Capítulo Quarenta e Dois – Perturbação Própria: Enganos de Elegância Acrescentam Ainda Mais Vaidade

Porta da Lira de Fuxi.

Na torre elevada da Torre do Vento, uma sombra tênue cintilou e Cancão do Vento apareceu. Ele levou a mão ao peito, desabando esgotado sobre a almofada.

Mubei Ci, que vigiava junto à mesa da lira, apressou-se a ampará-lo, cheio de preocupação. “Mestre, acabaste de fortalecer o selo de Fuxue, já são três dias e três noites sem repousar, e ainda usas tua conexão espiritual para evocar avatares. Se continuares assim, temo que te distancies do caminho celestial...”

Cancão do Vento interrompeu-o, acenando com a mão. “Nada me falta.” Em seguida, chamou a Lira do Vento e entoou o “Cântico do Coração Sereno”.

Cântico do Coração Sereno...?

Mubei Ci ficou atônito diante do mestre, sentado em meditação com olhos cerrados. O Cântico do Coração Sereno expulsava demônios e apaziguava paixões. Aquela era ainda a mesma respeitável Lira de Fuxi, que sempre se mantinha alheia ao mundo e aos próprios sentimentos?

***

Quando Song Qinghuan e Xiu Lingze recuperaram-se dos ferimentos, já haviam passado mais de três dias desde o início das aulas em Flor de Carmesim.

Nesse período, a notícia mais surpreendente era que a princesa Zhenqu, responsável pelo incidente, não só não fora punida, como fora aceita como discípula do círculo interno. Assim, os rumores sobre a proteção da Mestra Xia em relação a Zhenqu pareciam confirmados entre os membros do portão da lira.

Após ser admitida, Zhenqu tornou-se ainda mais arrogante, mencionando “minha mestra” a cada frase, o que tornava a relação entre ambas ainda mais ambígua.

O currículo das aulas, além da prática da lira, era composto por estudos refinados e elegantes. Dentre todos, Xiu Lingze menosprezava o jogo de go, não tendo grande habilidade na arte. Porém, outrora, sua fama em Tóquio se devia à maestria em letras e armas; as demais disciplinas eram-lhe fáceis.

Contudo, ao retomar os antigos passatempos do Imperador Supremo, metade de seu espírito artístico era tomado pela melancolia. Durante as aulas, apenas Su Qianqian acompanhava a Mestra Xia. Su Qianqian era reservada, mas servia chá, preparava papel e tinta com precisão e elegância. O chá que servia tinha aroma suave, a tinta era uniforme e encorpada.

No entanto, aos olhos dos membros do portão da lira, mesmo que fosse para o palácio, não passaria de concubina ou nobre dama, pois não tinha a astúcia da primeira discípula, digna das competências de uma imperatriz regente.

***

Os rumores corriam principalmente quando Xiu Lingze praticava o redemoinho de vento; ela sempre se mantinha alheia ao que se passava, acompanhando Song Qinghuan em todas as atividades. No portão da lira, o ambiente era livre, e a proximidade das duas não causava estranheza, sendo vistas como inseparáveis.

Apenas Gongsun Changqin, aproveitando qualquer oportunidade, buscava Song Qinghuan para conversar, orientar, presentear ou sondar, a ponto da própria princesa suspeitar, trêmula: será que a Mestra Xia queria tornar-se consorte real?

Não só a princesa duvidava; até Xiu Lingze achava os atos de Gongsun Changqin cada vez mais excêntricos. Antes, vigiava-a constantemente, mas desde a chegada de Zhenqu e Qinghuan, parecia ter encontrado novo interesse, focando-se apenas nelas.

Que tipo de pessoa era ele, afinal...? Xiu Lingze dedilhava sozinha a lira, sentindo o peito arder como fogo oculto. Mordeu os lábios, a respiração tornando-se ofegante, e seus dedos, sem perceber, começaram a executar o “Cântico do Coração Sereno”.

A melodia cessou abruptamente. Tomada por um incômodo sem explicação, ela largou a lira e saiu. Caminhou apressada até as cercanias da Torre das Nuvens Coloridas, onde parou de súbito.

Diante dela, Gongsun Changqin e Zhenqu subiam juntos a torre, separados por um passo apenas.

Ela virou-se para partir, mas logo voltou, dirigindo-se ao jardim externo. Sentou-se sob um pomar de pêssegos e ameixas em flor, esperando que Zhenqu saísse.

Sem saber, a espera durou a noite toda.

Ao amanhecer, a Mestra Xia saiu da torre para colher orvalho e deparou-se com alguém deitado numa pedra fresca, coberto de pétalas caídas. Prestes a afastar as flores com a manga, percebeu entre elas um talismã da Lira de Fuxi e recuou.

Gongsun Changqin sorriu de leve, sentou-se ao lado da pedra e inclinou-se, tirando suavemente as pétalas do rosto dela.

Nesse momento, Xiu Lingze franziu o nariz e despertou.

Ao vê-lo, sobressaltou-se, pulou de pé e, após um instante, cumprimentou formalmente: “Mestra Xia”. Quis partir, mas lançou um olhar furtivo à torre.

Gongsun Changqin sorriu delicadamente. “Se esperaste aqui por mim toda a noite, não vais dizer o motivo? Ou será que sentias saudade de mim?”

Xiu Lingze franziu a testa, mordendo os lábios. “De fato, tenho uma dúvida. Durante o exame, invoquei o Mestre da Espada com a Melodia do Elo Espiritual, e depois invoquei o Mestre do Vento. Mas recentemente não consigo mais. Por quê?”

O sorriso de Gongsun Changqin desapareceu, seu rosto esfriou. “Passaste a noite esperando-me só para saber como chamar Cancão do Vento?”

Ela bateu nas roupas, afastando as flores, e riu com desdém. “E não seria? Ou achas que vim investigar teus segredos?” Sem mais palavras, despediu-se e partiu.

Ela não viu, mas atrás de si o rosto dele oscilava entre claridade e sombra, mudando de humor, e ele soltou um sorriso disfarçado.

Naquele dia, sem obrigações, Xiu Lingze voltou ao quarto e deitou-se, querendo dormir mais, mas não conseguiu conciliar o sono. Song Qinghuan, percebendo seu desassossego, perguntou o que havia, mas ela não soube responder.

Pensando bem, poderia justificar que Zhenqu passara a noite fora, mas ela, sem motivo, ficara esperando do lado de fora por uma noite inteira? Nem ela sabia explicar.

Song Qinghuan, vendo-a inquieta, sugeriu: “Ouvi dizer que o pôr do sol em Flor de Carmesim é o mais belo do mundo. Já que estamos livres hoje, que tal irmos admirar o entardecer?” Diante do assentimento, começou cedo a preparar-se com esmero.

Quando soaram as três partes do horário do macaco, Xiu Lingze, descansada, foi ao quarto de Qinghuan procurá-la, mas só encontrou um bilhete: “Não quis acordar-te, nos vemos em Flor de Carmesim.”

Vendo o sol avermelhar a janela, ela partiu às pressas sobre a lira voadora.

Naquela hora, Flor de Carmesim se tingia de matizes dourados, colorindo as colinas e vales tortuosos, e transformando a solidão do ocidente em paisagem viva.

Ao longe, sobre uma colina, Gongsun Changqin, vestido de vermelho e guiando um cavalo branco, subia em direção ao alto.

Sob o pôr do sol infinito, Gongsun Changqin cruzava as costas do cavalo branco, dedilhando suavemente a Lira das Nuvens Douradas, entoando uma “Canção do Sol Poente”, cuja letra era carregada de melancolia:

“Chuva matinal em Weicheng, num instante limpa o pó leve... Não te aflijas, amigo, toma mais um gole de vinho, pois temo que ao atravessares o Sol Poente, os antigos amigos serão apenas sonhos, ausentes diante dos olhos.”

Com as sobrancelhas levemente inclinadas, Gongsun Changqin fitava o crepúsculo, perdido em pensamentos, sem saber que Xiu Lingze já estava atrás dele, ouvindo em lágrimas, deixando escapar a surpresa e mágoa ao vê-lo.

“Ao Oeste do Sol Poente, não há amigos antigos.” Justamente esses versos evocaram nela a saudade profunda do avô, do tio, do pai e dos milhares de soldados do exército ocidental.

As sombras se estendiam sobre a areia. Gongsun Changqin, percebendo-a, saltou levemente do cavalo e aproximou-se. Ergueu a manga, tentando enxugar suas lágrimas, mas ela, orgulhosa, desviou-se, repreendendo: “Onde está Dongli?”

“Ela repousa na Torre das Nuvens Coloridas, sonhando com o Duque Zhou. Não te preocupes, Liu Fei é de linhagem nobre, não ousaria desrespeitá-la. Quando acordar, terá boa comida e bebida, nada inferior ao palácio.” Gongsun Changqin balançou despreocupado.

Xiu Lingze, com o rosto frio, disse: “Então já sabias nossa identidade. O que desejas afinal? Todos sabem de tua fama romântica, será que ambicionas o posto de consorte real?”