Capítulo 128: Saindo da Cidade (Capítulo extra em homenagem aos "três mil votos de fãs que ainda não chegaram")

Su Ren já havia pensado que Qian Tiao talvez viesse salvá-lo ao receber a notícia.

Mas ele jamais imaginou que essa mulher viciada em jogos fosse tão absurdamente poderosa!

Claramente uma oficial de segunda classe, como o fumante, mas agora demonstrava uma força que esmagava completamente seus pares — matando alguém com apenas um olhar!

Pensando bem, se ela realmente fosse essa “terceira força” que confrontava a Organização Guarda-Chuva, a situação ficaria ainda mais delicada.

Ela também era a tia materna de Reina, o que levantava dúvidas sobre se as recentes turbulências na família Reis tinham outros segredos por trás.

E quanto à senhora Filov, a financiadora por trás da Cruzada? E ao Senhor Negro?

Uma série de questionamentos surgia na mente de Su Ren.

De repente, ele formou uma rede de forças subterrâneas que abrangia tanto a cidade interna quanto a externa.

A aparição de Qian Tiao era apenas a ponta do iceberg; sob as águas, havia um vasto e misterioso desconhecido.

Para enfrentar a Torre Negra, era necessário um poder correspondente em força, recursos financeiros e humanos.

Essa “terceira força” possuía tudo isso.

Embora desconhecida do público, não se podia negar seu imenso poder.

...

Su Ren sabia que, uma vez que Qian Tiao usava aquela capa com significado especial, naturalmente não seria conveniente aparecer com sua identidade verdadeira.

Provavelmente a Cruzada não suportaria o custo de antagonizar a Organização Guarda-Chuva e queria que essa “terceira força” assumisse o papel.

Qian Tiao se aproximou, sem intenção de tirar a capa.

Mas ao falar, o mistério desapareceu imediatamente:

— Ah, você realmente me reconheceu. Eu não pretendia me encontrar com você dessa forma, mas deve entender que, se usasse minha verdadeira identidade, muitas coisas seriam inconvenientes.

Pelo tom e conteúdo, Su Ren tinha certeza: era a mulher viciada em jogos.

Como oficial da Cruzada, não seria conveniente matar membros da Guarda-Chuva.

Ele perguntou:

— Qian Tiao, você veio me salvar?

Ela respondeu diretamente:

— Sim. Aquela garota Reina me mandou uma mensagem apressada dizendo que você estava em perigo na cidade interna, pedindo que eu arranjasse uma solução. Meu plano original era mobilizar contatos na cidade interna para te socorrer. Eu já estava a caminho, quando inesperadamente interceptamos informações de operações da Guarda-Chuva e soubemos que você havia escapado. Então voltei, mas isso atrasou um pouco.

Su Ren agradeceu sinceramente:

— Obrigado, Qian Tiao.

— Eu já disse, você está sob minha proteção. Não precisa ser tão formal.

Qian Tiao parecia indiferente.

Su Ren conhecia seu jeito e não insistiu em formalidades.

Após uma pausa, ela o olhou com um tom de brincadeira:

— Ouvi dizer que você até sequestrou a Reina. Não sei por que aquela garota ainda ajuda você.

Su Ren deu de ombros com ironia, sabendo que era uma provocação:

— Você já sabe disso?

Qian Tiao respondeu estranhamente:

— Sim. Não sou a única; as principais famílias da cidade interna estão em polvorosa. Pensaram que haveria outra “grande purga” como alguns meses atrás. Muitos estão assustados, procurando saber quem é esse bandido que ousou sequestrar a herdeira da família Reis em plena cidade interna.

Su Ren arqueou as sobrancelhas ao ouvir aquilo.

A Organização Guarda-Chuva certamente não admitiria que tudo começou porque atacaram uma caravana de um grupo criminoso da cidade externa e foram contra-atacados.

Mas o tumulto causado na “Rua Comercial Dunhua” não podia ser escondido, e o caso provavelmente fora classificado como o de um mero bandido.

Qian Tiao não parecia querer se alongar:

— Vamos indo, conversamos enquanto caminhamos.

— Para onde? — perguntou Su Ren.

— Para fora da cidade.

Ela explicou:

— A Guarda-Chuva tem rastreadores muito habilidosos. Com toda essa confusão, eles vão te perseguir a qualquer custo. Você não pode mais ficar na antiga Lingdun. É melhor sair da cidade e se esconder um pouco. Eu ainda não posso me expor; se algo acontecer, talvez não consiga proteger você.

— Tudo bem, me espere.

Su Ren disse isso enquanto se dirigia ao corpo do fumante.

Aproveitando para retirar o anel de armazenamento e os “materiais de emprego” encontrados na vítima, ele também coletou fragmentos de alma.

Materiais de emprego de prata: Cachimbo rúnico de Haynes, para a classe “Feiticeiro das Cinzas” de segunda classe; equipamento de prata nível dois: Ampulheta de Luz, que permite distorcer a luz e se ocultar em fumaça invisível.

Materiais de profissão de assassino altamente práticos.

Se não fosse pelo fato de não se adequar à profissão de manipulador de marionetes de Su Ren, ele até teria gostado da habilidade do fumante de se ocultar em fumaça.

(Princípio da Agregação de Maldições: ao evoluir na profissão, as maldições dos materiais de emprego se fundem, geralmente deixando um único material de alto nível e equipamento no cadáver.)

Quanto às memórias removidas, confirmaram a suspeita de Su Ren: o fumante era um informante da Guarda-Chuva.

O resto foi apenas experiência acumulada.

...

Enquanto Su Ren recolhia os despojos do fumante, Qian Tiao não comentou nada.

Eles não tinham uma relação tão formal.

Mas então ela percebeu que Su Ren ainda usava a máscara de bico de corvo e perguntou curiosa:

— Você matou o “Médico Pestilento” Sergei?

— Sim.

Su Ren assentiu.

Qian Tiao parecia surpresa:

— A habilidade daquele cara é difícil de lidar, especialista em maldições e capaz de ressuscitar... A maioria dos profissionais de segunda classe não consegue vencê-lo, não esperava que você conseguisse.

— Bem...

Su Ren não sabia como explicar, já que fora uma armadilha do Senhor Negro.

Ele olhou para a capa de Qian Tiao e, embora desconfiasse de algo, perguntou:

— Qian Tiao, você conhece o Senhor Negro?

Ela respondeu surpreso:

— Como você sabe do Senhor Negro?

Su Ren suspirou mentalmente: “É isso mesmo.”

Essa terceira força tinha ligação direta com o Senhor Negro, ou melhor, com o misterioso organizador do mercado negro da Rua da Sombra.

Ele falou francamente:

— Usei meios especiais para matar Sergei, mas isso envolve segredos do Senhor Negro que não posso revelar. Se você o conhece, pergunte diretamente a ele.

— Entendi.

Qian Tiao não insistiu.

Após Su Ren terminar de recolher os itens do fumante e destruir o corpo com uma bomba incendiária, os dois seguiram rumo à muralha sul da cidade.

Com uma especialista protegendo-o, Su Ren finalmente pôde relaxar da tensão de ser perseguido por um dia inteiro.

...

Enquanto Su Ren estava curioso sobre a identidade oculta de Qian Tiao, ela se intrigava com as surpreendentes táticas do rapaz.

Olhando para ele calmo, ela disse com um tom complexo:

— Mesmo que eu não tivesse vindo, o fumante não teria matado você, certo?

— Sim.

Su Ren respondeu tranquilamente, sem negar:

— Mas a chance de eu morrer era grande.

— Nossa, você realmente surpreende. O fumante é assassino habilidoso, profissionais de segunda classe teriam grandes problemas contra ele, mas você não só resistiu como cortou um braço...

Qian Tiao parecia pensar em algo:

— Você já sabia da identidade do fumante antes?

Su Ren não via motivo para esconder, pois Qian Tiao certamente saberia sobre o diário encontrado na escolta:

— Sim. Íamos escoltar uma carga para a cidade interna... Descobri o diário e deduzi que o fumante era um informante infiltrado.

Ela admirou:

— Você é muito perspicaz...

Então ele notou a foice grande nas costas e perguntou:

— Como essa foice caiu nas suas mãos?

— Peguei numa prova na caverna da trial.

— Você cortou o braço do fumante com essa foice?

— Sim.

...

— Isso complica... A maldição do artefato selado é terrível. Vou tentar contactar um time médico fora da cidade para você, mas o tempo é curto. Espero que consiga salvar sua vida...

— Acho que não é tão ruim. Posso tratar parte sozinho. Se tiver um médico para ajudar, já é ótimo.

— Ah? Acho que você não conhece bem a maldição da foice negra.

— Conheço sim.

...

Agora com braços de aranha, costurar não é problema para Su Ren.

Além disso, ele aprendeu primeiros socorros cirúrgicos em pouco tempo e sabe usar os equipamentos médicos da Academia Torre Negra.

A menos que o cérebro seja cortado ao meio, ele está bem.

Ele mesmo pode resolver.

Com o “soro X” que aumenta sua recuperação e o “círculo alquímico de conversão de vida” aprendido com Reina, ele tem várias garantias.

Mas ter um ou dois médicos para ajudar seria ainda melhor.

...

Logo chegaram à muralha sul. Não usaram o portão; Su Ren escalou com seus braços de aranha e Qian Tiao saltou com agilidade.

— Consegui contato com um grupo de caçadores de ruínas da cidade interna. Já preparei uma nova identidade para você; vai com eles. As ruínas da Cidade do Amanhecer têm grandes oportunidades, mas também perigos... Você é mais cauteloso do que imaginei, não preciso dizer mais nada.

Enquanto caminhavam, Qian Tiao já organizava tudo para Su Ren.

Parecia uma fuga, mas soava mais como um passeio com um grupo de exploradores.

— Qian Tiao, preciso de um favor. Tenho um porão na Rua Green; tem algumas coisas lá que, se puder, me ajude a limpar.

— Claro.

— Ah, e no porão do número 16 da Rua Green tem um amigo meu, Danny, um alquimista muito bom. Tenho medo de a Guarda-Chuva rastrear ele. Por favor, cuide dele.

— Está bem.

— Qian Tiao, aquele avatar visível que você usou, é uma segunda evolução de talento?

— Você sabe disso? Isso é área restrita até mesmo na cidade interna, conhecimento avançado para profissionais de elite...

...

Enquanto conversavam, Qian Tiao percebeu o rosto de Su Ren ficando de um azul estranho.

Ela perguntou:

— Você está envenenado? Por que sua pele está azul?

...

Su Ren suspirou, um pouco resignado.

Se ela tivesse aparecido antes, ele não precisaria arriscar injetar o “soro X”.

Mas talvez tenha sido uma bênção disfarçada.

Até agora, não houve mutação; parece que funcionou.

Até o fim, Qian Tiao não explicou sua identidade sob a capa, e Su Ren não perguntou.

Na despedida, ela lhe deu um conselho cheio de significado:

— Esforce-se para ficar mais forte... Só quem está no alto pode ver paisagens diferentes.

— Sim.

Su Ren sorriu levemente.

Apesar de ser só uma frase, ele percebeu o que estava implícito: ainda não tinha o direito de acessar aqueles segredos avançados.

ps. Irmãos, por favor, inscrevam-se!