Capítulo Oitenta e Quatro – Diário de Pesquisa sobre os Mortos-Vivos

De volta ao terceiro andar, Suren percebeu que o barulho vindo do andar de baixo havia sumido de repente.

Não havia mais o som de sangue, nem tiros, tampouco ruídos estranhos de monstros.

Suren suspirou aliviado, pensativo.

Em sua mente, alguns pontos se esclareceram de imediato: “Em geral, a passagem do tempo dentro de um espaço amaldiçoado é igual à do mundo exterior. O ‘Detetive Cego’ Bill deve estar aqui há meses; pelo ritmo suicida de suas deduções, não teria sobrevivido tanto tempo. Então, o que vi provavelmente não era uma pessoa viva...”

Ele também confirmou uma de suas hipóteses sobre as regras do espaço: quando alguém morre, os monstros materializados pelo terror desaparecem, e o espaço retorna ao seu estado original.

Caso contrário, assim que foi lançado ali, não teria encontrado o terceiro e o segundo andares livres de monstros e sem sinais de luta, o que claramente seria estranho.

Como suspeitava, tratava-se de uma sequência de acontecimentos ativada por gatilho!

Só ocorre quando alguém de fora entra.

Por sorte, o monstro não o perseguiu. Se tivesse, Suren sentia que teria morrido ali mesmo.

“Parece que terei de descer novamente...”

Ainda havia algumas dúvidas a esclarecer. Apesar do perigo, Suren decidiu arriscar mais uma vez.

Afinal, se quisesse sair, teria de passar obrigatoriamente pelo segundo andar do hospital.

Ouviu atentamente, mas não captou nenhum movimento.

Cauteloso, Suren desceu mais uma vez.

Então, deparou-se novamente com a cena idêntica à anterior.

O “Detetive Cego” Bill estava sentado à porta de um consultório, com sangue escorrendo a seus pés.

O olhar de Suren se estreitou: “A narrativa reiniciou? De fato, é o último desejo do detetive cego antes da morte...”

...

O velho caubói notou Suren novamente e fez a mesma pergunta: “Você é humano?”

“Sim.”

Suren respondeu da mesma forma.

Pensou em usar o Olho da Onisciência para descobrir o segredo do segundo andar e averiguar o estado do cego. Porém, no instante em que lançou o olhar, o cego pareceu perceber algo e, subitamente, puxou o revólver!

As pupilas de Suren se contraíram.

Como “especialista em armas de fogo”, ao ver o mínimo movimento já soube que ele ia sacar a arma e, sem hesitar, disparou de volta para a escada.

Quase ao mesmo tempo, Suren ouviu o estampido do tiro; a bala passou raspando sua coxa.

Se não tivesse se esquivado a tempo, aquele tiro teria sido fatal.

De volta ao corredor do terceiro andar, o segundo andar voltou ao silêncio.

Suren soltou um suspiro, lamentando: “A habilidade do mestre das armas é absurda. Estou bem atrás ainda...”

Que Bill atirasse não era tão inesperado.

No lugar dele, Suren teria feito o mesmo. Em um hospital tão estranho, encontrar outro humano é improvável, principalmente quando há olhares suspeitos.

Ele havia ficado perto da escada justamente para se precaver.

Apesar do ferimento, a descida não foi em vão, pois confirmou algumas coisas.

No breve instante em que usou a habilidade, não apareceu a identificação “humano” sobre a cabeça de Bill, mas sim “manifestação de alma”.

Do ponto de vista biológico, ele já está morto.

Porém, dentro daquele espaço, vive de modo semelhante a um personagem não-jogador.

...

“O que ocorre no segundo andar deve ser a reencenação dos momentos finais do cego...”

Suren tratou o ferimento na coxa com um pouco de poção, enquanto refletia rapidamente.

Sem aquele cego com ideias mirabolantes, ele já teria conseguido buscar os arquivos no segundo andar.

Agora, com aquele sujeito ali, assim que descesse teria de enfrentar um monstro de alto nível, fruto das paranoias do detetive.

Como evitar que ele imagine coisas?

A forma mais eficaz seria matá-lo.

Porém... Suren tinha certeza de que Bill era fortíssimo.

Bastou um olhar para quase levar um tiro.

Se tentasse matá-lo, provavelmente seria recebido por uma saraivada de balas assim que pisasse na escada.

Plano de assassinato: descartado!

“No entanto... só depois de um longo diálogo o monstro apareceu, provavelmente porque a atenção dele estava focada em mim. Se eu conseguir distraí-lo e explicar a situação a tempo, talvez consiga impedir o surgimento do monstro...”

Percebendo o ponto crucial, Suren decidiu descer mais uma vez.

Inspirou fundo, lembrando-se de não demonstrar qualquer hostilidade ou atitude suspeita.

Desceu novamente e, como esperado, viu o velho caubói sangrando no banco.

...

Bill o identificou de imediato e, pela terceira vez, fez a mesma pergunta: “Você é humano?”

Suren respondeu: “Sim.”

Seguiu-se a mesma troca, com Bill tentando sondar a origem de Suren.

Desta vez, Suren não escondeu sua abordagem e foi direto ao ponto: “Descobri as regras deste espaço amaldiçoado. Os monstros aqui são materializações do que pensamos. Se controlarmos a mente e não imaginarmos nada, eles não aparecem.”

Considerando que o outro já estava morto, não via motivo para ocultar essa informação.

Além disso, um mestre das armas sem intenções hostis, num espaço amaldiçoado tão estranho, poderia ser mais aliado do que inimigo.

Bill ficou visivelmente surpreso.

Franziu a testa, pensativo.

Logo, o detetive cego, famoso por sua sagacidade, entendeu o ponto chave: “Não é à toa que os monstros me pareciam familiares. Agora faz sentido.”

Conversaram mais um pouco e, como nenhum monstro aparecia, Suren deduziu que Bill já estava conseguindo controlar seus pensamentos sombrios.

Aparentemente, Bill não percebia que já estava morto.

Suren pretendia tê-lo como aliado temporário e disse: “Senhor Bill, já ouvi falar do seu nome. Acho que, se quisermos sair deste espaço amaldiçoado, o melhor é procurar pistas de saída.”

Bill concordou sem hesitar: “Sim. Preciso mesmo de um ajudante.”

Suren não esperava que Bill também tivesse pensado em soluções para quebrar o espaço amaldiçoado.

O velho caubói expôs sua visão: “Normalmente, há três formas de romper um espaço como este. Primeiro, eliminar a origem da maldição; segundo, encontrar o objeto amaldiçoado; terceiro, causar uma onda de energia impossível de ser contida pelo espaço e rompê-lo à força. Mas este lugar é especial: ele suga pessoas que tomam consciência de sua existência. Por isso, desconfio que a ‘origem da maldição’ não seja algo físico, e sim uma entidade mental, como um ressentimento. A regra que você descobriu, da materialização dos maus pensamentos, confirma minha teoria. Estou quase certo de que a fonte é uma presença extremamente poderosa!”

Extremamente poderosa?

Para um mestre das armas afirmar isso, Suren franziu o cenho.

A situação era ainda mais complicada do que imaginava.

Seu conhecimento sobre espaços amaldiçoados era bem menor que o de Bill; muitos pontos eram verdadeiros pontos cegos para ele, e não imaginava tanta complexidade para quebrá-los.

Agora, ao ouvir isso, descartou de imediato confrontar o chefe de frente.

Não precisava arriscar; era provável que, antes mesmo de identificar o inimigo, morreria instantaneamente.

A opção mais segura parecia ser encontrar o nome do “dono do ressentimento” e recitá-lo.

Suren não esperava que Bill pensasse da mesma forma.

Bill continuou: “Pelas pistas, acredito que este espaço seja de altíssimo nível. A fonte da maldição pode ter poderes além do que suportamos. Procurá-la diretamente seria muito arriscado.”

Depois de uma pausa, continuou: “Eu aprendi com antigos caçadores de relíquias algumas técnicas especiais para lidar com esse tipo de ressentimento. Talvez não precisemos enfrentar diretamente.”

Suren perguntou: “Que técnicas?”

Bill respondeu: “Primeiro, encontrar um objeto amaldiçoado poderoso que domine entidades espectrais, como o ‘Crucifixo Sagrado da família Carter’. Não tenho um desses, e imagino que você também não. Segundo, usar balas alquímicas, como as de prata ou as que quebram maldições; terceiro, realizar um ritual alquímico de exorcismo; quarto, recitar o nome da entidade... Dependendo do caso, cada método funciona de modo diferente, mas os três primeiros exigem confronto direto com o espectro; se possível, melhor evitar. Podemos tentar primeiro o último. Se encontrarmos o nome do dono do ressentimento no hospital e recitarmos, talvez consigamos quebrar a maldição e sair imediatamente...”

Suren ficou impressionado com tamanha experiência acumulada, fruto de incontáveis vidas perdidas—verdadeiramente digno de alguém que saiu da “Organização Guarda-chuva”.

...

Com o plano traçado, Suren e Bill começaram a vasculhar os consultórios em busca de pistas.

Suren esteve o tempo todo alerta para o possível surgimento de monstros, mas percebeu que seu receio era infundado. Surpreendeu-se ao notar que o detetive cego, Bill, também conseguia controlar perfeitamente seus pensamentos.

Sem a interferência de monstros, logo encontraram uma sala especial: o escritório do diretor.

Não perderam tempo; graças às habilidades de detetive de Bill, encontraram rapidamente um cofre atrás de um quadro na parede.

Suren pensou que abrir o cofre seria um problema, mas o velho caubói, com um estetoscópio e uma chave mestra, o abriu com facilidade.

De fato, ser detetive é dominar um pouco de tudo.

Dentro do cofre não havia objetos valiosos, apenas uma pilha de cadernos.

Suren pegou um e logo percebeu que haviam encontrado a pista certa!

Os cadernos continham diários de experimentos intitulados “Pesquisa sobre os Mortos-Vivos”. O nome do autor aparecia ao final de quase cada volume: Tirmidor M. Tchêkhov.

Suren folheou algumas páginas e viu que estavam repletas de dados, conhecimentos de runas, alquimia... O conteúdo era tão avançado que ele mal podia compreender.

Em um instante, Suren percebeu o valor inestimável daqueles diários.

Sem perder tempo, guardou todos no anel de armazenamento.

Pelo padrão das histórias de terror, seu instinto dizia que, ao encontrar uma pista tão importante, provavelmente desencadearia uma reação em cadeia.

E, de fato, logo que guardou os cadernos, ouviu um movimento estranho junto à porta do escritório do diretor.