Capítulo Sessenta e Três: A Metamorfose Inusitada da Amiba

— Uma mulher bonita... Será que é aquela de quem falavam nas redondezas da Rua Verde? — Suren, conhecedor das vielas e becos de Greenidge, estava ciente de que ultimamente, vários casos inexplicáveis de desaparecimento de pessoas haviam ocorrido por ali. Não foram poucas as testemunhas que afirmaram ter visto uma mulher de beleza incomum nos locais dos desaparecimentos.

Era evidente que aquela “mulher bonita” dificilmente era humana.

Tratava-se, provavelmente, de algum tipo de criatura aberrante.

...

Suren avaliava o ambiente ao redor, franzindo as sobrancelhas, pois já não estava mais em território conhecido.

A má notícia era que faltava um aluno no grupo, sumido sem qualquer indício.

A boa notícia é que era apenas um.

Ele se aproximou da assistente e sugeriu:

— Acho... Acho melhor sairmos daqui agora.

Era o momento de recuar antes que a situação se agravasse.

Rosa, ciente de que a situação era crítica, sabia que, se houvesse outros professores por ali, certamente ela tentaria buscar o aluno perdido nas profundezas.

Mas agora, sem alternativas, restava-lhe apenas garantir a segurança dos estudantes presentes.

Ela assentiu diante da sugestão de Suren e declarou:

— Alunos, ocorreram imprevistos nesta prova. Estou encerrando o teste por aqui. Todos devem retornar para a superfície imediatamente.

Alguém protestou:

— Mas, professora... Vamos simplesmente abandonar Kom?

— Eu voltarei para procurá-lo em seguida — respondeu Rosa, e logo perguntou a Suren: — Senhor guia, há outro caminho para voltarmos à superfície?

Suren pensou por um momento. Havia, sim, alternativas, mas preferiu não prometer o impossível:

— Vou tentar.

Ele próprio queria sair dali o quanto antes, distanciando-se daquele grupo de alunos.

Pois sentia que, se demorassem mais, a situação só pioraria.

E sua intuição quanto a perigos raramente falhava.

...

Os estudantes, assustados, não pensavam em permanecer, preparando-se para partir.

De repente, do corredor por onde haviam chegado, ecoou o som de água sendo pisada, como algo encharcado correndo em alta velocidade.

Os alunos, já familiarizados com aquele ruído, gritaram apavorados:

— Professora Rosa, é a coisa preta de novo!

O semblante de Suren ficou apreensivo; ele não podia baixar a guarda e concentrou-se, forçando a visão.

No limite do campo visual, surgiram sete ou oito “cães” sem feições distinguíveis, monstros viscosos que corriam pelo corredor.

A identificação ainda apontava para “Ameba Mutante”.

Neste instante, a assistente Rosa já havia sacado o arcabuz preso à coxa e disparava contra as criaturas.

Sua pontaria era excelente, atingindo a cabeça de dois monstros.

Suren viu as cabeças explodirem em jatos de água negra, mas os monstros continuavam avançando e, num piscar de olhos, reconstruíam as cabeças perdidas.

Ao notar isso, Suren franziu ainda mais a testa.

Os alunos, aflitos, advertiram:

— Professora, ataques físicos não funcionam! Só o fogo tem algum efeito!

...

— Resistência incrível à vida, mestres em se deformar e fundir... — Suren observava friamente, já trocando a pistola comum por duas armas rúnicas carregadas com balas alquímicas.

Seus olhos se mantinham atentos, analisando os movimentos das criaturas: “Só queimando completamente o corpo para matá-las. O ataque delas é corrosivo a curta distância, mas não tão letal... O problema é a quantidade.”

Olhando para o final do corredor, percebeu que não eram apenas sete ou oito: mais daquelas criaturas se aproximavam!

Rosa tentou outros métodos de ataque, mas nada surtiu efeito; gritou então:

— Recuar!

A rota de fuga estava bloqueada, não restando escolha a não ser avançar para as profundezas da caverna.

Os combatentes físicos eram inúteis contra aqueles monstros; bastava uma aproximação para que até as roupas de combate fossem rapidamente corroídas, exalando fumaça branca. Apenas “balas alquímicas elementais” ou feitiços de fogo retardavam um pouco a perseguição.

Nada parecia ser capaz de matá-los!

Mesmo vedando o túnel com uma granada de espuma, os “cães negros” surgiam de todos os lados, implacáveis na perseguição.

Suren acompanhava os alunos, descendo em disparada.

Ele tentava desesperadamente recompor de memória um caminho alternativo para a superfície.

Mas, estranhamente, por mais que mudassem de corredor, os cães negros pareciam fantasmagóricos, surgindo em qualquer canto e localizando-os com precisão.

Logo, não se limitavam apenas a perseguir, mas também começavam a interceptar o grupo.

A situação tornava-se cada vez mais crítica.

...

A reviravolta, porém, chegou de forma abrupta.

Por acaso, em uma área aberta, ao se dispersarem, Suren notou uma característica no ataque dos “cães negros”: eles não atacavam todos indiscriminadamente, mas focavam apenas uma equipe.

Era justamente o grupo de Jack, conhecido como “o melhor atirador da academia”.

Uma aluna havia caído, e os cães, que poderiam facilmente tê-la matado, simplesmente a ignoraram, avançando direto em direção à equipe à frente.

Pouco tempo depois, todos notaram: bastava evitar o grupo de Jack, e os cães negros não os atacavam.

Observando melhor, o alvo não era a equipe em si, mas uma garota entre eles.

Alguém percebeu o detalhe e gritou:

— Professora, esses monstros estão atrás da Lena!

Naquele instante, todos compreenderam: desde o início, as criaturas perseguiam apenas Lena, não o grupo todo.

Antes, por terem colocado Lena no centro do grupo, tiveram a falsa impressão de que os monstros atacavam a todos.

Ao perceberem isso, quase todos instintivamente se afastaram da garota.

E de fato, os cães passaram reto por eles, dissipando o perigo num instante.

Suren assistia à cena, todas as pistas conectando-se em sua mente, formando um intrincado plano.

Ele entendeu, por fim: “Então era para isso que servia aquele faro aguçado para determinados odores!”

Como cães treinados para farejar drogas, que ignoram inocentes, mas atacam quem carrega contrabando.

— Essas criaturas estão sob comando de alguém?!

Suren concluiu rapidamente:

— Alguém quis evitar um massacre, criando um monstro que atacasse apenas um alvo específico, emboscando-o aqui... O mandante é algum figurão do centro da cidade!

Nem precisava pensar muito: era típico das disputas sangrentas entre os clãs de magnatas.

O mandante arquitetou tudo aquilo para eliminar a garota chamada Lena!

...

Suren sentiu-se profundamente incomodado, envolvido de forma absurda na disputa dos poderosos do centro.

Ele, um simples membro de gangue, não passava de peão descartável naquele jogo de forças.

Independentemente do sucesso ou fracasso do plano, como guia, ele seria envolvido.

Poderia até ser acusado de cúmplice, afinal, foi ele quem traçou a rota do teste!

“Realmente me meti numa encrenca daquelas... Se aquela garota for importante e morrer no território da Irmandade, os chefes da gangue terão problemas para explicar.”

Suren pensava rapidamente.

Diante da situação, estava quase certo de que precisava fugir.

Mas, se o fizesse, sem ninguém para assumir a culpa, Qian Tiao e Kai seriam implicados.

Portanto, salvo em último caso, ele ainda não pretendia abandonar o grupo.