Capítulo Vinte e Sete: Introdução à Alquimia

Pelo som do disparo, já se percebia que não era um rifle de precisão comum; pelo modo como a cabeça explodiu, dava para imaginar que a bala também era alquímica. O objetivo, provavelmente, era garantir que o alvo fosse eliminado com um único tiro.

Embora aquele estampido retumbante tivesse feito Su Lun estremecer instintivamente, logo em seguida seu coração já estava sereno. Ele havia previsto toda a sequência dos acontecimentos e tinha absoluta certeza de que o atirador não dispararia um segundo tiro.

Afinal, aquele atirador estava ali apenas para eliminar testemunhas e jamais desperdiçaria balas em capangas como eles. Além disso, o comboio estava próximo à sede, o edifício Heisen, e os especialistas da gangue poderiam chegar a qualquer momento. Quanto mais tempo o atirador demorasse, menores suas chances de escapar.

...

— Maldição, tem um atirador! Todos, cuidado!

O ataque repentino deixou os membros da Rua Verde apavorados. Os veículos frearam bruscamente e todos se apressaram em buscar abrigo, evitando virar alvo fácil para o atirador escondido em algum edifício.

Su Lun, por sua vez, tendo deduzido o motivo do atirador, já não se preocupava. Olhou para o cadáver decapitado sobre a motocicleta a dez metros de distância, e, com olhar astuto, deu um salto “heroico” até a moto, rolando e se abrigando junto ao corpo.

A Su Lun pouco importavam as conspirações dos líderes ou a existência de um “infiltrado”. O que lhe interessava era apenas o cadáver sobre a moto.

Afinal, era o corpo de um profissional de ao menos segundo nível — onde teria tamanha sorte de se deparar com um tesouro desses? Para os outros, aquilo era apenas carne putrefata, mas para Su Lun, reluzia como uma fortuna incalculável.

No entanto, o gesto “heroico” de Su Lun deixou o capitão Kai e os veteranos Sam e companhia surpresos. Os novatos estavam todos assim tão audazes? Diante de um atirador de posição desconhecida, em vez de temer, ele se lançava para dividir a pressão com os mais experientes?

Percebendo o olhar estranho daqueles homens, Su Lun, claro, não diria que estava ali para “colher” fragmentos de memória. Arranjou uma desculpa: — O atirador está a mil e trezentos metros, naquele prédio alto ao sudoeste!

Não era mentira. Com sua “Proficiência Básica em Armas de Fogo”, ele podia deduzir rapidamente a posição do atirador pela trajetória da bala. O sangue do cadáver havia sido pulverizado na direção nordeste, então a bala viera do sudoeste. A bala alquímica era poderosa: explodira a cabeça, atravessara a moto e ainda abrira um buraco no chão. Pelos ângulos dos orifícios no solo e sob a moto, era possível determinar o ângulo de entrada.

O mais importante era que, com sua visão agora extraordinária, Su Lun, ao deduzir a origem do tiro, avistara de relance a silhueta do atirador no alto do prédio distante.

— Sudoeste?

O capitão Kai e os veteranos ficaram surpresos ao ouvir Su Lun, mas logo se recuperaram. Veteranos de combate sabiam identificar a posição de um atirador, mas, atônitos pelo ataque, ainda não haviam raciocinado. Incrível era um novato já ter deduzido tudo.

Naquele instante, por estarem suficientemente próximos, Su Lun conseguiu extrair os fragmentos de memória do cadáver.

“Fragmentos de memória de ‘Vicente Isakov’ obtidos x3”

“Você obteve algumas informações: ‘Como eles não pensaram que o manuscrito estaria ali...’”

“Você adquiriu o conhecimento ‘Introdução ao Antigo Gunídio’...”

“Você assimilou conhecimentos esotéricos. Experiência em alquimia +31”

“Força mental +0,35”

Dessa vez, Su Lun não extraiu habilidades de combate, o que inicialmente o deixou um pouco desapontado. Contudo, ao digerir os conhecimentos esotéricos adquiridos, percebeu que o valor daquelas informações não era menor do que o de uma técnica de combate — talvez até mais raro.

Afinal, este era um mundo repleto de alquimia e suas maravilhas. A alquimia era tudo. Até mesmo “implantes rúnicos”, fundamentais para aumentar o poder de combate dos profissionais, eram apenas aplicações comuns da alquimia.

E os mistérios alquímicos iam além: encantamentos, transmutação, forja, poções, implantes, magias... Praticamente todas as áreas envolviam alquimia.

Pode-se dizer que conhecimento alquímico é poder. A lei da troca equivalente permite que a alquimia troque qualquer coisa!

Por isso, os alquimistas arcanos da antiga escola do “Bando do Corvo” desprezavam a tecnologia mecânica das duas outras facções. Até hoje, as armas a vapor da “Nova Escola” não se comparam à força da “Antiga Escola” mágica. Quanto mais alto o nível, maior a diferença.

Mas por que, então, as ruas estavam repletas de braços mecânicos e equipamentos a vapor? Porque são baratos e de fácil acesso. Para profissionais iniciantes, armas de fogo e máquinas a vapor são úteis, mas, no alto escalão, só a alquimia é a verdadeira força.

Su Lun não se preocupou em discutir qual era superior, alquimia antiga ou tecnologia a vapor — faltava-lhe conhecimento sobre este mundo, e ele ainda estava aprendendo.

Sabia, porém, que conhecimento nunca é demais.

Quanto ao “Antigo Gunídio”, Su Lun já não era um completo leigo. Sabia que era uma língua ancestral fundamental para o estudo do esoterismo; praticamente todos os manuscritos e documentos alquímicos da velha escola eram escritos assim...

Sem pensar muito, olhou para o painel de habilidades e viu que agora possuía “Introdução à Alquimia” e “Introdução ao Antigo Gunídio”. Nada mau.

Além disso, extraíra do cadáver uma memória fragmentada.

“Manuscrito? Será aquilo que tentaram roubar no ataque ao cofre da sede?”

Su Lun suspeitava. Era um pensamento fragmentado, mas sabia que o tal manuscrito estava escondido num lugar inesperado... O local exato, porém, não estava nos fragmentos.

“Inesperado? Não será aquele clichê do ‘lugar mais perigoso é o mais seguro’...”

Murmurou consigo mesmo, mas não se preocupou em desvendar que tesouro seria esse manuscrito, nem onde estaria.

De qualquer forma, não cairia em suas mãos.

Se fosse valioso, os líderes da gangue certamente fariam de tudo para encontrar. Se achassem, não seria dele. Se nem eles encontrassem, ele, sozinho, menos ainda.

...

Após alguns segundos sem ouvir um segundo tiro, Kai finalmente percebeu que o atirador estava ali para eliminar testemunhas, e não para atacar o grupo da Rua Verde.

— Maldição, o atirador veio para eliminar provas!

O rosto do capitão Kai ficou sombrio. Acabara de receber uma missão dos superiores, e, após andar apenas duas ruas, o prisioneiro era executado diante de todos. Como explicaria isso?

— Sam, você, você e você... venham comigo! Vamos atrás daquele atirador!

Kai escolheu alguns homens — talvez, impressionado pela conduta de Su Lun antes, também o incluiu no grupo.

Su Lun não se incomodou; sabia que, mesmo indo, não alcançariam o atirador. O fato de não ter havido um segundo disparo indicava que o atirador era experiente: matava e recuava imediatamente.

Com essa distância, dificilmente o alcançariam.

O grupo correu apressado em direção ao prédio ao sudoeste. Como Su Lun previra, voltaram de mãos vazias.

Kai, de cara fechada, avistou o oficial da gangue, “Anjo Noturno” Godofredo Amato, já na cena do crime.

— Chefe Anjo...

Kai estava visivelmente envergonhado.

— Não se preocupe. Isso não é culpa de vocês — respondeu Godofredo, encarando o cadáver com expressão serena, como se a morte daquele “prisioneiro importante” não tivesse grande relevância.

Ainda confortou Kai: — O presidente já disse, é isso. Voltem para a base.

— Eu...

Kai queria reparar seu “erro”, mas nada mais podia ser feito. O grupo da Rua Verde partiu cabisbaixo.

O clima antes animado tornara-se pesado após o incidente.

Durante o trajeto, todos permaneceram calados, rostos fechados como crianças envergonhadas.

Su Lun, por outro lado, estava de bom humor, embora não demonstrasse. Apesar do perigo, colher os fragmentos de mais de dez cadáveres — um deles de um profissional de segundo nível — aumentara consideravelmente sua proficiência em diversas habilidades.

Ah, e ainda havia a recompensa de cem mil moedas.

Então, ao observar o abatido capitão Kai, um pensamento lhe ocorreu: “Algo está errado. Se até eu suspeitei de um infiltrado, como os líderes não pensariam nisso? Se suspeitavam, por que confiariam um prisioneiro tão importante a um grupo de novatos?”

De repente, Su Lun percebeu: aquilo não fora descuido, era proposital!

“Será que os chefes da gangue quiseram mesmo atrair o assassino para eliminar provas e, assim, capturar o traidor?”

Nesse instante, Su Lun sentiu que havia desvendado a verdade.

Era uma “estratégia aberta” dos líderes da Cruz.

O infiltrado provavelmente também percebeu a armadilha, mas não teve escolha a não ser agir, pois, se o prisioneiro falasse, estaria igualmente condenado.

Su Lun sabia que preparar um atirador de elite não era fácil — entre dez mil, poucos são realmente bons. E quanto maior a distância, mais difícil o disparo.

Acertar um tiro na cabeça àquela distância só era possível para alguém excepcional.

Se fosse alguém de dentro da Cruz, não seria difícil rastrear o atirador...

Pensando nisso, Su Lun lançou outro olhar para Kai e balançou levemente a cabeça.

Pobre capitão, culpando-se por tudo, sem saber que fazia parte de um plano superior.

...

Su Lun massageou as têmporas, afastando os pensamentos dispersos.

Conspiração ou não, aquilo não era problema seu.

Só lhe interessava uma coisa: ao retornar, compraria imediatamente os materiais para se “empregar”!

Quem imaginaria que, no primeiro dia na gangue, já enfrentaria uma emergência tão grave?

Quem pensaria que a situação seria tão perigosa?

Apesar de ter escapado ileso desta vez, Su Lun sabia que não poderia contar com a sorte para sempre.

Por isso, fortalecer-se era seu objetivo mais urgente!