Capítulo Vinte e Um: Dom B-002 - Demônio Escarlate

Abelc, o “Escorpião Sombrio”, usou todas as suas artimanhas, mas parecia que nada surtia efeito no “Demônio Rubro” Goron. Sulen também percebeu: se a luta continuasse assim, quem acabaria em desvantagem seria Abelc, com sua figura ágil e espectral sobre o ringue.

O desfecho do combate tornara-se subitamente imprevisível.

Pelo visto, até mesmo esse criminoso de Classe A, com uma longa lista de delitos, percebeu isso. Então, de repente, ele recuou e, com uma perna só, traçou no chão um hexagrama alquímico. Ao mesmo tempo, seus dedos mudavam incessantemente de posição, completando em instantes o ritual de transmutação, e exclamou em voz baixa: “Equipamento implantado, liberar!”

Os apostadores na plateia, vendo o movimento de Abelc, voltaram a se exaltar.

“Olhem! Abelc vai usar tudo o que tem!”

“Aquele é o equipamento alquímico dele, a Cauda de Escorpião de Aço Azul. Dizem que foi forjada com o lendário aço azul de prata secreta, o metal mais resistente já conhecido, capaz de perfurar qualquer coisa...”

“Ei, conseguiu fazer aquele brutamontes usar sua habilidade especial. Agora ele está em apuros! Eu mesmo vi Abelc, com essa cauda, eliminar facilmente um esquadrão inteiro da guarda da cidade...”

Sulen também não esperava que Abelc fosse capaz de liberar o equipamento implantado em tão pouco tempo.

Lembrava-se de que, na Mansão da Tempestade, até mesmo Ivan, o careca, demorara vários segundos para tal feito.

Mas Abelc levou apenas 1,3 segundos.

No instante em que o círculo alquímico se dissipou, suas roupas se rasgaram e seu corpo se curvou ao chão como um escorpião, revelando uma cauda metálica de quase três metros brotando de suas costas.

Aquela cauda era formada por segmentos de aço azul, com linhas elegantes e uma flexibilidade surpreendente para algo forjado em metal. Contorcia-se em ângulos estranhos, como se estivesse viva, e na ponta, uma lâmina triangular reluzia, lembrando a cabeça erguida de uma cobra-real.

Mesmo à distância, era possível sentir o perigo mortal que emanava.

Com o equipamento ativado, Abelc não deu qualquer chance ao adversário e atacou sem hesitar.

A Cauda de Escorpião de Aço Azul se moveu, emitindo um sinistro ruído metálico, como se várias lâminas se chocassem.

Desta vez, Abelc abandonou o estilo evasivo e partiu para o confronto direto.

A cauda metálica disparou como uma cabeça de serpente faminta, projetando-se como um arpão!

“Ela ainda é retrátil?” Sulen, à beira do ringue, ficou surpreso ao ver a cauda se estender como uma mola.

Para que uma prótese metálica alcançasse tal nível, sua estrutura deveria ser cem vezes mais complexa do que ele imaginava. Não era só a engenharia mecânica – runas intricadíssimas cobriam toda a peça.

Parecia um ataque frontal, mas na verdade era uma investida fulminante.

A cauda disparou em velocidade relampejante, mirando o peito de Goron...

De fato, com o equipamento ativado, a força de Abelc aumentou várias vezes. Goron já não podia mais ficar parado, e sua adaga não era capaz de bloquear aquela cauda devastadora.

Um tinido metálico ecoou, faíscas voaram.

O ruído cortante do metal anunciava que eles haviam trocado golpes.

Goron recuou rapidamente; ao olhar para a própria camisa, viu um corte limpo no peito. Não havia sangue, mas o golpe fora perigosíssimo.

E Abelc não parou por aí. Com o ataque frustrado, a cauda metálica retrátil disparou novamente.

O som cortante do metal rasgando o ar se repetia, criando miragens.

Se estivessem em campo aberto, talvez Goron tivesse espaço para escapar. Mas, no ringue, cercado pelo escudo à prova de explosão, seu movimento estava severamente limitado.

Tinidos contínuos preenchiam o ambiente.

Em questão de segundos, a adaga e a cauda de escorpião colidiram centenas de vezes, deixando o público atônito.

Ninguém esperava que Goron, com aquele porte de urso, fosse tão ágil.

Apesar do terno rasgado e das marcas de sangue, ele não demonstrava sinais de derrota.

“Incrível!”

Sulen estava completamente absorto.

As técnicas de combate dos dois iam além de tudo o que ele conhecia. Em seu antigo mundo, nem os maiores lutadores seriam capazes de tais proezas.

Força, velocidade, reflexos – ambos estavam em um patamar absurdo.

Cada golpe, que aparentemente não causava dano, seria fatal para qualquer pessoa comum, ou mesmo para um profissional.

Um mínimo erro significava a morte.

Aquele duelo abriu para Sulen as portas de um novo mundo.

O inesperado era que, apesar do ataque feroz do adversário, Goron persistia em se defender com a adaga. Mesmo com o terno estraçalhado e feridas pelo corpo, não mostrava sinais de usar qualquer “habilidade especial”.

Seriam ambos profissionais de segunda ordem, mas será que o guarda-costas não possuía um equipamento alquímico? Ou não tinha tempo de ativá-lo?

“Por que ele ainda não libera seu equipamento? O que está esperando...”

Sulen refletiu e percebeu: não era tão simples.

Naquele instante, aconteceu o que ele suspeitava.

Talvez pelo impasse no ringue, de repente, uma das janelas dos camarotes do segundo andar, feita de vidro unidirecional, desceu lentamente. Um homem de meia-idade, corpulento, de bigode em forma de “V” e monóculo de aro dourado, olhou para a arena e gritou com voz sombria: “Mate-o, e terá sua liberdade!”

Aquele homem apostara alto nessa luta.

Era uma situação de vitória garantida; ele não podia aceitar um empate ou derrota proposital daquele guarda-costas, que lhe causaria enorme prejuízo.

A voz não era alta, mas tinha uma força magnética.

Todos os olhares se voltaram para cima.

Alguém sussurrou ao reconhecer o homem: “Aquele é... o grande chefe do Grupo de Destilarias Bartalov, Mendessai Bartalov!”

Old Lington carecia de água potável e grãos para destilar, mas a demanda por álcool era enorme. Por isso, a indústria de bebidas se tornara um reduto de magnatas, e Bartalov era um dos mais ricos da Cidade Interior.

Naquele momento, Sulen finalmente entendeu o que Goron esperava.

“Hum!”

Assim que o magnata apareceu, um resmungo gélido ecoou no ringue.

O “Demônio Rubro” Goron mudou completamente de postura, tal qual um leão despertando; seus olhos, antes apáticos, agora brilhavam com uma intenção assassina palpável.

Abelc foi quem mais sentiu isso.

O criminoso de Classe A pressentiu o perigo ao ver a aura de Goron crescer violentamente. Aqueles olhos aterradores cravaram-se nele como agulhas.

Antes, Abelc queria ocultar algumas cartas na manga, talvez para tentar fugir.

Agora, desistiu de qualquer reserva. Sua mandíbula se deslocou de forma grotesca, revelando um tubo metálico reluzente.

Antes que alguém entendesse o que acontecia, uma densa nuvem de gás tóxico roxo explodiu de sua boca, tomando toda a arena.

O escudo à prova de explosão, em vez de proteção, tornou-se uma armadilha mortal, retendo a nuvem venenosa. Em poucos segundos, a arena ficou completamente encoberta.

“O que aconteceu?”

“Acho que Abelc soltou gás venenoso...”

“Agora complicou, não dá para enxergar nada e o ar está tóxico. O grandalhão está em perigo.”

“Esse ringue favorece muito profissionais do tipo assassino, como Abelc. Apostei tudo no ‘Demônio Rubro’, mas agora acho que perdi tudo. E olha que ouvi dizer que ele era muito forte...”

A névoa roxa cobria toda a arena, e os apostadores começaram a reclamar.

Mas lutas assim eram cruéis. O objetivo era matar; o público só queria o resultado, não o processo.

Sulen franziu a testa.

Se Abelc usava aquele veneno como último recurso, não seria algo simples.

Com a arena selada, não havia para onde fugir.

Por mais forte que Goron fosse, o melhor desfecho seria ambos morrerem juntos.

“Parece que perdi meus mil créditos...”, murmurou Sulen, mas não ficou chateado. Pelo menos assistira a um combate espetacular; o ingresso valera a pena.

Observando a névoa, seu rosto ficou estranho, pensando: se Abelc tivesse feito isso logo ao subir no ringue, todos no cassino teriam morrido juntos.

Os figurões nos camarotes talvez escapassem, mas o público não teria chance.

Maldito mundo perigoso.

Sulen percebeu que, sem força, qualquer um poderia morrer a qualquer momento.

O veneno se espalhava, a visibilidade era nula.

O grande salão mergulhou em silêncio, só se ouvia os sussurros de alguns apostadores.

Acabou?

Todos estavam preparados para aguardar o resultado.

De repente, um ruído estranho chamou a atenção de todos.

Um estrondo ressoou.

Parecia que algo se chocara violentamente contra o escudo.

Logo depois, outro estrondo, vindo de outro lado. Uma sombra foi vista caindo sobre o vidro e sumiu em seguida.

“Ainda não acabou? O que está acontecendo lá dentro?”

O cassino inteiro ficou em silêncio.

Todos olhavam fixamente para o escudo, tentando entender.

Então, subitamente, um rugido ecoou.

“Raaah!”

Parecia o bramido de um monstro furioso, fazendo até o vidro vibrar e deixando todos atordoados.

Em seguida, ouviu-se uma sequência de batidas, como martelos golpeando o chão, fazendo o salão tremer.

Logo o barulho cessou.

Tudo ficou calmo.

Ainda havia apenas a névoa venenosa sob o escudo.

O público estava perplexo.

Todos se entreolhavam, partilhando a mesma dúvida: o que aconteceu?

“Fim do combate! Vitória do lado vermelho!”

Enquanto todos ainda estavam confusos, a organização anunciou o resultado.

Parecia que o cassino tinha um método especial para confirmar a morte do gladiador azul.

Nesse momento, o sistema de ventilação do ringue foi ativado, sugando rapidamente o gás venenoso para baixo da arena.

À medida que a névoa dissipava, a cena se tornava clara.

No centro do ringue, uma criatura gigantesca de pele vermelha, exalando pura hostilidade, permanecia de pé.

“Aquilo é... o Barão Infernal?”

Sulen arregalou os olhos diante daquela criatura musculosa de pele vermelha. Mas não, não tinha chifres.

No chão, uma massa de carne ensanguentada, irreconhecível. A lendária Cauda de Escorpião de Aço Azul estava reduzida a fragmentos de metal...

O ringue estava um caos.

Era evidente: o corpo no chão era Abelc, o “Escorpião Sombrio”.

Logo, aquele monstro de pele vermelha era Goron, o “Demônio Rubro”.

Por alguns segundos o tempo pareceu congelar, até que alguém exclamou: “Meu Deus... achei que fosse só um apelido, mas o talento desperto dele é mesmo de Classe B, o lendário [B-002-Demônio Rubro], considerado o mais forte entre os talentos de combate corpo a corpo!”

Dizia-se que superava inclusive a maioria dos talentos de Classe A em combate direto!

À beira do ringue, Sulen encarava o “Barão Infernal” de pele vermelha, sentindo um calafrio.

Já sabia que Goron era forte, mas não imaginava tamanha brutalidade.

Quando soltou seu poder, foi um massacre.

A diferença entre eles era inacreditável.

Por que qualquer guarda-costas da Cidade Interior era tão forte assim?

Seria apenas talento?

Surgiram dúvidas na mente de Sulen.

Olhando para a “névoa cinzenta” sobre o cadáver, ele se sentiu ainda mais curioso.

Sem que percebesse, o capitão Kay também se aproximou do ringue.

Observando a cena, o jovem profissional comentou, pensativo: “A Cidade Interior concentra mais de 90% dos recursos alquímicos de Old Lington, abriga os itens amaldiçoados mais poderosos, tem a maior variedade de sequências de profissão, diagramas alquímicos e talentos raros... Por isso tantos poderosos fazem de tudo para entrar lá.”

PS: Não é enrolação, este é um coadjuvante com função na trama. Irmãos, votem~