Capítulos 1, 2 e 3: A Emboscada Fatal a Sergei (Peço que assinem)

Para uma pessoa comum, a arte da maldição é quase um "feitiço do demônio". Mas, para um alquimista com um certo nível de conhecimento, qualquer feitiço pode ter sua origem rastreada.

"Maldição... será que a essência disso é algo semelhante a um parasita? Provavelmente a infecção ocorreu através da respiração ou do contato da pele com aquele sangue verde dos corvos..."

O conhecimento relevante surgiu automaticamente na mente de Suren. Ele também deduziu como foi atingido. Aqueles corvos de olhos vermelhos, além de servirem para vigiar, eram o meio utilizado pelo "Médico da Praga" Sergei para aplicar a maldição. Quando os corvos foram atingidos pelas balas, o sangue verde espirrou por toda parte; era impossível evitar. Ou, mesmo que não fossem atingidos, os próprios corvos já eram a fonte da praga.

Suren olhou para o seu painel de atributos e franziu a testa. No momento, havia um novo aviso de estado negativo: [Maldição da Septicemia do Corvo da Praga], que consumia 1% de sua essência vital por minuto e gerava corvos de sangue verde. A criatura viva que ele cuspiu momentos antes era um monstro deformado, criado a partir de sua própria carne e sangue pela maldição.

Estar sob o efeito dessa maldição era equivalente a ter um estado de perda contínua de vida em um jogo. O consumo de 1% de essência vital por minuto não significava que ele morreria apenas ao atingir 100%; na verdade, ao chegar a 30%, o corpo já entraria em estado de fraqueza, e ao atingir 60%, a vida estaria em risco real.

Além disso, o dano psicológico era considerável. Cuspir subitamente uma criatura viva e peluda pela boca deixaria qualquer pessoa comum apavorada, sem nem mencionar o dano físico. Suren sentia um desconforto ao engolir; parecia haver um corpo estranho na garganta que não descia nem subia.

Pensando nisso, ele aplicou uma poção de recuperação. O ritmo da perda de essência vital diminuiu, mas não resolveu a causa raiz. Se continuasse injetando poções, a eficácia diminuiria e o corpo não suportaria. Para resolver de vez, ele precisava encontrar o método correto de quebra da maldição; caso contrário, seria sugado até a morte.

...

Nesse momento, um corvo de olhos vermelhos pousou no guidão da moto e, com uma voz humana, grasnou: "Garoto, você já está sob minha maldição. Vou lhe dar uma chance de sobreviver..."

Antes que o corvo terminasse, Suren, sem o menor interesse em ouvir, sacou a arma e o transformou em uma névoa de sangue verde, com penas voando para todos os lados.

Sobreviver? Eu não acredito em uma palavra sua.

Tendo causado tanta confusão na Cidade Interior e matado mais de uma dúzia de membros da Organização Umbrella, Suren não tinha ilusões de que seria poupado se fosse capturado. Mesmo que quisesse viver, jamais seria através desse sujeito. Tinha que depender de si mesmo.

Não era preciso pensar muito para saber que o resto do discurso do corvo seria um pedido de rendição ou apenas uma estratégia para ganhar tempo. Suren sabia que aquele era um truque de Sergei, o Médico da Praga. O corvo em si não tinha poder de combate; agora que a "maldição" já estava aplicada, só restava a conversa fiada.

Contudo, isso revelou algo: o corpo principal de Sergei ainda estava longe. Caso contrário, ele teria vindo pessoalmente, sem precisar usar corvos para transmitir mensagens. Sergei era de fato forte, mas não poderia matar à distância; como ele esperava obter vantagem apenas com alguns corvos?

Suren não deu atenção. Logo, outro corvo voou até ele e ameaçou: "Você está buscando a morte! Agora eu..."

Antes que terminasse, foi eliminado por um disparo. Essa atitude enfureceu o bando de corvos, que formou uma formação e avançou contra a moto. O dano físico não era grande, mas a visão de Suren foi prejudicada, e a velocidade da moto diminuiu.

"Heh... realmente queriam ganhar tempo."

Suren observou os corvos se acumulando no céu e desistiu de fugir. Os edifícios da rua serviam de cobertura para as aves, dificultando o tiro, então ele conduziu a moto para uma área aberta. Assim que chegou ao espaço aberto, o bando de corvos avançou em massa, tentando bicar seus olhos.

Suren freou bruscamente, girou o guidão e parou. Com as mãos, ele gesticulou no vazio, invocando duas marionetes que, sem hesitar, lançaram chamas de fósforo para o céu!

Se não podia derrotar um profissional de segundo escalão, não conseguiria lidar com alguns animais emplumados? As chamas pegaram os corvos de surpresa; centenas foram carbonizados instantaneamente, caindo como chuva e enchendo o ar com o cheiro de carne queimada. Os sobreviventes, distantes, grasnaram em pânico e se dispersaram.

Suren, no entanto, não facilitou. Com ambas as pistolas em punho, ele disparou. Como um especialista em armas de fogo, ele podia não conseguir abater um profissional de elite, mas para aqueles pássaros, era um tiro para cada um, ou até vários de uma vez. Em um piscar de olhos, centenas de corvos foram reduzidos a névoas de sangue.

Ele ouviu um corvo grasnando furiosamente enquanto fugia: "Maldito, garoto, eu vou te despedaçar..."

Suren não demonstrou emoção. Sem nem mirar, levantou a mão e disparou na direção da voz, derrubando-o.

...

Não era de se estranhar que Sergei estivesse tão irritado; aquela operação custara caro. Aqueles "corvos de sangue verde" não eram aves comuns; treiná-los exigia muito dinheiro, energia e tempo. Cada um que morria era um golpe doloroso. E os três que podiam falar eram particularmente valiosos.

...

Suren não deu importância aos corvos restantes e acelerou rumo à Rua Green. Ele sabia que sua localização estava exposta e que poderia ser cercado a qualquer momento. Além disso, havia um profissional de segundo escalão especializado em rastreamento, o que era o ponto mais crítico.

"Preciso dar um jeito de eliminar Sergei primeiro, senão não conseguirei sair daqui mesmo chegando à Rua Green..." Suren pensou, com um olhar gélido.

Para eliminar um profissional de segundo escalão, a forma mais segura que ele tinha em mente eram os cadáveres vivos e a foice no porão da Rua Green. No entanto, a habilidade de Sergei era muito peculiar. Dizia-se que ele possuía uma maldição especial capaz de usar corvos para absorver danos, tornando-o imune a ataques físicos. Havia lendas no submundo de que ele poderia "ressuscitar" após ser morto.

Suren não sabia exatamente como funcionava, mas se a lenda existia, Sergei certamente tinha algo similar. Como a foice causava dano físico, se não fosse o suficiente para matá-lo, a situação de Suren seria catastrófica.

"Qian Tiao está na Rua Norton... Não, a Sociedade da Cruz certamente tem outros traidores além do Fumante."

Suren confiava em Qian Tiao, mas sabia que ela não poderia protegê-lo. O Bando dos Corvos não era um problema, mas atrás deles estava a Organização Umbrella da Cidade Interior. Se ele fosse à Rua Norton e não a encontrasse imediatamente, atraindo outros traidores, seria o pior cenário possível.

Quanto ao comunicador, Suren não ousava usá-lo. O alcance era limitado e a frequência era aberta; qualquer mensagem alertaria os agentes da Umbrella na Cidade Exterior.

...

Ele só conhecia um especialista de alto nível: o Senhor Negro. Embora aquele profissional esquivo não temesse a Umbrella, ele não tinha a obrigação de ajudar.

"Parece que só resta aquele método..."

O pensamento passou rapidamente. Suren franziu a testa. O bando de corvos foi dispersado, mas ele sabia que sua localização fora revelada. Ele apostava que Sergei estava em sua perseguição. No entanto, havia um ponto positivo: a Cidade Sul era território da Sociedade da Cruz, e o Bando dos Corvos não ousaria cruzar a fronteira em massa. Sergei provavelmente viria sozinho.

Suren planejou uma armadilha. Ele fingiu não saber que estava sendo seguido e, em vez de ir para a Rua Green, dirigiu-se à Rua Ginkgo. Abandonou a moto, deu voltas para despistar e entrou no prédio número 88.

Dentro de casa, Suren sentou-se no sofá para cuidar de seus ferimentos e verificar suas munições. Depois, descansou, olhando para o teto: "Espero que o Senhor Negro não se importe que eu tenha atraído alguém para sua armadilha..."

Sim, essa era uma estratégia que ele considerava há muito tempo: o número 88 da Rua Green era um local perfeito para uma emboscada, pois o porão continha um "Espaço de Maldição de Nível T". Suren, contudo, conhecia a saída.

...

"Mas essa [Maldição da Septicemia do Corvo da Praga] é um problema real. Se eu não encontrar uma cura, serei drenado até a morte..."

Já haviam se passado quase vinte minutos. Mesmo com a poção, Suren sentia tonturas, sinal da perda de essência vital. De repente, a familiar sensação de obstrução na garganta retornou. Ele empalideceu e, com um esforço, cuspiu mais um corvo peludo.

O grasnido parecia zombar dele. Suren sentiu-se ainda mais fraco, mas um brilho frio surgiu em seus olhos: "Finalmente chegou..."

Embora não houvesse surpresa, ele fingiu ter sido descoberto e correu em direção à porta. Mas o inimigo não o deixaria escapar. O vidro da janela do segundo andar explodiu e um grupo de corvos entrou, bloqueando seu caminho. Entre eles, um homem de meia-idade, com asas de penas negras e uma máscara de bico de corvo, surgiu.

"Talento de voo, chegou rápido."

Suren deduziu que era o próprio Sergei. O talento dele era o raro tipo besta: [B-055-Homem-Corvo]. A pressão de um profissional de segundo escalão encheu a sala, e Suren sentiu uma malícia intensa.

Sergei olhou para Suren, que parecia um rato encurralado, e zombou: "Garoto, você achou que poderia escapar?"

A resposta foram dois disparos. Ele atingiu dois corvos, mas não causou dano ao corpo de Sergei. Suren, fingindo "pânico", correu para o porão sem hesitar.

Sergei, desdenhoso e levemente desconfiado, não o seguiu imediatamente. Ele enviou os corvos primeiro. Através da visão compartilhada, viu apenas um porão vazio e fechado. Então, novos disparos soaram lá embaixo. Seus corvos foram dizimados novamente.

"Maldito bastardo!"

Sergei rugiu de raiva ao sentir a morte de seus animais. Como não havia emboscada, ele desceu.

...

No porão, Sergei encurralou Suren. Quando ele estava prestes a oferecer uma rendição, uma cena bizarra ocorreu: o espaço ao redor de Suren se distorceu e, sem aviso, ele desapareceu!

"Teletransporte? Ou invisibilidade?"

O rosto de Sergei mudou drasticamente. No local onde Suren estava, um papel caiu lentamente. Sergei arregalou os olhos, tentando encontrá-lo, mas em vão.

"Sem selos, sem círculos alquímicos, como ele escapou?"

Sergei estava confuso. Ele viu o papel e ordenou que um corvo o pegasse. Ao ler, viu escrito: "O porão é um Espaço de Maldição".

"Espaço de Maldição?"

Assim que Sergei murmurou as palavras, o cenário ao seu redor se distorceu. Ele percebeu o erro instantaneamente, exclamando: "Não!"