Capítulo Cento e Vinte e Cinco: Prelúdio — Ao apreciar a música nacional, monarca e súditos revelam suas verdadeiras faces

Song Qinghuan levantou-se e empurrou-o, perguntando:
— Por que você voltou?

— Eu... eu vim ver se a princesa ainda precisa de algo — respondeu Du You, contendo o impulso de se declarar.

— Não preciso! — Song Qinghuan foi categórica, empurrando-o para fora da porta. — Aliás, por que você se tornou um protegido do meu irmão imperial? Não seria melhor ser uma pessoa livre e sem amarras?

Por que... não seria justamente por sua causa, princesa?

Era uma resposta simples, mas Du You não conseguia pronunciá-la; apenas baixou o olhar em silêncio. Vendo-o assim, Song Qinghuan sentiu uma ponta de compaixão.

— Espere um pouco. — Ela voltou para dentro do quarto, buscou um incenso "Qinghuan" e colocou-o nas mãos de Du You. — Se você não estiver feliz, acenda isto. Poderá lembrar-se das coisas que mais o fizeram feliz.

Du You hesitou. Olhou para o incenso por um longo momento e disse apenas um "não é necessário", retirando-se em seguida. Assim como o motivo de ele ser um protegido de Song Chuyin sempre fora ela, sua maior felicidade também sempre fora apenas poder protegê-la.

No quarto ao lado, a deusa do rio Luo, Qin Yumo, ouvia os sons metálicos vindos do deserto de Gobi. Ela permanecia sentada junto à janela, com um olhar vazio e melancólico. Como deusa, seu destino era ter poucos laços amorosos, mas, no passado, ela ainda assim se apaixonara perdidamente por Zhen Xifan.

— Xifan, você ouviu?

Enquanto ouvia, Qin Yumo não pôde evitar que as lágrimas rolassem.

***

Logo, chegou o dia do retorno ao palácio imposto pelo príncipe herdeiro. No entanto, Gongsun Changqin descobriu algo de extrema importância: eles, especialmente ele e Xiu Lingze, estavam tão distraídos com seus romances que haviam esquecido da música para a cerimônia de fundação do império!

Como não havia tempo para cumprir a tarefa, Gongsun Changqin decidiu não compor nada novo e simplesmente copiou a partitura encontrada no deserto de Gobi para oferecer ao príncipe.

Após analisá-la, Song Chuyin enfureceu-se e convocou imediatamente o Venerável Xia e Xiu Lingze, vociferando:
— Esta é uma música para a cerimônia de Estado, não para arroubos sentimentais! Esta melodia é doce, mas carece de majestade. Como pode ser usada na cerimônia de ascensão ao trono? Humpf, parece que o Venerável Xia só sabe exibir essas melodias vulgares!

Gongsun Changqin, contudo, não se irritou. Pelo contrário, tentou argumentar com calma:
— O príncipe está enganado. Ouvi dizer que Vossa Alteza aprecia erva-doce e vinho de funcho. Não sei se é verdade?

— De fato, mas o que isso tem a ver com sua partitura!?

— Tem tudo a ver — sorriu Gongsun Changqin. — O paladar do príncipe não é o de um homem comum, e esta partitura é como esses alimentos: embora o sabor pareça estranho na primeira mordida, após saborear com atenção, o retrogosto é infinito. Até aqueles que não gostavam acabam viciados!

Song Chuyin zombou:
— Sofismo!

— Se Vossa Alteza não está satisfeito, não me importo de compor outra. Contudo, nenhum dos ministros viu esta partitura. Se a apresentarmos a eles, talvez seja bem aceita.

Song Chuyin lançou um olhar a Xiu Lingze, com um leve sorriso e um brilho astuto nos olhos.
— Já que o Venerável Xia diz isso, por que não convidamos todos os músicos para ouvir no palácio e decidimos publicamente?

— Como isso seria possível?! — interveio Gongsun Changqin imediatamente. — Se houver uma audição, teremos que tocar. Para Ling'er, não seria uma sentença de morte?

Xiu Lingze franziu a testa e enviou-lhe uma transmissão mental: "Não se preocupe comigo, o tempo está curto. Veja o semblante de Song Chuyin; ele certamente planeja algo. Demorar só trará problemas. Além disso, esta música foi composta por você para mim; que mal há em ouvi-la?"

Comovido, Gongsun Changqin hesitou, mas disse ao príncipe:
— Podemos fazer como Vossa Alteza deseja, mas é necessário dar a Ling'er metade do antídoto para conter o "Grito Demoníaco".

— Que dificuldade há nisso? — Song Chuyin tirou um pequeno frasco da manga, atirou-o para o Venerável Xia e ordenou: — Ordenem que todos os músicos se reúnam no palácio leste para ouvir a música da cerimônia!

Em pouco tempo, os músicos reuniram-se no salão principal. Gongsun Changqin postou-se ao centro, invocou sua cítara Luoxia e começou a tocar lentamente. A melodia suave e persistente ecoou pelo ambiente, e todos foram envolvidos pela doce sensação do amor.

Embora o som fosse doce, havia nele notas de amargura e dor. Como as memórias de cada pessoa eram distintas, ao se perderem na melodia, todos começaram a agir de forma bizarra.

Alguns choravam em silêncio, outros soluçavam alto. Alguns murmuravam juras de amor, enquanto outros proferiam insultos contra amantes infiéis. Os músicos pareciam confundir as pessoas ao seu redor com seus antigos amores, abraçando-as, agarrando-as ou lutando entre si.

Ao mesmo tempo, exclamavam que aquela música só poderia vir do céu, gritando: "Música divina! Obra sagrada! Que maravilha!"

À medida que o som da cítara diminuía, as pessoas continuavam a se agarrar, clamando: "Não vá! Não me deixe!", enquanto todo tipo de termos carinhosos eram trocados.

Até mesmo Song Chuyin foi seduzido. Afinal, como príncipe herdeiro, seu cultivo era muito superior ao dos músicos, mas ele apenas fechou os olhos e ouviu. Na melodia, ele vivenciava repetidas vezes seus momentos de intimidade com Luo Fangrui.

— Por que... por que você ama a ele e não a mim!
— Filho, meu filho!
...

Song Chuyin despertou em suor frio. Ao ver os ministros, que também pareciam ter acordado de um sonho profundo e limpavam o rosto, ele rugiu:
— Gongsun Changqin, você está zombando de mim!

Envergonhados, os músicos começaram a criticá-lo, dizendo que tal música lasciva só poderia ser obra de um libertino como Gongsun Changqin. Usá-la como música de fundação do Estado seria um insulto a todo o firmamento!

Xiu Lingze ouvia a música sentindo-se profundamente amada, sem qualquer repulsa, embora tivesse que suportar o som estridente do Grito Demoníaco. Gongsun Changqin olhou para ela preocupado, mas ela apenas sorriu e assentiu.

Sentindo uma dor aguda nos ouvidos, o sangue escorreu pelos canais auditivos. Ela conteve o desconforto e, sem que ele percebesse, limpou o sangue, agindo como se nada tivesse acontecido.

No entanto, ele viu, mas fingiu não ter notado, pois sabia que ela não gostaria de vê-lo preocupado. Contudo, sem o antídoto completo, a vida de Xiu Lingze continuava em perigo, e uma ideia formou-se na mente de Gongsun Changqin.

— Dou-lhe três dias para recompor a música. Se houver erro, o Venerável Xia arcará com as consequências! — disse Song Chuyin furioso, dispersando a todos com um gesto.

***

Naquela noite, Gongsun Changqin infiltrou-se sozinho na Torre Mowang, encontrando a câmara secreta que Baili Fuxue descobrira por acaso. O local fora selado com energia espiritual por Shi Yao, e não era fácil de abrir.

No covil dos imortais, Gongsun Changqin já havia exaurido muita energia, e agora, exausto, sentia como se uma pedra pesada pressionasse seu peito ao forçar o selo, causando-lhe uma dor excruciante.

Segurando o peito, ele revirou as partituras e finalmente encontrou um rolo de bambu desgastado, contendo manuscritos em caracteres arcaicos.

— É este. — Gongsun Changqin sorriu fracamente e caminhou para fora com o manuscrito.

Ao chegar à porta, duas pessoas já o esperavam.

— Não imaginava que o Venerável Xia se rebaixaria a tais atos. O que está tentando roubar na minha Torre Mowang? — Shi Yao perguntou com expressão severa, seus olhos percorrendo o rolo em suas mãos com choque. — Você quer essa música de devassidão?!

Gongsun Changqin endireitou a postura, disfarçando o cansaço.
— Vocês não entendem. Daqui a três dias, Song Chuyin assumirá o trono. Ele me obrigou a compor a música de fundação do império. Pensei muito, e esta é a única maneira de detê-lo.

Ao lado, Feng Jinge permanecia em silêncio, pensativo. Shi Yao, contudo, declarou com firmeza:
— Essa música de devassidão é uma melodia que leva à ruína. Embora possa fazer Song Chuyin sucumbir aos prazeres, ela afetará toda a corte. É inaceitável!

— Eu sei o que faço — respondeu Gongsun Changqin rapidamente, contendo a dor e a ansiedade.

— Sabe o que faz? Eu não acredito.

— Então diga, Venerável Yao, o que eu precisaria fazer para que me deixasse levar esta música?

— Não preciso que faça nada, pois, de qualquer forma, não permitirei que a leve! — disse Shi Yao, invocando sua cítara e preparando-se para um duelo musical.