Capítulo Sessenta e Oito: Convocação Urgente ao Amanhecer

O corpo delicado repousava no abraço, macio e suave, exalando um perfume sutil que envolvia os sentidos. Ouvindo o coração da jovem bater rápido como um cervo assustado, Wang Min sentiu-se aquecido por uma ternura inesperada.

Ping! Ping!

No beiral do telhado, sobre as telhas arqueadas de um verde escuro, a água da chuva remanescente deslizava pela curva formada, caindo suavemente nos espelhos d’água no chão, como sinos de jade, despertando prazer e ondas de alegria.

Apoiado em Qin Yun Niang, Wang Min baixou a cabeça e encarou os olhos límpidos da moça, com um semblante repleto de carinho, murmurando suavemente:

— Vamos, entremos.

— Sim! — respondeu ela docemente, olhando fixamente para Wang Min, com seus longos cílios negros tremulando levemente, um brilho travesso nos olhos. O sentimento intenso era difícil de conter; não queria soltá-lo, pendurada nele como um pequeno coala, temerosa de que ao afrouxar o abraço, ele sumisse de repente. Com uma expressão de mimoso deleite, o rosto, adornado por um nariz delicado e traços finos, resplandecia sob a luz prateada da lua, verdadeiramente bela e irresistível.

“Esta é Qin Yun Niang, uma criança eterna, sempre dependente de mim...” Wang Min sorriu, resignado e indulgente ao ver aquela ‘ursinha’ preguiçosa agarrada a si. Já dentro da casa, estendeu a mão e fechou a porta suavemente.

— Eu não vou fugir, já pode me soltar, não é? — brincou ele, sorrindo com os olhos ao ver o rosto corado da jovem, à luz vacilante da lamparina.

O rosto de Qin Yun Niang ficou ainda mais ruborizado; o abraço apertado fora impulsivo, mas agora, diante da brincadeira do rapaz, ela lançou um olhar de desaprovação, fez um biquinho e protestou:

— Com essas roupas fedidas, acha que eu quero ficar encostada?

— Fedor? — Wang Min, intrigado, levantou a camisa e cheirou; de fato, havia um odor estranho. Pensando um pouco, achou graça: provavelmente era o cheiro da roupa molhada pela chuva, misturado ao aroma do álcool que consumira, algo nada surpreendente.

Ao recordar que, pela manhã, Qin Yun Niang havia cuidadosamente alisado suas roupas, agora amassadas, compreendeu que era por não ter tido tempo de secá-las após o aguaceiro, e as vestira assim mesmo.

— Amor, você se molhou na chuva? Espere um pouco, vou preparar água quente para um banho antes do jantar — disse ela, preocupada e divertida, enquanto ajudava a ajeitar as vestes de Wang Min.

Ele pretendia aquecer a água sozinho, mas não resistiu à insistência da jovem, que, agitada como uma borboleta, foi e veio cuidando de tudo.

Logo, o barril de madeira escura, montado com tábuas de veios marcantes, estava cheio de água fervente. O vapor subia, e, após acrescentar bastante água de poço para diminuir a temperatura, Qin Yun Niang testou cuidadosamente com seus dedos delicados e lançou pétalas de flores que Wang Min nem sabia de onde vinham, convidando-o apressadamente a entrar.

Despindo-se, Wang Min entrou no barril. A temperatura era perfeita, relaxante. Ele fechou os olhos, tomado por uma sensação de bem-estar.

Qin Yun Niang trouxe uma esponja vegetal e, atrás de Wang Min, começou a lavar seu corpo, conversando de maneira leve, alternando perguntas e comentários. Visto de fora, pela janela facetada, uma silhueta sentada tranquilamente no barril, enquanto outra, mais esguia, girava ao redor, curiosa e tagarela.

— Amor, agora que você é um grande oficial, é o confidente do magistrado, como dizem?

— Sim! — Wang Min respondeu animado no início.

— E quando vai trabalhar, é como os grandes senhores, com carruagens e criados? — Qin Yun Niang fantasiava a cena, olhos brilhando de expectativa.

— ...Ah, não! — Wang Min, surpreso, não sabia de onde a jovem tirava tais ideias.

— Oh, não é? — Qin Yun Niang pareceu desapontada, mas logo recuperou o entusiasmo, fitando Wang Min com olhos arregalados:

— Então, você fica numa sala grande, com a mesa cheia de documentos?

— ...Sim — na verdade, Wang Min estivera ocupado o dia inteiro, sem parar um momento, da manhã à tarde. Só agora, imerso no barril, com a jovem cuidando dele, o cansaço o envolvia como uma onda, e suas respostas tornavam-se cada vez mais vagas.

— Quando sai, tem sempre uma escolta de guardas como dizem?

— ...Sim... ah! — Wang Min fechou os olhos e bocejou.

— Então...

— ...

— Amor? Amor?

— ...

Qin Yun Niang chamou várias vezes, sem resposta. Olhou lentamente para frente e viu o rosto tranquilo de Wang Min, dormindo com um sorriso infantil.

Ela riu baixinho, inclinou-se envergonhada e se aproximou do barril. Wang Min respirava calmamente, com gotas d’água no rosto anguloso e músculos longos e firmes, irradiando um encanto irresistível. Qin Yun Niang ficou ali, admirando-o em silêncio, completamente fascinada.

A cena, vista de fora, junto às estrelas e ao claro luar, era um quadro de beleza incomparável.

— Irmão Wang! Irmão Wang!

Na manhã seguinte, enquanto Wang Min tomava o café da manhã, uma batida urgente ecoou abruptamente.

— Shuchun! O que houve? — Wang Min abriu a porta para Li Shuchun, vizinho que há dias o convidava para sair juntos. Wang Min consultou o horário, intrigado.

O sol ainda não despontara no horizonte; não era hora de ir ao tribunal. Por que tanta pressa de Shuchun?

“Será que algo grave aconteceu em Guixin?” Pensando nisso, Wang Min lembrou-se do casal da noite anterior.

— Irmão Wang, aconteceu uma grande coisa! Hoje haverá julgamento, o magistrado está chamando você imediatamente!

— Vá logo, não se atrase! — Qin Yun Niang, preocupada, instou.

— Shuchun, como soube disso? — Wang Min perguntou enquanto apressavam-se rumo ao tribunal.

— Parece que ontem prenderam um grande ladrão, mas não sei os detalhes. Pequeno Xun veio me avisar, estava tão apressado que nem vestiu o uniforme, só me avisou para informar você!

— Ontem? — Wang Min ponderou; ontem estivera fora o dia todo. Um evento tão grande não deveria ter passado despercebido. Além disso...

Se o suspeito foi preso ontem, como aquele casal teria conseguido procurá-lo tão rápido? Embora não soubesse o motivo, estava certo de que tudo estava relacionado.

Ao chegar ao tribunal, Wang Min ficou pasmo: uma multidão cercava a entrada.

— Ei, ouviu? Hoje vai ter julgamento!

— Óbvio, se não, por que estaríamos aqui? — uma mulher retrucou, irritada.

— Dizem que prenderam um grande ladrão, que vivia de roubos por dezenas de condados; finalmente foi capturado em nosso condado!

— Não, ouvi que é um bandido da montanha, acusado de roubar suprimentos do governo para a linha de frente! Por estar perto de Guixin, foi trazido para cá, para servir de exemplo!

Wang Min e Shuchun tentaram entrar, mas eram empurrados pela multidão, sem conseguir avançar. Wang Min franziu a testa; como poderia chegar ao tribunal se nem conseguia entrar? O magistrado certamente estava esperando por ele.

Mas, naquela confusão, parecia impossível. O que fazer?

Puf, puf, puf...

Outros oficiais chegaram apressados, todos suspirando longamente. Wang Min percebeu que eles também haviam sido avisados de última hora, explicando a desordem.

Logo depois, uma carruagem se aproximou rapidamente pela rua.

— Vamos, vamos!

Como num reflexo químico, ao som das ordens e relinchos, soldados armados apareceram, marchando com precisão diante da multidão.