Capítulo Onze: O Ceifador da Morte

O propósito do “antigo dono” ao buscar esta mansão era encontrar o altar ancestral e, por meio de um ritual de sacrifício, obter aquele talento extraordinário de nível S. Suren, de certo modo, cumpriu o último desejo daquele a quem sucedeu.

A diferença agora era que ele havia despertado dois talentos ao mesmo tempo. Sem nenhuma referência, Suren não sabia se isso era bom ou ruim, ou mesmo se era algo normal. Conseguira compreender um pouco das habilidades do Olho da Onisciência, mas ainda não fazia ideia de qual seria o efeito do Ceifador da Morte.

As informações gravadas em sua retina também não ofereciam muito mais do que o mapa. Pelo menos, ele sabia de onde o antigo dono viera e poderia voltar pelo mesmo caminho para encontrar o “ponto de partida”.

Suren já pensava em sair dali e procurar algum assentamento humano para entender melhor aquele mundo.

...

Depois de examinar cuidadosamente, percebeu que o porão não guardava mais nada útil. As cinco estátuas de pedra estavam cheias de rachaduras como teias de aranha, que se estendiam até o altar; estava claro que aquele altar ancestral já não possuía utilidade.

Sem se demorar, Suren deixou o corredor secreto.

De volta à mansão em ruínas, sentia-se ofegante. A grande perda de sangue fazia sua cabeça girar. Os pertences que carregava haviam sido saqueados por Ivan, o careca, e seus comparsas antes de atravessar para este mundo. Agora, precisava desesperadamente encontrar comida para repor as energias. Caso contrário, sabia que não sobreviveria por muito tempo.

“Quem, afinal, é Pestoia? E onde fica aquele espaço especial...”

Olhando para a mansão destroçada, Suren sentia como se tudo à sua volta não passasse de um sonho. Segundo Marcus, todos os mais de dez homens do grupo do careca morreram ali; não importa como, ele deveria ao menos ter visto algum cadáver.

Mas, ao dar uma volta completa, não viu corpo algum. Pelas teias de aranha nos corredores, percebeu que, além dele, ninguém mais estivera ali.

Sem encontrar nada útil dentro da casa, Suren saiu pela porta.

Ao chegar ao pátio, notou que o céu estava cinzento, como se nuvens negras ocultassem a noite; tudo ao redor parecia envolto em névoa. A mansão parecia construída na encosta de uma montanha. Com o aprimoramento de sua visão, Suren finalmente conseguiu distinguir ao longe algumas silhuetas de grandes construções.

Pareciam as ruínas de uma cidade fantasma.

Não havia qualquer fonte de luz na cidade, que estava imersa em névoa. De relance, era possível perceber sombras de criaturas gigantescas movendo-se por entre a bruma...

Diante disso, Suren olhou com um brilho profundo no olhar e murmurou: “Este mundo misterioso é cada vez mais fascinante...”

Era como descobrir um mapa secreto e inexplorado em um jogo, e o desejo de exploração brotava com força dentro de si. Esse era, também, um dos motivos pelos quais queria sobreviver.

Mas se até mesmo esta mansão em ruínas era tão estranha e perigosa, as ruínas da cidade ao longe deviam estar cheias de ameaças.

Suren não pretendia explorar as ruínas da cidade por ora e, consultando o mapa em sua retina, decidiu procurar o caminho pelo qual o antigo dono chegara, retornando pelo mesmo trajeto.

No entanto, havia algo estranho no mapa: a rota ia de cima para baixo.

Ou seja, se a escala do mapa estivesse correta, Suren estava agora a centenas de quilômetros de profundidade sob a terra.

Quem construiria uma cidade tão grande em um abismo tão profundo?

Era, de fato, algo muito estranho.

Além disso, se estavam debaixo da terra, que fonte de luz era aquela que brilhava tênue no céu? O espaço subterrâneo era vasto demais para compreender...

Porém, após testemunhar poderes extraordinários, Suren não se preocupava mais com tais questões. Não importava o quão estranho fosse aquele mundo, já esperava por isso.

...

Suren orientou-se e planejava deixar a mansão.

Mas, mal dera alguns passos no jardim em ruínas, viu um homem coberto de sangue caído ali.

A cabeça reluzente e careca fez Suren ficar imediatamente alerta.

Sem dúvida, tratava-se do chefe dos sequestradores, Ivan!

Naquele momento, Ivan já não exibia as escamas metálicas, e sua pele estava repleta de feridas profundas, como se tivesse sido esfolado vivo.

“Ele ainda está vivo?!”

Suren notou o leve movimento do peito do careca e ficou surpreso.

Considerando as habilidades de Pestoia, eliminá-lo seria fácil. “Será que ela deixou esse presente de propósito para mim? Ou talvez o careca tenha algum método para sobreviver e escapou daquele espaço especial?”

Suren ponderou por um instante. Em vez de fugir, abriu a caixa de madeira e pegou o autômato rúnico.

Então, aproximou-se lentamente do careca.

Precisava desesperadamente de suprimentos para sobreviver, e a chegada do careca era providencial.

Vinte metros... dez metros...

Ao se aproximar a dez metros, Suren suspirou aliviado.

Mesmo que o careca ainda pudesse resistir, o autômato rúnico seria suficiente para contê-lo.

Na verdade, não era necessário tanto cuidado: o careca já estava completamente inconsciente.

Diante daquele que quase o matara, Suren não titubeou. Sacou a adaga da cintura e cravou com precisão no coração do careca.

A lâmina afiada perfurou sob as costelas, encerrando de imediato a vida de Ivan.

Só então Suren respirou aliviado ao ver que o careca já não respirava.

Então, algo insólito aconteceu.

Suren arregalou os olhos ao ver emergir do corpo do careca uma névoa cinzenta e luminosa.

Achou que fosse um tipo de “mutação cadavérica” ou “conversão em espírito maligno”, mas, antes que pudesse pensar muito, sentiu um desejo intenso e incontrolável de devorar aquela “névoa cinzenta”...

Era como a fome desesperada de quem vê comida diante de si.

“Seria... a alma?”

Suren conteve o desejo e, de repente, compreendeu algo. Tentou tocar a névoa com a mão.

No instante seguinte, imagens começaram a invadir sua mente.

“Você obteve fragmentos de memória de Ivan Adams.”

“Você aprendeu noções básicas de mecânica.”

“Você capturou uma informação: ‘Ah! Aqueles pêssegos da Sabina são realmente grandes...’”

“Experiência em combate +5.”

“Poder mental +0,1.”

...

“A tal ‘névoa cinzenta’ são fragmentos de memória do careca!”

Suren percebeu que havia ganhado novos conhecimentos.

Como em um filme, viu o careca ajustando e mantendo um braço mecânico, o viu lutando ferozmente...

Quando a névoa foi absorvida e integrada, já não havia qualquer barreira: aquelas memórias pareciam suas próprias experiências.

Quanto àquela cena sugestiva que invadiu sua mente, naturalmente foi ignorada diante das demais surpresas e ganhos.

Ao recobrar a consciência, Suren percebeu que agora dominava algumas das habilidades do careca.

Consultou novamente seu painel.

E, de fato!

Seu poder mental aumentara em 0,1, e havia um novo talento: “Introdução à Mecânica”.

O acréscimo de “Experiência em combate +5” era tal que, mesmo treinando por meses, jamais teria alcançado tamanho progresso.

Então compreendeu a maravilha daquele talento de nível S: “O poder do ‘S-004 Ceifador da Morte’ permite extrair fragmentos de memória das almas e torná-los meus...”

Ao perceber o potencial deste poder, Suren mal podia acreditar: “Esse talento é mesmo tão formidável?”

Embora não aumentasse diretamente sua força em combate, era, sem dúvida, um dom divino para crescimento e desenvolvimento!

Poder extrair memórias de alvos mortos e, assim, adquirir parte de suas habilidades... Não é à toa que se chama “Ceifador da Morte”!

Quanto mais pensava, mais Suren admirava tal habilidade.

Isso significava que, com fragmentos de memória suficientes, poderia aprender facilmente novas habilidades e conhecimentos.

Magia, alquimia, mecânica, experiência em combate, tiro... tudo que outros levariam anos para aprender, ele poderia dominar em instantes.

O potencial era ilimitado!

Sem dúvida, digno de ser um talento de nível S!

No entanto, logo percebeu um problema.

Enquanto Ivan estava vivo, não havia “névoa cinzenta” em seu corpo; só apareceu após sua morte.

Portanto, o “Ceifador da Morte” só podia extrair fragmentos da alma dos mortos?

“Mas, vivos ou mortos, onde vou encontrar tantas almas para colher?...”

Com isso em mente, Suren arqueou ligeiramente as sobrancelhas.

Logo depois, murmurou como se conversasse com alguém: “Ei, ei... não fique tão animado assim.”

Naquele momento, ainda não tinha consciência de que estava em um mundo onde vidas humanas valiam menos que nada.

Ali, a morte era como o vento: sempre presente para todos.