Capítulo Dezoito - Tumulto

Era evidente que, ao invés de se encaminhar para uma resolução clara e justa, a situação tornara-se ainda mais complexa e imprevisível. Observando a expressão e os gestos do homem, era impossível acreditar que ele tivesse qualquer relação com Wang Zhuang; além disso, ao ser tratado daquela forma por Wang Min, ele sequer demonstrou qualquer sinal de aborrecimento.

Será que eu realmente o julguei mal?

Embora essa dúvida persistisse em apenas uma minoria, a maioria dos presentes ainda confiava em Wang Min, permanecendo firmes ao seu lado, sem se deixar convencer pelas poucas palavras de Wang Hua.

Isso, de fato, surpreendeu Wang Min.

— Que piada! — Nesse instante, uma gargalhada repentina ecoou entre os presentes, deixando todos atônitos. Um a um, lançaram olhares desconfiados em direção ao local do riso, logo percebendo que Wang Hua ainda ria sozinho.

— E qual é o motivo dessa risada? — Indagou Wang Min, franzindo levemente o cenho, respondendo com ironia ao comportamento estranho do outro.

— Rio dos hipócritas que têm coragem de agir, mas não de assumir seus atos!

— Hum! E posso saber de quem está falando? — replicou Wang Min, aumentando o tom de voz, enquanto todo o seu semblante se tornava gélido.

— Ora, Wang Doutor, creio que você entende melhor do que ninguém a quem me refiro! — Ao chegar a esse ponto, mesmo o mais ingênuo dos presentes compreendeu o sentido das palavras: tratava-se de uma acusação velada.

— Wang Hua, está provocando minha mãe? — A expressão de Wang Min tornou-se ainda mais sombria. Olhou fixamente para Wang Hua e elevou a voz, encarando-o com frieza.

— Humpf! Rio da sua tirania! Com uma palavra, sentencia os outros como se já fosse autoridade! — Wang Hua, que antes falava baixo, deixou-se dominar pela emoção e elevou o tom, fixando em Wang Min um olhar carregado de hostilidade, e já não recuava mais.

Ninguém esperava que, há pouco, o ambiente cordial se transformasse abruptamente em tensão. Diante do confronto, todos engoliram em seco, sentindo uma eletricidade no ar entre os dois.

O que estava acontecendo?

Era difícil de acompanhar. Todos sabiam que o embate era inevitável, mas ninguém esperava que o conflito se acirrasse tão rápido; mal haviam trocado algumas palavras e já pareciam prestes a entrar em combate.

— Wang Hua, está com a consciência pesada? — disse Wang Min, o semblante ainda mais carregado, os olhos reluzindo como lâminas afiadas, uma aura ameaçadora emanando de todo o seu corpo. Sua voz soou baixa e cortante, palavra por palavra.

A hostilidade de Wang Min era intensa, quase sufocante. Em sua vida anterior, como ceifador nas sombras, seus inimigos eram inúmeros. Mesmo neste novo mundo, a aura assassina remanescente era palpável.

Para alguém como Wang Hua, um homem comum, ou mesmo para generais acostumados ao campo de batalha, bastava um olhar daqueles para ficarem atordoados.

Bastou um relance daquele olhar assustador para que Wang Hua sentisse um choque, o corpo enrijecido, o sangue parecendo parar de circular, a mente tomada pelo vazio.

Que olhar era aquele? Calmo, profundo e cruel, como se uma besta selvagem o fixasse de repente.

Mais perturbador ainda era a sensação de perigo iminente, intensa e inexplicável, fazendo com que os pelos de todo o corpo de Wang Hua se eriçassem. Em poucos instantes, seu corpo foi tomado por um suor frio, encharcando-lhe as costas e fazendo-o tremer ao vento.

— Que horror! — Para Wang Hua, aquele instante pareceu durar uma eternidade. Sentiu-se à beira da morte, o corpo inteiro encharcado de suor.

Ainda trêmulo, lançou um olhar furtivo para Wang Min.

O rosto de Wang Min permanecia impassível, os olhos gélidos e profundos, imperturbáveis, repletos de uma calma sombria.

Não era ele!

A diferença entre os dois era gritante, trazendo consigo sensações opostas. No olhar anterior, Wang Hua sentira uma verdadeira intenção de matar.

Seria tudo uma ilusão?

Com os olhos cheios de dúvida e sem encontrar explicação, Wang Hua sentiu-se inseguro, tentando se convencer de que nada acontecera, numa tentativa de acalmar o próprio coração.

Mesmo sem compreender plenamente o ocorrido, Wang Hua intuiu que Wang Min estava certamente envolvido, e isso o fez sentir-se ainda mais apreensivo e cauteloso.

Depois desse episódio, o ímpeto arrogante de Wang Hua diminuiu consideravelmente, e o olhar que lançava a Wang Min era agora repleto de temor.

Essa mudança inesperada chamou a atenção de Wang Min, que só pôde rir friamente em seu íntimo.

De fato, semelhantes se atraem; o tipo de servo reflete o tipo de senhor.

Isso fez Wang Min recordar a primeira vez que Wang Zhuang veio procurá-lo. Na ocasião, a arrogância de Wang Zhuang superava em muito a de Wang Hua hoje, mas ao final, não foi domado por uma surra? A situação atual era quase uma repetição do passado, apenas com protagonistas diferentes, mas com o mesmo desfecho lamentável.

— Realmente, a bondade em excesso é prejudicial — pensou Wang Min.

Os demais, no entanto, ignoravam que, naquele breve instante, os dois já haviam travado inúmeros embates, ainda que silenciosos. Assim, qualquer pequena mudança foi notada pelos mais atentos.

— Olhem, está acontecendo alguma coisa! — exclamou alguém no meio da multidão, chamando a atenção de todos para a cena.

Silêncio.

Um silêncio profundo e absoluto.

Pouco antes, o clima era tenso, prestes a explodir; agora, tudo mergulhara numa quietude súbita.

O que havia acontecido?

Não era apenas dúvida de dois ou três, mas de todos os presentes.

Por que Wang Hua, antes tão altivo e prepotente, de repente se calou? Não era difícil perceber que ele já não demonstrava a autoconfiança de antes, tornando-se sombrio e retraído.

Seu olhar para Wang Min já não era mais de desprezo, mas de temor evidente.

Temor, sim!

Poucos conseguiam, de fato, intimidar Wang Hua; e mesmo esses eram raríssimos.

No cotidiano, amparado pelo poder da família, Wang Hua estava sempre cercado por bajuladores, sendo reverenciado em qualquer lugar que fosse.

Os aldeões sentiam-se aterrorizados só de vê-lo. Quando cruzavam seu caminho, fugiam para as laterais da estrada.

Quando não conseguiam evitar o encontro, restava-lhes forçar um sorriso, curvar-se em respeito, cumprimentando-o com falsidade, temendo provocar sua ira e atrair problemas para casa.

Para aqueles camponeses simples, Wang Hua era tão assustador quanto uma fera selvagem.

Ou pior. Afinal, se encontrassem um animal no caminho, talvez ainda tivessem coragem de enfrentá-lo; mas diante de Wang Hua, ninguém ousava resistir, nem mesmo sob ameaça de morte.

Por um simples motivo: garantir a paz da família.

Mas, naquele dia, todos ficaram estupefatos ao ver que Wang Hua, sempre tão temido, sentia-se intimidado diante de alguém. Que coisa mais estranha e surpreendente!

Nesse momento, a curiosidade dos presentes atingiu o auge, e logo começaram a cochichar animadamente.

— Aposto que o Doutor conheceu alguém importante, só assim para não temer Wang Hua!

— Deve ter um amigo influente entre os oficiais, por isso Wang Hua está com medo!

— Vai ver que o próprio Doutor está prestes a virar oficial!

— Ou talvez conheceu alguém quando seu pai ainda era vivo!

— Eu acho que o Doutor é que vai virar autoridade!

— Tolice! Aposto que alguma donzela da corte se interessou por ele e quer torná-lo seu marido!

— Cala a boca! Que donzela da corte viria para um lugar tão distante? Se não sabe, não invente!

— Quem está inventando aqui?

— Você, claro!

— Repita se tiver coragem!

— Repito, sim!

A discussão esquentou, ambos inflamados de raiva.

— Vai para o inferno! — De repente, um deles desferiu um soco violento no rosto do outro.

— Como ousa me bater? — protestou o agredido, levantando-se do chão, o nariz sangrando.

— Calma, não se exaltem! — intervieram os mais sensatos, tentando separá-los e apaziguar os ânimos.

Vítima de um soco injusto, o ferido sentia-se profundamente ultrajado.

O sangue escorrendo no chão, a dor aguda no nariz fizeram seus olhos se tornarem vermelhos de fúria, e logo avançou sobre o adversário, ignorando o medo dos outros presentes.

Em poucos instantes, o caos tomou conta do local: gritos, brados, choros se misturavam, e tudo parecia prestes a sair do controle.

Diante da confusão, Wang Min e Wang Hua não puderam deixar de voltar sua atenção para a briga. Vendo aquela cena, Wang Hua não conseguiu conter sua verdadeira natureza, agitando os braços e gritando, excitado:

— Isso, bata nele!

Diante da expressão de júbilo de Wang Hua, que não só não ajudava, como ainda se divertia com a desgraça alheia, Wang Min sentiu-se tomado de desprezo e repulsa.

Vendo o rumo perigoso que a situação tomava, Wang Min se preparou para intervir, mas, antes que pudesse gritar, uma voz cheia de autoridade soou inesperadamente, ecoando no ar:

— Chega! Parem todos agora mesmo!

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