Capítulo 147: Arrogância

Como Wang Min veio disfarçado, o primeiro tampouco sabia a identidade exata de Wang Min. Se não fosse para evitar complicações desnecessárias e o medo de que o Dragão Errante do Rio capturasse fragmentos de informações, Wang Min realmente não gostaria de incomodá-lo.

Zhao Yu franziu ligeiramente a testa e disse: "Vestindo apenas roupas simples e um pequeno chapéu, estatura mediana, rosto comum, sem sequer quaisquer outras características um pouco mais específicas. Eu, mesmo que tivesse habilidades extraordinárias, não seria capaz de ajudá-lo!"

Ao ouvir as palavras de Wang Min, mesmo sendo conhecido como o "Pequeno Imortal de Hangzhou", ele também franziu profundamente a testa neste momento, sentindo a dificuldade do assunto. Inconformado, tateou algumas vezes em seu peito e, após pensar melhor, tirou de lá com dor no coração alguns lingotes de prata. Com um estalo, colocou-os sobre a mesa diante de Wang Min e, com uma expressão de desgosto e descontentamento, disse-lhe: "Ora, esta é a sua comissão. Já que o assunto não foi resolvido, este dinheiro... eu não posso aceitar!"

Em seguida, virou o rosto para o lado e nunca mais olhou.

Naturalmente, Wang Min não aceitaria o dinheiro de volta. Sob o olhar surpreso e confuso do homem, sem permitir questionamentos, Wang Min empunhou o dinheiro com a mão direita e o colocou de volta nas mãos do outro. Ao ver tal atitude de Wang Min, o homem inicialmente ficou um pouco surpreso, recusou por cortesia de fachada, mas no final, após uma breve reflexão, aceitou. Contudo, houve um ponto que Wang Min enfatizou fortemente ao outro: por favor, mantenha o sigilo; sob hipótese alguma permita que uma terceira pessoa saiba disso.

Quanto a isso, Zhao Yu acenou com a cabeça, garantindo repetidamente que não revelaria o assunto e afirmando reiteradamente que este era o seu dever e que certamente não o violaria. Só então Wang Min ficou um pouco mais tranquilo.

Depois de se despedir dele, Wang Min sentou-se sozinho no quarto e não pôde deixar de refletir. Lembrou-se do dia em que acabara de chegar aos fundos da residência da família He; exatamente no instante em que o incêndio irrompeu, ele vira uma sombra negra e vaga passar rapidamente diante de seus olhos. Os outros, em meio à pressa, talvez não tivessem visto com clareza, mas, aproveitando aquele breve instante, Wang Min deu uma olhada superficial. Naquele momento, ele apenas notou as vestes do indivíduo e teve uma vaga impressão de seu rosto plano e sem a menor ondulação. Além disso, não obteve absolutamente mais nada.

No entanto, após esse incidente, Wang Min sentiu que deveria ter um especialista de confiança ao seu lado.

Como não havia pistas, Wang Min simplesmente decidiu não aprofundar mais a busca. Imediatamente saiu do quarto e, lembrando-se dos impostos que ainda não haviam sido arrecadados, pensou que os dias seguintes poderiam não ser muito pacíficos. De repente, lembrou-se do comissário imperial e questionou-se se deveria ir visitá-lo, pois talvez, com o passar dos dias, viesse a precisar dele.

Depois de passear um pouco pelas ruas, Wang Min viu uma loja de artigos de papelaria com a fachada maior e o interior muito limpo, parecendo ter mercadorias de boa qualidade.

Ao entrar na loja, Wang Min viu fileiras de prateleiras de madeira dispostas nas quatro paredes, onde pincéis, tintas, papéis e tinteiros estavam colocados de maneira impecável.

Quando entraram, havia vários letrados escolhendo pincéis no interior.

Wang Min não se misturou à multidão, caminhando diretamente para a prateleira onde os tinteiros estavam expostos.

Ao vê-lo parado diante da prateleira de tinteiros, o lojista aproximou-se rapidamente e perguntou aos dois: "O jovem nobre deseja escolher um tinteiro?"

"Não apenas um tinteiro!"

Enquanto examinava os tinteiros, Wang Min disse casualmente ao lojista: "Quero escolher um conjunto completo de quatro tesouros do estudo que seja digno de apresentação!"

"Digno de apresentação!"

O lojista pensou por um momento, tirou um tinteiro da prateleira e disse a Wang Min: "Este tinteiro é o mais precioso da nossa loja. É feito de material extraído do fundo do rio Tao, possui textura delicada, veios como fios, cores elegantes e suaves, produz tinta de forma rápida e fina, retém o calor e preserva o pincel. Hoje em dia, já é muito difícil de encontrar!"

Wang Min pegou o tinteiro e o examinava quando ouviu uma voz bastante familiar vindo da porta: "Lojista, eu quero aquele tinteiro!"

Ao ouvir alguém na entrada requisitar aquele tinteiro, Wang Min virou a cabeça para olhar para fora e viu Lou Xuanran, que ele conhecera antes e cujos ferimentos já haviam cicatrizado, acompanhado por um jovem de idade semelhante, ambos de pé lado a lado na entrada.

Com aquele tom e modo de falar conhecidos, qualquer um adivinharia facilmente que quem falava era sem dúvida Lou Xuanran.

O jovem que estava ao lado de Lou Xuanran parecia ter menos de vinte anos, vestia um casaco acolchoado de brocado azul-safira e, ao lado de Lou Xuanran, era mais de meia cabeça mais alto do que ele. Em termos de porte, conseguia equiparar-se ao primeiro.

O jovem também tinha ombros largos e peito robusto, parecendo um especialista em artes marciais, embora fosse um mistério como tal figura pôde aliar-se a Lou Xuanran, que desprezava totalmente os oficiais militares.

Vale dizer que Lou Xuanran era bastante peculiar: em suas falas, transparecia invariavelmente desdém pelos artistas marciais, mas o seu próprio pai sempre mantinha boas relações com alguns oficiais militares e generais. Às vezes, Wang Min sentia que o primeiro possuía uma perspicácia premonitória, sendo capaz de antecipar o grande caos iminente antes do resto das pessoas.

Ao descobrir a identidade de Lou Xuanran, Wang Min sentiu certa perplexidade em seu íntimo: seria possível que aquele homem também tivesse origens na burocracia civil?

Wang Min não sabia ao certo, mas, desde que o imperador Taizu de Song fundara a dinastia Song, para evitar que o destino das sucessivas dinastias do Período das Cinco Dinastias fosse tomado por generais militares, Taizu adotara consistentemente a política de valorizar os letrados em detrimento dos militares.

Muitos comandantes e generais do exército não eram mais ocupados por guerreiros capazes de carregar à frente na batalha como no passado, mas sim por oficiais civis originários da classe letrada. Sendo assim, o fato de Lu Hanyun também ter origens civis não era algo tão estranho.

Ao ouvir Lou Xuanran dizer que queria o tinteiro anterior, Wang Min não competiu com ele, limitando-se a olhar de relance para o lojista e perguntando: "Há outro tinteiro igual na loja?"

"Respondendo ao jovem nobre!" O lojista sorriu com certa consternação para Wang Min e disse: "Os tinteiros de pedra Tao são raros, e nossa loja possui apenas este exemplar. No entanto, há outro tinteiro na loja que creio ser capaz de satisfazer o jovem nobre!"

"Traga-o para eu ver!"

Wang Min assentiu com a cabeça e disse ao lojista: "Se for realmente bom, eu o levarei!"

O lojista deu uma resposta afirmativa e, erguendo-se na ponta dos pés, retirou um tinteiro de uma posição mais alta na prateleira, segurando-o na palma da mão para dizer a Wang Min: "Por favor, olhe, jovem nobre. Este tinteiro foi trazido do Sul, é pesado mas leve ao toque, de consistência rígida mas flexível, ao ser tocado emite um silêncio absoluto sem o menor ruído, ao ser pressionado parece a pele de uma criança, sendo morno, macio e terno, mas não escorregadio. É altamente apreciado por muitos literatos da atualidade! Além disso, este tinteiro não danifica os pelos do pincel, é excelente para produzir tinta e constitui verdadeiramente uma obra-prima entre os tinteiros!"

"Qual é o nome deste tinteiro?"

Wang Min pegou o tinteiro, tocou-o e constatou que a sensação ao tato era realmente excelente, razão pela qual fez outra pergunta ao lojista.

"Este tinteiro chama-se Tinteiro Duan..."

Com um sorriso no rosto, o lojista preparava-se para continuar a apresentar o tinteiro a Wang Min.

Para sua surpresa, mal acabara de falar, Lou Xuanran, que já havia entrado na loja e permanecia de pé ao lado, olhando para os tinteiros na prateleira de madeira, disse ao lojista: "Eu também quero aquele tinteiro!"

Ao ver o adversário agir de forma tão arrogante e agressiva, os olhos de Wang Min estreitaram-se involuntariamente. Teoricamente, ao longo daquele período, a sua verdadeira identidade já era conhecida pelo outro; no entanto, pelo comportamento atual de Lou Xuanran, parecia que ele absolutamente não fazia ideia disso.

O que Wang Min ignorava era que Lou Xuanran, desde o dia em que se ferira até pouco tempo antes de se curar, estivera confinado em casa por ordem de seu pai. Consequentemente, ele desconhecia a identidade de Wang Min. O seu conhecimento sobre Wang Min resumia-se ao incidente em que, devido ao fato de Wang Min ter sido feito refém, as pessoas no Pavilhão da Nuvem Vermelha não conseguiram capturar o assassino, gerando nele um profundo rancor. Ao ver Wang Min ali e notar que ele continuava vestindo as mesmas roupas simples e miseráveis de estudante, recordou-se de que por pouco não o capturara naquele dia, falhando no último instante, o que lhe fazia ferver o sangue de raiva.

Ao vê-lo novamente naquele momento, ele foi incapaz de se conter e, ignorando as tentativas de dissuasão do homem ao seu lado, atacou Wang Min sem pensar nas consequências.

"Ora, que prepotência!"

Ao ouvir as palavras do outro, a ira de Wang Min também se acendeu.

Curvando os lábios e fitando o oponente, disse com um tom desdenhoso e gélido: "Acaso pensas que esta cidade de Hangzhou pertence de fato ao teu pai?!"

"Hum, pelo menos não é algo a que este estudante miserável possa aspirar!"

Ao deparar-se com o tom de Wang Min, os olhos de Lou Xuanran transbordaram ainda mais de desprezo. Contudo, ao cruzar com o olhar de Wang Min — que o tratava como se ele não fosse absolutamente nada —, sentiu-se completamente ignorado. Lembrou-se dos ferimentos sofridos devido àquela tentativa de assassinato dias antes e da dor excruciante durante o tratamento, o que fez sua fúria arder ainda mais.

Ele tinha a intenção de espancar Wang Min, mas, considerando que acabara de se recuperar, que fugira de casa às escondidas sem que seu pai soubesse e que não havia nenhum capanga por perto, decidiu que não era conveniente provocar um escândalo muito grande. Ao notar as roupas gastas de Wang Min, teve um estalo de inspiração e resolveu esmagá-lo exibindo sua superioridade financeira.

Portanto, ao ouvir Wang Min proferir tais palavras — o que evidenciava claramente que ele não pretendia ceder o Tinteiro Duan —, respirou fundo e, com um sorriso de escárnio, disparou contra Wang Min: "Hum, não passas de um estudante miserável. Sabes quanto custa um Tinteiro Duan como este em tuas mãos? Hum, se não tens dinheiro, admita-o, em vez de imitar os ricos fazendo coisas que apenas eles podem pagar. Fingir ser rico estufando o peito é uma vergonha!"

O que Lou Xuanran desconhecia era que, no momento em que proferiu essas palavras, não apenas o lojista da loja, mas também o jovem ao seu lado, sobressaltaram-se profundamente. Ao contemplar a expressão de Wang Min que se tornava cada vez mais sombria, o jovem suou frio incontrolavelmente e, quando o olhar sinistro de Wang Min recaiu sobre si, esforçou-se para forçar um sorriso, tentando provar sua inocência e demonstrar que não tinha grande proximidade com o indivíduo ali presente.

"Comerciante, entregue-me aquele Tinteiro Duan. Aqui estão cem notas de prata, não precisa do troco!"

Dito isto, Lou Xuanran caminhou resolutamente até o balcão do lojista, tirou uma nota de banco do peito e, com um estalo, bateu-a pesadamente sobre o balcão diante de Wang Min, exibindo ainda um sorriso zombeteiro na direção dele. Ele parecia antecipar o momento em que veria a face de Wang Min coberta de vergonha, fugindo de cabeça baixa, o que o encheu de uma soberba ainda maior.

Sua postura ao falar tornou-se ainda mais arrogante.