Capítulo Sessenta e Um: Habilidade com Armas Que Surpreende a Todos

“Ah! Maldição, meu traje de combate foi perfurado por alguma coisa. Ah... meu braço está dormente!”

“Cuidado, todos! As peças bucais dessas mariposas monstruosas são venenosas, é um neurotóxico paralisante!”

“Como o traje foi perfurado? Meu Deus, as peças bucais dessas criaturas são afiadas demais...”

Gritos de dor ecoaram repentinamente entre a multidão.

Suren observou as silhuetas que tombavam no meio do enxame de criaturas, franzindo o cenho: “O traje de combate foi rompido?”

Fazia sentido: as peças bucais dessas mariposas tinham a capacidade de perfurar armaduras. O ácido que lançaram anteriormente também corroeu os símbolos rúnicos do traje, e, sem tempo para substituição de energia, a defesa se enfraquecia. Não era de se estranhar que acabasse perfurado.

Ele olhou para os aprendizes cada vez mais apavorados com os gritos e pensou, balançando a cabeça: “São dependentes demais do traje de combate, por isso a reação a crises é tão fraca.”

Na verdade, ele já havia notado esse problema antes: os aprendizes, confiantes no traje, quase não desviavam dos ataques das criaturas.

Mas se um ataque não atravessa, e ataques frequentes em sequência?

Agora, diante das mariposas perfuradoras que vinham em enxames, o traje já estava sobrecarregado por ataques em alta frequência, e, finalmente, foi rompido.

...

Nesse momento, Suren notou que a assistente feminina ao seu lado também percebeu algo. Ela parou de apenas observar e gritou, alertando: “Essas criaturas são sensíveis à luz! Não criem mais fontes luminosas!”

Ela realmente era uma assistente de respeito, com experiência de combate muito superior à dos aprendizes.

Os jovens, ao ouvirem, pararam de conjurar magias de luz intensa, e até o som dos disparos cessou por um instante.

Porém...

A advertência veio tarde demais, as criaturas já eram numerosas demais.

Além disso, reunidos, os aprendizes produziam clarões ao atacar, mesmo que minimamente.

Pouco tempo depois, um segundo traje de combate foi perfurado.

Mais um grito de dor fez os cabelos se arrepiarem.

“Ah... meu traje também foi perfurado! Maldição, minha perna está dormente!”

Num campo de batalha, o pior não é perder membros, nem a morte, mas sim os feridos graves.

Um ferido grave significa que pelo menos dois companheiros saudáveis terão de ajudá-lo. Com os primeiros feridos graves, o já caótico grupo de aprendizes ficou ainda mais em desvantagem.

Suren observava a situação piorar à distância e percebeu que as coisas estavam fugindo do controle.

A mudança veio rápido demais.

“Professora Rosa, não quero mais essa prova, quero ir pra casa, não quero morrer aqui...”

“Ah, fui picado de novo, meu coração e pulmões... paralisados... não consigo respirar...”

“Rápido, injetem o antídoto!”

...

Enfim, o pior cenário se concretizou.

Surgiu o primeiro aprendiz gravemente ferido e em risco de vida. Se não fosse tratado a tempo, morreria ali.

Suren franziu ainda mais o cenho: “Nessa situação, os tutores ainda não vão intervir?”

...

“Maldição!”

Não muito longe de Suren, a assistente Rosa praguejou baixo e, sem hesitar, juntou as mãos executando rapidamente mais de dez selos arcanos.

Antes mesmo de terminar de falar, o círculo alquímico sob seus pés começou a brilhar: “Equipamento Botânico, liberação!”

Suren ficou surpreso com a velocidade com que ela anulou o equipamento. “Ela é incrivelmente rápida nos selos!”

Era, sem dúvida, a pessoa mais ágil que ele já tinha visto em liberar equipamentos botânicos!

E ainda não era tudo.

Com o equipamento liberado, um véu de chamas azuladas envolveu seu corpo. Ela moveu as mãos formando outros selos, e sua postura mudou radicalmente, entoando baixinho: “Arte Suprema da Alquimia: Guardião Sem Servo!”

No instante seguinte, Suren viu as chamas frias em torno do corpo da assistente se condensarem, formando dois braços de gigante, translúcidos, flutuando em suas costas.

“Que alquimia é essa?”

Suren, curioso, percebeu a sensação gélida que emanava das chamas, mesmo à distância.

Então Rosa avançou diretamente em direção aos aprendizes.

“Ela é uma combatente de curta distância?”

Suren não esperava que aquela assistente, de aparência sensual e delicada, lutasse corpo a corpo.

Mas o que realmente o surpreendeu veio depois.

Os punhos flamejantes giravam com tamanha velocidade que formavam um vórtice incandescente, queimando uma vasta quantidade de mariposas monstruosas.

“Ela ainda causa dano duplo em criaturas mágicas?”

Suren nunca tinha visto tal habilidade antes, o que desafiava suas ideias sobre alquimistas tradicionais.

Imaginava que só usavam magias, mas ela também lutava fisicamente.

Ser assistente na Academia Alquímica da Torre Negra, de fato, não era para qualquer um.

...

Com a chegada de Rosa, a situação dos aprendizes melhorou consideravelmente.

Mas seu feitiço igualmente atraía mariposas. Matava uma leva, logo outra investia.

Então, Rosa bradou: “Apaguem as luzes! Sigam em frente!”

Sua intenção era clara: atrair as criaturas para si, dando tempo aos aprendizes para fugir.

Eles não hesitaram e correram pela passagem onde Suren estava escondido.

Foi então que Suren percebeu o que lhe incomodava.

Se aquilo era uma prova, o nível de perigo já ultrapassara qualquer limite previsto.

“Algo está errado... Já há vários feridos graves, e os tutores ocultos ainda não vão agir?”

Suren não tinha dúvidas: se aqueles jovens continuassem fugindo em pânico, seriam massacrados na caverna.

A própria assistente Rosa não conseguiria segurar todas as mariposas sozinha.

Será que queriam aumentar ainda mais a dificuldade da prova?

Só iriam intervir se alguns aprendizes morressem para assustar o resto?

Mas, ao ver o rosto aflito de Rosa, Suren sentiu que havia algo muito errado.

E foi nesse momento que uma crise fatal surgiu.

O último da fila, o gordinho Charlie, sentiu uma pontada nas costas, compreendeu imediatamente o que estava acontecendo e ficou lívido.

Sem se importar com o orgulho, gritou: “Guia, me ajuda, por favor!”

...

Ouvindo o chamado, Suren ponderou por um instante e, sem hesitar, levou as mãos às armas na cintura.

Ainda restava um pequeno grupo de mariposas perseguindo-os, e nenhum sinal dos tutores. Se não agisse, era certo que o grupo do gordinho seria o primeiro a morrer.

Afinal, ele havia sido pago para isso; devia manter o mínimo de profissionalismo.

“Pá, pá, pá, pá...”

Num instante, Suren sacou as duas pistolas, disparando quase vinte projéteis em poucos segundos.

Mas sua ação provocou a fúria dos aprendizes da frente:

“Você é idiota? Não atire! A luz vai atrair ainda mais mariposas...”

Mas antes que terminassem a frase, ouviram-se sons de corpos caindo ao chão.

As expressões deles congelaram: “Isso... é impossível...”

Charlie já estava em desespero.

Ele só gritou por socorro porque sentiu a peça bucal da mariposa perfurando suas costas e achava que já era o fim.

Mas, de repente, a dor sumiu.

Olhando ao redor, percebeu que mais de vinte mariposas mortas caíram ao seu lado, cada uma com um tiro certeiro na cabeça.

Charlie, atônito, olhou para Suren armado e entendeu tudo. Sentiu, por fim, sua alma retornando ao corpo.

Depois de um segundo, um sorriso de alívio euforia tomou conta de seu rosto:

“Guia, você salvou minha vida!”

...

O aprendiz que antes repreendera Suren ficou envergonhado ao ver como ele abateu facilmente as mariposas e salvou o grupo do gordinho.

Eles só pensavam em fugir, sem notar que os retardatários estavam em perigo.

Mas, ainda constrangido, murmurou:

“Não atire à toa, a luz pode...”

Suren não perdeu tempo com discussões. Apertou o botão do carregador e trocou as munições rapidamente.

Disse apenas: “Se forem disparar, usem munição comum de submetralhadora.”

Não podia se dar ao luxo de esconder as habilidades: para salvar vidas, precisava disparar.

Não explicou em detalhes o motivo do uso de munição comum. Se não entendessem isso, mostrariam ser apenas elites arrogantes e tolas.

Para monstros assim, não era preciso munição alquímica!

Quanto maior a cadência de tiro, menor o poder de fogo. As balas alquímicas são potentes, mas lentas e produzem clarões maiores, atraindo mais mariposas.

...

Para lidar com criaturas frágeis e numerosas como as mariposas monstruosas, bastava armas de tiro rápido e balas leves.

O barulho era menor, a luz desaparecia rapidamente, e a atração era reduzida.

Com precisão, a eficiência superava a das balas alquímicas, e era mais seguro.

Como agora.

Enquanto todos olhavam perplexos para os corpos das mariposas, Suren já havia recarregado e disparado novamente.

Naquele instante, ofereceu uma verdadeira lição prática de tiro.

Duas armas erguidas, os dedos disparando em ritmo acelerado.

Tatatata... O som era tão denso quanto chuva, mas mantinha uma cadência rápida e estável, diferente dos disparos desordenados dos aprendizes.

Aparentemente aleatórios, cada tiro derrubava pelo menos uma mariposa, às vezes duas ou três.

O alvo de suas balas não era um ponto, mas uma linha.

Durante todo o tiroteio, ninguém viu Suren perder o controle. Ele era frio, quase impassível.

Mesmo recarregando enquanto as mariposas se aproximavam, não demonstrava pânico, disparando com calma, como se previsse o momento e a trajetória de cada criatura.

As armas em suas mãos pareciam ter olhos, abatiam com precisão os monstros que se aproximavam, sempre atingindo a cabeça.

Sozinho, Suren conteve a horda de mariposas que perseguia os vinte aprendizes.

Após três carregadores, centenas de mariposas já jaziam no chão.

Naquele momento, todos ficaram boquiabertos.

A habilidade de Suren com armas deixou todos atônitos!

...

O gordinho Charlie estava extasiado.

Tendo escapado da morte, não escondeu sua empolgação:

“Uau... Eu sabia! Você é o melhor pistoleiro da Irmandade!”

Seu tom exibia um orgulho, como se dissesse aos outros: “Viram? Eu estava certo! Quem ri de mim agora?”

Os aprendizes murmuravam entre si:

“Ele é incrível! Vi que usou pelo menos sete técnicas avançadas: cálculo preciso da trajetória, mira em alvos móveis, previsão de ataque, recarga rápida, ataque simultâneo a diversos alvos...”

“Já deve ser um ‘especialista em armas’.”

“Mas... o Jack também não é especialista? Como pode haver tanta diferença? Ao ver esse cara, tenho a sensação de estar vendo nosso mestre Punk, o professor de tiro. Ele nunca erra um alvo...”

“Quem diria que a Cidade Exterior teria um pistoleiro assim... Esse guia deve ser famoso por aqui.”

Suren ouviu os comentários e só sentiu dor de cabeça.

Esses aprendizes realmente eram ingênuos: a assistente Rosa arriscava a vida para atrair a maioria das criaturas, e ele acabara de eliminar os que sobraram.

Agora que poderiam respirar, eles simplesmente pararam de fugir?

Suren não queria ser arrastado por eles e disse, impassível:

“Vão logo, escondam-se, apaguem todas as luzes!”

Só então perceberam que o perigo não havia passado.

E então fugiram de verdade...

Charlie, apesar de medroso, tinha certo senso de lealdade.

No momento crucial, enquanto todos corriam, ele perguntou, aflito:

“Irmão, precisa de algo?”

Suren pensou por um instante e respondeu:

“Deixe algumas munições pra mim. Pode ir.”

“Certo!”

Sem hesitar, o gordinho tirou várias armas de qualidade e um monte de munição do anel de armazenamento.

“Irmão, se cuida!”

“Hum.”

Suren assentiu, empunhando as duas armas, bloqueando a saída do túnel.

Não era por altruísmo ou sacrifício.

Com aquele grupo de fardos, seria mais seguro fugir sozinho.

O assistente Daniel havia desaparecido, os tutores de segunda ordem não estavam por perto, e bichos caíam do nada... Vários sinais mostravam que algo estranho acontecia na caverna.

Suren ainda não sabia o que era, mas sua intuição dizia que problemas maiores estavam por vir.

Ficar com os aprendizes só aumentava o perigo.