Capítulo 161: Estragando o estilo artístico de novo

Quando Sulent saiu do quarto 1021, o hotel já havia mergulhado em total caos.

Uma névoa negro-acinzentada subia lentamente pelas escadas do segundo andar, conferindo ao luxuoso e iluminado hotel a atmosfera de um submundo. Tudo o que os olhos podiam ver estava tingido por tons frios e cinzentos.

A inspeção revelou tratar-se de uma "aura cadavérica" especial.

Como os NPCs do hotel já haviam sido contaminados ao longo daqueles três dias, bastou o contato com a névoa cinzenta para que começassem a se transformar. Seus corpos, como se tivessem sofrido radiação, desenvolveram tumores nojentos e tentáculos bizarros, transmutando-se de seres humanos em monstros deformados e agressivos.

Em instantes, o hotel inteiro foi invadido por zumbis. Urros e gritos ecoavam sem parar, parecendo um verdadeiro inferno na terra.

Desde que entrara, Sulent já sabia pelas informações obtidas anteriormente que essa "névoa fantasma" era um gás com altíssima probabilidade de causar mutações até mesmo nos Caçadores de Tesouros.

Essa era justamente a razão pela qual, mesmo podendo estender a estadia, os caçadores faziam questão de sair religiosamente após vinte e quatro horas.

Contudo, Sulent descobriu que a "névoa fantasma" era, na verdade, uma energia de atributo Sombrio ainda mais pura do que a energia espiritual sombria comum, sendo igualmente capaz de elevar o limite máximo do valor de energia espiritual sombria através da técnica de respiração.

Ele até tentou respirar algumas vezes e percebeu...

O seu valor de energia espiritual sombria, que antes estava saturado e crescia lentamente, voltou a subir.

Além disso, seu corpo demonstrava uma afinidade ainda maior por essa "névoa fantasma", tornando cada respiração extremamente revigorante. A cada inspiração, a eficiência na recuperação da energia espiritual sombria consumida aumentava consideravelmente. A quantidade recuperada era quase equivalente ao que ele gastava no momento ao manter o exoesqueleto desativado e utilizar a [Nenhum Servo], tudo isso sem o menor indício de mutação.

Isso significava que, naquele ambiente, Sulent podia manter o exoesqueleto parcialmente ativado de forma quase contínua.

Essa já era uma boa notícia.

.......

Movimentos de combate intensos vinham do andar de cima; parecia que o "Ilusionista" Edward e os outros dois haviam entrado em confronto com a velha freira.

No entanto, Sulent não teve pressa em subir.

Neste momento, o vigor de ambos os lados estava no auge, e o campo de batalha no andar superior seria extremamente perigoso.

Se ele se envolvesse agora, corria o sério risco de ser atingido por dano colateral.

De acordo com a linha temporal de mil anos atrás, o trio de Edward deveria ter sido completamente aniquilado.

Agora, porém... era difícil dizer.

A julgar pelas habilidades que haviam demonstrado agorinha mesmo, os três eram extremamente fortes. A menos que fossem corrompidos, com certeza teriam capacidade de lutar.

Ouvindo o barulho no andar de cima, a luta estava acirrada com ataques de ambos os lados.

Portanto, era melhor esperar.

Esperar até que ambos os lados estivessem exaustos e feridos seria o momento ideal para entrar em cena.

Sulent caminhou pelo corredor e, após pensar um pouco, decidiu conferir primeiro a situação no térreo.

A situação de hoje era um pouco diferente daquelas enfrentadas pelas equipes de caçadores que haviam entrado anteriormente.

Nas ocasiões passadas, quando a meia-noite se aproximava, os únicos "monstros selvagens" que os caçadores precisavam enfrentar eram os funcionários do hotel e os seguranças de plantão. Para caçar outras criaturas, era preciso abrir porta por porta; se não abrissem, os monstros basicamente não saíam por conta própria.

Mas hoje, devido à erupção prematura da "névoa fantasma", a esmagadora maioria dos hóspedes estava reunida no salão de banquetes do térreo.

Isso também levou a uma mutação concentrada dos monstros, resultando em uma verdadeira orgia de criaturas caóticas.

Mas isso não era inteiramente uma má notícia.

A parte boa era que, devido à eclosão antecipada da mutação, embora a quantidade desses monstros fosse enorme, sua força individual não era tão elevada.

Sulent eliminou casualmente um [Garçom Deformado] no corredor e descobriu que ele não passava de um monstro de nível comum, no máximo equiparável a um monstro de elite.

Isso divergia bastante das informações anteriores, que diziam que no térreo o nível mínimo seria o de Anômalias de Ferro Negro.

Além disso, havia outro ponto favorável para Sulent.

Originalmente, quanto mais alto o andar, maior era a força das criaturas mutantes.

Porém, como a grande maioria dos hóspedes estava concentrada no térreo, a quantidade de monstros de alto escalão no segundo e terceiro andares seria muito pequena.

Se ele precisasse subir mais tarde, isso lhe pouparia imenso perigo.

.......

O [Cadáver Sem Rosto Demonizado] deixou um rastro de umidade viscosa pelo corredor.

Sulent o seguiu com o olhar e viu exatamente a criatura agarrar um caçador de tesouros em pânico usando tentáculos de mais de dez metros de comprimento, enfiando-os em seguida pelos olhos e nariz da vítima para revir-lhe as entranhas, sugando-a até secar em um piscar de olhos.

Os caçadores de tesouros também haviam percebido aquele monstro de cabeça estourada, mas as balas comuns simplesmente não causavam dano algum àquela Anomalia de Prata de Segundo Grau. Mesmo com artilharia pesada, além de deixarem alguns arranhões superficiais, o efeito era mínimo.

Como usava um capuz, a anomalia sequer prestou atenção nele.

Sabling sabia que não conseguiria matá-lo e não perdeu tempo tentando.

O quarto 1055 e o quarto 1022 ficavam bem próximos um do outro.

Enquanto caminhava pelo corredor, Sulent viu uma sombra semitransparente com uma língua excessivamente longa flutuando em sua direção. Ao inspecioná-la, constatou que se tratava do cadáver enforcado do quarto 1055 transformado em um espectro.

Como Sulent carregava consigo a [Corda de Enforcamento], o espectro o ignorou seletivamente, e ambos passaram um pelo outro.

Livre da ameaça daquela anomalia de segundo grau, Sulent concluiu que o térreo também não apresentava perigos mortais aparentes.

Com esse pensamento, ele caminhou direto para o salão de banquetes.

O local era um frenesi de monstros e disparos desenfreados.

As adorables empregadas de antes haviam se transformado em "Empregadas Sangrentas", as dançarinas de pernas longas viraram "Demônios da Luxúria", e cavalheiros, damas e senhoritas metamorfosearam-se nos mais diversos zumbis disformes...

Os caçadores de tesouros travavam um confronto feroz contra as criaturas.

— Que diabo está acontecendo?! Ainda não é meia-noite, por que esses antigos já sofreram mutação... —

— Oito de dez chances de que foi obra daquele criminoso procurado, Sulent. Droga, se tivéssemos sabido, deveríamos tê-lo matado antes! —

— Esses monstros deformados não parecem tão fortes assim... —

— Haha, desta vez vamos ficar ricos... —

Pág. (1/3)

Pág. (2/3)

Enquanto Sulent se aproximava, viu os caçadores de tesouros divididos em dois grupos, caçando os monstros.

Um grupo era formado por lobos solitários, e o outro pelos capangas do "Grupo Escorpião de Areia".

Como a maioria daqueles monstros pertencia à classe dos zumbis e a esmagadora maioria não havia atingido o estágio de anomalia, apesar da imensa quantidade, tiros e rajadas concentradas conseguiam ceifá-los em levas.

Contudo, a alegria durou pouco. Quatro Anomalias de Prata de Segundo Grau especiais entraram em cena, e a situação virou drasticamente.

Além do [Cadáver Sem Rosto] e do [Cadáver Enforcado] vistos anteriormente, os outros dois também haviam aparecido.

O [Bebê Monstro de Cabeça Grande] transformara-se em um zumbi de cabeça avantajada, com um globo ocular aterrorizante do tamanho de uma bola de basquete ocupando a maior parte de seu crânio; possuía uma força titânica e conseguia se enterrar no solo.

Já o [Cadáver Afogado] transformara-se em um espectro brilhando em azul, flutuando e deixando um rastro de poças d'água por onde passava.

Foram justamente essas quatro anomalias de segundo grau que tornaram a resistência dos caçadores de tesouros subitamente fútil.

As duas classes de zumbis ainda eram toleráveis; embora fossem resistentes a armas de fogo, sua velocidade de movimento era baixa e podiam ser evitadas com o uso do terreno.

Mas os dois espectros eram problemáticos: totalmente imunes a danos físicos, capazes de atravessar paredes e voar, sem dar chance de fuga...

— Ah... É um espectro! —

— Não tenham medo, somos muitos! Um espectro não consegue controlar tanta gente assim! —

— Não corram porra nenhuma! Quanto mais medo você tiver, mais ele vai te focar! —

Os caçadores de tesouros também tinham experiência em lidar com espectros, mas, no fim das contas, nem todos conseguiam controlar o medo interior.

Apavorados com o próprio pavor, com a mente em colapso e o nível de sanidade despencando para marcas perigosamente baixas, eles eram imediatamente subjugados pelas táticas de ataque mental dos espectros. O clima de pavor se espalhava, os gritos agonizantes de companheiros mortos estilhaçavam os nervos dos demais, gerando um efeito dominó de contágio...

Quando Sulent chegou, viu dois espectros flutuando no meio da multidão.

Por onde passavam, os corpos tombavam como trigo sob a foice.

Para pessoas comuns, desprovidas de talento em força mental, os métodos das criaturas eram praticamente insolúveis.

O alvo escolhido pelo [Cadáver Enforcado] parecia sofrer uma alucinação asfixiante de enforcamento, levando suas mãos a tentarem instintivamente remover a corda inexistente. Na realidade, estavam apertando o próprio pescoço; quanto mais intensa a sensação de sufocamento, com mais força lutavam e acabavam estrangulando a si mesmos em desespero...

O método de ataque do [Cadáver Afogado] era semelhante, induzindo a sensação de afogamento e fazendo a vítima morrer sufocada pelas próprias mãos. Mas, a julgar pelas manchas de água deixadas pelo corpo, ele também parecia possuir a habilidade de manipular o elemento água...

Ambos os espectros eram totalmente imunes a ataques físicos, o que explicava o pavor dos caçadores comuns.

Normalmente, místicos da linhagem arcana conseguiam combatê-los, mas o grupo independente não costumava manter profissionais tão custosos, o que significava que encontrar um espectro equivalia a uma "sentença de morte".

.......

Observando de não muito longe, Sulent compreendeu vagamente as habilidades das quatro anomalias de segundo grau.

Graças ao "Quarteto de Proteção Anti-Anomalia" que vestia, as quatro criaturas especiais o ignoraram, e ele retribuiu a cortesia, deixando-as de lado por enquanto.

No entanto, as demais criaturas mutantes revelaram-se extremamente sensíveis à essência de um ser vivo emanada por Sulent, avançando em sua direção em massa.

Sulent não hesitou e descarregou o fogo cruzado de suas duas pistolas.

Pela sua experiência com jogos na vida passada, a melhor forma de enfrentar chefes era limpar primeiro os lacaios.

Ele queria eliminar os monstros do térreo o mais rápido possível para evitar imprevistos ao subir mais tarde. Por exemplo, com o passar do tempo, os monstros poderiam se tornar mais fortes; ou talvez a velha freira no andar superior possuísse algum método especial para invocar lacaios...

Portanto, o melhor era atacar primeiro.

Desde que não fossem mutações de nível anômalo, a pontaria atual de Sulent permitia-lhe liquidar os alvos com apenas alguns disparos.

Se balas comuns não funcionassem, ele apelaria para munição alquímica.

Com o aumento de sua força, os alvos abatidos por Sulent tornavam-se cada vez mais formidáveis, e os espólios coletados, igualmente ricos. Sua reserva de munição alquímica não diminuía; pelo contrário, aumentava, ultrapassando a marca de mil unidades.

Para um "Especialista em Armas de Fogo", munição era sinónimo de confiança.

Os monstros mutantes avançavam enlouquecidos como tubarões sentindo o cheiro de sangue. Sulent encontrou um canto cercado por paredes em três lados, postou-se ali, prendeu a caixa de munição e, com uma expressão impassível, iniciou a carnificina...

Sabendo que aquela seria uma batalha árdua, Sulent não economizou munição.

*Pá*, *pá*, *pá*, *pá*...

O som estridente de disparos em rajada rápida fundia-se em um só ruído, ocasionalmente pontuado pelas detonações abafadas de munições alquímicas especiais.

Apesar da saraivada de tiros, o ritmo mantinha-se frio e calculado.

A supressão de fogo do [Fantasma Azul] e os disparos de precisão da [Víbora Elétrica] permitiam que Sulent gerasse sozinho um volume de fogo equivalente ao de um esquadrão inteiro da equipe de caçadores ali perto.

Tiros nos olhos para estouro craniano, disparos nas articulações para amputação, tiros encadeados para quebra de defesa...

Uma calma absoluta tornava a pontaria de Sulent precisa e letal.

Graças à diferença em termos de pontaria e de munição alquímica, ele sozinho eliminava mais monstros do que dezenas de caçadores independentes somados.

Afinal, caçadores comuns, que arriscavam a vida nas terras ermas, jamais teriam condições de equipar-se com munição alquímica avaliada em média em dez mil moedas a unidade.

Um único pente consumia dezenas de milhares de moedas num piscar de olhos, algo insustentável para caçadores comuns.

Aquela era uma discrepância em equipamentos,

e também um massacre técnico.

Gradativamente, os cadáveres dos monstros mutantes acumularam-se numa pilha alta diante de Sulent...

De longe, os caçadores comuns engoliam em seco, assistindo à cena boquiabertos.

Apenas a precisão infalível de Sulent era chocante o suficiente para deixar todos atordoados.

Especialmente os capangas do "Grupo Escorpião de Areia", cujos rostos empalideceram de pavor.

Só agora compreendiam o quão ignorantes haviam sido ao desejarem matar aquele "criminoso procurado de nível S" para recolher a recompensa.

Se aquela saraivada de balas tivesse atingido seus corpos em vez dos monstros mutantes, o desfecho provavelmente teria sido o mesmo.

Para piorar, a letalidade de Sulent não se limitava ao uso de armas de fogo.

.......

Pág. (2/3)

Pág. (3/3)

A maioria dos NPCs daquele hotel de mil anos atrás eram pessoas comuns e, como não haviam sofrido "contaminação" plena, nem mesmo após a mutação mostravam-se formidáveis.

O verdadeiro problema eram os guardas imperiais e os profissionais ocultos entre os hóspedes.

Após passarem por mutações, todos eles alcançavam ao menos o status de Anomalias de Prata.

No salão do térreo, entre hóspedes e funcionários do hotel, havia pelo menos trezentas ou quatrocentas pessoas no total, o que ocultava inevitavelmente alguns profissionais.

Assim que a névoa fantasma irrompeu, todos emergiram das sombras.

Uma mulher-aranha escalando paredes em velocidade vertiginosa, um médico esmagador de crânios que adorava golpear cabeças, monstros de carne imunes a balas alquímicas, criaturas invisíveis semelhantes a camaleões...

Essas anomalias misturadas à horda de monstros representavam a ameaça mais severa a Sulent.

Contudo, se os monstros mutantes eram numerosos, os "aliados" de Sulent não ficavam atrás.

Fileiras de bonecas marionetes místicas alinhavam-se ao seu redor.

[Boneca do Sorriso Sinistro], [Boneca do Pranto], [Boneca Antiexplosão], [Boneca de Chumbo], [Boneca Engolidora de Óleo], [Boneca de Fogo Fátuo], [Boneca Vodu]...

Agora dispondo de uma farta quantidade de fios de cabelo de bruxa, sua capacidade de manipular marionetes em grande quantidade e com alta eficiência disparou.

Os finos pelos das lanças aracnídeas de seus oito braços permitiam o controle delicado dos fios de seda, assegurando que, mesmo enquanto disparava ininterruptamente com ambas as mãos, a operação das marionetes permanecesse intacta.

Tais marionetes garantiam que qualquer peixe graúdo que escapasse por entre a saraivada de tiros fosse interceptado e contido fora do raio de segurança.

Caso surgisse uma ou duas anomalias de segundo grau verdadeiramente problemáticas, o cadáver vivo invisível postado às costas de Sulent reduzia-lhes a cabeça a dois pedaços antes sequer de conseguirem se aproximar.

Com recursos de combate à distância e corpo a corpo, era extremamente difícil para os monstros mutantes chegarem perto dele.

.......

O valor de energia espiritual sombria mostrava-se suficiente, e havia munição de sobra...

Seguindo aquele ritmo, Sulent estimava que, em pouco tempo, os monstros do térreo seriam eliminados, com exceção daquelas quatro criaturas.

Porém, em meio ao tiroteio, um imprevisto aconteceu.

Enquanto Sulent dizimava os inimigos de forma fluida,

o [Bebê Monstro de Cabeça Grande] explodiu de repente, sem aviso prévio, transformando-se em uma papa de carne estilhaçada pelo chão...

Antes mesmo que ele pudesse compreender o ocorrido, a projeção espectral do [Cadáver Afogado] também se desintegrou no ar.

As duas anomalias, como se tivessem sofrido algum ataque invisível, morreram de forma abrupta.

— Ora... —

Embora continuasse disparando, Sulent deixou escapar um murmúrio surpreso pelo canto dos olhos ao testemunhar a cena.

Ele tinha certeza de que a morte repentina daquelas duas anomalias de segundo grau não fora obra sua, e os caçadores de tesouros certamente não teriam capacidade para tal.

Tinham simplesmente morrido sem explicação.

— Poderia ser obra de Edward e dos outros lá em cima? —

Sulent percebeu algo de repente, mas ainda não conseguia decifrar o funcionamento daquele método de assassinato à distância.

Ele, no entanto, não perdeu tempo ponderando.

Pois, naquele instante, o seu olhar recaiu exatamente sobre o local onde o [Cadáver Afogado] havia se desintegrado.

Ali... manifestara-se claramente um aglomerado de "névoa cinzenta"!

Espécies de zumbis raramente geravam fragmentos de névoa cinzenta, mas entidades espectrais, por serem essencialmente massas espirituais, apresentavam altíssima probabilidade de produzi-las.

Como estava muito longe, Sulent não teve oportunidade de recolher a névoa.

Em questão de segundos, os fragmentos de luz e os pedaços de carne resultantes da ruptura dos dois cadáveres anômalos foram absorvidos pelo espaço, desaparecendo sem deixar vestígios.

Ao desviar o olhar para longe, ele avistou novamente a porta do quarto 1055, de onde uma nova e intacta [Cadáver Afogado] flutuava para fora com seus guinchos fantasmagóricos.

Pouco depois, o monstro de cabeça grande também reapareceu saltitando com um sorriso macabro para retomar a caçada no salão de banquetes...

De fato, eram capazes de ressuscitar infinitamente.

.......

Contudo...

Ao constatar aquilo, um clarão cruzou a mente de Sulent, dando origem a uma ideia ousada.

Aqueles quatro cadáveres podiam mesmo ressuscitar de forma infinita, mas o que aconteceria se os seus fragmentos de alma fossem extraídos?

Sulent percebeu subitamente que havia encontrado um método para conter as quatro criaturas mutantes — não, quem sabe até para destruí-las de vez!

Pensando nisso, ele abandonou a segurança do canto e correu para as proximidades dos dois espectros, aguardando o momento certo para tentar algo.

Não demorou muito para que o [Cadáver Enforcado] sofresse novamente uma morte inexplicável e se desintegrasse.

A "névoa cinzenta" reapareceu.

Aproveitando a oportunidade antes que a névoa se dissipasse, Sulent disparou em direção a ela em um piscar de olhos e a absorveu.

[Adquirido o Fragmento de Alma de 'Cadáver Enforcado Demonizado' * 2]

[Você compreendeu 'Ilusão Mental: Técnica de Sufocamento (Fragmento)']...

[Poder Mental + 0,6]

Ao absorver completamente aquela névoa cinzenta, o olhar de Sulent iluminou-se de entusiasmo.

Realmente funcionou!