Capítulo 133: A verdadeira identidade do proprietário original

Sullen ignorou o Número Dezenove, que estava sentado no chão com os dois braços decepados, e caminhou rapidamente até o cadáver do guerreiro abominável. Ele recolocou a cabeça do tamanho de uma abóbora no lugar e usou agulha e linha cirúrgicas para suturá-la rapidamente.

Com a conexão restabelecida, o corte no pescoço do cadáver começou a cicatrizar.

Não eram necessárias técnicas de sutura refinadas; a capacidade de cura sobre-humana do corpo conectaria automaticamente os nervos, vasos sanguíneos e outros tecidos rompidos. Ao ver isso, ele suspirou aliviado.

O "Diário de Pesquisa de Cadáveres Vivos" continha registros experimentais detalhados: corpos humanos transformados pelo "Soro X" possuíam uma atividade celular extremamente elevada. Geralmente, quando uma pessoa morre, as células e nervos do corpo permanecem ativos por um longo período até que a energia biológica se esgote e não haja mais circulação para fornecer nutrientes.

Em termos simples, o corpo ainda não estava totalmente morto.

No entanto, se esperasse até que o corpo esfriasse completamente, mesmo que fosse costurado depois, não teria mais utilidade. A criação de um cadáver vivo exigia um corpo intacto, não duas peças costuradas.

Observando a cicatrização automática, Sullen não se preocupou mais e começou a recolher seus espólios.

O "Espadachim" Hall, ao se transformar em um abominável, teve sua alma dissipada, rendendo apenas uma pequena quantidade de experiência. Mas este sujeito de uniforme militar era uma colheita farta.

[Você obteve fragmentos de memória de 'Moll Costa' *5]
[Você obteve algumas informações: 'A glória é a minha vida, sou o subordinado mais leal do Duque...']
[Você compreendeu a habilidade de combate: 'Técnica de Golpe Mortal do Exército de Beklo'...]
[Você obteve uma vasta experiência no uso de armas de combate...]
[Você dominou várias técnicas de luta, Experiência de Combate +751]
[Poder Mental +0.1]

Guerreiros mecânicos quase não possuem poder mental, por isso o aumento foi o mesmo de uma pessoa comum. No entanto, o ganho de experiência de combate foi extremamente exagerado. Essas máquinas de matar criadas secretamente pela Torre Negra tinham suas mentes preenchidas com todo tipo de conhecimento bélico.

Colher mais de setecentos pontos de experiência fez a proficiência de Sullen em combate disparar, quase atingindo o nível de "Especialista em Combate". Além das técnicas, a mente desse sujeito era pura "lealdade" fanática. Sullen pensou em uma descrição precisa para tal lavagem cerebral: "Impressão Ideológica". Provavelmente, para garantir a lealdade absoluta dessas máquinas de combate, a Torre Negra gravava uma marca de obediência total em suas almas antes mesmo de saírem da "fábrica". Se eles tinham meios de apagar memórias, certamente poderiam inserir sugestões de lealdade no subconsciente.

Mas, voltando ao assunto, o que dizer do Número Dezenove, que desertara?

...

Após eliminar o guerreiro mecânico, Sullen naturalmente recolheu os espólios. Quando ele se preparava para guardar o cadáver do soldado em seu anel de armazenamento, o Número Dezenove, que o observava em silêncio, falou:

— Se você estiver disposto, quero pagar para comprar este membro mecânico. É claro, pagarei também pela ajuda que me deu.

Sullen olhou para ela, sem rodeios:
— Quero ouvir sua história primeiro, para decidir se temos a confiança básica para negociar.

Ele não tinha uma má impressão do Número Dezenove, mas também não era algo positivo. Para ele, considerar alguém "razoável" já era um elogio alto.

Na última vez em que se encontraram por acaso no "Black Jazz", ela não atacou, e ele também não. Embora Sullen não hesitasse em matar, ele não encontrava prazer nisso. Contudo, sem certeza absoluta, ele nunca permitiria que sua situação ficasse fora de controle. Seria melhor que fossem como da última vez: estranhos que cruzam o caminho.

O Número Dezenove parecia ter algo a dizer, e Sullen sentiu que ela o reconhecera sob a máscara de gás.
— Acho que podemos conversar em outro lugar — disse ela.

Sullen assentiu e perguntou:
— Você ainda consegue andar?

— Sim — respondeu ela, sem expressão.

Com os braços decepados e ferimentos nas pernas, ela lutou para se apoiar na parede e ficar de pé. Parecia muito fraca. Ela observou Sullen recolhendo o cadáver do abominável e perguntou:
— Você pretende levar o corpo? O anel de armazenamento no meu braço decepado é um artefato alquímico antigo com um espaço de cinco metros cúbicos. Se precisar, pode ficar com ele.

Cinco metros cúbicos?

Sullen não disse nada, pegou o braço decepado, retirou o anel, colocou-o em seu próprio dedo e guardou o braço no anel, legitimando seu saque. No entanto, ele não guardou o cadáver, pois este já apresentava uma respiração fraca e um batimento cardíaco irregular. Era um fenômeno de "ressurreição", mas para Sullen, era um bom sinal. De certa forma, já era um "cadáver vivo" semiacabado.

O palpite de Sullen estava pela metade confirmado. Ele precisava desenhar runas imediatamente para tentar ativar a circulação do abominável e manter os sinais vitais; caso contrário, ele morreria de verdade. Como não era prudente permanecer no local da batalha, ele amarrou o corpo com fios de aço e o conduziu para as profundezas da caverna.

...

Após caminharem por um tempo na escuridão, Sullen instalou alguns dispositivos de alerta e parou em um canto isolado. Sem esconder nada do Número Dezenove, ele pegou seus materiais e começou a desenhar runas no corpo do abominável.

O Número Dezenove permaneceu em silêncio durante todo o processo, como um dispositivo mecânico sem bateria. Agora que pararam, ela se encostou no canto.

Enquanto desenhava, Sullen perguntou:
— Como devo te chamar?

Sua habilidade de multitarefa permitia desenhar e conversar facilmente.

— Número Dezenove — respondeu ela, inexpressiva.

— Esse nome tem alguma origem?

— Era o meu número de identificação no laboratório.

Sullen lembrou-se do laboratório e perguntou casualmente:
— Você conhece Yves Banks?

Ao ouvir isso, o Número Dezenove finalmente teve uma leve mudança de expressão e confirmou com dúvida:
— Dr. Banks? Você o conhece?

— Não, isso não é importante. — Sullen não se prolongou e mudou o foco: — Quero saber, sua deserção do laboratório tem alguma relação com o casal Banks?

O Número Dezenove claramente entendeu o motivo da pergunta e, olhando para ele, revelou um segredo chocante:
— Você acertou. Estou cumprindo as ordens deles. A explosão do "Instituto Número Sete" não serviu apenas para destruir a pesquisa do inibidor, mas também para encobrir os planos deles. Só agora tive a chance de destruir o projeto completamente.

— Entendo.

Sullen não mudou muito sua expressão, já que havia suspeitado da maior parte. Com a admissão do Número Dezenove, tudo ficou claro. Os pais de Danny sabiam que explodir o laboratório não seria suficiente para impedir a elite da Torre Negra de continuar pesquisando o "Soro X", então deixaram um plano de contingência para que o Número Dezenove arrancasse o problema pela raiz, roubando a fonte de fabricação do soro.

Sullen não perguntou o que exatamente ela havia roubado. Algo que a fez desertar não seria entregue a ninguém, nem mesmo se ela morresse. Aquele assunto estava encerrado.

Com a resposta obtida, Sullen foi direto ao ponto:
— Vamos falar sobre a transação. Como posso confiar em você? E que preço você está disposta a pagar pelo membro mecânico?

O Número Dezenove tinha uma calma de quem já aceitou o destino:
— O "Projeto Soro X" ainda tem coisas que precisam ser destruídas... Por isso, não posso morrer agora.

Sullen ouviu sem dizer nada, claramente não convencido.

O Número Dezenove propôs sua oferta:
— Tenho espólios da caça aos membros da organização Guarda-Chuva, valendo cerca de algumas centenas de milhões. Se não tiver interesse nisso, possuo várias informações confidenciais sobre a Torre Negra...

— Hmm... — Sullen não aceitou nem recusou.

Em termos de valor, aquilo era suficiente. A tecnologia dos membros mecânicos era avançada demais e de pouco uso para ele, além de não poder ser comercializada facilmente. Trocá-los por algo útil era melhor. Além disso, ele ainda tinha um conjunto extra.

No entanto, ele estava mais curioso sobre outra questão: por que o Número Dezenove reconheceu seu "eu" original? Sullen percebeu que ela o identificara, provavelmente através de alguma habilidade de reconhecimento de voz dos guerreiros mecânicos.

— Sei que você me reconheceu, afinal, nos vimos no clube Black Jazz. Mas perdi parte da minha memória. Quero saber, nós nos conhecíamos antes disso?

O Número Dezenove não pareceu surpresa.
— Sim. Porque fui eu quem te enviou para fora da Torre Negra.

Sullen perguntou, curioso:
— Qual era a minha identidade dentro da Cidade Interior?

Nesse momento, o Número Dezenove disse com frieza:
— Não! Você não é de Old Lydon. — Ela pausou e soltou palavras inesperadas: — Você veio de fora da Torre.

— ...

Ao ouvir isso, o olhar de Sullen congelou. Ele nunca imaginou ouvir algo assim.

Fora da Torre?