Capítulo Quarenta e Nove: Recolhendo Cadáveres
Suren aproximou-se da loja repleta de pedras brutas e, usando o Olho da Onisciência, avaliou casualmente uma das pedras.
“Pedra Bruta Amaldiçoada”
Descrição: pureza 6.
Não havia explicações extras, apenas o número da pureza. Avaliou mais algumas e todas eram pedras de baixa qualidade, com pureza abaixo de dez. Aquele lote era o mais barato, custando duzentos Lisos cada.
Suren avaliou dezenas de pedras, consumindo bastante energia sombria, mas não encontrou nenhuma com pureza superior a dez. Suspeitava que eram todas inúteis, por isso não comprou nenhuma.
“Por duzentos Lisos a unidade, a chance de extrair um ‘Cristal Amaldiçoado’ não deve passar de 2% para o comerciante lucrar... Ou seja, só uma em cada cinquenta pedras deve conter um cristal.”
Calculou silenciosamente, entendendo que, a menos que tivesse uma sorte absurda, essa probabilidade era normal. Os comerciantes eram espertos, e o preço das pedras brutas variava conforme o risco. Quando uma nova jazida era aberta, eles só podiam estimar a taxa de cristais pelo amostragem, mas antes do corte, ninguém sabia o real potencial das pedras. Podia haver tanto áreas ricas quanto pobres em cristais.
Se muitos cristais fossem encontrados durante as vendas, o preço das pedras aumentava automaticamente. Se poucos aparecessem, abaixava. Assim, teoricamente, dava para estimar a chance de encontrar um cristal pelo preço da pedra.
…
Suren não teve pressa em agir, mantendo a cautela costumeira. Observava atentamente, tentando perceber se havia outros truques naquele negócio de pedras.
O tamanho e aparência das pedras variavam, e o tamanho do cristal determinava seu valor. As pedras de duzentos Lisos eram pequenas, com baixa chance de cristalização. Já as de quinhentos ou oitocentos, maiores e de melhor qualidade, tinham mais chance de pureza entre dez e vinte.
Enquanto Suren observava, da sala de corte da loja vinham frequentemente anúncios de sorte.
“Oh! Parabéns, senhor, encontrou um ‘Cristal Amaldiçoado’ médio. Nosso estabelecimento oferece treze mil Lisos por ele!”
“Vejam só, essa senhora também teve sorte. Cortou umas lascas de cristal de boa qualidade, valendo pelo menos mil Lisos. Pagou quinhentos, dobrou o valor...”
“Uau! Aquele senhor apostou trinta mil em uma leva e extraiu cristais de mais de cinquenta mil. Que sorte...”
...
O gerente da loja anunciava animado cada descoberta. Isso atraía cada vez mais curiosos e apostadores. O povo do bairro externo parecia adorar essa novidade de aposta.
Quem visitava o mercado negro costumava ter posses. Lotes de pedras eram cortados, e as notícias de descobertas circulavam constantemente. A multidão aumentava.
Suren observava em silêncio.
Depois de um bom tempo, ele finalmente percebeu o padrão de pureza das pedras.
Pedras com pureza abaixo de dez eram de baixa qualidade, totalmente inúteis—e mais de noventa por cento das pedras eram assim.
As de pureza entre onze e vinte rendiam pequenas lascas de cristal, de valor baixo, mas suficientes para cobrir o investimento.
Acima de vinte, muito raras, as pedras cortadas sempre exibiam pureza superior a vinte.
Com essa regra clara, Suren olhou para os montes de pedras e um sorriso enigmático surgiu em seus lábios. Murmurou consigo: “Assim é que se deve usar o ‘Olho da Onisciência’...”
...
Com o tempo, a loja de apostas lotou ainda mais. Suren, sem medo de chamar atenção, misturou-se aos demais interessados e fingia habilidade: analisava as pedras contra a luz, molhava, observava com atenção.
Após avaliar dezenas de pedras, finalmente seus olhos brilharam.
“Pedra Bruta Amaldiçoada”
Descrição: pureza 24.
Olhando para a pedra cinzenta, aparentemente igual às outras, Suren discretamente a guardou no bolso. Para não levantar suspeitas, pegou também algumas pedras ruins.
Cinco pedras totalizaram mil Lisos—Suren ainda tinha mais de três mil.
Assim, escolhendo com calma, Suren juntou uma cesta de pedras de vários tamanhos. Dentre umas quinze, oito tinham pureza acima de vinte.
Ou seja, ao cortá-las, valeriam ao menos oitenta mil Lisos!
De três ou quatro mil para oitenta mil—vinte vezes o valor investido, mais rápido que qualquer aposta.
Mas Suren não pretendia continuar. Primeiro, não tinha dinheiro para mais; segundo, se pegasse quase todas as pedras valiosas, o dono poderia desconfiar.
Nesse momento, a sorte lhe sorriu de novo.
Quando se preparava para pagar, uma pedra sem atrativos foi jogada aos seus pés—rejeitada por outros, estava na pilha das pedras de oitocentos Lisos.
Suren, já de saída, avaliou por hábito—e encontrou um verdadeiro tesouro.
“Pedra Bruta Amaldiçoada”
Descrição: pureza 99.
“Tão pura assim?”
Suren arqueou as sobrancelhas, surpreso. Pureza 20 já era suficiente para um cristal—como podia surgir uma de 99?
Era quase certo que se tratava de um “Cristal Amaldiçoado Supremo”, lendário e avaliado em cem mil Lisos!
Com o rosto impassível, jogou a pedra na cesta.
Os funcionários, solícitos, contaram e fecharam a compra.
“Senhor, deseja cortar alguma aqui mesmo?”
“Certo, cortem só duas de menor qualidade, para testar a sorte...”
Suren manteve-se discreto, escolheu duas de pureza abaixo de dez e, como esperado, eram inúteis.
Mostrou-se entediado e recusou mais cortes: “Deixa, o resto eu mexo em casa.”
Com a loja movimentada, os funcionários, felizes por economizar trabalho, embalaram tudo para ele.
E assim, Suren saiu discretamente do mercado negro, levando quase duzentos mil Lisos em pedras.
...
Pouco depois de sua saída, as pedras daquele lote se esgotaram e chegou novo carregamento. O gerente da loja estranhou:
“Estranho... Separei umas pedras de qualidade superior e baixei o preço, mas a taxa de cristais não foi tão alta quanto esperado...”
“E esse lote de oitocentos Lisos, extraído da zona mais rica de todas, não rendeu nenhum ‘Cristal Supremo’ até agora, mesmo esperando um grande evento hoje...”
Mas, dada a enorme quantidade vendida, logo as pequenas anomalias passaram despercebidas. A loja seguiu movimentada.
...
Enquanto isso, o causador de tudo, Suren, já estava de volta à sua pousada na Rua Verde, viajando de trem a vapor.
Entrou no quarto, trancou a porta.
Retirou as pedras do anel de armazenamento e começou ele mesmo a cortá-las.
Pegou uma de pureza vinte e poucos, e ao primeiro corte brilhou um puro verde cristalino.
Suren, mesmo sabendo o que esperar, não conteve o murmúrio: “Fiquei rico...”
Após polir, segurava um “Cristal Amaldiçoado” do tamanho de uma noz.
Parecia a mais bela das gemas, irradiando uma luz verde misteriosa e vibrante sob a lâmpada.
“Então é isso, um Cristal Amaldiçoado...”
Suren contemplava a pedra, o olhar profundo.
Uma única dessas continha energia incrível.
“Cristal Amaldiçoado”
Descrição: gema energética de força sombria, fonte de energia dos alquimistas.
Suren ainda não era um profissional pleno, então tinha pouco uso para aquilo—mas nada o impedia de vender e lucrar.
Continuou cortando.
Sentiu-se afortunado: o “Olho da Onisciência” justificava seu título de talento classe S.
Enquanto cortava, murmurava: “Agora que quase quebrei comprando o projeto, já posso garantir os materiais para implantes alquímicos...”
Lembrou-se do misterioso vendedor de poções no mercado negro. Se tivesse identificado antes as pedras, teria conseguido comprar a poção.
Mas não se preocupou: estava certo de que o vendedor o procuraria, pois as poções eram pouco atrativas e ele parecia desesperado por dinheiro.
...
Não demorou a terminar o serviço.
Como previra, diante de si estavam oito Cristais Amaldiçoados de tamanhos variados, e um “Cristal Supremo” de verde ofuscante.
Menos de quatro mil Lisos renderam quase duzentos mil em cristais.
E tudo isso era uma fonte de renda estável e contínua.
Suren sentiu que era um bom presságio; por um bom tempo não teria preocupações financeiras.
“Aquele ‘Comércio de Pedras Rosas’ veio ao mercado negro claramente para divulgar o negócio, não só vender pedras. Não vai demorar para essa nova forma de aposta virar moda na cidade exterior...”
Refletiu, e então comentou consigo mesmo: “Com uma taxa de 2 a 8% de sucesso, em uma loja com dezenas de milhares de pedras, só umas mil vão render cristais. Se eu pegar todas, vão desconfiar. Melhor circular pela cidade, senão, se explorar só uma fonte, logo vão suspeitar...”
Apesar de cansativo, era muito melhor que ir caçar monstros nos esgotos—se comparado ao plano reserva de ganhar dinheiro.
Agora, com dinheiro e confiança, decidiu adquirir os materiais para implantes alquímicos e garantir novos equipamentos.
Por exemplo, substituir sua famosa arma, “O Tricéfalo Demoníaco”.