Capítulo Oitenta e Três: "Bill, o Detetive Cego"

“Então, realmente é aquele famoso detetive cego...”
Surinam observou o homem sentado na cadeira e, por um instante, suspeitou que talvez fosse apenas uma manifestação de seus próprios pensamentos, mas logo descartou essa possibilidade. Ele tinha certeza de que só imaginara figuras adoráveis, nunca um homem velho como aquele.

Além disso, o surgimento do “Detetive Cego” Bill tornava a situação ainda mais misteriosa.
O que estaria fazendo ali alguém que, supostamente, era um jovem do “Organização Guarda-Chuva”?
Segundo as informações, esse sujeito havia alugado o imóvel da Rua dos Ginkgos, número 88, há vários meses.
O cego diante dele, seria apenas um cadáver, ou ainda estaria vivo?

...

Bill, o “Detetive Cego”, era privado da visão, mas sua percepção era extraordinariamente aguçada.
Assim que Surinam desceu, percebeu que o velho cowboy movera discretamente o ouvido.
Diante de um verdadeiro “mestre das armas de fogo”, Surinam não ousava relaxar nem um segundo; manteve as mãos sobre a empunhadura das pistolas na cintura, sem, contudo, fazer qualquer movimento brusco que pudesse ser mal interpretado.

Bill, no entanto, não demonstrou hostilidade. Ele foi o primeiro a falar:
“Você é humano?”

“Sim.”
Surinam respondeu, aliviando-se um pouco.
Não ter que lutar logo ao se encontrarem era um bom sinal.
Além disso, poder conversar, mesmo tratando-se de algo “estranho”, reduzia o grau de perigo de maneira significativa.

Nesse momento, Surinam notou uma poça de sangue escarlate sob os pés de Bill, indicando que estava ferido.
Longe de subestimar a força daquele sujeito, tornou-se ainda mais cauteloso.
Com as regras de manifestação de fantasias aterrorizantes daquele terceiro andar, se não fosse por algum artifício, Surinam não conseguia imaginar como alguém poderia sobreviver ali. E Bill parecia ter sobrevivido graças ao combate, sofrendo apenas ferimentos não letais, o que era prova de sua força.

Surinam olhou novamente para o corredor, sem sinais de luta, e seu olhar se encheu de dúvidas.
Foi quando Bill voltou a falar:

“Quem é você?”
Ele se virou para Surinam, e os olhos, opacos como se tivessem catarata, apesar de não enxergar, miraram precisamente a direção onde Surinam estava.

Surinam respondeu:
“Sou o inquilino do número 88 da Rua dos Ginkgos. Não sei como, fui tragado para este lugar sem entender o motivo.”
Após uma breve pausa, perguntou diretamente:
“Senhor, sabe o que está acontecendo aqui?”

Surinam queria arrancar alguma informação daquele velho cowboy.
Afinal, era um detetive lendário; se estava na Rua dos Ginkgos, certamente sabia de algo.

Bill captou, com sua sensibilidade, um detalhe das palavras de Surinam, e devolveu a pergunta:
“Inquilino novo? Quanto tempo estive desaparecido?”
Surinam admirou a perspicácia do outro, mas não pretendia revelar tudo:
“Ah? Não entendi o que quer dizer. Mudei hoje para cá.”

...

Bill manteve a expressão serena, percebendo que Surinam não falava tudo, mas não insistiu.
Talvez supusesse que o tempo fluía de maneira diferente entre o espaço amaldiçoado e o mundo real, e não se aprofundou no assunto.
Se não era possível sair, discutir isso era inútil.

Sem esconder sua identidade de detetive, prosseguiu:
“Como pode ver, este é um espaço amaldiçoado deixado por antigos. Fui arrastado para cá porque aceitei uma ‘missão de busca’ e, seguindo as pistas, cheguei ao prédio da Rua dos Ginkgos. Como você entrou?”

Não havia motivo para esconder, então Surinam respondeu honestamente:
“Sou o novo inquilino. Ouvi dizer que houve mortes na casa, então examinei tudo cuidadosamente. Não esperava ser tragado por este lugar.”

No decorrer do diálogo, Surinam captou informações cruciais.

Ouviu de Grandet que o cego estava investigando algo, provavelmente a “missão de busca” de que falava.
Seguindo as pistas, caiu numa armadilha: a sensação era de que o número 88 da Rua dos Ginkgos era em si um “lugar de armadilha”.
Mas quem teria recursos para montar uma cilada tão elaborada com um espaço amaldiçoado?

Bill não era um homem comum, e o que investigava certamente não era simples.
Surinam compreendeu que, provavelmente, havia sido envolvido por acaso em um conflito entre profissionais de alto nível.

“Oh, entendi...”
Bill parecia pouco surpreso; se conseguira entrar, conhecia as condições especiais de ativação desse espaço amaldiçoado.
Então, proferiu uma frase enigmática:
“Aquele que dorme eternamente não é o morto; mesmo a própria morte se extingue na eternidade enigmática.”

...

Surinam, acostumado ao submundo, percebeu imediatamente: era uma senha ou código secreto, provavelmente do “Organização Guarda-Chuva”.
Bill queria confirmar sua identidade!

Surinam tentou responder, mas não conseguiu encaixar-se, só pôde dizer:
“Senhor, o que quis dizer?”

Bill demonstrou um leve desapontamento e murmurou:
“Aquela pista já se rompeu, não deve haver mais ninguém procurando.”

Após uma pausa, perguntou:
“Os monstros do andar de cima são muito fortes. Você conseguiu sobreviver? Pelo som da sua respiração, ainda não é um profissional de segundo nível.”

Como não houve hostilidade após o erro de senha, Surinam relaxou um pouco.

Monstros no andar de cima?
Não havia monstros no andar de cima!
Ao ouvir isso, Surinam confirmou algo em sua mente, teve um lampejo de compreensão.

Disse:
“Encontrei alguns zumbis não muito fortes, e descobri...”
Ele queria alertar o detetive cego para não se precipitar, mas foi interrompido.

Bill, como se captasse algo no tom de Surinam, balançou a cabeça e suspirou:
“Você está escondendo algo, percebo pelo seu jeito de falar. Mas isso não importa mais. Provavelmente nenhum de nós sairá daqui vivo...”

...

Surinam fitou aquele rosto austero, esculpido e amarelado, e ficou ligeiramente atônito.
Ao mesmo tempo, percebeu o significado das palavras de Bill, sentindo um pressentimento ruim.
Mas já era tarde demais para tentar dissuadir.

Nesse instante, o velho cowboy pareceu ouvir algum ruído, moveu o ouvido e advertiu em voz baixa:
“O monstro está voltando, cuide-se!”

Enquanto falava, já tocava a arma presa à cintura.

Surinam percebeu que era tarde.
De repente, ouviu o som de água jorrando, como se um tanque explodisse, inundando o local.
Olhou para o fim do corredor do segundo andar e viu sangue invadindo como uma barragem rompida, junto com um monstro aterrador.
Era um ser vermelho, humanoide, com traços faciais indistintos, semelhante a um gorila gigante esfolado.

Só o peso daquela presença fez Surinam perceber imediatamente: aquilo não era um simples ser do primeiro nível!

Surinam ficou alarmado.
Entendeu de pronto que aquele monstro era uma manifestação do terror imaginado pelo velho cowboy.
O cego não podia ver os traços precisos do monstro, mas por outros sentidos, delineava mentalmente um contorno aproximado.
Aquele ser abstrato, um gorila sangrento sem pele, encaixava-se perfeitamente na imaginação de um cego.

...

O monstro acabara de surgir, e Bill reagiu com rapidez.
Levantou-se com um movimento ágil, e em sua mão apareceu uma submetralhadora de grande capacidade, semelhante à “Máquina de Escrever de Chicago”.
Puxou o gatilho, e uma rajada de fogo e tiros ressoou: “ta-ta-ta-ta...”
Surinam reconheceu de imediato:
“A famosa arma de alta cadência, ‘Pica-Pau’!”

Apesar de não enxergar, Bill disparou uma rajada precisa na perna do gorila sangrento, explodindo uma nuvem de sangue.

Surinam percebeu o método:
“Localização pelo som?!”

O gorila, ferido na perna, cambaleou e bateu a cabeça na parede.
Ao som do impacto, Bill, com a mão esquerda, sacou um revólver preto do tamanho do antebraço e disparou três vezes.

“Bang!”
“Bang!”
“Bang!”
Os tiros soaram ensurdecedores, quase simultâneos.

Surinam, sendo também um especialista em armas, compreendeu a maestria de Bill.
Três tiros consecutivos, com as balas atingindo exatamente o mesmo ponto na cabeça do monstro.

“A técnica suprema das armas de fogo — ‘Disparo Múltiplo Sobreposto’!”

Surinam arregalou os olhos, admirado com a habilidade do mestre.
Mesmo com munição alquímica, um atirador comum não conseguiria ferir uma criatura deformada de segundo nível.
Mas três tiros atingindo o mesmo ponto em intervalo mínimo poderiam romper a defesa antes de ela se restaurar.

Um tiro para atordoar, o segundo para quebrar a armadura, o terceiro para penetrar!
Era uma técnica que Surinam sequer podia sonhar em executar, exigindo grande destreza, precisão e... uma arma rúnica.

O revólver pesado nas mãos de Bill era, sem dúvida, a famosa arma rúnica — “Beijo da Víbora”!

Uma precisão incrível, ainda mais para um cego!

Em apenas um ou dois segundos, Surinam testemunhou Bill ferir gravemente um monstro de segundo nível.

Mas tudo estava longe de terminar.

A mente humana é inquieta, especialmente diante do terror.
Surinam viu o primeiro monstro surgir e soube que as coisas ficariam ainda piores; não teve tempo sequer para avisar.

De fato, antes que o gorila sangrento morresse, dois “cabeças voadoras” gigantes apareceram dos dois lados do corredor.
Os rostos eram indistintos como estátuas de gesso, mas as cabeças estavam cobertas de serpentes negras vivas em vez de cabelos.

A aparência desses monstros, mais uma vez, era fruto do mundo sensorial do cego, claramente criados pela imaginação do velho cowboy.

Naquele mundo, não havia filmes de terror para servir de inspiração; as figuras imaginadas provavelmente eram experiências vividas ou seres reais.

Que tipo de horrores ele já teria presenciado?

Se já era difícil para si mesmo, ele ainda aumentava o grau de dificuldade para todos ao redor.

Ficar ali seria pedir para morrer junto!

Ao chegar a esse ponto, Surinam não hesitou: virou-se e subiu correndo de volta ao terceiro andar.