suas amigas estupefatas.

“É a mestra que vai te punir.” Nesse momento, Luo Fangrui se aproximou, tocando suavemente sua garganta e aconselhou: “Já te disse, não deve envergonhar a mestra em público. Se continuar assim, não poderei ajudá-la.”

A Princesa dos Prazeres Verdadeiros assentiu, frustrada, mas seu olhar permaneceu cheio de rancor voltado para fora do salão.