Capítulo Setenta e Sete – Alguns Assuntos de Rescaldo

Mil Tranças conduziu Reina para fora da Pousada do Mosqueteiro.

Livrando-se de um problema tão espinhoso, Suren sentiu-se aliviado. Jamais imaginara que uma simples missão de guia para uma prova desencadearia tantos imprevistos. Depois de várias batalhas intensas, com mais de dez ferimentos espalhados pelo corpo, ele se via exausto. Como agora tudo estava nas mãos de Mil Tranças e dos líderes da guilda, não havia mais nada que pudesse fazer. Decidiu, então, hospedar-se na pousada para descansar por uma noite.

Dessa vez, porém, não ficou no quarto 304, mas alugou um novo quarto ao lado. Caso acontecesse algum problema e alguém viesse procurá-lo, teria como reagir.

[...]

Na manhã seguinte, seu relógio biológico despertou Suren da meditação. Olhou as horas: era a hora habitual da patrulha diária. Não tinha muito a arrumar. Conferiu as balas no mosquete e saiu porta afora.

O quarto 304 ao lado não apresentava sinais de invasão. Concluiu que tudo havia sido resolvido adequadamente.

Sete horas em ponto, no prédio inacabado.

Os membros da Cruz de Ferro responsáveis pela Rua Green já estavam reunidos. Suren cumprimentou alguns veteranos e sentou-se no meio-fio para ouvir as conversas e brincadeiras.

“Ei, vocês ouviram? Dizem que ontem aconteceu um grande evento nas casas coletivas, veio um monte de profissionais do centro, foi uma confusão enorme.”

“Também ouvi falar, dizem que chegaram dezenas de caminhões militares, parecia até início de guerra.”

“Por que será? Teria surgido algum monstro mutante perigoso no subsolo?”

“Ninguém sabe. Falaram que o caso está sob sigilo máximo, vários líderes da guilda foram chamados...”

“...”

Suren ouvia em silêncio, sem se manifestar. Pouquíssimos sabiam que ele servira como guia do grupo de prova da Academia Torre Negra, e devido ao acidente, as informações estavam todas sob bloqueio. Ninguém imaginava que um dos envolvidos, Suren, estava ali entre eles.

Logo depois, o capitão Kai chegou apressado de moto. Era a primeira vez que Suren o via se atrasar. Ele explicou que acabara de voltar da sede.

Sem mais delongas, todos iniciaram a patrulha rotineira.

Os membros da guilda continuavam a brincar com as prostitutas de rua, depois passavam pela rua dos bares, pela rua dos cassinos...

Kai, aproveitando um momento oportuno, caminhou ao lado de Suren, com ar constrangido:

“Desculpe, irmão, eu realmente não sabia que aquela missão daria tanta confusão.”

“Está tudo bem”, respondeu Suren sorrindo.

Kai realmente tinha boas intenções; se nada desse errado, aquela missão seria uma ótima oportunidade de ganhar dinheiro fácil. Ele também não parecia saber dos detalhes, achando que Suren fora apenas um “figurante” no ocorrido, e murmurou:

“Aqueles magnatas do centro quanto mais ricos, mais cruéis. Dizem que por causa de uma briga de família, enviaram assassinos para matar um aluno, e acabaram assustando o grupo de prova, por isso toda aquela confusão... Ainda bem que não foi nada grave, se acontecesse algo na Rua Green, a gente também acabaria envolvido...”

“Pois é.” Suren apenas assentiu, sem explicar.

Provavelmente, para evitar escândalos, nem mesmo Kai sabia que a herdeira da família Reiss sofrera um atentado. Além disso, dois alunos e três instrutores morreram, mas nada foi divulgado.

Kai, parecendo aborrecido, comentou: “Enfim, é melhor não falarmos mais disso. Os líderes proibiram qualquer comentário extra.”

Após uma pausa, olhou para Suren e perguntou: “Você ainda vai ao Bastião Escarlate?”

Suren sorriu e confirmou: “Sim, ouvi dizer que a luta de hoje lá vai ser animada, preciso conferir...”

Kai fez uma careta de desânimo: “Acho que não vou poder ir. Disseram que pode haver grandes mudanças por causa do ocorrido ontem, então mandaram eu patrulhar mais pelas ruas...”

Como já eram amigos, Suren respondeu com naturalidade, até provocando: “Então vá patrulhar, eu vou assistir a luta!”

Kai revirou os olhos: “...”

Ser capitão era mesmo um fardo, tanta coisa para resolver. Por isso Suren recusara a indicação de vice-capitão, pois não queria complicações futuras.

[...]

Suren já era cliente habitual da arena. Entrou no cassino como de costume, cumprimentou apostadores conhecidos e foi para seu lugar preferido junto ao octógono.

Pelas dicas das garotas das apostas, soube que naquela noite haveria três lutas seguidas entre profissionais, vindos do centro. Os demais não sabiam os motivos, apenas queriam se divertir. Mas Suren suspeitava que, após o fracasso do atentado contra Reina, a família Reiss começara uma operação de limpeza. E tal espetáculo talvez se prolongasse por muito tempo.

Seguiu com sua rotina: apostar, gritar, lucrar.

Porém, naquele dia, assistir às lutas não despertava seu interesse. Refletindo, percebeu que a verdadeira razão era a fartura de recompensas que colhera dos cadáveres no subsolo: fragmentos de alma de dois assistentes da Academia Torre Negra, um profissional de segunda classe e um aluno de elite... Uma quantidade enorme de conhecimento.

Comparado àqueles fragmentos de alta qualidade, os cadáveres comuns da arena pouco contribuíam para seu poder. Era como ganhar vários prêmios milionários na loteria e depois tentar se empolgar com pequenos bilhetes premiados — difícil se entusiasmar.

Enquanto apostava, Suren sentiu seu braço afundar em algo suave. Virou-se e viu uma mulher apostadora, de olhar ávido, encostando-se animadamente a ele.

Mil Tranças, sem constrangimento, passou o braço sobre os ombros de Suren e perguntou: “E aí, garoto, vai apostar em quem na próxima?”

Suren respondeu sem rodeios: “Aposto no vermelho.”

Mil Tranças fez sinal para a garota das apostas, exclamando: “Vermelho, dez mil!”

Suren já estava acostumado; aquela mulher viciada em apostas deveria tentar mais uma vez sua “técnica esotérica de apostas”.

Antes da luta começar, Mil Tranças tirou uma caixa mecânica prateada, visivelmente de alta qualidade, e entregou a Suren: “Toma, é para você.”

“???”

Suren lançou-lhe um olhar curioso, mas aceitou a caixa. Era pesada, parecia conter algo valioso.

Mil Tranças explicou: “É um presente de agradecimento da Reina, por você tê-la protegido no subsolo.”

“Ah.” Suren fez uma expressão de entendimento, curioso com o que uma herdeira de alto escalão daria como presente. Ia abri-la, mas Mil Tranças segurou sua mão.

Aproximando-se, ela advertiu em voz baixa: “Se você abrir isso aqui e perceberem o que tem aí dentro, amanhã seu corpo aparecerá estirado na rua.”

Tão grave assim?

Suren ficou ainda mais intrigado com o conteúdo da caixa. Não sabia o que era, mas certamente tinha grande valor.

Sem rodeios, Mil Tranças revelou o segredo: “Aquela garota bem que podia escolher melhor os presentes. Se essas duas armas famosas aparecerem na periferia, não sei quantos assassinatos podem acontecer.”

“Armas famosas?” Suren arregalou os olhos, pensando: ‘Essa garota é mesmo esperta.’

Se fosse outra coisa, talvez nem desse importância. Mas para um atirador, “armas famosas” tinham um fascínio irresistível.

Ainda mais se até Mil Tranças, viciada em apostas, dava tanto valor àquelas armas — deviam ser especiais.

Nesse momento, Mil Tranças tirou outra caixa. Desta vez, abriu um canto, revelando maços de notas verdes: “Aqui tem quinhentos mil em dinheiro, também como agradecimento.”

Depois, acrescentou: “O jovem mestre Charles da família Lennard também mandou perguntar se você tem interesse em ser seu guarda-costas particular no centro.”

Suren, ao ver aquela caixa de dinheiro, lembrou-se imediatamente do gordinho que parecia um boneco Michelin. Aquele garoto sabichão nunca decepcionava.

Aceitou o dinheiro com um sorriso: “Aceito o presente, mas recuso o cargo de guarda-costas.”

Mil Tranças arqueou as sobrancelhas: “Já sabia que você não ia querer, por isso já recusei por você. Trabalhar como guarda-costas no centro não chega nem perto de andar comigo.”

Suren apenas sorriu, sem comentar. Antes, pensava que Mil Tranças era só uma líder de gangue, mas agora que sabia ser tia de Reina, percebia que aquela mulher tinha um passado mais complicado.

Não perguntou mais nada — era fácil deduzir que havia questões delicadas no passado de Mil Tranças.

[...]

Enquanto isso, a luta no ringue chegava ao fim. O lado azul saiu vencedor, contrariando o palpite de Suren.

Mil Tranças perdeu dez mil, fez uma careta e perguntou de novo: “Na próxima, aposta em quem?”

Suren, sabendo que não adiantava tentar dissuadi-la, respondeu: “No vermelho de novo.”

Mil Tranças ergueu as sobrancelhas, chamou a garota das apostas e, dobrando a aposta, disse: “Azul, vinte mil!”

Suren não sabia se ria ou chorava. Lá vinha ela com sua superstição de apostar sempre no oposto do azarado.

No intervalo, Mil Tranças comentou: “Está tudo resolvido, não precisa mais se preocupar. Reina assumiu toda a culpa, mandou gente limpar todos os vestígios no subsolo. Mas houve um pequeno problema: monstros mutantes assustadores apareceram, causando várias mortes. O acesso ao subsolo das casas coletivas foi fechado, ninguém mais pode se aproximar...”

“Entendi.” Suren respirou aliviado. O assassinato de Jack não fora descoberto, nem gente do centro veio interrogá-lo — resultado perfeito.

A partir de agora, voltaria a ser apenas um membro comum da Cruz de Ferro da Rua Green, um ninguém sob o comando do capitão Kai.

Mil Tranças lançou-lhe um olhar brincalhão: “Dizem que desta vez, um veterano instrutor de segunda classe e dois assistentes quase do mesmo nível da Academia Torre Negra morreram no subsolo. Por isso, especulam que entre os assassinos havia pelo menos alguém de segunda classe. Mesmo assim, falharam em matar Reina...”

Suren manteve-se impassível, como se nada tivesse a ver com ele.

Era natural que suspeitassem disso. Um grupo de assassinos só agiria se tivesse certeza; logo, alguém de segunda classe certamente participou.

Mas, mesmo com toda aquela preparação, falharam em matar Reina — um feito realmente “incrível”.

Mil Tranças, deixando de lado o olhar investigativo, sorriu: “Agora que encontraram monstros avançados no subsolo, todos aceitaram que o problema estava nas criaturas.”

“Ah...” Suren fingiu surpresa.

No fim das contas, ninguém acreditaria que um simples membro da periferia seria capaz de enfrentar um grupo de assassinos com profissionais de segunda classe — nem que fosse um “especialista em armas”.

Assim era melhor: os monstros assumiam a culpa, e todos os buracos na história estavam tapados.