Capítulo Dezesseis: O Dragão Sagrado Finalmente Surge

— Wang Zhuang realmente não é boa pessoa! Ainda tem a ousadia de tentar prejudicar o senhor doutor, que descaramento!
— Uma pessoa má dessas merecia mesmo ser atingida por um raio!
— Exatamente! Que sujeito desprezível!
— Ai! Agir assim é uma vergonha para os antepassados!
— ...
Naquele momento, todos compreendiam enfim o que se passava, percebendo que tinham sido enganados por um sujeito vil. Imediatamente, começaram a expressar sua indignação, dirigindo olhares de desprezo ao verdadeiro culpado, que ainda jazia prostrado no chão, sem forças.
Por outro lado, Wang Min mantinha-se radiante como o sol, sem qualquer traço de desagrado no rosto, mostrando uma tranquilidade serena.
Isso fez com que muitos, que antes tinham escolhido o lado errado, enrubescessem de vergonha, sentindo-se constrangidos ao encarar Wang Min.
— Eu sabia! O doutor nunca seria capaz de tal coisa! Foram esses canalhas que nos fizeram duvidar dele!
— Pois é, quem é o senhor doutor? Jamais faria algo tão vil!
— Sim, é isso mesmo! Esses miseráveis merecem o castigo dos céus!
— ...
Apesar do sorriso sereno que exibia, Wang Min, por dentro, não sentia nenhum contentamento.
Ainda não se revela?
Mesmo agora, o verdadeiro mandante permanecia oculto em algum canto, nem mesmo vindo à tona após o desastre provocado por Wang Zhuang, seu lacaio.
Wang Min estava certo de que, mesmo que seus métodos não fossem dos mais sofisticados, ao menos não deixariam rastros.
No entanto, nem assim conseguira forçar o verdadeiro manipulador a se mostrar; este continuava a se esconder nas sombras, sem dar o menor sinal de aparecer.
— Parece que o momento ainda não chegou — murmurou Wang Min em voz baixa.
— Nesse caso, é preciso acirrar ainda mais as coisas!
— Caros amigos!
Enquanto chamava a atenção de todos, Wang Min lançava um olhar atento ao redor, mas, para sua decepção, não percebeu nada de anormal.
— Imagino que todos tenham visto claramente o que aconteceu. Eu, Wang Min, não desejava ir mais longe, mas não posso permitir que alguns canalhas confundam bondade com fraqueza, vindo repetidas vezes provocar confusão, aproveitando-se até da minha inconsciência para obrigar minha esposa a firmar documentos fraudulentos, tentando cometer injustiças.
— E hoje, vieram em bando, causaram tumulto, destruíram minha porta e mobília. Diante de tamanha afronta e desrespeito à lei, meus conterrâneos, o que pensam que se deve fazer com quem viola tão gravemente a ordem?
— Entregar às autoridades... entregar às autoridades!
Assim que Wang Min terminou de falar, a multidão entrou em verdadeiro alvoroço, incapaz de conter-se, e começou a clamar com fervor, esperança e ansiedade estampadas nos rostos.
— Entreguem-no! Que enfrente a Justiça!
— Isso mesmo! Que ele pague por seus crimes!
— Esse Wang Zhuang só faz maldades, oprime vizinhos, é indesculpável! Senhor doutor, não tenha piedade!
— Isso, não amoleça o coração, senhor doutor!
— ...
— Entreguem-no! Entreguem-no! Entreguem-no!
O clamor era ensurdecedor, como uma onda de som que parecia alcançar os céus.
Na verdade, entre os moradores do vilarejo, todos conheciam as más ações de Wang Zhuang.
No dia a dia, ele vivia de furtos, crimes e maldades de todo tipo.
Mais ainda, era cruel e impiedoso, talvez pior que um lobo.
Enquanto emprestava dinheiro a juros extorsivos, apoiava-se em seus comparsas para extorquir e ameaçar os devedores, levando-os ao desespero, muitos tendo que se desfazer dos próprios filhos para pagar dívidas.
Seus crimes eram inumeráveis!
Além disso, era devasso e lascivo, e não havia mulher bonita na aldeia que não tivesse sido alvo de seus abusos.
Seus atos eram como as estrelas do céu ou a areia do mar — difíceis de contar.
Contudo, apesar de tudo isso, ninguém ousava reclamar, muito menos recorrer à Justiça, pois sabiam que isso só traria infortúnios ainda maiores para si mesmos.
Por isso, mesmo diante de injúrias e injustiças, todos silenciosamente suportavam, sem reagir.
Em cada tentativa de buscar justiça, a esperança se transformava em decepção, resultando em represálias cada vez mais brutais.
Tantas tentativas fracassadas já haviam tornado todos cautelosos e temerosos, sem coragem de tentar outra vez.
Porém, quando já quase desistiam, a esperança ressurgia discretamente.
Ao ouvirem as palavras de Wang Min, muitos sentiram um calafrio nas pernas e a esperança voltou a brilhar nos olhos, enquanto olhavam para ele com emoção.
— Será que hoje finalmente teremos justiça?
Por isso, assim que Wang Min sugeriu, todos explodiram em gritos de entusiasmo, alguns chorando copiosamente, incapazes de se controlar.
Sabiam que, sendo Wang Min um doutor respeitado, gozava de posição distinta na sociedade da Grande Canção, o que lhes dava confiança renovada. Por isso, seus olhares eram agora cheios de esperança.
No entanto, o semblante de Wang Min escureceu, tornando-se cada vez mais frio, enquanto uma aura gélida se intensificava ao seu redor.
Os crimes de Wang Zhuang eram verdadeiramente monstruosos!
Antes, Wang Min o via apenas como um pequeno lacaio, habituado a se impor com a força dos outros, mas sem coragem para grandes atrocidades.
Porém, a reação desesperada dos moradores destruíra suas ilusões.
No fundo, percebia agora o quanto fora ingênuo.
Ao ver aqueles rostos tomados pela emoção, alguns quase histéricos, Wang Min sentiu-se pueril e ignorante.
Ainda que houvesse considerado o assunto cuidadosamente, quando os fatos se apresentaram, percebeu que subestimara a maldade possível neste tempo.
Jamais imaginara que um homem pudesse descer a tamanha crueldade.
Embora em sua vida anterior tivesse sido um assassino, podia afirmar com a consciência tranquila que só matara criminosos incorrigíveis, verdadeiras ameaças à sociedade.
Por isso, ao ouvir sobre os crimes de Wang Zhuang, até mesmo ele, de temperamento frio e resiliente, não pôde evitar que um impulso assassino lhe atravessasse a mente.
— Muito bem! Amarrem-no e levem-no imediatamente à Justiça!
Mal terminara de falar e já se ouviam aplausos e vivas, a multidão avançando como uma onda incontrolável, tomando o lugar de assalto e cercando Wang Zhuang em camadas.
— Depressa, calem-lhe a boca!
Alguém atento percebeu que Wang Zhuang ainda gritava, e apressou-se a dar o alerta.
A multidão sobressaltou-se e mal começavam a agir quando, de repente, uma pequena figura cruzou ágil diante de todos, e, sem hesitar, tirou de seus sapatos uma longa e fétida faixa de pano, enfiando-a na boca do infeliz, para espanto geral.
— Mmmm!
Wang Zhuang, que ainda se debatia, subitamente ficou rígido, os olhos esbugalhados, e desmaiou de imediato, sufocado pelo fedor.
Foi então que todos perceberam que o que lhe tapava a boca era nada menos que a faixa de pé da velha, encardida e cheia de buracos, usada por longos anos.
Ao verem a idosa de pés descalços, trocaram olhares constrangidos, suando frio, e não puderam deixar de sentir pena de Wang Zhuang.
Nesse momento, ninguém percebeu que, entre a multidão, um velho magro e alquebrado tremia levemente as mãos, o rosto ruborizado.
Ao ver Wang Zhuang inconsciente e em estado lastimável, seus olhos turvos estavam cheios de lágrimas.
— Os céus se compadeceram!
Juntando as mãos devagar diante do peito, ergueu os olhos para o céu, banhado em lágrimas, e murmurou:
— Verdadeiramente, os céus têm olhos! Cuier, agora podes descansar em paz!
Se algum conhecido ali estivesse, teria ficado atônito, pois aquele velho de mãos postas, fitando o céu, era justamente o patriarca da família Wang, cuja nora fora levada à morte por Wang Zhuang antes mesmo de se casar.
Diante disso, Wang Min também sentiu os olhos marejarem, dominado pela emoção.
Era fácil imaginar quanta humilhação e sofrimento suportaram aquelas pessoas simples ao longo dos anos.
Recobrando o ânimo, respirou fundo e, já mais calmo, voltou-se para o homem amarrado como um embrulho, e seu olhar se tornou gélido enquanto ordenava que o levassem à autoridade.
— Venham... vamos... levar...
Mas mal começara a falar, uma voz fria e ameaçadora cortou o ar, inesperadamente:
— Ora, ora... O grande Wang, o doutor, está mesmo se achando poderoso...