59. 17 de abril Chuva

Um dia de alegria, afinal, chega ao fim, e depois de acertar com o Príncipe Fu que viria a cada sete dias para levar remédios à princesa, Song Beiyun partiu levando uma carruagem e duas carroças de bois. Ah, e também Zuo Rou.

O motivo de serem três veículos era porque a princesa mandou recolher todas as artemísias do monte dos fundos, carregou-as nas carroças e, pessoalmente, acompanhou os dois até a entrada da viela, dizendo, com voz tristonha, que voltaria dali a alguns dias.

Mal haviam ido embora, chegaram ao local onde Song Beiyun dormira na noite anterior alguns malfeitores de aspecto ameaçador, trazendo consigo um retrato que retratava precisamente Song Beiyun.

“Esse homem, você já viu ou nunca viu?”

O criado olhou o retrato, olhou os malfeitores, e balançou levemente a cabeça.

Ao ver o gesto, o homem com o retrato franziu o cenho e, voltando-se para um jovem atrás de si, disse: “Chefe, já são vinte casas… Até quando vamos procurar? Se continuarmos, teremos que ir perguntar no Palácio do Príncipe Fu. Me diga, que rancor a família Jin tem desse sujeito? Cem mil moedas para encontrar um simples estudante?”

O jovem estava vestido de cinza, aparentando dezoito ou dezenove anos, o rosto não era feroz, mas transmitia astúcia e uma vivacidade no olhar. Após ponderar, respondeu: “Os assuntos da família Jin não nos dizem respeito. Se chegaram até meu pai, é negócio; se é negócio, por que não fazer? Vamos, procuremos em outra casa.”

O jovem e seus homens mal haviam se afastado, quando Bei Po entrou sorridente, sentou-se à mesa e deixou um punhado de moedas nas mãos do criado: “Traga um bule de chá primavera.”

“Espere um momento, senhor.”

Enquanto conversavam, o jovem retornou com seus homens, aproximou-se vagarosamente de Bei Po e saudou com os punhos fechados: “Saudações, senhor An.”

“Oh, quem diria… Não é Yang Zhongrong?”

O jovem riu alto: “Senhor An, desde ontem você me segue de perto, qual o motivo?”

“A estrada é para todos, você pode andar e eu não? Esta cidade de Luzhou pertence aos Zhao ou aos Yang?”

O jovem sorriu, saudando: “Sou apenas filho de um guarda, não ouso tanto; mas o senhor An, ao seguir tão de perto, está também na estrada, e há regras que não se pode ignorar.”

“Ha.” Bei Po inclinou levemente a cabeça: “E se eu decidir ignorá-las? O que a família Yang pode fazer? Ou espera que seu avô, o general traidor, lhe dê apoio?”

Ao ouvir isso, o jovem cerrou os punhos, veias saltando na testa, mas manteve a compostura: “Senhor An, não é apropriado. Meu avô sofreu injustamente, mas toda a família Yang foi de lealdade ao país; mesmo o governo apenas nos tirou a entrada da casa, não a honra de nossos ancestrais.”

“Vocês fazem negócios com ladrões, não posso comentar?”

“Ladrões?” O jovem sorriu frio, desistindo de discutir, saudou novamente: “Senhor An, até aqui vai a conversa, melhor não ferir os laços das duas famílias.”

Dito isso, saiu com seus homens. Bei Po, vendo-o partir, lançou um olhar de desprezo e riu: “Filho de plebeu, família de plebeu.”

Falou alto, e o jovem parou, a chuva escorrendo pela testa, aspecto perturbador.

“Chefe, quer que entremos e demos uma surra nele?”

“Vocês precisam se valorizar! Nos chamaram de ladrões! Vocês precisam se valorizar!” gritou o jovem. “Por que meu pai os acolheu? Para não se tornarem ladrões!”

“Entendido… Chefe.”

Após buscar sem sucesso, retornou para casa, cheio de mágoas, mas sem palavras; ao ver o pai, saudou discretamente.

“Wen Guang, o que houve?”

Conhecido como Pantera Negra Yang Wu, o homem tinha fama de bandido, mas era filho do velho general Jin Dao Yang Ye, injustamente morto em batalha e acusado de traição. A família Yang caiu em desgraça, e Yang Wu era o primogênito, Yang Yanzhao, chamado de “cinco” por ter se unido a outros irmãos de juramento.

“Pai, não é nada.”

“Foi insultado de novo?” Yanzhao pegou uma toalha, limpando o rosto do filho. “Coração jovem!”

“Pai, desde pequeno me ensinou a valorizar a justiça, mas por que todos desprezam a família Yang? Tios e avós morreram pelo país, você ficou manco lutando, por que permitimos que esses estudantes frágeis nos insultem?” Wen Guang, ainda adolescente, já tinha os olhos vermelhos de emoção.

Yanzhao suspirou: “Que digam o que quiserem. Sabe por que mudei a família para Luzhou e acolhi esses marginais?”

“Eu sei! Luzhou é a linha de frente de Song. Se um dia o inimigo atacar, os Yang não morrerão atrás, mesmo sem nome ou honra, ainda somos Yang! Vivemos e morremos de pé!”

“Bom filho!” Yanzhao bateu no ombro dele. “Estou fraco esses anos, você é o único sangue Yang, lembre sempre: Yang não tem culpa perante o céu, a terra e o coração. O espírito da família está aqui, nem mil exércitos Jin ou Liao nos derrubam, quanto mais palavras vazias.”

“Entendido, pai.”

“Pronto, troque de roupa, não pegue resfriado.”

Pouco depois, Wen Guang saiu renovado, um jovem imponente. Yanzhao o examinou, satisfeito: “Filho, esses estudantes nos desprezam, não ligue, treine bem.”

“Entendido, pai.” Após um banho, Wen Guang se acalmou e perguntou: “Por que a família Jin oferece cem mil moedas para encontrar alguém?”

“Não se preocupe. Se vieram até mim, não é negócio vil, só querem informações. Os tantos sob minha responsabilidade têm que comer.” Yanzhao apontou a mesa. “Coma algo, depois do almoço continuamos a busca.”

Enquanto isso, Song Beiyun, que partiu cedo, quase chegava em casa. Na carruagem balançando, Zuo Rou, após comer um pão seco, dormia encostada no ombro dele, abraçando o braço, enquanto Song Beiyun mastigava um bolo de farinha.

No fundo, as palavras de Miaoyan o haviam tocado: afinal, uma nova chance de vida era atraente. Mas também havia riscos; pensando em A Qiao, Tia Hong, Yusheng, Zuo Rou, todos quase como família, faltava-lhe coragem.

Como Miaoyan dissera, talvez para Song Beiyun este mundo fosse uma tela em branco, mas em dez anos ele criou laços, e agir precipitadamente não afetaria só a si, mas também quem estava ao seu redor.

Esse preço ele não podia pagar, era um medo oculto…

Claro, ainda havia esperança: era jovem, apenas dezessete, como a princesa disse, o futuro é longo, tudo pode ser planejado. Pensar calmamente sobre o futuro incerto nem é tão assustador assim, certo?

E claro, estudar e prestar exames era necessário, pois A Qiao choraria. Uma nova vida, sem pais ou família, fez com que ele valorizasse ainda mais quem estava ao seu lado. Não conseguia ser frio, nunca conseguiria. A deficiência e impotência da vida passada fizeram desta uma existência mais cuidadosa e emocional. Não era algo ruim, realmente não, só que às vezes, por causa dos laços, não conseguia ser tão frio e calculista como os protagonistas de romances de viagem no tempo.

“Já chegamos?” Zuo Rou acordou sonolenta, instintivamente abraçou o pescoço de Song Beiyun, o rosto enterrado no dele, o hálito quente e suave roçando o ouvido.

“Dorme mais um pouco, falta cerca de uma hora.”

“Hum…”

Zuo Rou respondeu como um gatinho e continuou a dormir naquele mesmo abraço, embalando-se com o balanço da carruagem.

Song Beiyun pegou o cantil, bebeu água, olhou pela janela e sorriu levemente: “O que mais posso fazer? É assim mesmo.”

Depois de pouco mais de uma hora, chegaram finalmente ao Pequeno Jardim de Lótus. Song Beiyun saltou do carro, espreguiçou-se: “Enfim, em casa.”

Zuo Rou, ainda sonolenta, desceu, respirou o ar fresco do campo, girou o corpo e soltou um suspiro de alívio.

Com as compras feitas na cidade, ambos carregaram pacotes para a casa de Yusheng: livros para ele, petiscos para Qiao Qiao e tecidos de várias cores, o que ela mais gostava. Sua paixão por design de roupas era tão intensa quanto a de Song Beiyun por cozinhar, quase obsessiva.

Mas ao chegar ao quintal da Tia Hong, viram Qiao Qiao enfrentando o pai, que a puxava com força enquanto ela resistia, ambos molhados pela chuva e muito desarranjados.

“O que está acontecendo?” Song Beiyun avançou e afastou a mão do pai de Qiao Qiao. “Eu não lhe dei dinheiro? Por que voltou?”

Ao vê-lo chegar, Qiao Qiao chorou alto, escondeu-se atrás de Song Beiyun e agarrou a barra de sua roupa, parecendo extremamente aflita.

“Ha! Com aquele dinheiro acha que compra minha filha? Sonhe!”

Song Beiyun, debaixo da chuva, olhou para Zuo Rou, que entendeu de imediato e puxou Qiao Qiao para dentro, enquanto Song Beiyun barrava o pai dela. Mas o velho, sem vergonha, tentou dar-lhe um tapa.

Song Beiyun apenas inclinou ligeiramente a cabeça e escapou do golpe, recuando um passo: “Tio Gouzi, sei que perdeu tudo no jogo de novo, mas já lhe disse várias vezes: procure-me se precisar de algo, não incomode Qiao Qiao.”

“Ela é minha filha, e você é o quê? Não tem nome nem dinheiro.” O pai de Qiao Qiao escancarou a verdade: “Para ser franco, o senhor Wang da vila já acertou comigo: se Qiao casar com o filho dele, são mil e quinhentas moedas! Seu dinheiro não vale nada.”

Song Beiyun semicerrou os olhos, mas o pai de Qiao Qiao, ao ver o olhar, não se intimidou: “Já aceitei o dote, em três dias Qiao Qiao deve se casar; se você tentar impedir, não me culpe por chamar as autoridades!”