Capítulo Quarenta e Dois: Afinal, São Jovens

Ao ver a expressão de súbita compreensão no rosto de Wang Min, o recém-chegado também deixou transparecer um sorriso de quem entende. Recordando aquela tarde tempestuosa na hospedaria “Visitante das Nuvens”, entre tantas pessoas, somente Wang Min não hesitou em emprestar seu guarda-chuva, demonstrando uma confiança que mais parecia a de antigos amigos, aquecendo o coração mesmo naquele dia de chuvas e ventos.

O olhar agradecido do visitante, que permanecia até então, fez Wang Min refletir profundamente; na ocasião, apenas percebeu que o outro parecia estar apressado, enquanto todos ao redor permaneciam indiferentes. Ao ver aquela ansiedade, Wang Min sentiu compaixão e, por isso, prontamente cedeu seu guarda-chuva.

— A propósito, o irmão me ajudou tanto e até agora não sei sequer o nome de meu benfeitor. Poderia me dizer…? — indagou com sinceridade, dirigindo-se a Wang Min.

— O irmão é demasiado modesto. Chamo-me Wang Min, sou um estudante do vilarejo Wang — respondeu Wang Min, sorrindo e com cortesia.

— Sou Guan Shaohe! Prazer em conhecê-lo, irmão Wang! — Ao descobrir a identidade de Wang Min, o visitante ficou surpreso; seus olhos percorreram Wang Min com atenção, e, curvando-se respeitosamente, saudou-o de forma formal, para espanto de Wang Er, que observava.

Naquele instante, o coração do recém-chegado estava tomado de dúvida e admiração; fitando Wang Min, não podia imaginar que aquele jovem, aparentando cerca de vinte anos, fosse um estudante de status tão elevado.

Vale lembrar que o condado de Guixin, situado ao norte e fazendo fronteira com Liao, embora nos últimos anos a dinastia Song tivesse boas relações com Liao, era uma região de fronteira longe da paz, e sua cultura e etiqueta estavam muito aquém das áreas prósperas do sul.

No vasto condado de Guixin, o número de estudantes registrados era menor que os dedos de uma mão. Por isso, ao ouvir que o jovem diante dele era um estudante, o visitante mostrou tamanho respeito.

— O irmão é muito cortês, vai acabar me constrangendo. Se não se importar, pode me chamar apenas pelo nome — disse Wang Min, surpreso com tanta formalidade, estendendo a mão para ajudar o outro a se levantar, sorrindo gentilmente.

— Irmão Min! — Após encarar Wang Min por um momento e sentir a sinceridade em seu olhar, o visitante relaxou e, rindo, passou a tratá-lo pelo nome.

— Posso perguntar, irmão Guan, se tem alguma ligação com a família Guan da cidade de Guixin? — Wang Min, percebendo o silêncio ao redor, virou-se para observar os arredores e notou que, sem perceber, eles se tornaram o centro da atenção. Wang Er estava encostado, perplexo, e a caravana de mercadores, antes avançando, agora estava parada. Olhando para o visitante, Wang Min teve uma suspeita.

— Sim, sou dessa família mesmo! — respondeu Guan Shaohe, sorrindo e admirando Wang Min pela inteligência e perspicácia.

Desde o início, Guan Shaohe já esperava por aquela situação, mas a rapidez com que Wang Min percebeu tudo o surpreendeu, mesmo sendo ele experiente em negócios e viagens. A reação de Wang Min era digna de nota.

— De fato, sob um grande nome não há pessoas medíocres! — pensou Guan Shaohe.

— Posso saber para onde estão indo? — Agora que Wang Min já deduzira sua identidade, Guan Shaohe falou abertamente, apontando para a carruagem e questionando Wang Min.

— Ah… difícil de explicar! — Wang Min não sabia como responder, sorriu e bateu na cabeça, como se lembrasse de algo, e chamou para dentro da carruagem: — Certo, Yun Niang, venha cumprimentar o irmão Guan!

Qin Yun Niang, ao entrar sozinha na carruagem, percebeu algo estranho: o veículo não avançava e Wang Min tardava a entrar. Seus belos olhos estavam cheios de dúvidas e, prestes a sair para observar, ouviu repentinamente uma voz masculina desconhecida.

Sem instruções de Wang Min, mesmo curiosa, Yun Niang permaneceu quieta na carruagem. Com o decorrer do diálogo, ela foi compreendendo melhor a identidade do visitante, surpresa por seu esposo conhecer alguém tão renomado.

Quem era a família Guan? Mesmo para Qin Yun Niang, que mal conhecia a cidade, o nome era famoso. A família Guan era o maior comerciante de Guixin, com negócios de tecidos, arroz e outros, verdadeiros poderosos do condado.

E justamente alguém da rica família Guan conhecia seu marido e, pelo tom, sua posição não era pouca coisa. Tudo isso era motivo de espanto.

Enquanto Yun Niang estava surpresa, Wang Min chamou a jovem de forma impaciente.

Ao ouvir o chamado urgente de Wang Min, Guan Shaohe também se assustou, pensando que Wang Min esquecera algo. Antes de perguntar, Wang Min já chamava para dentro da carruagem.

Assim, Guan Shaohe percebeu que não era nada complexo; Wang Min apenas queria apresentar alguém.

Compreendendo isso, Guan Shaohe sorriu consigo mesmo: — O irmão Wang é realmente impulsivo!

Apesar desse pensamento, ao ver a sinceridade de Wang Min, Guan Shaohe não achou nada inconveniente e, pelo contrário, sentiu maior simpatia. Para ele, Wang Min o tratava como amigo, demonstrando autenticidade.

Por isso, Guan Shaohe sentiu afinidade com Wang Min!

Wang Min não pensava tanto; como alguém de outro tempo, desconhecia tabus e agia naturalmente, sem restrições ou dissimulação. Mal sabia ele que, por esse jeito, conquistava a simpatia do jovem mestre da poderosa família Guan, Guan Shaohe.

Apesar de ninguém se aproximar, muitos estavam intrigados com a ordem repentina de Guan Shaohe para parar. Com o tempo, ao ouvir o chamado arrependido de Wang Min, todos voltaram seus olhares curiosos para lá.

Entre esses olhares, dedos delicados e brancos surgiram lentamente por detrás da cortina da carruagem. Em seguida, para surpresa geral, uma jovem de cerca de dezesseis anos surgiu, graciosa.

Seu rosto era delicado, corpo esguio, cabelos longos caindo sobre as costas presos por uma fita rosa, vestida de verde escuro, exalando uma vivacidade juvenil sem querer.

Todos ficaram atônitos. Jamais imaginaram que de dentro da carruagem sairia alguém tão bela e radiante, quase celestial. Até Guan Shaohe ficou surpreso ao ver os olhos de Qin Yun Niang.

— Yun Niang, cumprimenta o senhor! — disse Qin Yun Niang, descendo da carruagem, curvando-se com elegância, lábios vermelhos e voz suave.

— … Cof, cof… dispensada, dispensada! — vendo a beleza delicada da jovem e ouvindo sua voz cristalina, Guan Shaohe ficou profundamente impressionado. Apesar de ter viajado muito, provavelmente nunca vira alguém tão encantadora.

Mas, Guan Shaohe fora criado desde cedo nos negócios, viajando pelo país, acostumado a tratar com pessoas e sempre mantendo postura madura. Assim, mesmo diante de tanta beleza, seu espanto foi breve e logo retomou a calma habitual.

Guan Shaohe tinha autocontrole, mas nem todos eram assim. Entre a caravana, havia jovens solteiros que, ao verem Qin Yun Niang, ficaram boquiabertos, admirando sua inocência, rubor nas faces, beleza juvenil.

Ao ouvirem a voz clara da jovem, ficaram parados, olhando com fervor, e logo se ouviu o som de saliva sendo engolida.

Percebendo isso, Guan Shaohe virou-se e suspirou para Wang Min, e bradou aos jovens da caravana: — Vocês, rapazes, cuidado para não engolirem os olhos de tanto olhar!

Ao ouvir o mestre, os jovens despertaram de seu transe, percebendo a impropriedade, recolheram rapidamente o olhar, corando e sem ousar levantar a cabeça, apenas os olhos negros, vez ou outra, rodopiavam de vergonha.

Vendo isso, Guan Shaohe ficou ainda mais constrangido, lançou um olhar severo aos jovens e, temendo que Wang Min se irritasse, desculpou-se e repreendeu-os, deixando-os embaraçados.

Porém, Wang Min não se mostrou aborrecido, pelo contrário, soltou uma risada despreocupada: — Não tem problema, são jovens, afinal!