Capítulo Oitenta e Cinco: T - Nível de Interdição

Do lado de fora da porta, um ruído se fez ouvir; o “Detetive Cego” Bill, sensível à menor perturbação, foi o primeiro a perceber algo estranho. Num instante, o som seco de armas sendo preparadas ecoou, e dois mosquetes já estavam apontados para a entrada do escritório.

Sulon, embora com uma percepção um pouco inferior, também não tardou em sacar sua arma, pois estava alerta desde o início. Sabia que o problema não viria dele, e mal esse pensamento surgiu, questionou: “Será que esse velho irmão perdeu o controle e imaginou algum monstro deformado?”

Mas, evidentemente, não era o caso desta vez.

No breve instante em que essa ideia passou por sua mente, uma criatura de pele azul, coberta por runas douradas, apareceu na porta do escritório. Não era uma visão abstrata fruto dos sentidos do cego; era uma forma concreta, detalhada. Não parecia vivo, mas exalava uma aura de vitalidade humana. Não era um monstro deformado, mas tampouco era um humano comum.

“Que velocidade impressionante! O que diabos é isso?”

Sulon percebeu que seu olhar se alterou drasticamente ao ver o estranho de pele azul. O ruído vinha do andar de baixo há pouco, mas em um piscar de olhos, a criatura já estava na porta, como se tivesse se teletransportado.

Com a experiência anterior, Sulon não se atreveu a usar sua habilidade de identificação imediatamente. Apenas de olhar para as runas douradas na pele do monstro, uma onda de perigo mortal tomou conta de seu coração. Sem hesitar, começou a recitar o nome que havia visto nos apontamentos: “Thiermido M. Kii...”

Bill também reagiu com extrema rapidez; ao ouvir o movimento na porta, seu dedo já apertava o gatilho do mosquete.

Naquele momento, o tempo pareceu congelar. A língua de fogo do disparo ainda se expandia lentamente, mas o vulto azul acelerou na direção dos dois. As balas de metal atingiram sua pele, faiscando por um instante, mas não conseguiram deter seu avanço.

Num piscar de olhos, o monstro azul já havia “aparecido” diante deles, e com um simples soco, desferiu um golpe mortal contra a cabeça de Bill.

Um estrondo seco, sangue explodindo.

O renomado mestre atirador não teve sequer a chance de reagir; foi morto instantaneamente!

Após matar Bill, o monstro de pele azul virou-se para Sulon e lançou outro soco. Sulon observou o punho vindo em sua direção; não era apenas rápido, mas emanava uma força incompreensível, a ponto de fazer sua pele formigar e seu corpo quase explodir...

Felizmente, graças à sua previsão, Sulon havia recitado o último fonema do nome no exato momento.

...

Num instante, as luzes e sombras ao redor mudaram; de repente, Sulon estava de volta ao subsolo da Rua das Ginkgo, número 88.

“Ufa...”

Sulon respirava fundo, como se tivesse escapado de uma avalanche, suor frio escorrendo de sua testa. Seu olhar ainda brilhava com incredulidade, um temor persistente em sua voz: “Que força! Que nível era aquele cadáver animado?!”

Nem teve tempo de usar sua habilidade de identificação; apenas de olhar, sentiu como se estivesse diante de um horror proibido, um pavor instintivo de algo impossível de enfrentar.

Sulon percebeu que aquele monstro azul não era como nenhum profissional que já havia visto. Ao relembrar, notou que o grau das runas podia ser medido pela complexidade dos traços, indicando que a criatura era de uma categoria assustadoramente elevada.

Para ilustrar: as runas comuns de baixo, médio e alto nível (níveis I, II, III) parecem caracteres simples; já as runas douradas no monstro azul eram como hieróglifos intricados.

Só a luminosidade das runas já impunha respeito; quão poderoso seria aquilo?

No geral, em Old Lingdun, chamam esse tipo de conhecimento antigo incompreensível de “conhecimento transcendental”. Claramente, as runas no corpo do monstro azul estavam muito além de seu entendimento.

Sulon lembrou imediatamente dos estudos do diário e percebeu: aquele monstro azul era um “cadáver animado”!

Quão poderosos eram os antigos alquimistas, para criarem criaturas tão absurdamente fortes?

...

“O ‘Detetive Cego’ Bill foi morto instantaneamente por aquele monstro...”

Sulon olhava, grave. Já havia enfrentado a morte várias vezes, mas jamais sentira tal pressão.

“Felizmente não fui buscar o necrotério; senão, teria morrido sem saber como. Provavelmente há mais de um monstro azul lá embaixo...”

Olhando ao redor no vazio do subsolo, Sulon ficou sombrio e concluiu: “Capaz de matar um profissional de segundo nível instantaneamente, esse espaço amaldiçoado não é um S vermelho, mas sim um ‘T preto – nível proibido’!”

(Nota: os espaços de maldição são classificados por perigo em T, S, A, B, C, D. S: profissionais de alto nível podem explorar, mas com alto risco de mortalidade; T – proibido: diferença absurda de níveis, ninguém sobrevive, recomendação de proibição permanente.)

Sulon sentiu-se aliviado, feliz por ter o Olho da Verdade e saber o método de quebra do espaço, e por ter encontrado um companheiro temporário que ajudou na descoberta da pista. Se tivesse enfrentado o monstro sozinho, não teria chance de sobreviver.

Além disso, o velho cowboy já estava morto, então não sentia culpa por sacrificar o aliado temporário.

Na verdade...

No instante em que Bill teve a cabeça explodida, Sulon ainda conseguiu absorver a “névoa cinzenta” que se dispersava do cadáver.

“Fragmentos de memória de ‘Bill Strauss’ adquiridos*4”

“Você obteve informações: ‘O vice-diretor da Academia Torre Negra, Nikola J. Emerich, desertou. A ordem da organização é encontrá-lo. Finalmente achei algumas pistas, investiguei a Rua das Ginkgo 88, mas parece que é uma armadilha...’”

“Você aprendeu técnicas de percepção auditiva: [Localização pelo som (iniciante)]...”

“Você adquiriu habilidade de percepção mental [Percepção de malícia]...”

“Você dominou a técnica de tiros múltiplos [Disparo múltiplo], experiência com armas de fogo +547”

“Força mental +1,19”

Com a crise resolvida, Sulon recuperou-se da tensão extrema e sua mente voltou a funcionar.

“O espaço manteve intacta a alma de Bill?”

Sulon achava incrível ter colhido tanto, já que Bill estava morto há meses. Pensou que, da próxima vez, talvez ainda pudesse encontrar o cego lá dentro.

Próxima vez?

Não, Sulon sabia que não haveria outra vez.

Por mais que estivesse curioso sobre o objeto amaldiçoado por trás daquele espaço aterrorizante, suspeitando de um tesouro de nível [Objeto Proibido], era uma fantasia irreal. Sulon rapidamente descartou qualquer ideia de voltar.

Ao avaliar seus ganhos, sentiu finalmente que a existência valia a pena.

Os novos talentos eram extraordinários; sua percepção e poder de combate haviam subido consideravelmente.

...

[Localização pelo som] e [Percepção de malícia] eram habilidades praticamente exclusivas de um atirador: uma aprimorava a audição, a outra era uma percepção passiva mental.

Após digerir a memória, Sulon sentiu como se tivesse aberto uma porta para um novo mundo sensorial. Antes, achava o subsolo silencioso, mas agora, tudo era ruído. Ao escutar atentamente, conseguia distinguir claramente entre o som de ratos e baratas nas paredes e o fluxo do ar...

Sulon pegou um atalho.

A habilidade de localização pelo som era algo que talvez nenhum mortal pudesse aprender em vida; apenas cegos, que desde cedo usam a audição para perceber o mundo, poderiam desenvolver tal capacidade.

Já [Percepção de malícia] explicava por que Sulon foi alvejado ao tentar identificar Bill antes; com ela, poderia detectar imediatamente um inimigo que tentasse atacá-lo de surpresa.

Uma habilidade perfeita para defesa e ataque.

A técnica [Disparo múltiplo], por sua vez, era uma arte que Sulon sempre ouvira falar, mas não tinha como aprender, faltava-lhe experiência com armas avançadas.

Agora, poderia executar o duplo disparo; com mais prática, o disparo múltiplo se tornaria natural. A partir de hoje, finalmente teria um método para lidar com alvos resistentes.

Realmente era uma alma de “mestre das armas de fogo”.

...

Porém, ao ver as habilidades obtidas, a mensagem que invadiu sua mente fez Sulon franzir o cenho.

“O vice-diretor da Academia Torre Negra desertou? Bill veio investigar isso?”

Ao ler o nome “Nikola J. Emerich”, Sulon lembrou-se da impressão que tinha desse vice-diretor, extraída da memória da assistente Rosa.

Na memória de Rosa, era um senhor bondoso, respeitado, amável.

Deserção?

Sulon achou o termo estranho.

No vasto mundo subterrâneo, há apenas Old Lingdun, e um vice-diretor de uma academia tão poderosa, com fama e influência, para onde poderia fugir?

Seria apenas mais uma vítima de disputas internas?

Sulon não se preocupou com as intrigas entre os poderosos da cidade; preocupava-se com outra questão.

“Pelo que vi na memória de Bill, ele já suspeitava que caiu numa armadilha do vice-diretor? A Rua das Ginkgo 88 era uma armadilha?”

Um pensamento súbito trouxe inquietação: se era uma armadilha, com uma presa capturada, não viria o caçador verificar?

Como uma teia de aranha sempre tem uma aranha à espreita; mesmo que não seja a presa esperada, qualquer movimento atrai atenção.

Ao pensar nisso, a sensação de perigo o atingiu.

Sem hesitar, Sulon pegou a foice com a lâmina negra do canto e correu para fora.

E de fato, sua intuição estava certa!

PS. Para alguns leitores: não é mera coincidência que sempre obtenha as habilidades desejadas; é porque são necessárias, por isso recebem destaque. Um mestre das armas de fogo tem centenas de habilidades, seria impossível listar todas antes de extrair. É como o projeto da aranha: alguns acham coincidência, mas ignoram que o protagonista não encontrou o item adequado no mercado negro diversas vezes. É como comprar uma roupa nova que lhe cai bem; não é preciso descrever as outras noventa e nove rejeitadas para não parecer coincidência.