Capítulo 149: Voltem Sempre

“Bastardo, vou triturar seus ossos e espalhar suas cinzas!”

Lou Xuanran levantou-se tremendo, seus olhos sombrios e ameaçadores como uma fera pronta para atacar a qualquer momento. O frio que emanava dele fez até mesmo aqueles próximos, envolvidos naquele assunto, estremecerem de medo.

Ao encarar aqueles olhos completamente vermelhos e injetados de sangue, ninguém duvidava da veracidade das palavras de Lou Xuanran.

“Bastardo, hehe, esse nome até que é bom, feito sob medida para você. Ah, sou uma pessoa de coração mole, não suporto ver os outros sofrendo. Que seja, já que você tenta me agradar, vou cuidar de você um pouco!”

Por outro lado, Wang Min não se irritou com essas palavras; ao menos, seu rosto permaneceu iluminado como o sol nascente.

Mas o homem vestido com roupas finas, que conhecia Wang Min bem, sentiu um calafrio inexplicável ao ver a cena. Lembrou-se do dia em que Wang Min, como um demônio, foi cobrar impostos na própria casa, e de como, naquele momento, ele chutou um criado que servia chá diante de todos com um sorriso no rosto, como se nada tivesse acontecido, limpando a roupa e voltando a conversar com seu pai.

“Puff!”

Como esperado, assim que Wang Min terminou de falar, deu um passo rápido e, diante dos olhos de todos, uma sombra passou como um raio, seguida por um grito agudo que ecoou na mente de todos.

Olharam para ver o que acontecia e encontraram Lou Xuanran, que antes tremia, sendo novamente chutado com força. Dessa vez, Wang Min usou mais força, sem poupá-lo, como mostrava o sangue escorrendo do canto da boca de Lou Xuanran.

“Crack!”

“Ah, jovem senhor Lou, por que está no chão? O chão está tão frio... Hein? Ainda não se levanta? Oh, desculpe, você não reclamou nem um pouco quando pisei em você!”

Wang Min pisava com força no pulso de Lou Xuanran; o som dos ossos estalando podia ser ouvido claramente por todos ao redor. Apesar da brutalidade, seu rosto permanecia calmo, quase indiferente, e ele continuava pedindo desculpas enquanto mantinha o pé firme no pulso da vítima.

A crueldade daquela ação gelou a alma de todos os presentes.

O dono da taverna, ao presenciar aquela cena, ficou paralisado, surpreso com a ferocidade de Wang Min. Sentiu que havia julgado mal o homem; antes, o considerava um oficial gentil, mas o que viu naquela ocasião destruiu completamente sua impressão anterior. Ainda atordoado, ele se aproximou de um criado e sussurrou algumas palavras antes de desaparecer entre a multidão.

O homem com trajes finos também sentiu um calafrio ao observar a cena.

Contudo, como acompanhava Wang Min, não podia simplesmente ignorar a situação e causar um conflito aberto. Além disso, embora soubesse que Wang Min não era uma pessoa fácil, ele não queria desagradar o pai do jovem ferido. Apesar de relutante, teve que forçar a coragem e tentar interceder.

Ele sabia que, embora Wang Min fosse o magistrado local, não ousaria matar Lou Xuanran, mas não sabia até onde iria com tanta brutalidade. Lembrou-se da última vez em que Lou Xuanran saiu com apenas alguns ferimentos e de como seu pai ficou preocupado. Ele não pôde evitar um arrepio.

Aproximou-se rapidamente de Wang Min, que ainda mantinha o pé firme sobre Lou Xuanran, que estava pálido e com sangue escorrendo da boca. Depois de uma reverência respeitosa, falou cautelosamente diante do olhar desconfiado de Wang Min:

“Saudações, Senhor Wang. Sou Li He, venho cumprimentá-lo, magistrado!”

“Oh, jovem da família Li, hm, em que posso ajudá-lo?”

Quando entrou, Wang Min já havia notado a presença de Li He, que acompanhava Lou Xuanran. O pai de Li He, Li Moran, era um comerciante influente na região, responsável pelo comércio de produtos marítimos em Hangzhou. Recentemente, Wang Min o visitara para tratar de assuntos relacionados a impostos atrasados.

Agora, vendo que Li He não resistia e tentava interceder, Wang Min fingiu ignorância, olhando para ele antes de responder com calma:

“O quê? Magistrado?”

Ao ouvir isso, Lou Xuanran cuspiu sangue e quase chorou de raiva. Sentia-se mais injustiçado que Dou E, que passou mais de quinze dias presa. Ele mal conseguira escapar do castelo e, ao tentar abusar de um pobre estudante, acabou encontrando um adversário forte.

Li He, claro, não acreditava nas palavras absurdas de Lou Xuanran e pensava: você sabe que estou aqui para interceder por ele e mesmo assim finge não entender.

“Senhor, peço desculpas se meu irmão Lou o ofendeu ao não saber de sua visita. Peço que o senhor perdoe e liberte-o.”

“Ah, entendi. Às vezes é preciso um pouco de conflito para se conhecer alguém. Podem ir, mas fiquem atentos da próxima vez. Oficiais tão gentis como eu são raros!”

“Isso...”

Li He olhou estranhamente para as palavras gentis de Wang Min, mas percebeu que ele continuava pisando firme em Lou Xuanran. Sabia que Wang Min não libertaria seu companheiro sem algum benefício.

“Ah, a propósito, isso é algo que o senhor esqueceu em minha casa no outro dia. Hoje, vim devolver!”

Li He sabia que, se não cedesse, não resolveria nada. Hesitou, olhou para Lou Xuanran, que ainda estava sendo pisoteado, e pareceu tomar uma decisão. Diante dos presentes, tirou do bolso um pequeno objeto embalado em papel amarelo, claramente valioso, e entregou a Wang Min com um sorriso forçado, como se fosse algo que o magistrado tivesse perdido por acaso.

Todos olharam para Li He e acreditaram que aquele objeto realmente pertencia a Wang Min.

Lou Xuanran, que estava chorando, sabia muito bem que aquilo era uma pequena pedra de tinta preciosa, que ele mesmo havia conseguido com muito esforço. As outras pedras na loja eram valiosas, mas nada comparado àquela.

“Oh, obrigado! Se você não tivesse dito, eu teria esquecido!”

Wang Min não demonstrou nenhum constrangimento, bateu na própria cabeça e, antes que Li He pudesse reagir, tomou o objeto, desembrulhou cuidadosamente para inspecionar na frente de todos, como se conferisse se não havia troca, e então guardou-o no bolso sorrindo.

Olhou para Li He com uma expressão amigável, pensando que ele havia chegado na hora certa. Ele mesmo tinha pensado em comprar uma pedra de tinta para visitar o inspetor.

“Senhor, se não há mais nada, vou indo.”

Li He, já nervoso com o olhar de Wang Min, aproveitou que ele finalmente tirou o pé de Lou Xuanran, puxou o jovem debilitado e saiu apressadamente.

“Voltem quando quiserem!”

Wang Min não percebeu o desespero dos dois e os chamou alegremente de longe.

Ao ouvir isso, Lou Xuanran cuspiu mais sangue, e Li He quase tropeçou ao sair apressado, deixando todos confusos com sua fuga.

Depois de resolver essa situação, Wang Min levou a pedra como presente para visitar o inspetor de Hangzhou. Após o inspetor aceitar a pedra preciosa, os dois seguiram para a rua.

A casa de chá Xingyue não ficava muito perto dali; eles caminharam duas quadras até chegarem à porta do estabelecimento.

Ainda não era hora do jantar, e havia poucos clientes na casa de chá. Assim que entraram, um garçonete correu para recebê-los.

“Vocês vieram para jantar?”

Chegando perto, o jovem garçonete cumprimentou-os com reverência e perguntou de forma amigável.

“Ah? Se não é para jantar, que outro motivo teriam para vir aqui?”

Wang Min riu da pergunta e perguntou ao rapaz.

O jovem garçonete ficou sem jeito, coçando a cabeça, parecendo um novato no serviço. Wang Min decidiu não provocá-lo mais e ordenou:

“Preparem uma sala privada para mim!”

Ao ouvir isso, o rapaz fez um gesto convidativo e correu para a escada.

Guiados pelo garçonete, eles chegaram a uma sala privada no segundo andar, num canto próximo à janela.

Sentando-se, Wang Min e o inspetor pediram alguns pratos especiais da casa. O garçonete, após receber as ordens, saiu cuidadosamente.

Na porta, até que a sala foi fechada novamente, o rapaz soltou um suspiro de alívio, com expressão de quem tirou um peso das costas, e voltou para a cozinha para avisar que os pratos deviam ser servidos.

A sala não era grande nem elegante; na mesa redonda já estavam algumas entradas frias.

A janela voltada para a rua estava aberta, e os sons da multidão nas ruas entravam, trazendo um pouco de vida ao ambiente.

“Aqui não tem vinho bom, hein?”

Sentados, o inspetor se inclinou, pegou um pote de vinho embaixo da mesa, bateu nele e disse a Wang Min:

“Perguntei ao dono da casa por um tempo, até que ele me falou que tem alguns potes de vinho Xinghua Cun guardados aqui. É difícil conseguir esse vinho em Hangzhou, então pedi para ele trazer tudo que tinha. Hoje vou aproveitar e agradecer com flores ao Buda!”

Wang Min ficou um pouco surpreso, mas logo tomou o pote e bebeu de um gole forte.

“Que vinho excelente!”

“Claro!”

O inspetor estendeu o pote para Wang Min e pegou outro embaixo da mesa. Tirou a cera que o selava, despejou vinho na taça e comentou:

“Não sei o que está acontecendo em Hangzhou. Tem muito vinho bom, mas poucos vinhos especiais como esse. Na nossa região, há vinhos dos Khitan, Tanguts e do grande Império Song por toda parte. Em casa, costumo beber muito com meus dois irmãos!”

Assim, a conversa seguia animada enquanto eles apreciavam o vinho e a companhia.